“我叫人給你做的工作臺，雖然上面沒有落灰，可是從刀口的銹蝕程度來看，你只是每天在清潔桌面和工具，根本沒有使用過它們，可是這樣？”

霍棠兒怯怯地搖頭，眸中隱隱含淚，楚楚可憐的模樣險些讓霍云淺后面的話都說不下去了。

她吸了口氣，平復了一下心緒，試探地道：“棠兒，是因為你娘的事——你在恨我嗎？”

“不！”霍棠兒幾乎是下意識地脫口而出。

霍云淺對這個答案感到驚喜和欣慰。

她握住霍棠兒的手，帶著霍棠兒到床邊坐下，輕輕拍了拍小姑娘的手背，“棠兒，你不用害怕，我之前說過的所有話，都是作數的。”

霍棠兒含淚看著她，目中充滿疑惑。

霍云淺在她頭上揉了一把，“棠兒，你一定要記住：你爹、我的二哥，是被冤枉的！你不用背負什么壓力，將來，我一定能為二哥平反！

“我的本事你看到了、也聽你三叔說了，不是嗎？我能靠自己賺回一個縣主的名頭、還有進入少府的資格，不用多久，我就能查清二哥被害死的真相！”

哪有皇帝上趕著給自己戴綠帽的？

當年吳貴妃被她二哥霍明俊輕薄之事，分明疑點重重，這樣竟然還能弄得沸沸揚揚幾乎勛貴圈里人盡皆知。

沒有背后推手——誰信？

從這一點下手，霍云淺相信一定能找到線索的切入點。

再說回霍棠兒，這么多年來，這孩子心頭壓著的事情不是一般的多、一般的重。

要想讓她徹底改變，僅僅一個木雕、一把刻刀，根本不夠。

霍棠兒的眼淚撲簌簌跌落，終于一頭撲進了霍云淺的懷里放聲嚎啕。

“小姑姑……我想爹，我想娘！可是……娘害了姑姑，我……我不敢……”

“不敢”的是什么呢？

霍棠兒不知道，她只知道她永遠地小心謹慎地生活。

只要與京中貴女們一同活動，她們總能想起她父親的往事，言談間輕易就讓她抬不起頭來。

這么多年，除了小姑姑，沒有人問過她想的是什么，沒有人關心她喜歡什么，更沒有人想知道她的焦慮和難過。

霍云淺摟著她，鄭而重之地道：“一筆寫不出兩個‘霍’字，你我是一家人，一家人之間何來這么多客套和猜忌？”

那一瞬間，釋放出的情感如洪水決堤。

霍棠兒放聲痛哭，直哭到聲音都變得沙啞。

而霍云淺只是一言不發地摟著她，不時輕輕拍打她的后背，告訴她自己仍然在這兒陪伴她。

在白玉觀音像的事上，霍云淺不會原諒二嫂，但看在段文馨這么多年孤單拉扯棠兒長大的份上，她不會要了段文馨的命。

就放段文馨在府中養老，安靜度過余生，又或者，她愿意改嫁，便放她離去。

等霍棠兒抽噎了一陣，霍云淺安撫地摸了摸她的頭，忽然想到一事。

她臨走時，見到棠兒似在慢慢好轉，笑容都多了許多；

怎么回來之后，棠兒的情況再次如故，仿佛還更嚴重了些？

霍云淺想了想，溫柔地為霍棠兒拭去淚水，“棠兒，你最近有去見你娘么？還是……你有舅舅派人送信過來了”

她原本只是隨口一猜，而霍棠兒頓時呆住，訥訥地看著她，啞聲道：“小姑姑，你……怎么什么都知道？”

霍云淺表情一僵，心中又升騰起火氣。

段家……這是在唯恐天下不亂？

霍棠兒起身，從旁邊的小妝篋里小心翼翼地取出兩封信，默默遞給了霍云淺。

這個姿態，顯然是對她已經極度信任。

霍云淺取出自己的帕子將霍棠兒的眼淚都擦去，又給了她鼓勵的笑容，這才從她手中把信箋拿了過來。

兩封信長短不一，壓在底下的信長一些。

霍云淺先快速瀏覽了一遍開頭，確定了這封足足寫滿三頁紙的長信是先送來的。

信的落款寫著“段文都”，的確是段文馨兄長的名字。

但信的開頭只簡單稱呼了一聲“棠兒”，其后便是大篇幅的責備之詞。

無非是質問霍棠兒的所作所為，是否盡到了為人子女之責，以及用眼里的語氣訓斥霍棠兒多年來一無是處，最后卻又用雷家的婚事吸引了霍棠兒一番。

霍云淺捏著信紙，氣得手有些發顫。

“這第一封信，是什么時候寄來的？”

霍棠兒擦了把眼睛，低低地道：“六月……初一。”

霍云淺掐指一算，那時的她似乎正在開州，準備出發往涼州趕去。

相應的……應該那時正是衛國公府著急找她的時候罷。

霍云淺心里有些歉疚，那時的娘和二姐一定自亂陣腳焦頭爛額。

而段家竟真會挑時候，趁著那時半威脅半警告地給了霍棠兒這樣一封信，為段文馨爭取自由的機會。

霍云淺心中有些歉疚，捏了捏手指，又繼續打開上面那層只有一張紙的信，“這一封是什么時候送來的？”

霍棠兒低聲道：“正好……是前日。”

前日，京城所有人都知道北征軍即將凱旋，在這種時候送來的信……

霍云淺瞥了一眼，短短一頁紙，果然有了最后通牒的意味。

讀完上面的內容，霍云淺冷冷一笑，抬眸凝視霍棠兒，“你信這上面的話嗎？”

霍棠兒愣了愣，因霍云淺眸中的溫柔而動容，咬下唇，用力地搖頭，“不信。”

舅舅說，爹爹名聲不好，因此國公府對她并沒有什么助力，甚至會因此耽誤她的將來；

她能指望的只有母親，以及母親背后的段家；

而雷家家主貴為御史中丞，其子又有自己的產業，錢財和地位哪樣都不缺，這是對她而言最好的歸宿，莫等雷家人改了念頭，到時后悔也晚了！

霍云淺拉過霍棠兒的手，讓她回到自己身邊坐下，輕聲道：“棠兒，首先你要明白，你姓‘霍’，你有背后的一家子人作為后盾。

“你雖有段氏的一半血脈，然而一代親、二代表，三代四代沒有了——你這舅舅能為了榮華富貴借你母親之手來暗算我，對你這個外甥女又怎會有疼惜之心？”

她頓了頓，見霍棠兒在認真聆聽自己的話，心中寬慰，繼續道：“我暫且不說，想想你的祖母、二姑姑和三嬸，她們這半個月待你又如何？”№Ⅰ

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