老吳所在的巷子，確切而言，叫曙光新街，也并不像老式巷子那般狹窄。至少一輛小轎車，哪怕新手上路，也能開進去。
如果路兩邊的人家，肯把門口堆的雜物、擺的晚飯桌椅、砌的磚頭花壇等等，搬走拆掉，那么兩輛小轎車，輕輕松松可以相向對開，中間還有地方種一條綠化帶。
張甫給姜靈講：“八十年代初，這里是靖海市最熱鬧的地方了。那會兒市政府還沒搬去東邊。”語氣感慨，帶著點緬懷。
姜靈點點頭，左右打量，發現兩邊的人家，并沒有平房，朝外的這一面，也不見院門院墻之類；相反，清一色都是二層的樓房，而一樓全部為店面房的格局。只不過，曾經的店面房，現在大多數成了民居。有些人家叫的泥水匠毛手毛腳，墻上還可以看出封掉臨街的大櫥窗時，新磚新水泥、與舊磚舊水泥之間的界線。
或許再過個三十年，這兒也會成一道民居風景？
老吳的房子在巷子中間一帶。進門那一間，也不知是客廳還是雜物間。躺椅、藤椅、木頭小圓凳，東西是足夠十幾個人坐的了，地方卻不夠大。上面還亂七八糟擺著剛收的衣服。老頭衫、大褲衩，還有小學校服。
雖然屋子雜亂，但主人應該是過得很愜意。因為躺椅邊支開的小圓桌上，一大碗咸菜汁烤田螺，已經吃得只剩兩個。田螺殼丟在桌旁的竹柄畚斗里，畚斗是那種半寸寬的化纖打包帶，手工編成的。大碗對面，另有一架笨重的老式放音機，收錄放三功能、讀磁帶的那種，咿咿呀呀地唱著。那機子音量擰得很低，聽不出什么詞兒，大約是黃梅戲，又或者越劇？
姜靈莞爾搖頭。她不聽這些，不懂的，不過熟悉，熟悉那韻味。
張甫一邊左彎右繞穿過去，一邊笑了：“東西在前頭店面房里，這是他家后門。前門要繞路，麻煩——老吳，人呢？我來了。”
“汪！”回答張甫的是一聲狗叫。那是一頭成年的黑背，叫了一聲，依舊蹲坐在原地，也不搖尾巴、也不起身撲躥，半伸著舌頭，盯著來人看。
姜靈嚇了一跳。畢竟是大型犬，姜靈平時很少見到，不由有些害怕。好在那黑背是鐵鏈拴著的，另一頭系在院角水管上。姜靈在屋門口探頭看了個確鑿，下了臺階，貼著院子圍墻另一邊，遠遠繞著走。
趙永剛一直跟在姜靈后面，此時破天荒開口說了句話：“沒事，它性子很好。”
姜靈轉過頭跟趙永剛笑笑：“我不懂，沒養過狗。”忍不住多瞧了那條黑背幾眼；只是到底膽小，不敢過去以身相試。
趙永剛略略點點頭，自己踱過去，拍拍黑背，給它順順毛。黑背愜意又親昵，瞧樣子，一人一狗彼此很熟悉。
張甫回頭一瞧沒見姜靈，再一扭頭，發現姜靈溜得那么遠，不由樂了：“這家伙大牌，今天看見小妹妹你，才叫喚這一聲。我這樣的老頭子，它理都懶得理。”
前面傳來一個戲謔的聲音：“理誰呢，來了就來了，還要熱烈歡迎啊？”
院子前頭，與二層小樓相對的位置，有一間大平房，那就是店面房了。朝院子里開著一道兩扇對半開的門。蓋得結實，構造簡單，瞧著很像上了年頭的倉庫。
姜靈跟著張甫進去，一眼就看到屋子里角，兩個穿著老式運動服的客人，正仔仔細細摩挲著一塊灰黃的石頭。他們擰著眉頭、目光專注、旁若無人，在一屋子里人特別顯眼。
除了兩個看石頭的，還有八個人。都聚在這邊門口，并不去打擾那倆人，甚至說話聲音也刻意壓得低低的。以至于偌大一個店面里，氣氛竟然有點兒肅穆。
其中一個胖乎乎的中年男人，身旁站著一個一米九十多的壯漢，看了看張甫，沖著老吳嘆了口氣：“吳老板……”頗有些埋怨的意思。
張甫也沖同一個人點點頭：“老吳。”
那老吳頭發幾乎全白了，但精神很好，光看臉好像才四十歲。他向張甫點點頭，就算打過招呼了；抽了口煙，彈出一支來，遞給中年男人叼上，又給他點了個火，而后嘿嘿笑，自己美美地騰云駕霧，也不多說什么。
中年男人無可奈何地抽了口，兩根手指頭捏下煙來，又朝張甫牙疼似地擠了擠臉：“哎，張老板，你也來看啊！”
姜靈總覺得他那聲“哎”更像是“唉”。
張甫比那周老板高半個頭，笑笑道：“是啊。周老板今天氣色很好啊。”掏出煙來散。除了姜靈與那兩個客人，每人一支，自己卻沒抽。他這年紀，煙酒自然要節制。
余下五人里面，又有兩個和張甫說話。其中一個二十左右，圓臉，比較恭謹，是吳老的伙計。另一個張甫稱作衛老板的，長得帥氣，才三十出頭，與周老板差不多，一臉“我沒戲了”。
不過這衛老板倒也很有趣，看了一下煙嘴，輕輕“喲”了一聲，沖張甫勾勾手指。張甫搖搖頭，口袋里一掏，扔給他一包嶄新沒拆封的。衛老板一把抓住，笑瞇瞇就揣兜里了：“總算沒白來。”
另外幾個只是道聲謝，或者點點頭接過煙。有的抽，有的夾耳朵后，瞧著不太熟的樣子。
姜靈默不作聲瞧著，心里已經有數了；見到衛老板跟張甫討煙，微微莞爾。
顯然，那周老板既不是拋解的客人，也不是這個地方的老板。那么，他要么是看熱鬧的，要么與張甫一樣——自己不賭，收明料的。看剛才這臉色，應該是后者，是競爭對手。
至于老吳，既然與張甫熟識，那自己的店里有客人要拋解毛料，打個電話給張甫說一聲，也在常理之中。畢竟若是出了好東西，來幾個老板競競價，收購價格就好看。這樣子，老吳這兒開門做生意的，說出去名頭也更響亮，生意就會更好。
所以，周老板就算親眼見著了老吳打電話，也沒道理不讓的，否則就是阻人財路了。而老吳給他遞煙點火，也算是給足了面子了。
姜靈打量他們，他們也在打量姜靈——沒辦法，一屋子男人。連院子里那條黑背，都是公的。
還是周老板開口問：“張老板，你這個朋友是……給我們介紹介紹？”
張甫擺擺手：“小孩子，就是來瞅個熱鬧。”
周老板“哦”了一聲，沒再提介紹的話。
姜靈注意到，張甫“小孩子”三個字一出口，周老板等人的目光，立刻收斂就很多。姜靈也不明白這里面有什么區別，反正由此可見，老板們嘴里的“朋友”，與她姜靈所定義的“朋友”，不是一個概念就對了。
兩個客人此時依舊看石頭，間或小聲商量短短幾句。瞧模樣，一時半會不會有動作。而姜靈想想時間不早了，折回院子里，踱到另一頭，給家里打了個電話。
因為是周六，下午的時候，胡海燕自己煎了點面粉拖小黃魚，蘸著米醋，吃了一回點心。所以這會兒，夫妻倆均還不餓。因此最后，姜靈與他們說好，等到六點。到了六點，不管姜靈到沒到家，都開飯。再晚的話，姜靈怕耽誤他們散步。
姜靈掛了電話，半伸個懶腰一轉身，正好看到黑背咧著嘴，前爪一撐，把它的腦袋從趙永剛的胸膛和胳膊間拔出來。趙永剛并不較真，拍拍黑背的頭，捋順黑狗脊背上的毛。
一人一狗，一個蹲在地上，一個坐在紅磚砌的花壇邊上，玩得很開心。背后花壇里的兩株月季接著地氣，長得茁壯。盛放的、半開的，加上花苞，足有二十幾朵。一株大紅，一株橙黃，顏色艷麗，非常醒目。
姜靈收起的手機不知不覺又拿了出來，選好景、按下快門。結果這一按，姜靈有點收不住，連拍幾張。
日光充足，補光燈并沒有工作。但拍下第一張后，那邊黑背就朝姜靈輕輕“汪”了一聲，聽著很像是打招呼，又像是抗議。趙永剛隨之察覺響動，見是姜靈，拍拍黑背，笑笑站起身來。
姜靈忽然不怕那大狗了，沖趙永剛一笑頷首打個招呼，干脆再拍幾張，過足了癮，這才走過去道：“錯過可惜了。給我個號碼吧，我好把照片發給你。要是覺得還行，讓我留個備份？”
黑背嗅了嗅姜靈，半吐著舌頭瞅著兩人。
姜靈說得坦然又客氣，趙永剛本來些微的尷尬也消失了，點頭報出一串數字，接著想到什么，不好意思道：“我的只能打電話，收不了彩信。”
數碼產品一年比一年便宜。這會兒，一千五百塊以上的手機，若是沒有一千兩百萬的像素，商家都不敢拿出來賣。如果只能打電話，那就是一兩百塊的山寨版。但看張甫對趙永剛的態度，又不像每個月只給一兩千的。
所以姜靈心里有些奇怪。不過大多是家累重，她也不好說什么。當下照樣存下號碼，校對過一遍沒有出錯，道：“那我給你拷U盤里。U盤那玩意我有很多，全是贈品，回頭你也不用還我了。”
U盤這種小東西，成本低，又常用。所以數碼商家舉行宣傳活動時，時不時就到處派送。翻譯公司的幾個小姑娘天天逛街減肥，于是連帶不減肥的姜靈，也逛來了一堆。
趙永剛聽姜靈說得跟便箋紙似的，不由就樂了：“好。”
這時兩個客人終于抱著石頭出來了。三個老板都跟過來了，看客也一個不漏。然而，還是沒人大聲說笑，氣氛嚴肅得奇異。
圓臉小伙子趕在前面，老吳搭了把手，兩人揭開對面院角的油布，露出一臺機器。
姜靈沒見過，但聽說過，小聲問趙永剛：“切石機？”
趙永剛點點頭，盯著那邊：“要開始了。”見姜靈沒事兒一般，琢磨了一下，故意提醒道：“那塊毛料十八萬。”
姜靈一聽，忽然覺得有點兒荒誕——她那兩個金元寶的價格，還不及這一塊石頭的貴？這種差距，終于令姜靈隱隱意識到，因為那個“李子”，她的生活已經開始發生改變。;