這些箱子本來有著一層更牢固的金屬外殼，此時為了檢查登記方便，運來它們的幾個工作人員操作機械，將箱子依次排放，又把四面的外殼打開卸下，只剩頭頂與底下的還在。

姜靈立即給她剩下的申報品種來了個“隨機”，趕緊交給了工作人員。

工作人員正抄家伙……她打開了柜子，取出了機械用的檢查儀器，那個比工作臺上的更大；而后她接過姜靈的單子，點頭一笑，例行說了一句“感謝您的支持”，給姜靈打了一份回單，蓋章簽名，隨后便拎著儀器過去，上了機械，操作機械臂抓起儀器，開過去忙了。

而姜靈也沒走，站在工作臺前面看：“怪不得申請處這兒，地方要這么大！原來是給這種箱子準備的……”因為地方大、這兒辦的又不是什么機密事務，也沒人趕姜靈。

箱子外殼一開，光照傾瀉下來，植物們的哀嘆變成了一片歡呼。姜靈趁機指揮這些植物交流“白霧”。冬明則更好笑了：“好看嗎？它們都從你那兒來的。”

姜靈理所當然反駁冬明：“誰說我看的是植物？我看的是箱子！”

冬明一怔，趕緊點頭：“挺不錯的箱子。”

而姜靈突然發現了一樁美妙的事兒……唔，你們結的果子是這樣的？果皮金紅、核兒扁扁，一頭大圓、一頭小圓？

——這不是芒果嘛！

姜靈迅速瞟了冬明一眼，壞笑！

冬明自然察覺，卻不明所以，一頭霧水。

結果姜靈更樂了！她伸過頭去、輕聲問冬明：“對了，你還沒告訴我，那個芒果……為什么你會那個樣子？”

冬明略一抿唇；他們明明離工作人員很遠，冬明卻還是附至姜靈耳邊，才小小小小聲道：“它是紅的，還長得像心臟……西羅提諾。”

姜靈臉一下子熱騰騰了起來，并且立即改了主意。冬明滾燙滾燙的心哎！只歸她姜靈就夠了，絕對絕對犯不著滿大街都是！

——當然，欺負你們也不好。所以，你們就……這樣子這樣子……乖哦！

旅游艦與戰艦整個不一樣。從圖丘軍港到米泰星艦基地的航班，所用的旅游艦，其實也帶有很強烈的軍事風格，還不是最常見的旅游艦。但它的內部，已經比軍艦舒適了十幾倍。

別的不提，它有巨大的、真正的觀景窗。不是藍斯號上懸掛的觀景艙那樣：上下艙壁，前方的艙壁里鑲嵌一道窗戶。它的觀景窗，是十多米高的大窗，窗子下部前凸，上部是流暢的弧線。所以站在窗前，不止前方與下方一覽無余，抬頭還能看見大半星空。視野遠超一百八十度、足有二百三四十度！

只要沒遇到不宜情況，比如隕石群，這窗會一直開著。遇到了情況，才會關閉窗外層的護甲。如果有必要，還有內部護甲可以隔斷觀景窗與乘客區。

姜靈自然不肯放過觀景窗。她望著徐徐遠去的褐紅色圖丘，感覺好像自己一個人飄在太空里。這種宏偉壯闊遠超語言可以描述的范疇：人在遠遠近近無數的恒星下，只覺渺小，心生敬畏。所以姜靈怔然出神，驚嘆得說不出話來……還兩腿發軟。

冬明仔細瞅了下姜靈，確定姜靈臉色挺好、一點也沒蒼白，于是冬明也不拉姜靈回座位，而是唇角一彎、環上了姜靈的肩。

姜靈反手摸摸冬明的臉，轉頭看看冬明。看得到，摸得到，是暖的、有心跳，呼吸里也聞得到。所以，這個男人是她的，而那星空可不是……不是的管它做什么？！

于是姜靈漸漸從那種空茫曠遠的震撼感里，落回了冬明的懷里。

就在他們相貼而立的時候，旁邊有一溜兒四個四五歲的小孩呼啦啦跑過來，高高矮矮，齊齊往前一趴，趴在觀景窗下部的前凸上，把小臉兒擠得扁扁的。

他們瞧瞧下、瞧瞧前，看看左、看看右，再瞅瞅上方：“哇哦！”“我要掉下去啦！”“好大呀！”“好多星星！”“看，那就是圖丘！”“它又變小了！”“看，米泰！”“它還沒變大！”“看！”“咿？”“噢？”“HIA？”

這些是去軍港探親的軍(邁邁打)人家屬，乘慣了這趟航班，小孩子可塑性又強，只覺得驚嘆，絲毫不覺得太空有什么可令人畏懼。倒是突然發現了冬明和姜靈黏在一起，頓時很感興趣，睜大天真的眼睛使勁瞅。

“我見過我爸爸媽媽這個樣子……”

“我見過我姐姐這個樣子……”

“我見過我哥哥這個樣子……”

“我也見過……艾露與肯德這個樣子！”

前三個齊齊看第四個：“就是那個常來和我們玩的肯德？”“他沒我好看！”“不過他很強壯！”“嗯……強壯的男人有安全感！”“艾露要結婚了嗎？我舍不得。”“結婚沒關系，還是我們的老師。”“可我打算長大了娶她！”“那怎么辦？”“我們告訴同學吧？”“這個有用嗎？“他們會大吃一驚的！”

姜靈聽了一通七嘴八舌、牛頭不對馬嘴的對話，忽然覺得這四個小家伙不止天真，還早熟、還狡猾、還八卦——小小年紀，連老師的花邊新聞都敢炒！不止如此，連老師的主意也要打！忙忙拉著冬明逃回座位去了。

他們當晚在自助旅館住了一晚，姜靈很高興地發現，那價格相當于當地的一份快餐。沒辦法，米泰土地資源豐富，自助旅館也就便宜。旅館里地方也不小，干凈整潔，但只有機器，客人少時，冷冰冰的。

這兒人工服務的酒店才貴。

冬明的給假不包括艦上作息表里的休息時間。五分之一，一年下來足有兩個多月，還沒用完，調令又快下來了，他干脆沒去銷假，只是回艦隊基地的集體宿舍，把從藍斯號上拿下來的個人物品存放了一下，而后陪姜靈在旅館住。

這一晚他們安靜休息，列了個日程表，將次日要辦的手續整理了一下。其中最主要的問題，是決定他們以后住哪兒。

“一個選擇是公房。但第五指揮官學院是軍校，日常教學需求的關系，地處偏僻，離你申請的學校也遠。”

冬明在房間的接入儀上，調出了屏幕地圖，給姜靈看。第五指揮官學院，坐落在遼闊的桑尼荒漠里、一個叫弗杜的綠洲中，所以它又被當地人稱為弗杜軍校。

而離指揮官學院十多公里，有一個希白峽谷，谷口坐落著一所米泰第二農業研究院，又稱系白峽谷研究院。它的周圍，有數圈圓形的小綠洲。

那些綠洲每一個都比弗杜小，但數量很多，并且呈連接、擴張的趨勢——在外圍的綠洲小；在內部的，不少已經開始相觸相連；而最靠近研究所的，已經完全連綿成一片了。衛星地圖上看去，就像兩三節的長花生，也像棍子彎曲的糖葫蘆串兒，還像宣紙上暈開的一個個綠色墨點！

——那些綠洲，全是人工滴灌出來的！

要知道，在米泰，因為科技關系，荒漠中取得用水不是問題，問題是土質與氣候。土質還能慢慢改，氣候就需要植物品種來適應了。行政星不是不能改造，但以三級文明的科技，這個速度還是比較慢。地震好測，預報不難，人員撤離躲開就好；可荒漠的土壤，拿去哪兒給換啊！所以就需要一邊撒中和劑，一邊種東西，慢慢一點點來。

而在弗杜綠洲與系白峽谷的延長線上，往右上方、也即往東北七八十公里之后，便是小小的桑尼平原，其中幾乎被大型城市瑟倫占滿。

瑟倫這座城市，并不是灰蒙蒙一片，它大約有九成的地方，都呈現綠色——花園、綠地，自然不必提，連大多數房頂，也種了東西……

姜靈申請的學校埃德便在瑟倫，與許多學校在一起，就在其中。學生要上課，很難全日制工作，經濟能力較低，所以這些學校集中在市郊。

而艦隊基地同樣在平原上，卻是在延長線上方，離市區有一段距離，大約二十公里不到。冬明與姜靈，此刻就在艦隊基地這兒。

“我可以開雷列號，而你要乘航班，太麻煩。”姜靈看完了地圖，“不過，另一個選擇是什么呢？”

“另外還有兩種選擇。一種是自己租房，那么領住房津貼。還有一種是互動社區。依舊會有津貼，但社區本身已經是福利，我的津貼會跟著低一點。所以，算下來差不多。”

“唔？互動社區？”

冬明點頭，點了點瑟倫市幾乎市中心的一片住宅：“這兒。提供給六級或者以上的精神力者，及他們的家人。它的租價低廉。要求本人常住、不能轉租。住這兒，定期免費檢測精神力……這個既是福利也是義務。因為精神力者平時沒什么，但大規模戰爭時，是重要人力儲備。所以有這種社區。促進交流。”

姜靈覺得這招太絕了，世上人人愛占便宜，精神力者也是人呀！“促進交流？所以要放在好地段？”

冬明點點姜靈的臉頰：“對，大家工作不一樣，平時各忙各的，來去方便、生活方便、才會有吸引力。他們認為，像你這樣的樹，雖然不知道怎么種，不過種一起，總體而言，總能長得更直更高一點。就像森林。”

那住宅倒是不大，就是很普通的獨立住宅，二三層，帶花園。整個瑟倫，或者說整個米泰，地廣人稀，所以主要都是這種住房。其中有些房子更大一些，價格自然不一樣。而社區中間的活動館，也不比別的社區大。難得的是，它地段好，出入方便。姜靈不由贊嘆了一聲，又奇了：“可我是外籍，也享受這個福利？好大方。”

“不，不是大方。”冬明一搖頭，“假設那兒有一百個人，你住進去，你得到了一百份交流的機會，而同時，他們每人也得到了一份，也是一百份。他們可都是琪雅公民。所以你看，一點也不大方。”

姜靈點頭。不過姜靈心里清楚，自己的精神力不靠這個；而事實上，挑選一個“白霧”濃稠的地方，才是最重要的。因此姜靈便道：“可惜那個社區離我的學校有一段距離，離你的更不用說了。先放放，再看看租房吧。在埃德農業院附近的。要是有好的，那我以后每天送你去上班。”

話一出口姜靈有些擔心，這可犯了男人的忌諱！

可冬明卻高興，眉眼一彎一點頭，調出了又一串東西：“埃德附近也有不錯的地方。弄學學校在市郊，附近地方大，直接可以買地建一個小型農場。”

姜靈暗舒一口氣。她忘了，冬明是男人，但不是中國男人……風俗啊！于是姜靈對對手指：“唔……我覺得都挺好。”

冬明唇角翹了起來：“所以？”

姜靈湊過去親了冬明一口：“安頓下來要住很久，光看地圖決定，太草率了。我們多住一天旅館，把這些地方都看看吧？”

“好。”

(完，邁邁出品，哈，超長篇就歸邁邁）