“它怎么來的？”

“最優質的二級食品提取的。”“加工難度很高。”

“活性提取。星網站點上有。我看不懂。”

“我回頭去瞧瞧。”

——不就是灌“白霧”么！

在雷列號開出米泰、跟航了一個叫“赫申”的商隊后，姜靈獲

得了十四小時的休息時間。

于是姜靈便給爸媽發了信函，連帶還有葉寧蘭他們三個。接著

是地球聯盟星際航管局，這個乃例行公文。而后姜靈想了想，考

慮到地球聯盟星際航管局里，肯定也有中國人便給

趙永剛也發了一份。廖局就算了，她姜靈只是探親，沒什么好親

近的。

之前登陸米泰后，姜靈除了跟家里與朋友聯系，也向趙永剛報

過一次平安。趙永剛回了一個祝好，后來陸續聯絡過兩次——不

是略數，就是二次。

趙永剛也不知在干什么，沒時間；又或許由于通訊被監控的關

系每次都很簡短。但趙永剛敘述近況簡明扼要，關

切又真誠，所以姜靈只是有些擔心，倒什么不高興的。

與獨立艦長姜靈不同，這趟旅程里，凱西凱辛與冬明輕松得很

。前兩個早早去后艙歇了，打游戲；后一個沒登進星網，就在副

駕駛座上，調出了星航圖的立體顯影，用那設備看拉練場地的地

形分析。

姜靈瞅瞅他們，擠了份刺球汁味的膏體作為晚餐，卻一不小心

飄出去了一小坨！沒辦法，小型戰艦沒重力系統。因為小型戰艦

大多數時候泊在母艦里，裝那個作用不大、卻占不少使用空間，

累贅。而雖然小型旅游艦大多數會有，但路林改裝雷列號時，沒

所以，如今出了行政星，他們就失重了……

冬明發現了那坨膏體，十分好笑，輕輕捏住、拿回來，望著姜靈，慢吞吞送進自己嘴里。

－－調戲！

姜靈臉熱，忙回頭看看后艙門。那倆活寶打游戲也很敬業，此刻顯然鑒戰正酣，一點動靜也沒有。於是３舒出一口氣，含笑白了冬明一眼，貼入椅背里。而直到這時，姜靈才有機會為自己的帳戶哀悼一下，只剩四位數了。

所以……要賺錢！

“你在想什麼？”

“我要賺錢。沒錢了。”

冬明沒吭聲了。而姜靈調出了果樹記錄，逐一對比默算，估記她出產多少水果才算是“合理”的……結果，過了一小會兒，姜靈才發現冬明一直望著她，顯然有話要說。

“怎麼了？”

“你現在雖然用了器械，但每天體術，也要三個小時出頭。另外平均每天四個多小時的園藝課程，還有課后閱讀，還要照顧那些果樹，即使有機器，也已經很忙了……”冬明說得很慢。他一邊試探，一邊仔細端詳姜靈：“所以，或許賺錢的事，可以先緩一緩？等你明年開始實踐課，自然會有收入。目前，我的薪水，開銷應該夠了。”

姜靈望著冬明，望著他椰褐的眸子，忽然忍不住好笑。換作一個中國男人“我養你”這三個字，那是多自豪多驕傲的一件事！驕傲得指高氣揚。但冬明呢，或者說琪雅人呢？他們小心翼翼。

因為前者認為，女人依附男人，那是傳統，乃至天經地義。而后者認為，無論男女，最可貴的，乃是自食其力。這是義務，也是權利。

冬明看著姜靈笑，沒說話。姜靈又樂又感嘆，而后姜靈道：“上次在軍官俱樂部，我還欠了你四塊錢，沒還。”

“……嗯”冬明捉摸不透這回答什麼意思，他采取了最安全的策略：回答簡短。

“以前借別人的零錢，都當即就還了。所以你看，其實我下意識里，沒有還錢給你的概念。”姜靈檢討了一下、不大好意思了一下，旋即認真向冬明道，“一輩子兩百多年，這麼這麼長，我們倆欠來欠去的機會，多得是。你要是不介意，我慢慢還好了。”

冬明好一會沒說話，而后他解開了固定帶，俯身探向姜靈：“那就多欠一點。”※

姜靈微懵。但冬明最后一個音節，已經消失在彼此的唇與唇之間。這個吻溫和繾綣，熱情，更眷戀。姜靈只顧回應，所以便沒空細細思索了。

人生彷若單向的旅程，路上會碰到許多同行者。而在此之中，能遇到幾個旅伴，更被人這樣熱愛與眷戀，那還有什麼遺憾？

跟航“赫申”商隊結束之后，姜靈自己開了二十七八個小時。當然，其間有些時段是自動航行。而后，姜靈又遇到了一支小隊伍。他們四艘小型艦，要出境，往瑞森去，收了姜靈二十塊錢的小費，欣然讓姜靈一直跟到太陽系外。

這價格實在很便宜，因為一般一艘小型艦，要兩個駕駛員開。境內還好，全是大路，到處自動航行適用區，一班就開得過來。但一旦出境，均得安排輪班，那通常就是三倍人數。緊一些的也有兩班，寬一些的也有四班。

所以二十塊錢，平均每人一塊上下，真的是一杯飲料，連吃個快餐都嫌不夠……快餐怎麼也要兩塊錢。

姜靈看著領航艦傳來的航行計算與路線操作，一邊學點老手的活計，一邊總覺得自己占了人家便宜……於是姜靈在座椅上，一會兒扭過來、一會兒扭過去。

冬明好笑：“把它們的艦號記下來，以后遇到他們跟你，收他們一塊錢好了。”

“好主意。”姜靈欣然贊同。這個籃號早就通報過了，姜靈把它們提出來，另外列個清單就好。清單一拉出來，除了航管局登記的編號，還有各自的艦名。編號沒看頭，艦名常常很有趣，所以姜靈看的艦名：“石松號，血梅號，旋特號，陽光71號……啊哦！風格差好多。”

“……大家都愛偷懶哦？”不管雇傭兵還是商業艦。“不過，沒準護送？”

"用不著，琪雅到瑞森的道路，沒通報有危險，又有定期航班。真有危險又有不得不去的理由，申請邊防護送，還免費。”

凱西凱辛已經調出了三艘雇傭兵的星艦資料。星艦的武器、護甲、動力系統、改裝之類，在航管局都有登記。說到底，常駐雇傭兵嘛那是用來給別人搗蛋的！在琪雅境內，就要乖乖的：享受公民的權利，盡到公民的義務。

而向所有在琪雅登記的星艦免費公開這些的資料，無疑便是一個有力措施——底牌都給你揭開了，那還怕你搗蛋？

兩個活寶開始評頭論足。很快，冬明也加入了進去。

姜靈左看看，右看看，自動過濾掉聽不懂的專業術語，而后明白了個大概。

總之呢，這三艘星艦，也是退役戰艦改裝的。但那戰艦比雷列號還老舊，又同樣被拆光了敏感設施，才流落市面，改裝時也不像路林，直接與軍區后勤簽訂的合同，所以性能就比不上雷列號。

他們把那三艘雇傭艦的設備批得一文不值。但他們也承認，改裝者水平不錯，了解各個“被淘汰的”系統的長處與短處，將它們搭配得很好。所以，這是三艘“老舊”但“不破爛”的戰艦，性能平衡協調。只要不是長時間高強度作戰，它非常有效。

而雇傭兵，一向不搞堅持戰。

而后他們開始推演雷列號與這三艘雇傭艦的對敵情況（完）