當聽到天使之城一個星期只能制造兩千名新生天使的時候，我感覺這個速度很不可思議——不是太快了，而是太慢了，甚至慢到了讓人懷疑它是不是帝國設施的地步。
一座天使之城那么大的設施，用七天時間訓練兩千個士兵，或許對普通文明而言這已經是相當可觀的生產速度，但對而言，暴兵速度淪落為“千”簡直是無法忍受的事情。
更何況我們現在急缺的是一整個軍團……
當我把自己的想法說出來之后，貝拉維拉卻露出了不以為然的表情，她看了我一眼，搖搖頭道：“你是被自己先入為主的想法給限制住了，神秘系的東西和科技系是不一樣的，而且是相當巨大的不一樣。這是兩個各自有著完整系統的技術體系，并不僅僅是使用的力量有區別——如果僅僅把重型機炮換成奧術飛彈，把單兵戰機換成魔法飛毯，從兩撥軍隊互相發射離子束換成發射眼棱光線就能算作科技系和神秘系的區分的話……你不覺得太兒戲了么？”
我很不好意思地承認，自己一開始還真就是這么想的……
“呼——”貝拉維拉很是無可奈何地嘆了口氣，仿佛對我這么異想天開的簡單邏輯很沒辦法，“好吧，不怪你，從你接觸帝國到現在，還真沒了解過多少神秘系相關的東西，而且那些知識也是這兩天才被你解封的。我給你補補課——帝國神秘系的軍事力量和科技系最大的不同就是。我們從不會從生產工廠里產生最基礎兵種，你明白么？神秘系‘生產線’上走下來的最基礎單位就是中級使徒，你所知道的，希靈天使，渡鴉，以及即將出現的奧術執法官、魔能先鋒等等神秘系兵種，全都是中級或以上的單位。因此在你看來，天使之城的生產效率才如此低下。那根本不是生產士兵的地方！”
我一字不落地聽完貝拉維拉的話，意識到帝國神秘系的力量和自己一直想象的還有很大出入，并立刻對此產生了巨大的好奇。這種出入當然是沒什么可意外的，雖然自己之前沒有具體的概念，但也能理解兩種不同的技術體系在各自發展日趨完善的過程中會產生多大的區別。神秘系和科技系的技術體系在探索世間真理時所用的各種手段和途徑都如此不同，他們各種所蔓延出的枝葉自然也必須呈現出不同的形態，如同人類文明史上那些走向不同方向的分岔點。每一個階段的人類文明都將隨之誕生區別巨大的世界觀，并因此產生大量幾乎無法互相理解的日常習慣、生產工具、宗教信仰乃至國家形態。小小的地球上都能出現這么多互相隔閡的文明階段。更別提這個龐然大物同時誕生了兩條近乎完全相左的技術路線了。
“也就是說，神秘側的力量，其實比較走精兵路線？”我想了想，說出自己的理解，“神秘側全都是中級使徒，難道就沒有低級成員么？你們沒有士兵？這和科技側的區別也太大了點。”
“當然不是，”貝拉維拉果斷搖頭。“任何一個擁有完整科技樹的技術體系都不能沒有基礎單元，數量足夠龐大并且專門承擔一切基礎任務的士兵階級是必不可少的。只不過對我們而言，士兵并不是來自生產線。而是……這樣。”
貝拉維拉一邊說著，一邊將手伸在半空，于是空氣中便浮現出了肉眼可見的奧術光輝和成分不明的實體碎片，這些東西出現的方式讓我立刻聯想到了希靈主機利用資訊再生技術建造各種帝國設施的一幕——或許這是兩種殊途同歸的技術？貝拉維拉召喚出的這些光芒四射的小東西正在飛快地匯聚起來，并以令人驚嘆的精確方式迅速形成了無機質的基礎骨架和身體，當最后一片成分不明的閃光碎片落在“它”后背的缺口上后，出現在我們眼前的，是一個容貌及身形和貝拉維拉……或者說渡鴉001幾乎一模一樣，但全身如同水晶般晶瑩剔透的人形生物，這個剛出生的人型生物茫然地四下張望了一會，然后表情木然地站在貝拉維拉身后，仿佛一個忠心耿耿的衛兵。
“我聽說了你們在那個世界的經歷，天空之塔里那些天使的思念體分身一定讓人印象深刻，”貝拉維拉笑著看了我一眼，“這就是我們神秘系使徒的基礎士兵。我們不會從工廠里制造這些東西，因為我們不需要。神秘系對世界特殊的改造方式讓我們可以更輕松地以個體力量達成對能量和物質的精確控制，以及對自身精神乃至靈魂的操控，于是我們就有了發達的傀儡和分身技術。各種元素生物、思念體分身、奧術構裝體以及靈體生物就是神秘系的基礎士兵。你眼前這個就是一個構裝體，它用我的奧術力量驅動，身體組成物質是直接從世界中‘掠奪’來的信息，將這些信息進行適當的改寫，就能變成不亞于帝國大兵鋼筋鐵骨的‘物質’，你對此應該不陌生，希靈主機就是這么干的。”
我剛才的猜測獲得了證實，這就是希靈主機被劃分為混合型希靈使徒的重要因素。
貝拉維拉剛剛制造出的這個“晶體人”讓我有一種很熟悉的感覺，想了半天才突然想起，這不就是那日在北地冰原見到的，奧德姆修斯創造的那種元素生物么？當然，貝拉維拉親手制作的這個晶體人明顯要比那些古德爾元素生物更加強大和精致，起碼“她”走路的時候不會一路往下掉渣子，或許這是由于古德爾元素生物在長時間的自我繁衍過程中逐漸失去了初代生物的力量吧。
神秘系的使徒竟然依靠這種方式產生基礎士兵。這讓我萬萬沒有想到，同時也產生了更多的好奇：“既然如此，為什么我從沒見過其他渡鴉制造這個……元素士兵？”
雖然看不出這個元素生物的戰斗力能有幾何，但如果每個渡鴉都有能力和貝拉維拉一樣制造自己的構裝體分身的話，那總量達到一定程度將同樣是非常可觀的力量，可是自己從未在戰場上見過渡鴉們的元素造物，她們總是在單打獨斗，就像最正統的施法者一樣依靠自己的魔法力量戰斗。否則的話我應該早一點知道神秘系這讓人稱奇的特色了。
“因為普通的渡鴉并不擅長制造這種構裝體。”貝拉維拉在身旁那個晶瑩剔透的“水晶女孩”腦門上點了一下，后者立刻分裂成一大片細小的碎片，繞著她飛快旋轉起來，“神秘系也不是每個單位都要負責制造士兵的，通常是由魔能先鋒和希靈天使來負責這方面——后者制造的分身你已經見識過了。至于渡鴉，我們就是常規意義上的炮臺，我們有最強大的遠程攻擊能力和輔助技能。而且作為一種英雄兵種，渡鴉基本上是承擔特殊任務用的——特殊任務可不包括蹲在家捏小人。”
于是我了解了。科技系和神秘系在兵種構建方面的最大區別：前者是從流水線中組裝列兵。生產效率平穩，后者則利用大型設施制造直接產生中高級使徒，再由這些中高級使徒制造人工生命，后者的缺點是在初期會面臨兵源不足的困境，甚至出現空有指揮官卻沒有士兵的局面，但優點則是——隨著時間推移，他們的“基礎士兵”可以爆發式增長。每制造一個神秘系使徒，就相當于擴增了一個小型生產線。他們的基礎士兵增長速度建立在中級使徒的基數上，這個基數越大。增員速度越驚人。從奧德姆修斯那里我已經了解過了，他制造的元素生物在誕生之后就可以自主維持，不需要他用精神力或其他什么東西來維持，也不需要專門的能量供應，這樣說來，只要有時間和精力，一個神秘系希靈使徒可以制造的基礎士兵數量其實是無上限的——當然，他們也不會真的這么干，炮灰雖然有用，但如果你把全部精力和人生都用來制造炮灰……是會被自己的長官斃掉的。
造成這種區別的原因有很多方面，最重要的一方面就是剛才貝拉維拉所說的，神秘系的使徒專于以個體的視角領悟、觀察這個世界，并逐漸變得更擅長醒悟自身，他們在靈魂和精神力控制方面更勝一籌，因此才產生了這種依靠普通使徒自己制造士兵來補充軍隊的特點。
至于為什么渡鴉們并不擅長制造士兵，貝拉維拉卻能，其實原因很簡單——
“閑的。”珊多拉總結的言簡意賅。
“你們能制造有神智的基礎士兵么？”我好奇地問道，“普通大兵都是有自我意識的，可你造的這個……冰雕……哦，現在成冰雹了，看著好像沒腦子的樣子。”
“這也是神秘系和科技系的區別之一了，”貝拉維拉臉上有些遺憾的樣子，“雖然我們可以個人制造屬于自己的小軍隊，但一般創造出來的傀儡生物都是沒多少智力的，我們沒辦法和科技系的工廠組裝思維核心一樣直接把意志和靈魂灌注到奧術核心里去，只能給它們一些最基礎的行為程序，所以一般來講，神秘系的基礎士兵戰斗力是大大弱于帝國大兵的，只能依靠數量和它們背后的主人來加以平衡。當然，以上并不意味著我們完全造不出有靈魂的東西，只是更難——完全不可能像剛才那樣快速生產。有時候甚至要花好幾天時間才能制造一個有思想的傀儡生物，一般情況下這種有神智的傀儡生物都會被作為小隊指揮官，用來領導其他傀儡兵團。一名神秘系使徒，下屬一小支部隊，再精心制造幾個屬于自己的助手，這就是神秘系軍隊的基本單元。在單兵階段的戰斗中，由傀儡生物推進或者維持陣地，它們的制造者在后方提供火力和支援，是我們最常用的戰術。當然，也有別的諸多戰斗方式，恐怕一時半會也給你講不完。”
珊多拉碰了碰我的胳膊。提到一件事：“還記著北地冰原那些古德爾元素生物吧？它們沒有個體的概念，自稱全族都叫‘古德爾’，可能就是因為它們全族只有一個意識。”
隨著貝拉維拉的講解，很多原本我不明白的事情都一一清楚起來，除了古德爾元素生物那奇怪的族群之外，我也了解了施法者軍團和帝國六軍團之間面臨的是什么樣的配合問題：帝國大兵們要適應的不僅僅是身邊突然多了一群跟自己一樣強悍甚至更強悍的施法者，還要習慣和自己一起沖鋒的大群沒有神智、小隊作戰的傀儡生物，后者配合得當自然是優良肉盾和戰友。但配合失誤卻很可能導致互相拖后腿，而這還只是雙方協同作戰初期可能出現的問題，更多情況……誰知道有多少。
雖然現在這個混合性格有各種各樣讓人無語的毛病，但貝拉維拉確實已經踏踏實實地開始了自己的工作，如她承諾的那樣，協助我們建立起一個完善而且符合新帝國現狀的施法者軍團。她已經和奧蕾莉亞那邊取得聯系，大致了解了當年十五天區在神秘側力量的特點。并制訂出了以十五天區原本主力兵種天使軍團為固有主力，混編奧術施法者和各種輔助單位的重建計劃。她將一部分渡鴉編入即將新組建的軍團中。不僅僅是為了補充人手，還有一個原因就是渡鴉已經在新帝國的軍團中活躍了很久，她們對新帝國的軍隊比較了解。對新軍團的定位，貝拉維拉提到了自己的看法：
“輔助作戰，起碼最初應該定位為輔助作戰。神秘側這邊缺少太多的基礎設施，時間不足，很多大型和超級單位也制造不出來。要讓這種情況下誕生的施法者軍團作戰太勉強了。我建議你不要忙著組建第七軍團，最好是讓他們混編到你的第一、第二和第六軍團中去。前兩個軍團是帝國王牌軍。第六軍團是專門針對墮落使徒作戰的特殊部隊，這三個軍團最有可能打硬仗。”
“沒有編制么。”珊多拉沉吟了一下，“短期內確實可以，不過第七軍團遲早是要建立的，不可能一直這么混編下去。而且神秘系和科技系單位在維護保養和后勤等方面都有巨大區別，神秘系的使徒可用不了帝國大兵的武器鏈路和供能模塊，這會給混編軍團的后勤工作帶來很大問題。”
“那是以后的事，起碼在施法者軍團的規模還不大的時候，這點困難還是可以克服的。”貝拉維拉擺擺手，“比起這個，我倒有一個更好的消息告訴你——奧蕾莉亞那邊找到了一些太空武器的技術資料，其中包括輝光圓環，她原打算明天給你們匯報的，不過我現在提前給你們透露一下……”
“你確定？現在能造出來嗎？”珊多拉頓時露出了驚喜的神色，顯然她是知道貝拉維拉提到的那玩意兒的，但我卻聽的一頭霧水：“輝光圓環？那什么玩意兒？”
“你認為我們神秘系的軍團是靠什么打太空戰爭的？”貝拉維拉對我聳聳肩，“一群頂著護盾的魔法師沖向太空，拳打戰機腳踢導彈？靠個人那點力量與艦隊主炮對轟？”
“輝光圓環就是神秘系技術制造出來的‘太空兵器’。”貝拉維拉打了個響指，半空中頓時浮現出一個巨大的全息投影，投影的背景是璀璨星空，星空之中懸浮著一個光霧繚繞的神秘金色圓環，或許這就是所謂的輝光圓環了，奇妙的是，這樣東西看上去竟然是沒有實體的——它根本就是一個光環，完全由飄忽不定的光芒組成！
“個體或者說士兵，這樣單人的力量即便再怎么強大，如果面對和自己一樣強大的一群人利用集體智慧創造出來的戰爭兵器，也是羸弱不堪的。大規模的太空混戰和更高層次的跨界戰爭中，集體智慧所創造的大型兵器和軍團的力量才是主流。就如科技側有那些讓人眼花繚亂的艦隊一樣，其實神秘側也有自己的太空兵器。只不過……我們造的東西在你看來可能有點不太好理解。它們和宇宙飛船之類的玩意兒大不一樣，從原理，到外形，再到戰斗方式，其實都讓人難以和飛船聯想到一起。”
“這是一個利用圣光和符文束縛技術組成的光環，內部是高度活躍的圣光，這些太初能量的濃度是如此之高，以至于它完全排除了輝光圓環內部的所有宇宙常數，并產生了一個可以于當前世界觀的操作平臺，當它完全充能之后會變成這樣……”
貝拉維拉說著，空中的全息投影突然發生了變化——大片黑紅色涂裝的墮落使徒戰艦出現在輝光圓環對面。
“我來告訴您，可怕的秘術武器是怎么摧毀敵人的。”(。。)