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“墮落使徒，本質上是一個因各種錯誤而誕生的種族，他們面對著一個從未有人面對過的問題，”父神向后仰靠在座椅上，思緒漸遠，“既不屬于深淵，又與秩序為敵宰執天下全方閱讀。”

“情況真的會這么嚴重？”我感覺很不可思議。

“直到十幾分鐘前，我也沒想到這么多，”父神微微笑了起來，“一直以來，我都并沒有直接過問過關于墮落使徒的事情，這都是交給孩子們去做的，因此我對他們的了解不多，印象中，我把他們和那些常規的深淵變異體混為一談，但現在看來，貌似我要對他們多一份關注才對。根據你的說法，墮落使徒并不是那種徹底變異的瘋狂個體，他們還有理智，同時仍然受深淵影響。這期間的原因大概是歸結于希靈使徒強大的生命力和自我凈化能力，你們的幽能——可以不斷中和深淵，但卻沒有強大到像虛空一樣可以直接將其湮滅，于是兩種力量不斷沖突，互相妥協，轉化，最終產生了墮落使徒這種前所未有的變異。現在我基本可以肯定，他們無法在深淵之門內生存，也不能在絕對的秩序世界生存……嗯，這種說法不對，他們可以在秩序世界生存，但隨著時間推移，秩序世界終究會被他們改造成符合其種族特性的怪異環境。”

父神頓了頓，似乎在給我理解這些問題的時間，然后才繼續說道，“你自己也提到過，你手下有一批深淵化艦隊，他們是獨立駐扎的，因為他們聚集在一起會對周圍環境產生一定影響，我猜這肯定是個被動現象。而且隨著他們的個體數量增加，以及密集程度增加，這種影響會越來越明顯。在你的帝國，深淵化艦隊終究數量有限。而且多多少少被凈化過，所以他們產生的影響并不會引發什么麻煩，你們甚至可以無視這點小問題，但對墮落使徒陣營而言……他們需要更加扭曲，更加混亂的世界。他們改造世界，同時也依賴那樣的世界，這大概是個相互影響的過程。”

“于是……他們需要為自己創造一種新的‘秩序’……”我稍微有點明白了。

“一個種族想要生存和發展，就會改造自己所處的環境。”父神的語氣一如既往不緊不慢，“但以往所出現過的所有種族，包括源生的和神族或者你們創造出來的，都屬于秩序側生物，不管他們對世界的改造和適應情況如何，都起碼遵循‘秩序’這個大前提眾神之國——暗之神全方閱讀。即使他們毀滅掉自己的世界，也是在遵循秩序規則的情況下這么做的，因此世界仍然是世界，既有的模版和虛空象限不會因這些種族的活動而受到沖擊，但墮落使徒是從未有過的例外，他們對世界的要求注定超出‘秩序’所能容忍的極限，現有的任何一種世界模版都不適合墮落使徒這個物種生存，因此只要他們還在發展，就必須……出現一種符合他們要求的模版。甚至一種符合他們要求的虛空象限。”

我感覺豁然開朗，但更多的是深深的震撼：“等等，如果這個假設成立……他們要憑空在虛空里創造出一個新的世界模式？甚至是虛空象限？”

“后者的可能性很大，”父神點點頭，“我不知道你想到沒有，墮落使徒壓根就不會選擇‘一個個改造世界’這樣溫和的策略，那是因為現有的秩序世界都有基礎框架，如果墮落使徒一個個去改造，那必然要對其基礎框架產生巨大破壞。據我猜測。他們境內的每個宇宙壽命應該都極其短暫。你強行讓一個秩序世界在高濃度深淵的影響下有序運轉，會成百倍地消耗這個世界。因此他們的疆域大概是最不穩定的，隨時都有大量宇宙因墮落使徒的影響而早夭。他們一定要改變這種局面，于是創造一種生來就和深淵融合在一起的世界模式就很重要。”

“這……可能辦到么？”

“非常困難，我都不知道該從何著手，但假如墮落使徒已經研究這件事上萬年的話，或許是找到了門路——以下都是我的猜測，哦，當然，以上也是——我猜這種扭曲的世界是不可能依靠改變模版就足夠的，世界模版所決定的所有參數都處于秩序框架內，這是一個樹狀結構，世界模版在這個樹狀結構中僅僅居于中層，它被‘秩序’二字完全控制，在它的上一層……是虛空象限。只有虛空象限這一層，才能決定一些更根本的東西。”

“于是你猜測他們要對虛空象限下手？”我感覺自己已經都快有點跟不上父神的節奏了，“確實……他們的大業倒有可能是這樣異想天開的東西，他們從各種世界抽取關鍵物品，按照儀式順序毀滅宇宙，但我們一直以來都從沒從中總結出什么規律，因為沒有人把墮落使徒的最終目標想到這么離奇的地步。”

“對虛空象限下手啊，這個‘下手’用的好，”父神微微閉上眼睛，沉吟了幾秒，“憑空開創出一個虛空象限的難度是無法想象的，如果我對虛空的性質了解沒錯，那就只有三個人能辦到。”

我大吃一驚，天下竟有如此牛人：“哪三個？！”

父神默默地看了我一眼：“說錯了，現在是兩個半。”

我：“？”不過很快自己就明白怎么回事了，其實直接按虛空牛x排行榜來就行，父神（二哥）算一個，希拉（大姐）算一個，我算半個。好吧，半個恐怕都不算，說兩個半大概是一種心理安慰。現在有一件事可以肯定了，父神和休倫王……那底力讓人不可直視啊！虛空象限這玩意兒……難道是二位大大在歷史已不可考的想當年，為了分房到戶方便而順手劃出來的嗎？

“咳咳，沒那么厲害，我只是說能辦到，但并不是真這么干過，”父神聽到我的猜想，立刻干咳兩聲，“以前和希拉有過這么個宏偉計劃，后來我倆都覺得這事兒太吃飽撐的了。就沒弄。我只是想說明一點：憑空開辟虛空象限，對虛空生物之下的普通種族而言，是不可能的。絕對，肯定，百分之一萬，從設定上就不可能的事兒——”

父神頓了三秒，大喘氣一樣地補充了后半句：“但有一個空子。”

我：“……”您能把氣兒憋足了一次說出來么？

“這個空子就是：普通種族可以對已有的虛空象限下手。這樣他們就繞開了‘普通種族無法創造和虛空等價的任何產物’的限制，因為他們只是對虛空創造出來的已有物品做點修正而已。”

一道閃電劃過腦海。假如從剛才開始，父神的推論都成立的話，那么……墮落使徒那幫孫子要干的事兒喪盡天良的程度遠超想象啊臥槽！

“他們極有可能要把一個已有的虛空象限進行扭曲，從而能正常產生符合他們要求的宇宙，從此以后，虛空中將源源不斷地出現更多和他們生活的宇宙一樣的畸形世界——但對他們而言那樣的世界才是正常——而這些畸形世界卻不會有早夭之虞。墮落使徒的終極目標。是讓自己這種畸形個體變成理所當然，他們要取代秩序世界的位置，至少是取代一個虛空象限的位置。但考慮到希靈使徒的擴張天性……”

“只要一個成功了，他們就會開始扭曲每一個虛空象限……”我感覺額角正在抽抽，“在這個過程中，會被滅絕掉的世界就不是論個，甚至不是論堆，而是論象限的！整個虛空一共才只有二十多個象限！”

“迄今為止，一切都是推論。不是么？”父神竟然還能帶著那種云淡風輕的微笑，然后呵呵傻笑著撓了撓頭發，“誒，你說咱倆是怎么一路跳躍到這么深遠的話題上的？”

我看著父神，一種發自肺腑的無力感突然涌上心頭，這種淡定的態度……

但是這種感嘆僅僅持續了幾秒不到，因為自己得明白，父神這幅人畜無害云淡風輕的模樣，是不能信的。在他那副鄰家二哥一樣和善的微笑背后。隱藏的是讓你永遠捉摸不透的經驗和智慧。或許真正終極的大智若愚就應該是自己眼前這位主吧。誠然如他所說，之前的一切都只是猜測。但這份猜測起碼從邏輯上看，沒有錯。

自己一直以來都忽視了一點：墮落使徒盡管兇殘，卻是一個夾縫中的種族，他們排斥秩序，卻又不能被深淵接受，目前虛空已有的領域中根本沒有他們的位置，他們的世界扭曲而畸形，處于秩序和混亂的中間態，而他們要擴張，要發展，甚至還抱著讓帝國重新回到虛空頂點的“壯志”，就必然會把自己的畸形蔓延到虛空每一個角落，并且讓畸形變成虛空中的“公理”。那么，還有什么作死的舉動是能比對虛空象限下手更稱得上“大業”這樣一個牛皮哄哄的名號呢？

不怪自己到現在才意識到墮落使徒的“夾縫”狀態，畢竟雖然新帝國現在有一批深淵化軍隊，但他們也和純粹的墮落使徒有很大區別，數量少，有秩序，而且還被曉雪批量凈化過一次，墮落使徒的種族特點在他們身上已經被中和的差不多了，以至于甚至連珊多拉都沒注意過，墮落使徒從物種本質上已經和希靈使徒截然不同的事實輪回道全方閱讀。

“即使這些推測有十分之一的可能是真的，也不能坐視不理，”父神思索著，“如果他們真的有能力對虛空象限下手，那么他們的‘大業’一旦成功，恐怕就真的難對付了……神族力量雖強，可虛空是無限廣大的，當畸形的力量蔓延到整個象限，局面就連我都控制不住了。現在看來，他們開始‘大業’的時機真是恰到好處，你也知道，從現在開始的數百年里，虛空各處的深淵之門再一次進入了活躍期，神族遠征即將開始，這樣一來，接深淵活動周期的便利，他們就等于解決了一個最大的威脅——我估計，在他們原本的計劃中，神族恐怕是他們‘大業’的唯一威脅，新帝國的出現應該是墮落使徒意料之外的。現在就看，你們這個意外，是不是足以讓他們的大業成為泡影。”

我想了想，這番話的核心思想應該是：神族指望不上了。

當然，這沒什么可抱怨的，神族遠征周期在億萬年來都是雷打不動的事情。他們定期剿滅那些積累下來的深淵力量，甚至不少世界都把神族遠征軍路過打醬油的時刻當成萬年歷來用——跟潘多拉的身高一樣精準而永恒。所以神族在這種時刻抽不出人手，自己完全沒什么脾氣。只是沒脾氣歸沒脾氣，遺憾還是有很多，大概是看出我的想法，父神很光棍地攤開手：“當然，現在看來墮落使徒的威脅并不亞于深淵集體爆發，所以我還會盡量準備支援。但愿你們能盡量拖住他們的腳步。越往后，對我們越有利。”

我晃晃腦袋，把墮落使徒那檔子破事暫時放在一邊：回家再跟珊多拉談談吧，她應該比我的眼光更長遠一點。

“關于那個深淵底層的文明，你有什么看法沒？”

這也算我們來這里和父神見面的間接原因，最初神族就是因為得知了第四文明的事兒。才找到這個有深潛跡象的宇宙殘骸。而且父神本人對那個突然冒出來的神秘文明也非常在意，聽到我提起這事，他微微點頭：“第四文明么……你知道，最近我也讓人查閱了神族已有的所有卷宗，起碼在我們的記錄中，從未出現過這個第四文明，包括他們存在的跡象都沒被發現過，所以基本上可以肯定，他們在近期才有能力向秩序世界發送信息。而第一個接到信息的是當年的舊帝國——不過那時候已經是舊帝國的一系列出格計劃開始實施之后了，你也知道那段歷史，因為在關于那些實驗的問題上爭執不休，當時神界和舊帝國之間的關系有些僵硬，而且……”

“而且恐怕當時那些帝國皇帝已經不再對神族透露任何與x計劃有關的事，他們沒把第四文明的事告訴你們。”我有些感慨地說道，希靈使徒有史以來犯下的最大一個錯誤，就是無視了神族的警告，自信十足地去研究虛空。現在看來這個錯誤引發了很多連鎖效應。第四文明在數萬年前就露出端倪，卻因為當時帝國和神界信息隔離而沒有被父神得知。直到舊帝國覆滅，這也就成了個被掩藏數萬年的秘密——如果第四文明對秩序世界有威脅的話，那我們無疑因此失去了最寶貴的時機。

“值得警惕，但還不好說是敵是友，”父神慢慢說道，“剛從你們那聽說有個即將從深淵突破出來的強大文明出現在秩序世界的時候，我也嚇了一跳，不過后來看了你傳過來的更多資料，我覺得這個文明其實也是一種‘秩序’種族，深淵極深處會呈現出反常的平靜狀態，而且越是深入，這種平靜狀態就越明顯，那么在它底層存在一個秩序世界也是有可能的。只是我有點擔心，他們的‘秩序’是不是與這里的‘秩序’相容。從你們手頭的黑梭，還有今天剛知道的那個en166樣本就可以看出來，起碼他們世界的物質在性質上在咱們這里‘不兼容’……”

我呼了口氣：“我偶爾能‘聽到’從對岸傳來的聲音，就好像串臺一樣，他們似乎也對咱們這一側的情況非常好奇，而且目前看來，他們掌握的情報不比我們多。第四文明的探測器技術比帝國先進，但恐怕很長一段時間內還達不到載人越界的程度。你說……這會不會跟虛空生物的性質有關？你能聽到么？”

父神聳聳肩：“當然沒聽見過，要不早幾萬年我就開始著手準備了。虛空生物是很奇怪的，雖然是一個種族，但每個個體都有截然不同的性質和能力，我們在很早以前就總結出這個規律……”

我斜了他一眼：“就你跟大姐倆人，交換個名片就能知道的事兒也有必要總結一下？”

父神：“……這么說不是顯得高端嗎，而且跟希拉糾纏時間長了，我好像有點被她影響。”

“比如時刻強調虛空一族的人口問題，以及公然把倆人聊天稱作全族人民代表大會？”

父神很嚴肅地看過來：“你說話敢不跑題嗎？”

我呵呵傻笑，心里也有點失望：這樣看來自己能串臺到深淵底層的情況是沒辦法從兩個前輩身上找到經驗的，這得是自己才能解決的問題，但就目前來看，要靠自己這點經驗想通這事我還不如去研究先有蛋還是先有雞。

正在我和父神雙雙陷入發呆……思索狀態的時候，一個有點陌生的小女孩聲音突然從旁邊冒了出來：“爸！”

因為各種各樣的原因，聽到這個字眼我就下意識想答應，幸好在開口之前突然意識到這貌似不是自己家熊孩子的聲音，扭頭一看，果不其然：站在不遠處的是一個一米多點的小丫頭，卻不是自己家的——是父神家的。

父神一臉錯愕：“辛迪婭？你怎么來了？”

小丫頭一挺胸，光明正大地說道：“我從家里溜出來的！因為今天媽媽做飯！”

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