作坊和茶園復工的頭一天，夏青云起個大早，打算去鎮上采買些紅紙，糊些紅包發利市。
用過早飯，她找人叫來車把式老余，吩咐他準備好馬車。
“青云，等我一會兒，娘和你一起去。”娘邊收拾桌上的碗筷邊說道，“鎮上的牙行昨天捎信來，說找到幾個合用的下人，讓我過去看看，中意的就領回來。作坊和茶園要開工了，新買的兩個山頭也得趕著開荒，這一忙起來，家里多少得添幾個人手。”
“娘，我也想去，我還一次都沒有去過鎮上呢。”小妹聽見她們說話，湊過來像扭糖似的拽著娘的胳膊撒嬌。
“好了好了，仔細摔了碗，”娘笑罵道，“都去，都去，叫上花菱他們，一起去鎮上耍耍，順便再給你們扯幾塊花布。”
秋云興奮地蹦跳著，“娘真好！那我去山上叫他們。”說著一溜煙跑沒影了。
華菱姐弟從來不睡懶覺，每天早上雷打不動上山練功。開始華云和秋云也想跟著一起學，但是花菱嚴肅地告訴他們，花家的功夫是不能隨便傳的，須得拜了花家老祖的牌位，并且被花家的長輩正式收為徒弟才行。這兩人聽了只得作罷。
片刻之后，秋云帶著花菱和小花蓉滿頭大汗地跑回來。
“花樹和花藤呢？”夏青云問道。
“他們倆不去，說要跟華云哥上山掏鳥蛋去。”花菱喘著氣答道。
男孩子們對逛街沒興趣，他們最喜歡的是漫山遍野地撒歡。爬樹掏鳥蛋，去小溪邊逮牛蛙是保留節目。花大等人來了之后，給男孩子們每人做了一個彈弓，又教了打野雞和下套抓野兔的法子，整個夏天帶著他們在山里玩，曬的像個黑炭。
“不管他們，來，姐給你們梳頭，咱們打扮的漂漂亮亮的去逛街。”夏青云笑著拿過梳子，解開花菱的頭繩。
“花蓉過來，秋云姐姐給你梳好不？”秋云拉過小花蓉哄道。
小花蓉眨巴眨巴眼睛，細聲細氣地說道：“我想讓青云姐姐給我梳，她梳的漂亮。”
“哼，那姐姐生氣啦，以后不帶你去山上摘梅子了。”秋云鼓起腮幫嚇唬她。
“嗯...好吧，你可別像上次那樣，梳的一個高一個低的。”小花蓉不放心地叮囑道。
秋云沖她擠擠眼睛，哄道：“不會的，放心吧，我前天剛跟青云姐姐學了個新花樣，叫魚骨辮，可漂亮啦！”
娘收拾完了過來，見姐妹幾個還在打扮，就又折回廚房，包上幾個飯團和鴨蛋。花菱和花蓉都沒來得及吃早飯，給她倆帶著路上吃。
她拎著食盒走過穿堂，恰好迎頭碰上車把式老余，便將手里的食盒遞給他道：“余兄弟，煩你把食盒擱在車上，順便再套一輛車，等會兒從鎮上還得拉幾個人回來。”
老余應著接過食盒，恭謹地問道：“東家太太，我家里的婆娘是個勤快的，能做些粗使雜活，大小子今年十四了，下面只有一個妹妹，今年九歲，都能幫著家里做活。也不要什么月錢，賞口飯吃就行，您看...”
“那有啥不行的！”娘笑著答應，又問：“你家不是在鎮西五里的興平村嗎，那干脆等會兒到了鎮上，你就直接回去接上她們。”
“好嘞！謝謝東家太太！”老余樂顛顛地拎著食盒出去。
姐妹幾個打扮停當，夏青云換了一件越白色的九分袖褂子，深藍色蠟染長裙，兩條烏黑油亮的麻花辮垂在肩上，顯得分外清秀素雅。
秋云和花菱花蓉梳著一樣的魚骨辮兒，辮梢綁著穿了草珠的紅繩。
秋云喜歡穿花布衣服，特意挑了一件水粉色的碎花細布褂，黑色寬腳褲，俏麗可愛。
花菱和花蓉換了件同款式的天青色褲褂，領口和袖口繡著鵝黃色的花邊，襯著兩人粉嫩的臉蛋，清清爽爽的惹人喜愛。
“娘，要不要叫上小姑也一起去？”夏青云臨上車的時候問道。
娘抱起小花蓉放到馬車上，“行，等會兒路過小姑家，我下去叫她。”
路過木屋的時候，老余停下車，娘進屋去找夏英蘭，不一會兒，她一個人回來。
秋云看向娘身后問：“小姑呢？咋不一起去。”
“你小姑說前幾天中了暑氣，脾胃不和，就不去了。”娘答道，“我看她臉色不太好，等會兒記著從鎮上幫她請個郎中看看。”
夏青云點頭應著，吩咐老余趕車。
老余今天心情特別好，馬車駛出北溪村拐上山道，他打了個響鞭，放聲唱起山歌。
到了鎮上，娘在牙行門口下車，老余把夏青云和秋云花菱花蓉送到坊市后，趕著車回家接婆娘和孩子。
秋云第一次來東川鎮，看什么都覺得稀罕，和花菱手拉手，像兩只輕巧的小燕子似的，從這家店里飛出來又飛進下一家。
夏青云領著小花蓉走不快，索性給了秋云和花菱幾兩碎銀子，說好一個時辰以后在布店集合，就隨她們去逛。
小花蓉撅著小嘴抱怨道：“花菱姐姐和秋云姐姐只顧自己玩，都不等我。”
夏青云笑著低頭哄她：“花蓉，乖，等你長大了，就能追上姐姐們了，我們去買糖吃好不好？”
“好！青云姐姐，我想吃花生酥、松子糖、豬油糖、杏仁糖，嗯，還有云片糕！”小花蓉掰著手頭數著。
“吃那么多會把牙沾掉的！”夏青云笑著刮了一下她翹起的小鼻頭，拉起她的小手朝賣酥糖的作坊走去。
一個高大的身影躲在她們身后不遠處的廊柱后面，悄悄地注視著夏青云的背影，嘴角勾起一抹笑容。
酥糖作坊的柜臺上擺著一溜精美的糖果糕點，小花蓉皺著鼻子聞著糖果甜甜的香氣，踮起腳尖扒在柜臺邊上。
夏青云抱起她，花蓉伸出細細手指頭，指指這個，又指指那個，“嗯，芝麻酥，花生酥，薄荷香糕，還有那個黑乎乎的是什么呀？”
店小二捏起一顆放在花蓉手上，“小小姐，這個叫桂花橄欖。”
花蓉把橄欖放進嘴里，腮幫上鼓出一個圓圓的鼓包，含糊不清地說道：“唔...青云給給...好好吃！”
夏青云被她可愛的樣子逗得直樂，“好，你喜歡吃的姐姐都買給你。小二，麻煩你每種稱上半斤，等會兒我們來取。”
“青云給給，我好喜歡你哦！”小花蓉緊緊摟著夏青云的脖子，‘叭’地在她臉上親了一口。
出了酥糖作坊，她帶著花蓉一路逛過去，給她買了好幾個翻花兒的小玩意兒，挑了些各色各樣的頭繩，又帶著她在銀飾作坊里給娘、秋云、花菱花蓉、小姑和自己各買了兩付新式的耳環，一對簪花手鐲，還給小花蓉專門定做了一個纏枝蓮紋的銀項圈，約好吃過晌午飯來取。
等她們逛到布店，娘帶著秋云和花菱已經等在那里。
“娘，人看好了嗎？”夏青云問道。
娘答道：“都說好了，簽的死契。兩個粗使婆子，四個丫頭，還有三個雜役，都是干凈利落的。我已經打發車把式先送他們回去，出來時候跟你爹說過了，他在家照應著。”
“干娘！青云姐姐給我買了好多好東西！”小花蓉說著，沖花菱和秋云做了個鬼臉，“你們想吃要跟我說好話，誰讓你們兩個不等我的！”
花菱和秋云晃著手里的玩意兒逗她：“才不呢，我們的好玩意也不給你玩。”
小花蓉噘起小嘴跑過去就要打花菱和華云，花菱和華云笑著跑開，小花蓉在后頭追著，三姐妹嘻嘻哈哈的你追我趕，煞是開心。
夏青云經常來這家布店采買，伙計和掌柜都認得她，一起過來打招呼。夏青云笑著介紹道：“這是我娘，她們是我妹子。”
“原來是夏夫人！快請！”掌柜滿臉陪笑地往里讓。
夏青云和娘細細挑選，給老娘選了一塊赭色云紋細布，給小姑選了一塊藕荷色的梅花細布，秋云和花菱花蓉各選了幾塊素凈的細花布，又給夏青云的爹和華云、花樹、花藤、花大、吳辰他們各選了些靛藍和玄色的粗細布。
娘另要了二十丈汗布，三十丈粗夏布，準備做冬衣。又買做茶葉口袋的細白布五十匹。
夏青云在旁提醒道：“娘，再買車上就裝不下啦。”娘這才作罷。
中午，夏青云帶著大家在鎮上有名的東和樓美餐一頓。正吃著，老余找過來，說已經接了家人，在樓下等著。
娘忙問吃飯了沒有，老余笑道：“臨出來的時候吃了。”
夏青云忽然想起件事，笑著說道：“光顧了玩，倒把正事忘的干干凈凈。”
她取出半吊錢，叫老余去買些紅紙，剩下的就帶著婆娘和孩子們在鎮上逛逛，買些零嘴兒。
老余連聲道謝，滿心歡喜地取了錢下去。
這頓飯吃了半個時辰，娘又打包了些蘿卜糕，千頁糕，鹵鴨、魚丸等吃食，讓店家取食盒仔細裝了，放在馬車上。
老余一家站在馬車旁邊候著，見到她們下來，趕緊上前打招呼。
他婆娘生的細眉細目，看上去就是老實本分又利索的婦人，兩個孩子略有些羞怯，紅著臉躲在后面。
老余已經順路取了布匹，用油布包了捆在車頂上。
大家都上車，老余按照夏青云的指點，一路去作坊取上午訂下的貨。
銀器作坊，伙計一見夏青云進來，趕忙取出一個紅色漆盒，打開讓夏青云驗貨。