看完后，蘇南枝心中五味雜陳，眼眶發澀，不曾想姨母心里藏了那么多酸楚。
分明是她先女扮男裝暗許芳心，以匿名筆友的身份與爹爹書信往來，卻不想爹爹科舉后被外祖母相中，介紹給了娘親，而所有人至始至終都不知道姨母對爹爹四年多的暗戀。
她那么喜歡爹爹，卻不使陰謀詭計奪人所愛。
字里行間，姨母從不討厭娘親；而娘親生前也說過，她很想親近姨母，但姨母不愛對她笑，以為姨母討厭她。
姐妹之間性情不同，彼此都想親近對方，卻又誤會對方討厭自己，從而漸行漸遠，關系平平。
多么遺憾。
蘇南枝疊好日記本、卷宗，藏在枕頭下，憂愁地輕嘆口氣，忽然思及一事，喚來春盛：“去將關孫奶娘房間的鎖撬松，留條縫隙。”
“姑娘這是為何？”
“如今姨母對她失去信任，我們還得讓她原形畢露，趁此機會，讓姨母徹底看清她的真面目。”
“是。”
“對了。”蘇南枝起身，附到她耳邊悄悄講，“……”
“這件事也要辦妥。”
“是！”春盛眼前一亮，難以抑制的驚喜，立刻去辦了。
食過晚膳后，蘇南枝彈了會兒琴，聽著夏蟲嘶鳴，便倦的不行，早早歇下了。
睡到半夜，屋中傳來均勻的淺淺呼吸聲。
院墻垂著層層疊疊的紫藤花，散發著沁人芬芳，曇花舒張枝葉，在靜謐的月下悠然綻放。
檐下值夜的春盛坐在石階上，雙手抱著膝蓋，頭小雞啄米似的耷拉在胳膊上，似乎做著美夢，還癡癡地笑了下。
有三個身穿夜行衣的人翻墻入內。
為首者頭戴黑色兜帽，他手中拿著畫滿鬼紋的西域銅鈴，拿出沾藥粉的帕子捂住熟睡的春盛，徹底將她迷暈后，這才翻窗進去。
他勾唇議論：“兄臺，這可是天下第一美人啊，少說三萬兩白銀吧？”
另一波浪卷發的男子，用生疏拗口的大慶話講道：“行行行，王子就愛這款。我瞅、瞅著那小丫鬟也不錯，一起擄走。”
楚恒看了眼床頭的驅蚊香囊，邪笑著晃動銅鈴，嘴中念秘術咒語，半刻后，床榻上熟睡的蘇南枝坐起身子，木訥呆滯地睜眼，瞳孔并無聚焦地看向前方……
那涂滿黑血符文的銅鈴發出魔音，在蘇南枝眼前勻速搖晃，咒語系數傳進耳中，如鬼魅般蠱惑著人神志不清。
“聽話。”楚恒下達指令，“乖乖跟他上車，去西域。”
“我聽話。”
“我去西域。”
蘇南枝麻木點頭。
楚恒嘆道：“可惜了，如此絕色，若非我缺錢……”
匈奴人朝前走了兩步，蘇南枝如行尸走肉地跟他走兩步，他翻窗，蘇南枝跟著翻窗，他出了出府，上了巷口馬車，蘇南枝亦是重復他的動作。
春盛亦是如此。
馬車上約莫四個彪頭大漢的匈奴人，里面還綁著十幾個帕子堵嘴的漢人姑娘東倒西歪擠在一起，嗚咽地看著主動坐進來的蘇南枝。
有個女子試圖用腳將被催眠的蘇南枝踹醒，然而下刻，西域男人將她逮入懷中，罵道：“給老子安分點！”
黑色兜帽遮掉楚恒大半張臉，他在馬車后低聲道：“快走吧，明日午時前要出邊境，催眠術只能管八個時辰。”
“剩下的錢，賣給王子后結算。”西域人塞給他一把銀票，架馬離去。
幾個西域人如欣賞絕美玉璧那般，對蘇南枝評頭論足：“我們賣給王子，八萬兩白白銀咋樣？”
“這女人臉就跟羊奶一樣，白乎乎的，想摸。”
“摸個蛋！若真把她賣給王子，日后她和王子告狀怎么辦？”
馬車徐徐駛出嵩陽城，就快進入山道時，匈奴人打著瞌睡，誰也沒注意到蘇南枝渙散呆滯的瞳孔正逐漸聚焦，那雙絕美的杏眸正一點點蘇醒，迸出淬冰般的寒意。
她看向馬車內同樣被綁的十幾個少女，想必都是被楚恒催眠后，賣去草原的，若非要救她們，蘇南枝早就出手了。
蘇南枝剛要拔出軟劍，以開窗為信號，讓埋伏四周的蘇家侍衛攔停馬車時，十支蓄滿力量的鐵箭忽然射來，砰地聲！
車頂四分五裂，木板飛濺！
一襲與暗夜相融的黑袍從天而降，那綢緞帶著寒涼的夜露，拂過蘇南枝的面頰，將她裹入懷中。
銀白如雪的月色下，男人手執長劍、冷光微閃，幾道血跡濺在車壁上。
車中泛起淡淡的血腥味。
幾個驚醒的匈奴人還沒拔出刀，便被挑斷了腳筋，癱瘓在地，驚懼恐怖地看向這襲黑袍，男人劍眉入鬢，眸眼如冬日星辰，英俊且冰冷，殺氣強大到恍如閻王蒞臨。
蘇南枝感覺得到，蕭沉韞攬緊她腰肢的手，在極其細微地發顫。
男人墨眸沉冷，帶她飛出馬車，落在地上后，松了手。
樹影婆娑朦朧，月光瑩澈如水，像迷幻的雪白薄紗將二人攏住。
蘇南枝從蕭沉韞眼中看見了一絲外溢的薄怒，那雙墨眸不再冷定如古潭，起了駭浪波瀾。這還是蘇南枝第一次看到，情緒起伏如此明顯的蕭沉韞。
“你知不知道，你差點被賣去匈奴了？”
“被賣進匈奴皇室，你該怎么辦？”
“本王與他們結仇頗深，可能沒辦法救你。”
所以他生氣的地方在于什么？是生氣她險些被賣去草原，還是生氣可能無法救她出來？
“可我現在沒事，沒被賣啊。”蘇南枝笑著解釋：“我假意被楚恒催眠，上馬車就準備讓侍衛圍截，應對楚恒接下來的詭計。卻不想車內還有那么多姑娘，想著城內容易誤傷行人，等到郊外一起營救。”
蕭沉韞緊蹙劍眉，凝視著女子唇邊那昳麗的弧度：“你怎么笑的出來？”
他方才帶人查江南一帶失蹤女子的案件，在前方幾座山脈的交匯處蹲守匈奴人販子，聽聞蘇南枝被催眠，翻山越嶺趕來，連鞋都磨破了。
可她還在笑語晏晏，說的那般輕松，絲毫不知此事危險。
蕭沉韞指著前方，神情寒涼冷漠，語氣前所未有地嚴厲：“前面死水縣，三洲交匯之地，地形復雜，山路連通五座城邦，埋伏數千名匈奴人，在那地交接販賣人口。你往前十里就落入交易網，就憑你從蘇家帶來的普通侍衛，你能逃得掉？”
“你逃不掉。”
他重重砸下四字，說完后，臉上徹底現出慍怒。
蘇南枝許久沒見過這樣的蕭沉韞，就像是初見那般冷漠無情。
那廂，余曄解救了十幾個少女，正拿著蕭沉韞從衙門帶出來的小冊子清點對應的失蹤人口。
蘇南枝垂眸，啞著嗓子施禮：“多謝王爺及時相救……給您添麻煩了……抱歉……”
“你和本王道什么歉？嗯？”蕭沉韞冷冷道，“京城折柳分別時，本王便勸誡你，不要孤身犯險。你……你哭什么？嗯？唉，本王不該這么說你，你別掉金豆子……”
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