晴空烈焰，一絲風也無，空氣中翻滾著熱浪。

岳仲堯一腦門的汗，穿著短打，兩袖高高擼起，腳上棉鞋也不耐煩穿了，就套著一雙自己編的草鞋。走在青川城熟悉的大街上，汗濕衣背。

青川城里大街小巷，每個犄角旮旯，他都清楚無比。閉著眼睛都能走幾個來回，哪條街哪個門里面住的什么人，哪條巷是活口哪條巷是密閉的無不清楚。

最開始進了縣衙，他也只不過是一個巡街的罷了。

那經年的捕快，油滑裝腔愛作勢，把各條街巷的小商小販唬得連頭都不敢抬，順些東西是再尋常不過的事。

從這頭走到街那頭，那干癟的荷包總能鼓起來。換一條街再換一個荷包，走到頭又是鼓鼓囊囊的。

他跟在經年老手的捕快后面，戰戰兢兢大半年，這才臉不紅心不跳，接過別人遞過來的孝敬也能從容地揣進懷里，還能旁若無人地跟旁人說笑。

別人遞給他的孝敬他也并不拒絕，只是他也并沒有主動伸手或是言語暗示討要。也不曾為難過別人。

每個月也總有幾兩散碎銀子。

他一直舍不得花，就高高興興地攢著。

而那四年里，從驚恐得閉不上眼，再到在尸山血海里站著都能睡著。他也曾跟在旁人后面進城拿過錢物，哪個當兵的進城不搜刮一番？

轉眼的功夫命就沒了，也沒人會苛責你在空城空屋里撿幾個錢。從上到下無不如是。

他也曾從一戶大戶人家那里撿過一支極好看的鳳頭釵。

那金釵份量十足，那上面還鑲珠嵌寶，耀眼光華。鳳嘴里還銜著一顆龍眼大的珠子。他極小心翼翼地把它揣進懷里，撕了里衣包了好幾層。

他一直貼身揣著。想著等戰爭結束就拿回家給瑾娘，瑾娘戴著一定很好看。

那釵子最后被他揣著壓著變了形，他還一直貼身藏著。只是后來。竟是不知道在哪里丟了。

他回來的時候，除了這條命，及幾個遣散銀子。竟是什么都沒帶回來……

岳仲堯不知不覺走到青川城里的一間金鋪門口。那門口有兩個小伙計熱情地招呼著從門口經過的路人：“客倌里面請啊，我們鋪子出的首飾都是最時興的。都是從京里送過來的時興花樣，都進來看啊……”

兩個小伙計扭頭看到岳仲堯，心里一喜，又看到他一雙大腳汲著一雙草鞋，那話又順著喉嚨吞了回去。

兩人也不再看岳仲堯，只轉身去招呼別的客人。

這炎炎夏日里辦喜事的人少了很多，往常金鋪的生意哪里用得著小伙計去門口張羅？

岳仲堯抬頭看了看那大大的牌匾。猶豫著要不要往里進。

一個掌柜模樣的中年男子把一位富貴太太送出門來，笑容滿面，點頭哈腰，直把人送上了馬車才回轉。

也不知又做成了什么好生意。

那掌柜模樣的男子見了門口徘徊的岳仲堯。瞪圓了眼睛：“岳捕頭？”

岳仲堯轉頭看去。

“王掌柜。”拱了拱手。

那王掌柜來回上下打量了岳仲堯一眼，笑著說道：“早聽說岳捕頭辭了差回鄉去了，我還不信，這竟是真的？”

岳仲堯笑了笑，點頭。

那王掌柜把手伸過去攬他的肩膀：“走走走。岳捕頭這都到門口了，哪能不進去？”說著推著岳仲堯就往里進。

岳仲堯推卻不過，只好隨著他往那店里進。

那王掌柜拉著岳仲堯進了一間雅室，又命人上了茶，才與岳仲堯對坐著說起話來。

“岳捕頭怎么好端端地竟是把差事給辭了？”

岳仲堯喝了一口涼茶。才訕笑道：“王掌柜就直接叫我名字吧，如今再叫岳捕頭已是不合適了。”

王掌柜對岳仲堯的印象倒是極好，比起以前要不時打點縣衙里一干人等，又要應付那些吃人不吐骨頭的衙役，避免他們不時上門搜刮，這岳捕頭已是極清廉公正的人物了。

“那好，那我就舔著臉稱一聲岳賢弟了。”

岳仲堯也忙起身拱手直道不敢。

王掌柜把他按在椅子上，又道：“我比你虛長幾歲，這聲岳賢弟也叫得。不過，岳賢弟家里是不是有什么難事，這才辭的差？”

岳仲堯搖頭：“那倒不是。就是之前征兵四年，丟下一屋子老小，也沒盡到為人子為人夫為人父的責，這便想著回家守著他們，過些清靜日子。”

王掌柜聽完看了他一眼，點頭表示理解。

兩人便又坐下聊了幾句，那王掌柜聽說岳仲堯想買件飾物送他娘子，便揚聲叫小伙計送一些新出的首飾來讓他挑選。

會功夫，就有機靈的小伙計捧著一個大大的托盤，綢布上面放著十來件做工精細的首飾進來了。

待小伙計在桌上放下托盤，岳仲堯便傾身往上面看去。

綢布上面擺的都是金飾，有頭釵、有簪子、有手鐲、手釧、手鏈、項鏈、戒指、耳鐺，金光一片。

那王掌柜極有眼色，讓人送來的都是看著精細又并不貴重的金飾。雖然都是金飾但多是一些鏤空的，份量并不重，瞧著體面但也花不了幾個錢。

岳仲堯感激的看了王掌柜一眼。

他今天是送他娘吳氏和兩個兄弟媳婦來街上采買東西的。

明日小滿的夫家就要來送聘禮請期了，就算不請客，只家里親眷及左鄰右舍也必是要請的，兩三桌人總有的。

要備著請客用的東西，又要準備回禮，要買的東西也不少。

本來這事他娘帶著兩個兄弟媳婦來辦就行了，只他娘惦記著省兩個錢，說岳仲堯對青川城熟悉，別人認得他，也會賣他幾分面子，也不會狠著要價，便硬是拖著他一塊跟來。

這會他娘正帶著孫氏和于氏上他大姐家里吃午飯去了，他自己吃完飯就出來了，說是要走一走。

想著難得進城一趟，總要給瑾娘和琬兒帶些東西回去。

岳仲堯看著托盤里綢布上擺著的金飾，一樣一樣地拿在手里細看，覺得樣樣都合適。樣子時興，做工又好。

只他囊中羞澀，就十兩銀還只帶出來了五兩。

這會也不知道五兩銀能買什么東西。

岳仲堯面上帶了幾許窘迫出來。

那王掌柜是個精明人，早練就了一雙火眼金睛。看了岳仲堯一眼，隨手便在托盤里拿了一對耳鐺遞給岳仲堯看。

“岳賢弟看這對耳鐺怎么樣？小巧精致，又不重，戴在耳朵上也不會覺得沉，又不張揚，哪怕隱在發間也不能沒了它的光華。金子也不重，這一對耳鐺我只算岳賢弟八錢銀子。”

岳仲堯接了過來，放在掌心細看。

輕飄飄的好像沒覺出一絲份量。做工倒是精致。

岳仲堯想起自家娘子那粉粉的耳垂，軟軟的，滑滑的，可不能戴了太重的墜子，傷了娘子的耳垂。

便對這對耳鐺有了幾分滿意。

那王掌柜看岳仲堯心動，又指了一個雕了蘭花的金戒指給岳仲堯看，說了一番做工，便說只算一兩三錢。

岳仲堯想著妻子十指纖纖的手，上面也沒見她戴過什么東西，便也要了下來。

又看了幾根釵子，最便宜的都要三兩銀。

他還要留著些銀子給娘倆扯幾尺細紗做夏日的衣服。再給琬兒買幾包點心，這銀子便不夠了。

金包銀的釵子他又看不中。

岳仲堯手捏著腰間的荷包，那里面就五兩的散碎銀子。

他第一次覺得錢不夠用了。

那王掌柜瞧著岳仲堯拿起那根纏枝蓮花的發釵來回細看，拿起又放下，放下又再拿起，無法取舍地在手里反復地看。

王掌柜多機靈的一個人，見之便爽快說道：“岳賢弟喜歡這釵子就拿去吧。算上戒指耳鐺給五兩銀就成。”

岳仲堯聞言一喜。

捏了捏腰間的荷包，臉色又暗了暗。

看著王掌柜，訕訕道：“不瞞王掌柜，我這身上就五兩銀。還打算給我娘子和女兒扯幾匹細柔的料子各做一身夏衣的。還得給我女兒買些零嘴。”

在托盤里來回看了看，拿起那根纏枝蓮花的金釵，道：“我就只要這支釵吧。”

說著不舍地看了兩眼方才挑中的那對耳鐺和戒指。

王掌柜定定地看著他，一陣感慨。

所謂鐵漢柔情，也就這樣了吧。

王掌柜往岳仲堯的方向挪了挪，道：“岳賢弟就沒有什么打算嗎？我聽每天來巡街的衙役還提到賢弟呢。說岳捕頭有本事有能力，箭術好，力氣大，還有拳腳功夫，言語間不無可惜。賢弟就這樣回了家，會不會委屈了？岳賢弟本應有一番造化的。”

岳仲堯低垂著頭，手指在茶杯上來回撫了撫。

哪個男人心里沒有一番建功立業的想法呢？

可人生總要面臨各種各樣的選擇。他也不后悔他的選擇。

抬頭說道：“沒什么委屈不委屈的。我把她們母女倆扔在家里四年，她們不知我生死，受了很多委屈。往后……往后我就在家里守著她們吧。給她們一份安穩的日子。”

王掌柜聽了不免又是一番感慨。

忽然記起一事來，眼睛一亮，忙傾身過去問道：“岳賢弟要不要領些事做？能掙些小錢，又不耽誤你照顧家里？”

可能還有一章

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