一個時辰前，就在張宗在黃巷坂打了王常“七寸”之際，作為河東軍主將，竇融也帶著諸校尉、軍司馬乘漕船逆風向西南行，他們的目標是鄧晨軍側后方的渭口。

其實在決定進攻方向時，竇融是耍了點小心眼的，他故意表示自己要啃硬骨頭，去硬碰王常的大軍，然而張宗卻道“死生有命，張宗豈敢辭難就逸乎？”

于是，竇融就順理成章將顯然更難打的東邊交給張諸君，自己來了西邊，渭口乃是渭水、潼水入河之處，這里頗為平坦，相較于張宗登陸處的丘塬縱橫，這兒更容易讓大船靠岸，可以一次運送較多兵力，對攻方有利。

竇融對這一仗信心十足“此役便是要一舉擊潰敵軍后隊，堵死渭口，與景將軍一同，將這數千之兵全殲于潼水谷地中！”

仔細算算，自唐河之戰大敗于劉伯升至今，已經九個多月了，他竇融就在南陽、潁川被綠林攆著跑，舊部盡失，顏面丟光。以至于投靠第五倫后，雖然魏王說“吐哺而得周公”，敬他為國士，爵位職務都沒落下，但竇融仍為麾下校尉所輕。

他往后若想在河東令行禁止，這一戰就但有所表現！

靠著張宗折籌作為引子，竇融已經把全軍士氣重新調動起來，但作為戰場宿將，竇融亦未因對面只有幾百人守備就輕敵，讓初次進攻失利的軍司馬來詢問，將交戰的每一個細節都告訴他。

“渭口河道寬、河叉多、蘆葦長得密密麻麻，有一人多高。”

“奉竇君之命，前幾日綠林賊未至時，在蘆葦蕩中藏了百多伏兵接應，以蘆葦為隱蔽，分散在各關鍵處安營。結果等登岸時，來迎的卻是換了甲胄的綠林賊，忽然暴起交戰，定是彼輩將我軍伏兵悉數除掉。”

“綠林中也有善用兵者啊。”竇融頷首，如今渭口的蘆葦從反叫敵人給占了去，敵在暗，他們在明。但欲登岸擊鄧晨部卻又必須經由此地，否則就得劃船逆渭水而行，再走幾里，卻是繞了遠路。

魏兵校尉、軍司馬們也知恥后勇，眼下并不畏懼，而是紛紛向他請戰“先前是中了賊子之計，不慎失手，如今吾等渡過來兩千余人，大船靠岸，步卒結陣前行，而小船沿著小汊往里索敵，賊人兵少，能奈我何？”

竇融沒有答話，先伸出手感受風向，刮的是西南風，船只逆風而行已很不容易，更別說加上逆流進入渭水，若是那樣，必會浪費更多時間。

“駛向渭口！”竇融如此下令，然而隨著河岸越來越近，他心中的不祥之感也越來越深。

開戰前竇融是親自坐船來考察過的，岸邊的蘆葦茂密，如今深秋已經枯萎，頗為干燥，在風中搖曳晃動，發出沙沙之聲，聽上去好似有千軍萬馬在里面挪動一般。

而岸上確實有些綠林兵卒在營火旁眺望，瞧見魏兵前鋒抵達，立刻抄起弓弩亂射，魏兵頂著盾擋箭跳上岸，他們扔下幾具尸體后，卻已經匆匆往后逃去，鉆進了蘆葦從中。

眾人要追，不想后頭卻傳來竇融之令！

“不得深追！”

想要一雪前恥的校尉、軍司馬們頗為不解，馬上故態復萌，有人陰陽怪氣地說道“竇君莫非是怕了綠林不成？”

被綠林屢敗，這是竇融的痛處，所以必須表現積極些，但他卻沒被沖昏頭腦，冷靜地指點一位較為謹慎的軍司馬，讓他帶部眾緩緩前行。

“讓兵卒以橫隊搜索前行，后方陣仗鬧大些，叫綠林賊以為我大軍盡入蘆葦之中，聽到鳴金立刻退回來！”

麾下應諾而行，眾人面面相覷，但竇融讓他們稍安勿躁。

“我看，竇周公就是被綠林打怕了，畏首畏尾。”竊竊私語被驚呼打破，如今已近平旦，天色將明，旭日已經從東方升起，然而在蘆葦蕩深處，也亮起了許多亮點火光！

鄧奉麾下八百人不足以守備綿延數里的渭口河岸，但卻足夠用來放火，隨著一陣鼓點響起，他安排好的人手點起火來，那炎炎烈焰從南向北燒，隨著風鼓動漸漸彌漫，溝汊里也推出些堆滿薪柴的火船來，刮刮雜雜燒著，乘著順風直沖將出來。

竇融立刻讓人鳴金，他麾下的士卒還沒走遠，立刻趕在被大火淹沒前退了回來，風又緊，火又猛，眾魏兵只得鉆到爛泥地里，亦或是連跑帶游回到船上，頗有些狼狽。

而船上諸校，只瞠目看著燎遍整個渭口的火場，野雞亂飛，麋鹿奔逃，晚了片刻，他們也要被烤成熟肉。

竇周公在船上望火興嘆“兵法云，行火必有因，煙火必素具。發火有時，起火有日。時者，天之燥也，風起之日也。”

“此地樹木叢雜，蘆葦從生，又值大風，正是用火攻最好的地方。”

“欺敵者必敗，方才若中了誘惑之策，悉數追入，船舶阻于汊口回旋不得，這火一燒，恐將大敗！”

眾人應諾，都后怕不已，而等了片刻，火勢燒小時也不見敵軍殺出來，看來鄧奉放火是防守而非進攻，他靠著火場阻礙，帶兵從容后退。

倒是魏兵正在風口上，叫煙熏得難受，竇融也沒有改風向喚雨水的本事，這火不知要燒多久，只能采取第二策，帶人逆風逆流進入渭水。

等他們登岸繞過冒煙的蘆葦從，追到禁溝里時，半個時辰過去了，綠林已丟下仰攻潼塬的數百具尸體，向南撤走。

景丹亦率部從潼塬下來，望見煙火后趕來的第七彪跟在后頭，與竇融匯合后，景丹尚能作揖有禮，第七彪卻面色不太好看，質問道

“竇郡守，來何遲也！？”

景丹與魏王設計的磨盤計劃，河東軍頗為關鍵，張宗那一路前后千余人，創造了極大的戰果，算是達成了目標。反而是竇融這邊人數更眾拉了垮，叫鄧氏兵從容退走。

景丹倒是會做人，勸著第七彪“第七將軍，吾等已擊退綠林兩軍，殲敵俘獲數千，而我軍傷亡才千余，超出了大王籌劃，此乃大勝也！”

最愛欺軟怕硬的第七彪卻仍不爽，張宗太過勇銳罵不出口，所有氣就全撒在可憐的竇融身上，瞪著他道“沒錯，是大勝，就是美中不足啊！”

竇融有苦說不出，還是怪他數奇，本來撿了容易登岸的一方，卻遇上了個會打仗的，被這把火燒得沒脾氣，能保麾下無失，已算不錯。

此刻面對第七彪的譏諷，竇融只能拱手訥訥應是，然后自嘲地告訴自己。

“福兮禍所伏，禍兮福所倚。”

“或許一個被綠林打斷了脊梁，用兵畏首畏尾，再難立軍功，只能老實治郡的竇融。”

“要比一個恢復往日光彩，將兵能與魏王倫齊名的竇融，活得更好，更長久！”

“叔父，追擊的魏兵已被我擊退，又斷了一座橋梁，應能稍阻敵眾。”

鄧奉先這兩天可謂打滿全場，大放異彩一戰清掃了竇融埋伏在蘆葦蕩里的兵卒；二戰擊退河東軍試探性的登陸；三戰用一把大火阻敵，掩護鄧晨撤離。

如今又親自斷后，靠著禁溝南北走向的狹隘地形，將第七彪急吼吼派來追擊，在溝里拉成一字長蛇的魏兵痛擊一頓！

四役全勝，鄧氏兵中敬佩這位“少宗主”的人更多了，尤其是放在整體的失敗里，鄧奉先猶如灰燼堆里的一粒黃金。

反觀鄧晨卻很是頹唐，休憩時也一點食物都不入口，只剩下焦慮了。

他和劉伯升的計劃是聲東擊西，但魏軍比預想中難對付，如今東邊非但未能會師進攻河西牽制第五倫，反叫打得大敗。王常那一路偃旗息鼓，他也倉皇而退，初戰不利，也不知渭水及右扶風兩個戰場如何了？

“叔父！”

鄧奉來到他身邊，加重了語氣“事到如今，叔父將欲何往？”

鄧晨理所當然地說道“吾等受損不大，自然是帶著兵眾，退回渭南去。”

禁溝的西邊也是一座丘塬（今潼關縣城），但坡度較為平緩，高度也一般，不似潼塬那般令人絕望。他們大可攀爬上去，再翻過幾道類似的塬，就能回到華陰一帶。

鄧奉卻搖頭“魏兵得此大勝，一定會乘勝追擊，彼輩在平地行軍遠快于我，吾等一出丘塬，必在華陰等地遭到猛擊！”

以新敗之兵迎戰大勝之師，士氣一個天上一個地下，哪怕鄧奉再驍勇，也沒把握能勝。

“那依你看……”

鄧奉道“不往西，繼續往南！走華山余脈的山路，繞到華陽，而后回上雒、商縣去。”

聽上去沒問題，但鄧晨卻想起鄧奉先前的態度，追問道“然后呢？依你之見，大概是要南下回武關，甚至是南陽罷？”

走到這一步，鄧奉也不避諱“鄧氏兵是叔父與我一點點聚集的，如今已損五分之一，難道還要為了劉伯升的野心，讓他們命喪于關中？”

“叔父猛攻潼塬，已竭盡全力；我也在渭口、禁溝連打四戰，身被數創。吾等都對得起他劉伯升，仁至義盡，接下來，是該為鄧氏考慮了。”

“退回武關，上書向更始請罪，表明與劉伯升決裂，劉玄所惡者劉伯升，非南陽豪族。鄧氏于更始有大功，如此，吾等還能回到故鄉，而不必在外做孤魂野鬼！”

“你……”鄧晨想斥責侄兒，話到嘴邊卻沒了底氣。

一面是與劉伯升兄弟的情誼，一面是家族的未來，鄧晨曾以為兩者是一體的，可現在隨著劉伯升敗績初露，產生了矛盾，一時間竟不知如何是好。

但若真如鄧奉建議，一走了之，潼塬的魏軍沒了后顧之憂，徑直往西，那伯升后路危矣！

良久后，鄧晨抬起頭，正要說出自己的打算，鄧奉卻已料到他的心意，猛地邁步上前，手作刀狀，往鄧晨脖子后猛地一擊！竟讓他直接暈厥倒下。

“叔父，叔父！”

鄧奉抱著鄧晨，大聲呼喚，目光冷冷卻看向被這一幕驚呆的族人、部眾“我叔父太多疲倦，昏過去了，從此刻起，鄧氏兵聽我號令。”

“敢違吾令者，殺無赦！”

若是此役之前，此言還差點火候，但這幾日鄧奉屢挫魏兵，贏得了聲明威望，再無人敢忤逆，更何況他們跑了一趟關中，除了宮室，什么都沒撈到，也有些想家了，皆伏首應諾。

“南下，回武關！”

一如鄧奉所料，景丹讓第七彪攆綠林，自己則迅速跟竇融“借兵”，西進到華陰縣，光復此地后以逸待勞，就等鄧晨叔侄從東邊的丘塬里鉆進包圍圈。

然而一直等到第三天，第七彪滿臉晦氣地從山溝溝里灰頭土臉地爬出來，都不見綠林蹤跡。

“景君，鄧氏兵向南遁走，山路狹窄難行，不好追了。”第七彪恨恨不已。

“都怪竇周公！”

第七彪已經決定打完仗，要和第五倫好好告竇融一狀。

景丹倒是對竇融沒惡感，每場勝仗，都得有個沒撈到功的倒霉蛋做陪襯，才能顯得立功者難能可貴啊。

張宗毫無疑問是潼塬一役首功之將，但這首功之帥，景丹卻是當仁不讓！

他看向西邊，今天是九月十六日，渭水和右扶風兩個戰場，應該是早就打起來了，只不知戰況如何。

“王常受挫退回湖縣，應不敢再貿然西進，潼塬交給竇周公和養傷的張宗即可。”

景丹萌生一個大膽的想法，看向意猶未盡的第七彪“第七將軍，吾等數日內便得此大勝，接下來的事，連魏王都沒安排，但吾等卻可以先行而后稟！”

“是何事？”

景丹揮鞭西指“去新豐、鴻門和藍田，抄劉伯升后路！”

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