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第483章 禮物

武德二年正月,河西戰事結束的這個冬天,第八矯得知不必出兵去隴右,便集中力量開始恢復秩序。

河西民俗質樸,所以第八矯為政亦頗為寬和,盡量不動本地豪貴勢力,保持刺史與土著上下相親的局面,這是第五倫在涼州的策略:隴右、河西被夾在羌胡之間,民眾又少,一場場慘烈的仗打下來,整個州加起來,編戶齊民不到百萬,在這片土地上,氐羌和胡人竟是有人口優勢的。

所以只能扶持豪強,鼓勵他們修筑塢堡,同時全民習武,修兵馬,習戰射,明烽燧之警。第八矯與敦煌、酒泉、張掖、武威四郡守約定,一旦羌胡犯塞,他就會出面將兵與諸郡相救!

當來自京師的驛車使者抵達,第八矯才得知第五霸逝世,宗族痛失長輩,不免大悲,對著東方哭紅了眼,在太守們規勸下才緩過來。

“陛下知河西寒苦,還有禮物贈與刺史。”

使者讓人將車上的漆黑箱子抬下來,請第八矯自啟。

且說,第五倫給三公九卿及主要的州牧、將軍都送了賀年之物。

送往河西的驛騎尤其最早,第五霸尚未過世就裝箱上路,詔書都是后來才追上的。畢竟四郡實在遼遠,單程都得一個月,也正因如此,第五倫才沒將那把“御用”的鐵火鉗給第八矯捎來。

那里面裝著的,是什么呢?

這匣有些長,頗為沉重,第八矯將其打開后,卻見里面放著的,竟是五根嶄新的節杖!

主節以銅為主桿,柄長八尺,牦牛尾三重垂落,四柄副節則以竹為材料,長七尺。形制上,與張騫、蘇武、常惠等一代代使者所用并無區別。

但上面垂著的穗子卻不同。

漢節為赤、新節為黃,而如今的魏節,卻為更加醒目的五彩!

赤黃綠青黑,第八矯輕撫著錦繡之穗,心中悲傷少解。他雖自詡鑿空河西,但為人自謙,沒有對旁人說起過,自然也不會傳回西域。隔著幾千里,陛下卻能知他所想。

并在詔書中讓他“授之以旄節之重,付之以專命之權”,這就意味著,第八矯就相當于河西王,四郡軍政一把抓,第五倫甚至給了他全權代表皇帝,與西域三十六國往來的特權!

雖然河西目前主要提防羌胡,但知道第五霸生平的第八矯已經決定了。

“等陽春之后,河西將從敦煌派出使者,再出玉門,以期聯絡親近中原的西域諸國,牽制匈奴。”

“從今歲起,西域的土地上,就要出現五彩魏節了!”

同在涼州,天水郡成紀縣,衛將軍萬脩也收到了皇帝送來的這“盲盒”。

但差點倒在祁山的萬脩,長期的傷病累計,頗為虛弱,非但無法下拜接詔,甚至連親自開盒都做不到了,非得親信幫忙不可。

蓋子輕輕揭開,匣中之物出現在眾人眼前,卻是一根鞶帶。

鞶帶乃是男子系衣裳的腰帶,通常是皮質,這根鞶帶做工jing美,廣四寸,翻過來就能看到,內里是涂成朱紅色的!按照禮制,這只意味著一件事。

“此乃陛下御用的鞶帶!”

在書信中,第五倫說自己“錫卿以鞶帶”,讓萬脩一定要系上,還開玩笑,讓他好好護著老腰。

親信們紛紛道賀:“陛下的意思是,將軍乃國之腰膽啊!”

但萬脩卻不說話,只摸著華麗的鎏金瑞獸銅帶鉤,神色有些復雜。這年頭地位高的男子,鞶帶也有很多條,不但顏色稍異,連帶鉤也多種多樣,根據場合及穿的衣裳式樣更換。

就比如眼前這根,花里胡哨,頗為輕便,顯然是參加朝會、禮儀所用,可上不了戰場。

而第五倫書信中的言語,也讓喜歡讀書,朝儒俠努力的萬脩想起《易》中的一段話。

“或錫之鞶帶,終朝三褫之!”

此乃“訟卦”的上九爻辭,不是什么好卦,萬脩覺得,第五倫或許是在暗示自己,如今錫他鞶帶,連帶一系列對隴右戰役的賞賜、加戶。但有得必有失,再過不久,也輪到萬脩被“褫之”,剝奪點什么了。

萬脩撫著生疼的腰背,御醫說,他舊傷復發,恐怕再也騎不了馬了,再勉強,下半輩子都得躺在隴右苦寒,最好是回長安去,這診斷也被第五倫知曉。

老兵不死,只是在凋零,以陛下對他的關切愛護,肯定會取走萬脩的兵權和職責,讓他回朝休養啊。

“這是于私,于公,隴右戰局已定,第八矯、吳漢一文一武足以應付,我在關中反倒能派上更大用場。”

萬脩是顧大局的人,知道第五倫的下一個目標是赤眉,一旦開戰,必是大仗,隴右戰役時負責關中防務的岑彭或將南下,那總得有人鎮守朝中吧?

思來想去,萬脩覺得,自己應該是比較合適的人選,養病、守家,兩不誤。

他一下子釋然了,或許在打下祁山,完成自己使命的那一刻,萬脩就心滿意足了,他好歹在退居二線前,勇了一次!

萬脩將鞶帶輕輕扣上,暗道:“我確實該上書請歸了!”

畢竟是熟人,第五倫這隱晦的暗示,萬脩都能猜出來。

但對另一位將軍,第五倫已經努力直接明示,他還云里霧里呢!

鎮守狄道,統轄隴西、金城兩郡的吳漢很不高興,因為他興沖沖打開匣子,里面居然只有一篇莫名其妙的酸文章!

使者還開始一字不漏地念了起來:“明靈惟宣,戎有先零,先零猖狂,侵漢西疆,漢命虎臣,惟后將軍,整我六師,是討是震,既臨其域,諭以威德,有守矜功,謂之弗克,請奮其旅,于旱之羌,天子命我,從之鮮陽,營平守節,屢奏封章,料敵制勝,威謀靡亢,遂克西戎,還師于京,鬼方賓服,罔有不庭……”

辭藻晦澀——起碼對勉強識字的吳漢來說卻是如此,吳漢聽得發懵,不安地觀看左右時,發現護羌校尉牛邯都滿臉肅穆,甚至還朝吳漢投來羨慕的目光。

最后是拄著鳩杖在后旁聽,即將遠行東去長安的劉歆給吳漢解了謎題:“在漢中興,充國作武,赳赳桓桓,亦紹厥后……”

他嘆息道:“這是揚雄揚子云的《趙充國頌》啊!”

“原來是趙老將軍。”吳漢就算孤陋寡聞,來隴右這么久了,也聽說過這一位的名聲。隴右人在漢初總以李廣為驕傲,李家出了事后,昭宣中興時的名將趙充國后來居上,成了六郡子弟最崇拜的人。

諸如早年在天山之戰中潰陣陷圍救漢軍突圍,或是晚年出塞千里,橫行匈奴右部等事跡不必多言,趙充國的主要功績,還是平定了宣帝時的西羌之亂,主要敵人也是先零羌。

如果說光是帝師所作的名將頌文,吳漢還不明白,那接下來使者拿出的東西,意味就再清楚不過!

“吳將軍擊隴西,破狄道,取臨洮,功大矣,特拜為后將軍!”

后將軍雖然是重號之末,但也意味著吳漢后來者居上,超越張宗、鄭統等人,躋身武將前列,可不比那堯奇將軍強?

這篇頌意味深長,既有第五倫對吳漢的勉勵,希望他能在隴右痛擊先零羌,建立如趙充國一般的功績。順便也在詔書里提及,想讓吳漢學一學趙充國,不單純依靠殺戮,而是屯田、分化諸多手段制服羌人……

但吳漢當面感激涕零,內里卻有自己的打算。

“趙充國雖然平定先零一時,數十年后,先零羌不是又卷土重來,還被公孫述封為羌王,乘著冬日,幾乎奪去了整個金城郡么?”

所以吳漢覺得,趙充國雖負有盛名,但是否是隴右人吹噓家鄉名人太過了?他仗打得不太干凈啊,羌人割完一茬長一茬,這怎么行!

“西羌就是雜草。”

吳漢摸著自己“魏后將軍”的印章,自有主意:“我深受陛下厚遇,得再努力,對付羌戎,要像農夫除草,一口氣絕其本根,勿使再殖!”

已回到新秦中,再度將jing力放到防御匈奴、胡漢的小耿,也收到了第五倫的禮物。

并州兵騎沿用了漢騎的習慣,馬上劈砍用的是制式環首刀,直脊直刃,刀柄和刀身之間沒有明顯的區分,也無護格。刀柄多用木片相夾,外面纏以粗繩便于持握。

但第五倫給耿弇送來了一柄形制獨特的“馬刀”。

耿弇掂量著手中的兵器,眉頭微微揚起。

和第七彪那裝飾太過、中看不中用的“七星寶刀”一樣,這刀也是用最新的灌鋼法所鍛鑄,刀身略厚,韌度很強,保證了劈砍的力度,刀刃不知鍛打過多少次,閃著銳利的寒光。

最獨特的是,這刀居然是稍稍彎曲的!

這就奇了,不管匈奴還是漢軍,用的都是直刃刀,也就一些來自遙遠安息、月氏的胡地兵器有此類似形式,但胡地兵刃一直被漢人笑話,說是“一漢敵五胡”,故而不甚重視,頂多有幾把貢物藏在宮里。

但這新式馬刀,和異域兵刃還真沒關系,而是第五倫令少府、水衡打造新式兵器,反復試驗后推出的產品。

并州兵騎的將士們也議論紛紛,出于習慣,頗有些排斥。

耿弇倒是信奉實踐,先持刀斬甲,力道足夠的話,能一次斬破疊在一起的匈奴皮甲三扎!

他又騎馬試驗,揮舞之下,這稍稍彎曲的軍刀質心遠離刀柄,確實增加了刀的殺傷力量。

“是好兵器。”

耿弇是不會對什么節杖、鞶帶感興趣的,身為車騎將軍,除非加個“大”字,否則軍銜也升無可升,他唯獨對弓刀情有獨鐘!第五倫卻是又送對禮物了。

更讓耿弇心喜的是,第五倫連工匠和這刀的圖制配方,也一并送到北方來了!

第五倫全權交給耿弇,讓他來決定是否有推廣的必要,再好的兵器,都得讓前線將士適用才行。

耿弇遂舉起軍刀,告訴眾人。

“這不獨是陛下賜予我的厚賞。”

“也是贈與汝等,贈與并州兵騎的大禮!”

經過兩個月的苦戰,叛賊盤踞的涿縣最終告破。

拖著病體入城受降的景丹,也同樣接到了來自西京的大禮。

會是什么呢?作為景丹這幽州刺史的部下,寇恂、王梁等人都頗為忐忑,隴右諸將各顯神通,馬援也在中原得了大勝,反倒是幽州鬧叛亂,拖了全國后腿啊!

景丹咳嗽著,堅持親啟,等打開后,寇恂瞥眼過去,卻看到那匣中放置的東西竟是一件……

“大氅?”