桌案上依然擺放著前塞維利亞領事館商務助理常玉的述職報告，嚴曉松對這個小后輩超出同齡人的膽略和細致用心頗為贊賞。

“年輕人很有想法，常家總算出了匹千里駒，常坤也不用整天‘歪門邪道’地為他一家子找出路了，估計內閣會同意他‘告老還鄉’的報告。”

蘇子寧端著茶杯，也在一邊輕笑著。就在昨天，內閣收到了澤西市長常坤的辭職信。大概是年近花甲的緣故，加上并沒有在本屆政府內閣繼續得到重用，一向很喜歡表現自己的常坤終于顯示出了疲態，開始“乞骸骨”，然hòu花了很大價錢在長島東區的郊外買地，打算修一座純純東方風格的大宅院。

“是啊，如今最早一批入籍的華裔移民，相當部分都已年過半百了。落葉歸根、求葬祖地的想法很多。人啊，過得太安逸了也不太好，這種思潮可不是用法律能夠平息安撫的，連我有時候都甚至都在想這種問題……看來我們還需要通過媒體進行疏導，出一些振奮人心的政策，或是讓他們了解到外面世界的真實情況，不然會引發更多的消極心態和不恰當輿論，尤其是對孩子們的影響。”

望著遠方的熙熙攘攘的市區，嚴曉松仿佛想起了當年那批老國民踏上北美土地時的場景。再揉揉發酸的眼睛，窗外的大街上又出現了不少在老師的帶領下準備穿越街口的活蹦亂跳的孩子。

“話說回來，關如中是如何看待外交部和商務部提議的？”一番感慨之后，蘇子寧拿起了桌上的常家長子報告，在嚴曉松略微出神的眼前晃了晃。

“雖然葡萄牙被迫接受了我們對于印度航線的談判，但西班牙怎么也是這個時代的超級大國，要分割他們在地中海貿易的利益難度不小。就算我們裝著什么都不知道，直接和熱那亞或威尼斯商人簽訂貿易協定，也沒有直航意大利的航線補給和貿易中轉站。要讓西班牙允許我們在地中海建立貿易中轉站。恐怕要付出不小的代價。”

“但目前國內經濟發展的壓力很大，關如中上任以來做了許多調整，雖說是做的有道理，但一直在得罪人。如果這次無法通過海外新利益增長點來彌補西歐和遠東的貿易衰退缺口，恐怕他這一屆就到頭了。”

嚴曉松想了下上午的內閣會議討論內容，將目前內閣的局勢分析和難題一一擺了出來。因為遠東事務的巨大心理壓力，嚴曉松頭上也出現了幾絲白發，蘇子寧嘆著氣，從身后的書架上取下了一本地圖冊。

“地中海貿易，從歐洲古典海上貿易史開始。就有著四條清晰的利益線。”蘇子寧指著夾在歐洲和非洲之間的大澡盆輕聲說著，“向西和向北，連接西歐和中南歐，有著成熟的市場；向南，是北非，南歐地區的紡織業原料和谷物的重要供應地，也是歐洲黃金的來源之一；向東，則是東歐和聞名遐邇的利凡特東方貿易航線，從兩千年前開始。亞洲的絲綢、瓷器、香料就從這里源源不斷進入歐洲，然hòu為東方帶去了海量的金銀，造就了千百年來阿拉伯商人們富甲天xià的傳奇，但也是一條充滿血腥的貿易線。”

“時至今日。地中海兩端的宗教信仰沖突早已經讓位給歐洲的國際地緣外交和經濟利益上的需求。奧斯曼帝國已經成為影響歐洲政局的舉足輕重的地區力量，更是掌握地中海貿易利益東端源頭的霸主。毫不客氣的說，如果沒有奧斯曼帝國從16世紀后期逐漸開始的宗教寬容和世俗化開放姿態，地中海貿易絕對不可能像今天這樣繁榮。西歐與東歐、中近東的商業聯系也絕不會像今天這樣緊密。”

“換句話說，其實切入地中海貿易的核心著眼點，不應該局限于西地中海方向。而是更東面的奧斯曼帝國！這個人口接近2000萬、連接歐洲控制北非的中近東帝國，才是真正的地中海貿易發動機！再延伸到外圍，還有一個連接中東和南亞、人口超過1000萬的波斯帝國。這兩個帝國，可是在歷史上喂肥了半個歐洲。”

看著好友的手指在地圖上緩緩移洞，嚴曉松猛然站起身，在書房里走來走去，似乎腦子里突然想到了什么。

“嗯，有道理，即使不通過熱那亞和威尼斯，只要掌握了通往奧斯曼帝國和波斯帝國的貿易航線，我們的商品就能源源不斷地直接進入地中海和利凡特貿易圈……讓我再好好想想……”

說著說著，嚴曉松又把目光移到了地圖冊上，眼睛在地中海兩端仔細打量著，接著目光落在了印度洋方向。

“西面滲透，東面突pò，我們來個兩頭包抄！蘇子寧，這次任長樂他們可不會再認為內閣對他們有偏見了。”撫摸著硬挺的地圖紙面，嚴曉松終于笑出了聲。

“另外，還有個方向應該關注，我想在范力的方案里，會是彌補遠東商業利益損失的重中之重，而且拋開顧慮后唾手可得。以前我們沒精力顧及，現在果子差不多成熟了，為了完成國家的遠東戰略，給鄭芝龍一個完美的謝場，就必須有所考lǜ。”

蘇子寧又翻過幾頁地圖，指向了東北亞的一片島嶼。

“日本……”

小小的地圖冊上，日本列島靜靜地橫在東海之側。看著看著，嚴曉松的眉頭漸jiàn舒展開，眼里的笑意也越發明顯。

周五，六一兒童節的第二天，關如中再次召開的內閣臨時會議上，國土安全部長范力以及不管部長嚴曉松，同時提交了一份海外貿易拓展方案。兩人的方案雖然不在一個方向，但某些關jiàn思路卻不謀而合。

幾年前荷蘭東印度公司發起的日本開關交涉提議，如今再次受到了內閣部長們的注yì。曾經因為歐洲和北美事務無法分心的華美國會和內閣，這次不得不重新重視遠東利益格局的大調整。

日本在17世紀中前期，是世界上最dà的白銀輸出國之一，一度占有全世界白銀產量的三分之一。無論是葡萄牙還是荷蘭，都在這個過程中吃得腦滿腸肥，但最終的結果。就是養肥了以李旦、鄭芝龍為代表的明朝海上武裝商人集團。

僅以后世的簡單歷史資料來推斷，鄭芝龍集團在17世紀20年代到40年代的短短二十年時間里，每年從日本航線中獲得的白銀就不下一百萬兩，還不包括從日本運回的商品在明朝的銷售利潤。

放在這個時空，雖然華美切入了遠東貿易地盤，并初步建立了東南亞的貿易主導秩序，但依然沒有動鄭芝龍的傳統勢力地盤。

荷蘭和葡萄牙在日本貿易活動已經隨著日本的鎖國令陷入歷史最低谷，大員顏家在上述航線上最多只能算吃點殘羹冷炙，而鄭家則壟斷了華美和大明商品在日本貿易航線上的絕大部分交易利潤，所以鄭家在日本的收益只會比歷史更多。而不會更少。

經范力的粗略估算，鄭家每年通過琉球、日本貿易航線，獲得的收益接近200萬美元，占去鄭家每年收入的近一半！

在華美下階段的遠東戰略中，鄭芝龍集團已經是鐵定的瓦解對xiàng，那這個時候對日本進行貿易開關攻略，打破鄭家手里最dà的一個鐵飯碗，就成了必須的手段。

將日本直接納入華美遠東貿易大盤中，可以對鄭家賴以生存的海外收益進行釜底抽薪式打擊。日本擁有約2000萬人口。社會民生物資匱乏，完全可以成為明朝市場階段性萎縮時的最佳替代品，使華美商品在遠東的銷售利潤盡可能地實現最dà化。此招一出，可謂殺人不見血、一舉多得！

此外。以日本為中心的東北亞貿易主導權一旦抓在手里，朝鮮半島那近千萬人口的市場也就自然而然地收入懷中。朝鮮一直是華美影響下的大員最重要的貿易對xiàng，在過去二十年里，大員顏家平均每年從朝鮮半島收羅超過五千人的明朝遼地遷徙難民。其中大約半數都輸往了華美，這無yí也是一個極為廉價的人口獲取渠道。

范力對日本的惦記，完全可以成為東聯集團積極配合國家完成遠東戰略事務的補償回報之一。相信已經對鄭芝龍恨得入骨的任長樂等人。聽到這個消息后絕對會舉雙腳贊成。

范力的方案立馬獲得了絕大多數內閣部長的贊同，只是對著鄭芝龍的收益來算，日本和朝鮮市場一旦全面打開，東聯集團能輕易挽回經營損失不說，還能獲得更大更長遠的收益。

更重要的是，明珠島海外領雖然產業較為齊全，但也僅僅只是解決了有無問題，產業規模完全無法和本土比，商品生產制造能力其實很有限。遠東市場得到大幅度擴張的直接好處，就是華美本土的生產企業也能從中得到大量實惠，增加更多就業崗位，未來中央財政收入每年多出幾十百把萬也輕輕松松，何樂而不為呢。

眼下華美在遠東部署了兩個陸軍加強旅，總兵力超過5500人，亞洲艦隊的實力也比幾年前增長了近一倍。該花的軍費一分錢沒少過，如今閑著也是閑著，正好可以抽調出來遛一遛。在這個過程中，再拉扯上呂宋、蘭芳、荷蘭東印度公司和葡萄牙人，丟上幾塊骨頭來個“利益均沾”，就能以最低的成本完成這個計劃，從而真正形成由華美完全掌控的遠東貿易格局。

只是在時間上需要拿捏好，必須在鄭芝龍自顧不暇的時候出手，否則容易引發不必要的沖突成本，至少華美目前還不打算臟了自己的手去欺負一個明朝封建大軍閥。大致的時間點，也許就會定在滿清大舉進犯福建的時候。

至于嚴曉松提出的開辟從印度洋總督區到紅海、波斯灣的中東新貿易戰略航線的提議，內閣部長們就謹慎了許多。

經過修改潤色的印度洋紅海/波斯灣地中海東路航線可謂魄力十足，一下就切進了地中海利凡特貿易圈的后院。覆蓋數千萬人口的廣袤市場，而且可以繞過歐洲的主要競爭區域，想想就讓人心曠神怡。而另一頭的地中海西路，華美則只需要象征性加強與地中海貿易合作伙伴的合作力度就夠了。

至于曾經一度稱霸印度洋紅海/波斯灣的葡萄牙，如今早就人老珠黃，在紅海和波斯灣的存在感已經降到了最低。葡萄牙人在波斯灣的霍爾木茲貿易據點早在幾十年前就被英格蘭暗中支持的波斯帝國給連根拔起；阿拉伯半島的馬斯喀特，當地的葡萄牙控制力也搖搖欲墜，無論是如日中天的奧斯曼帝國還是野心勃勃的阿曼伊斯蘭教長國，將其趕下海也只是時間問題。

但讓關如中擔憂的，主要是印度洋方向的后方戰略支撐還不夠穩固。這一戰略計劃需要動用的財政、外交和軍事資源將遠遠多于日本方向，更要面對諸如極端宗教主義的排斥和戰爭風險，畢竟那里有著兩個影響力巨大的伊斯蘭帝國。

要開辟印度洋紅海/波斯灣的東路新航線，華美的后方支撐點只能選在南非總督區、月山島海外領和印度洋總督區，目前這三者的綜合實力還不足以支持這種戰略拓展。

華美在南非總督區的殖民地統治政策十分強硬，所以一直飽受周邊恩古尼人的侵擾，幾乎每年都會發生好幾起沖突暴亂。雖然每次都會遭到華美軍隊殘酷無情的清剿鎮壓，但也導致向遠東轉移軍事部署時，華美只能舍近求遠從大西洋抽調棕熊旅，而灰狼旅根本無法脫身。

印度洋總督區的馬達加斯加島殖民地這些年的發展也很快，蒼角港和桑海鎮的總人口加起來已經過萬，但和當初的南非總督區一樣，華美殖民地當局和當地梅里納王國的矛盾正在日益加深。尤其是華美通過多年的軍火交易挑起了梅里納王國統治者和周邊多個不甘心該國統治的土著小邦國的沖突，對這一點，梅里納王國的強硬派很是不滿。如果馬達加斯加島的殖民統治無法安穩下來，恐怕東路貿易航線就很難提上實施日程。

換句話說，這一地區華美的屁股還遠沒有擦干凈，要再抽身北上紅海或波斯灣，基本沒有多大可行性。

而且，這里還涉及到東聯集團和國興集團的利益博弈，這么大的一塊蛋糕，如果僅僅以舊有的壟斷經營權劃分方式分到東聯集團的手里，恐怕會更加激化一些內部矛盾。

許多歐洲事務正面臨最后的緊要關頭，遠東的糾結也才剛剛開始，華美根本沒有時間和精力多點照顧。嚴曉松的提案雖然引發了許多無責任美妙遐想，也獲得了許多人的認同，但考lǜ深入到細節，要真正實施起來，恐怕還要內部認真溝通或是階段性延后幾年。

唯一能夠先期操作的，大概就是先啟動西地中海貿易，和葡萄牙達成直布羅陀海峽南岸的丹吉爾港的開放談判，再與意大利幾家主要商會建立初步的貿易協定，指導國內中小貿易公司去試水，為以后大規模進入西地中海做鋪墊。(