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夫人,世子身邊的小廝方才過來傳話,道是世子今晚歇在外書房,叫夫人不必等他,早些歇著。”
萬氏聽罷,心中既是羞惱,又有不安。
今日之事,早已在府中傳開了,可她的丈夫卻連院子都不肯回,連解釋的機會都不曾留給她,使她的境地愈發艱難……
萬氏眼中閃過嘲弄之色。
她到底做了什么十惡不赦之事?
那藥膏又非是她使蔣家人送來的!
至少在明面上,她只是出于好意,從中轉交罷了!
為何起初便有徐婉兮不分青紅皂白的質疑,徐氏在外人面前駁她的話,后又有婆母對她言語敲打?
眼下竟連世子也這般態度冷漠!
說到底,千錯萬錯,錯在她不該嫁入定國公府做這個繼室。
她嫁進來,便已是錯了。
萬氏越想,心中寒意便越深重。
身邊的陪嫁乳母一直在細聲勸說,可她半個字都未曾聽進去。
當然,聽了也只是火上澆油。
不知過了多久,她才回過神來,交待了丫鬟打水進來,凈臉洗漱罷,便更衣歇下了。
夜間,她躺在床上,將今日之事又翻來覆去地想。
徐婉兮的刁難,徐氏隱隱流露出的不滿,這些皆叫她如鯁在喉。
還有,張家姑娘的多管閑事——
若不是張眉壽自作聰明,總想著要在徐氏與徐婉兮面前賣好,提出要請季大夫來查驗這種替徐婉兮解圍的主意,她又何至于有此時境地?
此時,想到那張嬌美的少女臉龐,萬氏眼中心里皆是厭惡與痛恨。
呵呵。
別以為她看不出來,這個張家姑娘分明是得了家中暗示,刻意與定國公府走得這般近,又百般討人歡心。
這是想嫁進來做下一任世子夫人呢。
可張家也真是敢想。
即便是定國公府上下,從老夫人到徐氏姑侄,甚至就連定國公世子,都對張眉壽尤為喜愛滿意,可這也改變不了出身不相配的事實。
饒是當初她只是嫁作填房,還曾有人在背后指點是她高攀了。
如定國公府這般底蘊深厚的世家,豈會讓張眉壽進門做正室?
不過是妄想罷了。
萬氏自嘲罷,又諷刺了旁人一遭,心中才略略好受了些。
翌日,蔣家送走了定國公府中差來送還藥膏的婆子之后,蔣家太太鐘氏一改人前的得體,雙腿有些發軟地坐回了椅內。
“……這賤人,險些要害死我!”鐘氏有些發怔地講著,抬手按了按額頭,才發覺手心里滿是冷汗。
先前一直躲在屏風后偷聽的蔣令儀亦是臉色發白。
她當真沒想到,那藥膏竟有如此隱患……
還好定國公府未真的給那表姑娘用,倘若真出了差池,蔣家如何彌補得了?
到時蔣家必要名聲掃地,父親的前途亦會受到影響。
最重要的是,她的處境也會因此一落千丈。
鐘氏已經起身,帶著丫鬟婆子朝著西跨院而去。
蔣令儀連忙跟上。
西跨院內,住著隨同蔣士成入京的兩名妾室。
鐘氏進得堂中,冷眸掃過其中一位正在向她行禮的年輕女子。
女子身穿青碧色杭綢交領小襖,下襯一條玉藍長裙,身姿纖弱,嬌媚的面龐之上有幾分蒼白羸弱。
她顯是對鐘氏有些畏懼,行禮罷,連忙親自去遞茶。
鐘氏卻不接,也未有去揮,只冷冷地吩咐道:“洪姨娘居心不純,獻假藥欲加害定國公府表姑娘,險些給蔣家招來大禍——按家法,拖下去,鞭死。”
洪姨娘聞言神色大駭,雙手一抖,茶盞便跌在地上摔得粉碎。
鐘氏望著被濺濕的裙角,眉頭蹙得更緊幾分。
“太太,妾身當真沒有!”
洪姨娘跪了下去,面色驚惶地辯解道:“……那藥膏妾身是親自試過的,并無問題!若不然,便是借妾身十個膽子,也絕不敢交給太太啊!”
再者,她先前也當真不知鐘氏拿了那藥膏之后,竟是送去了定國公府!
是昨日丫鬟偷偷告知她,她才知鐘氏要那藥膏是何用途。
且又非她主動奉上,而是鐘氏見她手上疤痕淡去,親自帶人向她討要的——
怎么就成了她要加害定國公府的表姑娘了!
“定國公府已命大夫驗看罷,今日更是派人上門將藥膏送還——你但凡真有幾分懂事,就該知道以死謝罪才是最妥帖的法子。”鐘氏看著她說道。
洪姨娘不住地搖著頭,顯是怕到了極點,一時竟忘了鐘氏的忌諱,她爬坐起身,便要往外跑:“我要去找老爺……我要見老爺!”
一旁的蔣令儀嫌惡地看了她一眼。
不過就是仗著年輕貌美,和一雙巧手得了她父親幾分喜歡的賤婢罷了,事到臨頭竟還看不清自己的身份。
父親原本就愛重母親,此番母親有此由頭發落了這賤婢,難不成頗知輕重的父親還會因此怪責生氣?
洪姨娘無疑被攔了下來。
“我瞧你真是糊涂了,這個時辰老爺如何會呆在家中?然而想來也對,如你這等只知對鏡自憐,終日清閑,以色侍人者,又豈會懂得操持家中的難處。”
鐘氏最后看了洪姨娘一眼,眼中有幾分解氣的快感:“不必多言了,臨走前,且識趣一回吧。”
洪姨娘很快便被拖了下去。
蔣令儀有心避開,卻聽鐘氏道:“既來了,就瞧瞧吧。”
蔣令儀抿了抿唇,點頭立在一側。
進了五月,天氣正當炎熱時,張眉壽便不愛出門,常是呆在書房中作畫寫字。
太子殿下卻不懼酷暑,趁著近來還算清閑,常回“娘家”走動。
這一日,太子殿下一早便來了。
張老太太因此心情頗好,正打算叫了小朱來跟前說話時,卻隱約聽得堂外兩名丫鬟在說話。
仿佛是什么“秦家”、“親事”、“雖說至今才……”等含糊不清的字眼。
可單憑這些,已令張老太太唇邊的笑意凝滯,頓時改了臉色。
雖說沒聽到完整的話,可誰還沒點聽詞猜話的能力了?!
秦家姑娘的親事這是有著落了!?
蔣媽媽同樣眼皮子一跳。
壞了,怕什么來什么……
張老太太立即招了丫鬟進來問話。