人走了大半，杏兒似這才回過神來，看了眼茶席上仍剩余大半罐的“香無主”，一時拿不定主意，只得唯唯諾諾低聲詢問高橙兒：“橙兒姐，先前姑娘說丟了這茶……”

高橙兒收拾著茶席，正暗自可惜著這只喝了一泡的茶水，聽到杏兒的問話，忍不住抬頭翻了個白眼：“她說丟就丟？三公子的藏茶，即便再不堪，也不是我們能隨意丟棄的！仔細收好了！……罷了罷了，還是我自己來，你出去忙別的去吧。”

杏兒手伸到一半，諾了一聲又收了回去，沖高橙兒行了一禮，就自行出了茶室。

一日無事，時間很快過去，轉眼就到了第二日午后。

貳喜睡了個午覺起來，坐在梳妝臺前仍有兩分昏沉。首諾剛替貳喜梳好了發髻，正要張羅穿去漪瀾居的衣衫，就聽貳喜淡淡道：“漪瀾居之行，你就不必一道跟去了。”

首諾聞言，與坐在百靈桌旁的高橙兒對視一眼，頓了頓，便輕輕一笑：“好，那姐姐此行可要多加注意安全。”

貳喜起身換了衣衫，看著窗外有些刺目的陽光瞇了瞇眼，又對首諾道：“替我備一把紙傘。”

首諾雖有些疑惑，仍下樓去了。估摸著時間差不多了，貳喜也帶著高橙兒下樓，撐開候在門邊首諾遞來的紙傘，兩人慢慢往漪瀾居而去。

夏日午后燥熱刺目，即便再緩步而行，也不免出得一身薄汗。幸而有高橙兒認路，省去了不少問路的時間。來到漪瀾居，早有苾菀候在院門前。

“今次倒很準時，原以為你又會晚上一時半刻。”

貳喜既沒有尷尬，也沒說話，只神色平靜沖苾菀點了個頭。苾菀不再多言，領著兩人進了漪瀾居。

雖同在侯府，也知曉幾位公子住處，但切實進入公子們的院落，高橙兒卻是第一次，一時間不免有些小緊張。偷偷看了眼單手撐傘從容無波的貳喜，高橙兒默默將手心的薄汗在裙間蹭了蹭。

一進漪瀾居，入目便是一片綠意盈然，結著如同長刀豆一樣的藤架，陽光從層層疊疊的縫隙中偷渡而下，在平整的青石板道路上留下一個個金色印記，清風吹過，帶著絲絲清涼。這紫藤長得這般好，待到明年春天，定然又是繁花如錦。高橙兒跟在最后，不禁暗暗感慨。

再往里去是個不大不小的庭院，庭院中間是一株高大的百年銀杏，樹干粗壯枝葉繁茂，樹下散放著幾個圓潤大石，一個滿是青苔的石龕，還有聲聲“知——了——”從樹上傳來。繞過銀杏后的巨大花鳥青石壁，是可并五人同行的寬大長廊，不僅廊檐裝飾雕刻精美，就連廊頂都接連繪著各個時令的百花圖。一路行來，高橙兒眼花繚亂，完全不知該看廊頂彩繪，還是該看廊外十步一換的絕美景致。

長廊兩旁不時有石板小徑，皆盡彎彎曲曲消失在成片的花木之中。長廊的盡頭是一汪綠波粼粼的湖水，大片大片的荷葉隨波蕩漾，不少粉嫩荷尖也含苞待放，不遠的岸邊還泊了艘精致的蓬船。與長廊相連接的，是一個三通的臨水榭，居中接往湖水彼岸，兩側不知通往何處。

苾菀領著二人從居中的曲廊繼續前行，途中路過另一座精致的四方敞廳，其上懸掛三字——藕香榭。左右亭柱上掛著漆黑嵌蚌的詩句“水榭微風玉枕涼，牙床角簟藕花香”。

出了曲廊，便已是湖水另一端建筑群的大門前，“漪瀾居”高懸其上。左右門房各有兩人，孔武有力目不斜視，瞧得高橙兒不禁瑟縮了下，落后的腳步趕緊加快了幾分。

入了大門，前院圍墻遍布薔薇花，院中滿是品種不一的菊花。過了輕靈飄灑又不失莊嚴安謐的垂花門，內院景致一目了然。院中種了許多丹桂，桂樹下是小半人高的灌木，雖看不出是何種類，單看其午后也仍綴著晶瑩的露珠，便知絕非一般。

整座東西廂房都是兩層樓高，居中的正房更為高大，少說有三層，“照影樓”三個描金大字在黑木匾額上尤為醒目。比匾額更醒目的，是擺在內院正中水池中的一座銅蓮滴漏。十二銅蓮瓣刻有“未”字和“申”字的兩片蓮瓣，正在嘀嗒水滴聲中緩緩交替升落。

一路行來，院中所見侍婢皆只是遠遠面無表情地看上三人一眼，便又低頭做自己的事，并沒有當下便交頭接耳竊竊私語之舉。

正房門前候了兩名婢女，正是十七八如花般的年紀。只是嬌美的面上卻和苾菀一般，不露絲毫表情。

“公子可起了？”

“起了，已在臨星臺等候多時。”

苾菀微微頷首，登上五層高的臺階脫下鞋履，轉身對貳喜和高橙兒示意。貳喜收了紙傘，登上臺階如苾菀般脫了繡鞋，并很順手地將紙傘遞給房門前的其中一人，目不斜視跟著苾菀進了門。高橙兒則稍顯拘謹，脫了鞋跟在兩人身后，雙肩都忍不住暗暗縮緊了些。

在下面看不出來，上了臺階進了門才發現，照影樓是南北面對開的兩扇門。穿過寬大奢華的富麗廳堂從北門出去，是敞亮的木廊，廊側有憑欄，將過往之人與廊外湖水隔開。

木廊東西盡頭，各有一木梯，高橙兒跟在苾菀和貳喜身后謹小慎微地上了東面木梯。上了二樓才發現，這臨湖一面的木廊原來是樓廊，二樓也是廊側憑欄，東西有梯。原以為三層樓廊已是頂層，直到上了三樓，高橙兒才發現三層樓廊之上，還有一層。只不過與一二層樓廊不一樣的，是三層樓廊只有東面才有通往上一層的木梯。

高橙兒站在三樓樓廊拐角處，緩了口氣，微微伸頭往下方蕩漾的湖面看了一眼，頓覺有些頭暈心悸，趕緊縮回脖子穩了穩神，雙手緊握木梯欄桿，有些腳抖地小心繼續往上。

與整座照影樓不同，頂層臨星臺是個四面垂簾的木制亭臺。身為此地主人的顧以嵐，此刻正獨自一人屈膝倚著茶席前的憑幾合眼假寐。艾綠的輕薄長衫上開著一朵朵明媚芍藥，艷而不俗。許是剛午睡過，長發并未綰起，從肩頭瀉下，在地板蜿蜒。聽見木梯傳來的動靜，緩緩睜眼，側眸看來微微勾唇，宛如山間精魅。

“能讓本公子等的人可不多，小仙子也算其一了”

高橙兒只看了一眼，便心跳飆速地忙低下頭不敢再看。論清逸出塵自然是大公子當仁不讓，但論華艷眾生，除了三公子，高橙兒想不到第二人。

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