杜承雨這態度，顯然是就算遇到難處也不打算告訴自己了。柳葉息也不勉強，笑著轉移了話題：“聽聞寒香居后花園景色別致，不如你帶我去看看？”
杜承雨的臉色隨著話題的轉移，也舒展了不少：“好。”
于是兩人帶著首諾高橙兒，和兩名小婢女在寒香居的后花園閑逛了一下午。因著第二日便是婚禮，入夜還有別的習俗，晚膳用得很早。為了查看杜承雨在寒香居的居住環境，反復確認太守府對杜承雨的態度，柳葉息特地跟著杜承雨回西院用的晚膳。
西院比客院自然大上不少，種植的花草還算名貴，物件擺設都是嶄新的上好木料，伺候的幾名婢女也乖巧伶俐。柳葉息一圈看下來，察覺出太守府的人并沒有苛刻杜承雨，更安心了不少。除開宋勉和杜承風之間的眾多因素，目前看來太守府屬實算得上是當世少有的無偏見開明豪門。
兩人剛用過晚膳，柳葉息還沒跟杜承雨多說兩句，候在一旁的兩名教習媽媽便不時投來一種“貪玩的熊孩子怎么還不走，耽誤自家孩子學習時間的賬，你負的起責嗎？”的眼神。想著太守府確實對杜承雨不錯，也怕耽擱婚前習俗，再者明日迎親前也還有時間。恭祝賀喜的話說不出口，寬慰開導的話，還是能說上兩句的。于是柳葉息也不勉強多留，和杜承雨簡單說了兩句，就告辭離開。
對杜承雨這段時日的轉變，不適應的不止柳葉息一人，高橙兒在回去的路上止不住的埋怨。
“承雨真是一朝麻雀飛上枝頭成了鳳凰就瞧不起人了，不但沒有正眼瞧過咱們，就連話說也是冷冷冰冰的那么三兩個字，好似同咱們多說幾個字都嫌麻煩一般！要我說……”
柳葉息停下腳步：“橙兒，可是我平日里太寵著你縱容你，連帶著讓你連自己的身份都忘記了？”說著，柳葉息深吸口氣，轉身沉聲道，“這里是什么地方，你口中那人又即將是什么身份！禍從口出這個道理，還需要我來教你？”
高橙兒噘著嘴很是委屈：“可我就是氣不過！也就十來日的光景，她不光對我和首諾愛答不理的，就連對你……”
雖然自己對杜承雨轉變的態度確有介懷，也有猜測，但對說教不聽的高橙兒，柳葉息一時也突然來了火氣：“夠了！橙兒你越發放肆了！早知如此，我便不該帶你出來！”
從未被柳葉息如此嚴厲訓斥過的高橙兒登時紅了眼眶，不可置信地望著柳葉息抖了抖嘴唇，哭著鼻子轉身跑開。
“……姐姐。”
柳葉息頭痛扶額，深深嘆了口氣：“罷了，你去看看她。畢竟出門在外，可別讓她做出什么傻事來。”
首諾朝著高橙兒跑開的方向走了兩步，又停下腳步：“姐姐，你待下人著實太過仁善縱容。”說著，首諾頓了頓，復而輕笑道，“不過，我喜歡的就是這樣的姐姐。”
直到首諾走遠看不到人影，柳葉息才幽幽牽起嘴角，露出一抹苦澀的笑容。
不，首諾你錯了，我不是仁善縱容，其實是因為太過膽小害怕。害怕愧疚，害怕自責，害怕那最濃烈的紅，再次彌漫自己的雙眼……明明已經筑了兩年多的心牢，到底是什么時候慢慢消融的？
由于晚膳用的早，夏季晝長夜短。柳葉息慢吞吞回到客院時，天邊日頭才堪堪西沉了大半。漫天的晚霞絢爛多姿，宛如粗心的神仙打翻了彩色的涂料。又像是不羈的神仙，將色彩揮袖豪撒。
柳葉息正攬窗看得入迷，兩名小婢女進屋掌燈。柳葉息叫住一人，問道：“可有見到跟在我身邊的人回來？”
“回柳二小姐的話，奴婢未曾見到。”
柳葉息點點頭，轉而又問：“寒香居可有打發時間的閑書？能否借閱一二？”
“有的，柳二小姐請稍候，奴婢這就去取。”
小奴婢當即退下出了房門，只留了另一人在房中點燈。待房中的燭火一盞盞亮起，窗外的夜幕也一點點換上。
“這是賀管家命人送來的鮮果零嘴，柳二小姐可要用些？”
柳葉息回過頭，原是留下點燈的另一名婢女。通明的燭火中，婢女眉目淺淡扁鼻厚唇，著實有些大眾臉。順著婢女的意思看去，房中的矮幾上果然擺放的一套拼盤。中間最大的圓盤里，是一串串黑紫的葡萄，周圍幾個小盤則裝有干果蜜餞之類的零嘴。
左右先來無事，柳葉息也就順了婢女的意，坐到矮幾旁。葡萄圓潤飽滿，很是新鮮，一看就是剛摘不久的。奈何看見葡萄，柳葉息腦中就閃過那日在山遙海閣時，顧以嵐接連不斷往嘴里拋著葡萄干時的情景神態，隨即忙將視線轉移的周圍的零嘴上。蜜餞果脯都是甜的，不吃！敲核桃實在太不文雅，瓜子吃多了上火，最后挑挑選選，隨意剝了幾顆花生。
吃著吃著，一股悠悠的香氣飄進柳葉息鼻間，清冽香甜。轉頭看去，矮幾一角擺了個紫銅蓮花香爐，青煙從爐中如絲如縷般升騰而上，直到半空中才徐徐散開。
“這點的什么香啊？”
“回柳二小姐的話，夏夜多蚊蟲，這不過是普通的驅蟲香。”
這驅蟲香的香味和煙絲都如此不同，太守府果然出手大方！
柳葉息又往嘴里拋了粒花生，腦中忽然想起最近看過的書中一段描述：冷凝脂，膏狀，燃其味香冽，煙如絲縷，嗅之可使人昏迷。
！！！一瞬間，柳葉息猶如被雷劈中，渾身汗毛直立，十萬個為什么刷得彈幕密不透風，腦中更是在一秒內風暴運轉過各種假設和可能。如果說世上有那么一類人，越是火燒眉毛的緊急關頭，越是神色如常泰然自若，那柳葉息絕對可算其一。
一秒后大腦運轉得出結果，最終決定，將計就計以不變應萬變方為上策。于是柳葉息緩緩停了動作，晃了晃頭，最后假裝被迷暈，低頭埋進放在桌上的臂彎，并趁機深深吸了口氣。
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