小逃妻_影書
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但這會兒因動怒,雙眼里透出了冰冷的寒意,令任何人見之都不寒而栗,何況八紀一個小孩兒。
八紀愣了愣,還未哭出聲,淚已經先不由自主地涌了出來。
桓玹道:“可還記得我為何給你起這個名字?”
八紀抽抽噎噎,終究不敢放聲大哭:“記得。”
桓玹看著他流淚的樣子,眼底的鋒芒迅速地收斂了起來,卻仍是冷漠地道:“說。”
八紀哽咽著說:“禮義廉恥,國之四維,孝悌忠信,人之根本,三叔、三叔是想讓我記著這八個字,所以我才叫、叫八紀。”
“我如今只怕適得其反。”桓玹聽著小孩子帶著哭腔的聲音,最終嘆了口氣:“罷了,你出去吧,把今日所做所說,都好好地反省明白。”
八紀聽他的聲音終于重又變得溫和,心里才安妥了些,小孩吸了吸鼻子,委委屈屈地答應:“是。”
他后退了兩步,轉過身往門外走去,走到門口的時候,突然想起那塊掉在地上的手帕。
八紀遲疑了會兒,心想:“三叔愛潔,那帕子都臟了,我把它拿走才好。”
當即重又回來,不料還未進門,就見桓玹站在桌邊,似若有所思。
八紀目光下移,卻見原本落在桌邊的那帕子已經不見了。
這夜,桓素舸結束了整日的周旋應酬,回到居處。
錦宜在房外,見伺候的那些人進進出出,走馬燈般,知道桓素舸在內重新洗漱更衣。
終于瞅著眾人都安靜下來,桓素舸身邊的嬤嬤來請她進內。
桓大小姐換了一身月白色的雅致緞褙,云鬢整理的一絲不亂,重新梳理上妝過的臉很好地演繹了“花容月貌”這四個字。
她矜貴不失慈愛地望著錦宜:“怎么了,是不是還在惦記著白天子邈跟八紀打架的事呢?”
錦宜正想如何開口跟桓素舸解釋,不料大小姐果然目光如炬,心明眼亮。
錦宜忙道:“是有些不大安心,畢竟是第一次來,只怕給夫人丟了臉面。”
桓素舸搖頭而笑:“臉面是自個兒的,要丟也是自個兒丟,輪不到別人。何況這件事我心里是最明白的,正如我先前在聽風樓那邊說過的,此事未必怪得著子邈。”
錦宜見她說開,順勢道:“我也聽子邈說了,原來是小八爺先動的手,且明明他占了上風,卻裝的被打的模樣……只是我怎么也想不通,也不大相信,小八爺他何必要這樣呢?”
“那自是他的拿手好戲,”桓素舸一聲冷笑,說完之后,她似乎察覺了自己的語氣有些外露,便又轉作不動聲色的微笑:“你只怕不知道八紀的來歷吧?”
錦宜搖頭。
桓素舸道:“這本是府里的事,又跟三爺有關,本不該對別人說,但如今咱們都是一家人,就也無所謂了。”
原來這八紀,其實并不是桓府里哪一個人的子嗣,說起這孩子的來歷,闔府上下竟無人知曉,除了桓玹。
是在六年前,桓玹把在襁褓里的八紀抱了回來,只說是在路邊上撿到的孩子,他將八紀交給了老太太身邊的大丫鬟寶寧撫養,這等同于八紀是在桓老夫人的跟前長大的,一來桓玹護著,二來老太太又疼,幾乎連幾個孫子孫女都比不上,漸漸地府里上下都稱呼八紀“小八爺”。
事實上,若非八紀的樣貌跟桓玹完全不同,憑著桓玹如此護愛……一定又會有更多流言亂飛。
桓素舸把八紀的來歷說了,道:“這孩子,是給老太太跟三爺他們嬌縱壞了,只是我們都不敢說而已。”
錦宜心想:“這件事聽著奇怪,桓輔國那樣的人,竟會如此重視一個路邊撿到的來歷不明的孩子?”
桓素舸見她沉思:“罷了,我也沒想到,一回府就跟著混世小魔王鬧起來呢。跟你說這些,只是讓你心里有數,橫豎以后見了他,就遠遠地走開,別去理他就是了。”
錦宜忙答應,桓素舸看著她溫順的模樣,突然笑了笑,道:“只不過今兒終究是招惹了那小魔王,從此之后,在三爺面前只怕就更加不討喜了。”
“啊?”錦宜懵懂地看向桓素舸:不討喜?是說的誰?子邈?還是……
桓素舸咳嗽了聲,道:“沒什么,我只是隨口說說,你不必多想。好了,時候不早,回去好生安歇吧。”
錦宜回到房中,把跟桓素舸的對話又仔細想了一遍,最后注意力落在兩個地方。
第一,是八紀的來歷。第二,則是那個“不討喜”的問題。
八紀的來歷連桓府的人都不知道……可看桓素舸當時的神情,又像是她知道些什么卻并沒有說出來,暫且不想。
那第二個……就讓錦宜更加浮想聯翩于心不安了。
原本招惹了八紀的是子邈,桓素舸這句乍聽像是指的他,可子邈是個毛頭小屁孩,按理說還不夠分量讓桓輔國“厭惡”,而且最重要的是,桓素舸又用了個“更加”。
想來想去,在桓玹面前原本就不討喜的,恐怕首當其中的就是錦宜自己。
畢竟,掛在斯人腰下的雪球痕跡,以及那根修長的手指頭君,對錦宜來說都是記憶猶新的慘痛經歷。
錦宜經過縝密的推算,精確地得出了這個悲慘的結論。
她長長地嘆了口氣:“算了,不討喜就不討喜吧,我原本也沒指望在他面前有多討人喜歡……何況我又不住在桓府,以后再小心些盡量不跟他見面,那自然就天下太平了。”
她自暴自棄地做出總結,翻了個身,抱著被子睡著了。
殊不知,人在夜晚入睡之前下的決心,就像是冬日河道上的蘆葦一樣,脆弱易折,搖擺不定。
錦宜沒想到的是,自己這么快就自打了臉。
次日,錦宜陪著桓素舸依舊去跟各位太太奶奶姑娘們應酬,眼見要吃中飯了才得了空。
雖然昨夜跟早上都叮囑過子邈,錦宜仍有些不放心,出來后即刻就詢問子邈去了哪里。
一個丫頭道:“小少爺之前在院子里玩,后來小八爺來找他,他們兩個就一塊兒出去了。如今也不知去了哪里。”
錦宜大驚,她一再叮囑子邈不要去招惹這位混世小魔王,連桓素舸都如此吩咐過,子邈到底是中了什么邪,人家一來,他就立刻上鉤,難道這么快就忘了昨日的教訓?
錦宜生恐又鬧出更大的事來,急忙打聽了那丫頭兩人去往何方,便匆匆地跑去找人。
一路沿著回廊往前,邊走邊四處張望,偌大院子,竟全不見子邈跟八紀兩人的身影,錦宜只顧焦心,不知不覺穿過角門,眼見面前夾道狹長,卻毫無動靜,更無人聲。
她有些擔憂起來,正想再找個人來問一問,突然聽見隔著墻有人道:“嗨!那里不能去!”
錦宜一個激靈,聽出這是八紀的聲音,她原先本有后退之意,聽了這個卻奮勇直前,她提起裙擺往前奔去,一邊叫道:“子邈!”
一口氣狂奔到了滿月門,錦宜跳進去,氣喘吁吁,胸口起伏,但放眼看去,仍是毫無蹤影。
她正想再叫兩聲,從身側的一叢花枝后鉆出個小小的人來,圓圓的臉蛋,烏溜溜的雙眼,瞧著粉嫩可愛……竟是小八爺八紀。
若不是知道了昨日的內情,錦宜這會兒一定要喜歡的摸摸他嫩豆腐似的小臉,這孩子只看外表的話,簡直比子邈更玉雪可愛多了,但一想到“混世小魔王”的稱號,錦宜的手腳都乖的像是被捆在了一起,不敢亂動,甚至舌頭都有些拘謹地不肯靈活閃動。
“你在找酈子邈嗎?”八紀還有些奶聲奶氣,可有了昨日的教訓,讓錦宜疑心他是裝出來的。
“是……你看見我弟弟了嗎?……小八爺。”她警惕地問。
“當然啦,我剛才就是叫他,”八紀噗嗤而笑,他小大人似的背著雙手,昂頭對錦宜道:“你來的正好,方才他硬是要闖到南書房里去,我攔也攔不住。”
“南、南書房?”錦宜嗅到了一絲不祥的氣息。
“是呀,”八紀回頭,小胖手一指身后的那連綿的一排屋子,“那是我三叔的書房,禁止閑人亂入的,三叔也最討厭外人非許自入,我……”
像是大冬天起了蜂群,錦宜耳畔嗡嗡聲不斷:桓玹,又是桓三爺!
昨兒桓素舸的話言猶在耳:“……只怕更加不討喜了。”
此時居然更像是一句預言。
但有她一個不討喜就行了,可萬萬不能再加上子邈。
一念至此,錦宜重新提起裙擺,拔腿往前飛奔而去,纖弱的身影掠過冬日無花的枝椏,粉白色的衣裙隨風飄動,看著就像是一只輕盈的小粉蝶,不怕寒冷地在冬日陰冷的空氣之中穿梭。
八紀望著錦宜的身影在南書房門口一閃消失,小臉上露出得意的笑,他吐吐舌頭扮了個鬼臉:“都是你那破手帕子才害我被三叔罵,哼……今兒看三叔怎么罰你,活該!”
錦宜“救”弟心切,來不及多想八紀話中的真偽,便一徑跑進了南書房。
院落幽靜之極,卻有好幾棵粗壯的花樹,幾只鳥兒在院子里的一株老梅樹上跳來跳去,被錦宜突然出現嚇得刷地飛起。
錦宜踏上臺階,沿著廊下往前,在她意識到自己在做什么的時候,雙手已經推開了其中的一扇門。
在眼睛看清屋內陳設之前,鼻端先嗅到一抹似麝非麝,似蘭非蘭的淡香,這香氣如此特殊,仿佛在哪里聞到過。
但錦宜又確認,她有生之年,去過的地方有限,更絕對不可能有機會在別的地方聞到這樣奇異而令人受用的香氣。
“子邈?”她躡手躡腳走進幾步,低低叫了聲。
錦宜心里渴望酈子邈趕緊鉆出來,她發誓拉他離開這是非之地后,一定要狠狠地打其屁股,是時候該給那個小子長長記性了。
沒有人回答,錦宜有些后怕,她打量著面前的陳設,極寬闊的紅木長桌,一張同樣闊朗的圈椅在后,身側一堵墻鋪滿了書架,形形色/色地書籍琳瑯滿目,桌上疊放著許多的書籍、折子,文房四寶之類。
簡明,樸雅,冷淡,沉靜,昂貴,深不可測且高不可攀……這人的書房充滿了這人的性格。
這是桓玹的書房,更像是錦宜想象中的虎穴。
可很快,書房里比別處更為明顯的靜寂讓錦宜突然意識到,自己可能再次上當了……小八爺,那個混世小魔王!
錦宜似乎能看見八紀那可愛的小臉上露出詭計得逞的笑。
細微地腳步聲從身后傳來,就像是沉睡的老虎終于被驚醒。
脊背上即刻有一絲涼涼的寒意悄然蔓延,錦宜猛地轉過身。
不出所料,她看見了那個她唯恐避之不及的人。
這瞬間,連呼吸都像是被嚇得逃之夭夭了。
桓素舸的一句話,云淡風輕,緩和了堂下尷尬緊張的氣氛。
桓大小姐笑看錦宜:“我從小體弱,三叔曾發話,讓家里上下都格外的體恤照料,不讓我操心擔憂半分,只許好生保養,后來雖然養好了身子,卻因被照料的太好,反而養的不通世事了。只是在前兩年我二嬸娘害病,讓我幫著打理了兩天的家務,我才知道持家之不易,錦宜小小年紀就要如此辛苦,已經是極難得的了。”
錦宜沒想到桓素舸會在這時候為自己說話,心中詫異。
子遠跟子邈兩個也覺著意外。
酈老太太不由自主道:“你們那是大家門戶,上上下下足有千百號人,當然不能跟我們這家里相比。”
酈老娘本是要貶低錦宜的意思,話才說完,突然發現自己在無形中同樣貶低了酈家,于是又忙不迭地住嘴,暗自懊悔。
桓素舸卻仍是微笑如故,回頭半是謙和地回答:“您說的是。總之,各家有各家的不易罷了。”
酈老娘忙訕訕地答應。
雪松望著桓大小姐,眼神里禁不住透出了遮不住的愛惜,就像是春天被澆了雨水的苗,迫不及待無法阻止地要從泥地底下冒出頭來。
雪松原先敬畏桓家的威勢,更因為不相信天上會有掉金鳳凰的好事,所以對桓素舸“未見其人”,心里卻先懼怕警惕三分。
然而昨日成親,目睹新人嬌媚如玉,先已魂動,后來又經過一場苦短春宵,雪松被新娘子的美貌溫存陶冶的心神俱蕩,身服心服。
如今又見她待人接物嫻雅大方,雪松越發傾倒,竟不知自己是幾世修來的福分,居然讓這般世上無雙的美嬌娘投入了他的懷抱。
此時眼中先前的敬畏已經蕩然無存,唯有滿腹愛戀,纏纏綿綿。
酈老太太為挽回顏面,卻又不甘寂寞、就坡下驢地說:“那些說桓輔國不喜這門親事的,一定是眼紅,所以才傳出這種謠言。這明明是天作之合的一門好親事,桓輔國怎么會不高興呢?子邈,再敢瞎說,我不饒了你!”
子邈滿心不服,還要抬林清佳出來做證人,錦宜低頭,悄悄地向他使了個眼色,子邈才不言語了。
雪松咳嗽了聲,打圓場道:“只顧著說話,都忘了時候不早,該吃早飯了。夫人?”
這一聲“夫人”,喊得駕輕就熟,無限溫存。
桓素舸仍是笑的很有講究,火候把握的正好,多一絲顯得不端莊,少一絲則太冷淡,她裊裊地起身,先向著酈老太太微微低頭:“您先請。”
這才是第一天,錦宜就見識了這位桓大小姐的滴水不漏。
她這才明白為什么子邈會“說不上來”,因為桓素舸就像是一尊置身半空云霧中的觀音像,猛一眼瞧去,難分真假,卻在瞬間讓人心生敬畏,可是再細細地瞧,又覺著那慈悲的眉眼之中寫得不僅是慈悲,隱隱還透出些高高在上的疏離冷意。
不過錦宜倒也明白,畢竟人家出身高貴,當然天生有一份倨傲矜持,就像是鳳凰雖然一時想不開地停在了雞窩里,卻也不至于立刻跟土雞們歡歡喜喜地打成一片,這是一樣的道理。
而對錦宜而言,雖然她從未見過桓玹桓輔國,但看見了桓素舸,就仿佛也能想象出那個人的形容做派,畢竟這是桓玹最疼愛的侄女,就像是“有其父必有其子”一樣,桓素舸自然也該有些桓玹的影子。
這日,錦宜一大早,同沈奶娘立在“父母”臥房之外伺候。
原本酈家并沒有這種規矩,無非是做好了早飯,叫丫頭請父親出來吃,而一般酈雪松也不必等到丫頭來叫,早早地就會自己坐在飯桌前。
但既然有了“新夫人”,一切都要向“新”的方向發展,新規矩自然也要立起來。
將天明的時候開始下雪,地上已經積了一層,錦宜揣著手,暗自跺了跺腳,眼前浮現那天在酈老太太房中的情形。
酈老太太直接開門見山,讓錦宜以后不必掌家了。
酈老娘道:“先前我懶得理會家里的事,所以才讓你來,不過現在新夫人進門了,你也遲早是要嫁人的,正好就不用管事,就交給素舸吧。”
其實酈老太太之前曾管過幾次,只不過她腦子糊涂,做事沒有章法,任由底下一個“親信”的老媽子胡作非為,結果闔家雞飛狗跳不得安生,錢卻花的山窮水盡,子邈那時候年紀還小,一度餓得嗷嗷哭叫。
所以酈老太太知道自己不是那塊料,才心不甘情不愿地叫錦宜理事,如今突然得了桓素舸,老太太不免覺著揚眉吐氣的時候來了,孫女兒遲早是別人家的,新婦才是自己人,當然比錦宜這丫頭片子可靠許多。
錦宜并沒有多嘴。酈家是個什么情形她是最清楚的,若按照她先前的做法持家,從上到下雖然清苦些,卻也勉強度日,可如今又來了一位桓大小姐,總不成讓桓素舸整天跟著吃青菜豆腐,稀粥餑餑。
其實早在新婚后次日錦宜也看出來了,大家圍在桌子邊吃飯,桓素舸掃了一眼桌上的碗盞,菜色,只略略起手吃了一勺子米粥,就說吃飽,起身退席了。
后來沈奶娘偷偷地對錦宜說,桓府又來了數人,在原先兵部主事家的那個廚下駐扎了,從此后桓素舸吃的飯都是那里另做。
錦宜知道這擔子更加不好挑了,酈老太太的私心開口,卻也正合她的心意。
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