下堂王妃
下堂王妃。
“蘭子，蘭子～”
如蘭睡得迷迷糊糊，聽到叫喚，茫茫地睜開眼睛，冷不丁床前站著一個人影，嚇得一骨嚕坐了起來：“誰？”
“嚷嚷什么？”柳青娘急忙按住她的唇，低聲訓道：“誰還會吃了你不成？”
如蘭驚魂未定，按住胸口嬌嗔：“娘！你想嚇死我呀？”
“小聲點！趕緊起床，收拾收拾跟娘走。()”
如蘭下意識地轉頭瞄一眼窗戶，黑乎乎的，顯然離天亮還有一段距離。她掩著唇打了個呵欠，倒頭又要睡下：“娘，我悃死了，你讓我再睡會～”
“明兒就是正日子了，你難道要王府的花轎到這破客棧里來接人？”柳青娘一邊說，一邊已麻利地揭開她的被子。
“哎呀～”如蘭這才如夢初醒，猛地坐了起來，臉上現出惶急之色：“娘，三更半夜的，我們上哪找象樣的房子？”
“放心吧，”柳青娘把衣服遞給她：“娘早安排好了，轎子就在街邊等著，到了地方，自然有人侍候。”
“那爹呢？”如蘭有些遲疑，卻仍抱著一絲希望地問。
她脾氣嬌縱，自小不得顏懷珉喜歡，這次又是冒名頂替，以如玉的名字出嫁。盡管如此，她仍然希望，至少這一次，父親會給予她祝福。
“哼，”柳青娘冷哼一聲：“那個老頑固！你別管他，等過了明天，生米煮成熟飯，他就算是想攪和也掀不起風浪了！”
如蘭眼眶微紅，低了頭默不吭聲地穿衣。
“對了，”柳青娘忽地一拍腦門，快步從抽屜里取出一物，塞到如蘭手上：“還有件大事要辦。”
如蘭好奇地接在手上，揭開面上包裹的絲綢，里面卻是一枝蠟燭，不禁詫異之極：“娘，你給我蠟燭做什么？”
柳青娘伸指輕戳她的腦門，嘆道：“傻丫頭！”
這么不懂事，把她獨自放在楚家，日日面對素以精明著稱的楚臨風，這教她如何放得下心？
“娘，你干嘛又打我？”如蘭抱著頭，委屈地大叫。
“小點聲！”柳青娘喝道：“把你爹吵醒了，你的王妃夢就算完了！”
如蘭對顏懷珉倒是心懷畏懼，聽了這話，果然乖乖地安靜下來，壓低了嗓門嘟囔：“沒聽說過嫁人還要帶蠟燭的，這都什么破規矩～”
“別胡說，這不是讓你帶到楚家的。”柳青娘低叱。
“那，”如蘭越發不解：“這有何用？”
“你傻啊？”柳青娘瞪她一眼：“如玉是殘花敗柳，你可是完璧之身，楚臨風又不是豬腦子，還能分不出來？只要一上床，立刻就知道你是假的！這蠟燭……”
說到這里，她面上一紅，就算她是如蘭的親娘，這樣齷齪的話也再難以接續下去，只得握著她的手，做了個手勢：“明白了？”
如蘭先是聽得一頭霧水，待得想明白柳青娘的話，頓時小臉泛青，脫口嚷道：“不，我不要！”
哪個少女懷春？誰想得到，曾被她無數次憧憬著的，美好而浪漫的新婚夜，竟然因為一次代嫁，要用如此殘忍而詭異的方式，親手結束自己的童貞？
“你以為娘想這樣？這是沒辦法的事啊！誰讓如玉那丫頭不爭氣，偏偏被人糟蹋了？”
“不，”如蘭淚如雨下，拼命搖頭：“我不要嫁過去就被楚大哥輕視，不要一輩子都被他瞧不起！”
“嚷什么？”柳青娘急了，上前一步，捂住她的嘴，厲聲喝道：“路是你自己選的，要想瞞過楚臨風，這是唯一的法子！”
“我不管！”如蘭任性地哭叫：“我不要楚大哥以為我是殘花敗柳！”
“好！”柳青娘大怒，用力將她推開：“娘不管你！看你是要清白地嫁過去，等楚臨風識破你的身份，將你逐出靖邊王府；還是忍一時之辱，穩坐王妃之位，享一世榮華？”
“娘～”如蘭怔怔地看著她，流下兩行清淚。
“傻孩子～”柳青娘瞧了心疼，抱住她，柔聲道：“娘知道委屈了你，可這也是沒法子啊！把眼睛一閉，熬過這一關，就什么都有了啊！”
“娘，求求你，別再說了～”如蘭倒在她懷里痛哭。
柳青娘狠了狠心，乘其不備，忽地將她按倒在床上，雙膝壓上去制住掙扎的如蘭，掀了她的裙子，將蠟燭插了進去！
“啊！”如蘭又痛又驚又羞憤，驀地哭叫出來。
顏懷珉在夢中聽得哭叫之聲，坐起來聽了一會，竟象是從隔壁傳來，急忙披了衣服過來察看：“蘭子，你怎么了？”
“爹～”如蘭哀哀哭泣。
柳青娘警告地瞥了她一眼，敏捷地扯了被子蓋住她，這才揚起聲音道：“沒什么大礙，不過是女人的毛病罷了。我在這里幫她擰條熱毛巾敷著就行，老爺還是去睡吧～”
“蘭子，”顏懷珉焦急地站在門外：“你開開門，爹給你扎幾針～”
如蘭好容易止住啜泣，低低地道：“爹，我沒事～”
“蘭子就是嬌氣”柳青娘去開了門，偏開身讓他進來：“一點疼都不能忍！哭天抹淚的，別人聽了還以為生孩子，也不怕丟人！”
“盡胡說！蘭子還沒嫁人呢！”顏懷珉蹙眉叱道，走到床邊，見如蘭一臉的淚，不禁詫異：“疼得厲害嗎？”
他一邊說，一邊就要去搭如蘭的脈：“來，讓爹瞧瞧。”
“不，不用了～”如蘭駭了一跳，生恐被他看出破綻，急急把手背到身后：“爹，我沒什么事，不用扎針了～”
“傻孩子，”顏懷珉見她淚痕未干，不禁笑道：“還跟小時候一個脾氣，這么大了，還怕疼！”
“爹～”如蘭又是委屈，又是傷心，淚盈于睫，膩在他懷里不肯出來。
“好了好了，”柳青娘懸著的一顆心終于放下，在一旁催道：“這大個閨女還撒嬌，讓人瞧見，象什么話？趕緊睡吧，明兒不還得早起嗎？”
“真不用爹給你扎幾針？”
“不用了～”如蘭含著淚，低低地道：“爹去睡吧。”
“那，”顏懷珉看柳氏一眼：“你就在這里照顧她吧。”
“行了，我有分寸。”柳青娘連推帶拉把他趕了出去，等再回來，如蘭已整理好了衣衫，神色木然地坐在床邊。
柳青娘瞥一眼床單上干涸的血跡，低低一嘆，抄起剪刀剪下一塊連同蠟燭一并用絲綢小心包好，提在手上：“爹睡了，咱們走吧。”
如蘭沒有吭聲，順從地站起來——付出了如此沉重而屈辱的代價，這個靖邊王妃的頭銜，她絕不會讓人搶走！
母女二人一前一后出了客棧，上了早已等候在街邊的軟轎，悄然沒入夜色之中。