李敬思拿著手上紙張，猶有忐忑未定，低聲道：“也不知東西是真是假。”

永樂公主含笑迎上，一雙藕臂攀上脖頸，軟聲道：“你管它是真是假，到時候就知道了。”

“如果是假的，豈不是她.....”

手指點上唇齒，捂住了他想說的話，永樂公主道：“管旁人如何，而今京中，你說了算。”

暗室無聲，卷簾散下來，薛凌坐在馬車里深呼了幾口氣，自言自語般嘆道：“嚇死了嚇死了，總覺得那味兒散不去。”說話間拍了兩下身上，似乎衣襟上沾惹了來。

李府里頭，熏香是濃了些，那也沒濃到進去就沾上的地步，薛暝溫聲道：“哪有散不去，出來不就沒了么。”

薛凌一邊嗅著手，道：“你也聞到了？你說那樹都成禿枝子了，怎么花味還這么濃。”

薛暝愕然，不知如何答，她又嗅了兩下，催著道：“熏死了熏死了，趕緊回去拿別的捂一捂。”

他后仰偏頭，離李府已走出了好遠，實沒聞出什么花味來。分明壑園點的，是沉木香。

戌時過半，兩人回到了壑園，想是進門時有人去傳，逸白特候在了住處，待薛凌進門，忙從檐下迎了來。

薛凌稍愣，恐是有急事，隔著幾步遠高聲問：“你在這做什么？”

逸白含笑上前躬身作了禮，雙手奉上一張紙道：“姑娘下午不是說要尋個辦事的主顧，特交代小人晚間呈來么，怕耽誤事，特在此處候著。”

薛凌伸手接了，沒好氣道：“嚇死人了，你隨便遣個送來不就好了。”

逸白笑道：“姑娘特意交代的事，還是我來穩妥些。”

薛凌抬紙，院里燈火昏暗看不清楚，就見名姓甚多，奇道：“找一個就行，要這么多干什么。”

“原是說姑娘吩咐一聲，底下幫著辦就行，您這非要親自去，恐一兩家不能入眼，小人擬了城里頭三四個臺面上的，名姓住址都有，看看喜歡何處，只管交代。”

以他想，就算薛凌有所圖謀，也無非是為著日后行事。幾家大夫攤子，又能翻出什么來，何況日后如何，誰說的準，這兩天的事無論如何要周到些。

薛凌大喜搖了搖手上紙張，道：“謝了謝了，就這么著，明兒我就去把事兒辦了。”指了指屋里：“這看不清，我去屋里看。”

“姑娘...”逸白話沒說完，薛凌已抬腳走了去，和往日別無二致。他站直身，看著薛暝追入屋里，兩人斜影在門廊處一閃而過，而后院里寂靜無聲，恍然剛才只是回來了一陣風。

薛凌快步走到桌前，掌燈將紙鋪開，細讀了一遍，寫了有五家之多，當大夫的，開藥館的，行針的養身的，逸白確實周到。

薛暝看她頗有得意，當是真的有人要托付。想身邊諸人，也沒誰了啊，見薛凌看了許久還沒丟，忍不住問道：“這是要替誰尋”

薛凌伸手將用力將紙撫過一遍，笑道：“故人，明兒再告與你。”

薛暝作罷，又歇過一陣各自睡下，天明之后，薛凌起的甚早，只說是京中最后一日，且去采買些臨行物件，園中用過早膳，趁著日頭還未烈，帶著薛暝出了門。

為著皇家祭天，京中數條街封行，常人不得出入，倒讓旁余地方格外熱鬧。人群間來去轉盡京中風流，午時歇在了臨江仙里。

依照兩人出來的慣例，薛暝撿了幾樣茶點吩咐小二看著上。以他了解，薛凌并不拘于吃什么，且避著點糖口東西就行，她不喜甜。

薛凌倚軟榻處窗沿上，看午間太陽將護城河水照的一片金光，她問：“咱們回來，是不是就沒下過雨啊。”

薛暝上前些許，想了想，回來快半月，是沒下過雨，卻不知薛凌為何突然問起這個，莫不是擔憂明日誤事。

他往窗外天邊看了看，道：“是還沒下過，看今日天色，應該還有好幾日晴。”

薛凌笑看他，調侃道：“你是真要去司天監謀差了，可惜如今我許不得你。”

薛暝忙垂了頭，莫名不敢與她對視，門口聲響，有小二來送茶水點心。薛凌輕巧躍下軟榻，笑走了幾步，與那小二道：“你替我撿兩屜桃花酥來，一屜擱在這，一剃拿盒子裝了，我要帶回去。”

小二連聲應答，擱下手中東西道：“您稍后，即刻就來。”說著退了出去。薛暝聽聞兩人對話，心中懸懸，想他平日最是留神她喜好，怎么會叫錯了東西。

薛凌坐下，隨手撿了個三絲卷子在吃，一邊指著旁邊椅子道：“你吃飯啊，跑一上午你站窗邊喝風。”

薛暝依言坐下，稍后小二再來，依著她的交代，一疊桃花酥錯落有致堆在高腳粉青瓷碟子里，翠濃粉淡，如花似玉開在桌上。

又一油紙包的四四方方，霞色緞帶系了擱在一側，喊著“您二位慢用呢”，又道：“人間四月芳菲盡，七月荷花兒并蒂開，這桃花謝啦，廚房剛出的荷花盞兒，也給姑娘來兩包？”

薛凌眉開眼笑，揮手道：“不要不要，吃不完了”又趕緊喊著薛暝給了散碎銀子當賞錢。

揮退了小二，當即先將油紙包收到跟前，湊近聞過一口，歡喜與薛暝道“是了是了，就是這個。”

她抬手先拿了一塊在嘴里，咬的酥皮撲簌簌往下掉，忙伸了左手抖下袖沿去接，咽入喉才喊薛暝：“伱嘗嘗你嘗嘗，就是這個。”說罷將接到的碎屑也揚進了口中。

薛暝笑頷首拿了一塊，目光下移定在她左手腕間。甚少，甚少見她毫不遲疑的將那道疤從袖里抽出來。

他咬了一口，比之她常吃的東西，甜味濃了許多，不像是她能喜歡的東西，昨日在李府，還聽她說聞不了桃花味。

這些矛盾怪異，想不出合理緣由，他也沒立場問，只隨著壺中茶水一并咽入肚子里。

午后暑熱去不得旁處，兩人往樓下大廳聽說書先生念詞消磨到夕陽時分，拎了那包桃花酥出得臨江仙門。

薛暝當是要回壑園，明日事多，早些休息好。轉了幾個街角，卻見薛凌非是往壑園去，趕忙問了，方聽她道是“往存善堂走走，怕是沒下回再來”。

情往故地，攔不得她，且那處有人隔三差五看著，收拾的還算干凈，薛暝老實跟在身后，緩步到了地方。

門上仍是無鎖，薛凌推門，里頭空然只有些草木氣。看地面尚算干凈，她也知有人打理，與薛暝稱了聲謝。

薛暝道：“不是咱們，底下只是看顧別遇上歹人。”

如此多半是那個叫石頭的在時時過來，薛凌進到里頭，笑道：“那，回去把契紙都找出來，給了人吧，省的以后麻煩。”

半個永盛都能給出去，這地兒值不了幾個錢，薛暝稱是。薛凌走往后院，見那樹石榴花七零八落還有掛著，殘是殘，不改其艷。

她將那包桃花酥擱在樹根處，笑道：“沒什么好東西，就這個，分點給你。

別的，我都找著了，就你的，我找不著。也不是找不著，倒也找著了幾個，只是那個幕后人，找不著。

找著了，暫時也不好怎樣。你想算了，就算了吧。過幾天咱們就回去了，就算了。

算了這種事，是你說的啊，你的事，就算了。”

薛暝一頭霧水不知道在說誰，莫不然這樹底下也埋了一個。過幾天要回去，說算了，聽來指的是那個姓李的，姓李的不是埋在隱佛寺嗎？

薛凌拍了拍手，瞧見樹根底下堆了些光潔鵝卵石，有大有小，不知道是何時砌的，伸手撿了半個雞蛋大的，撩起裙擺擦的十分仔細。

薛暝當她是留個念想，也沒多問。擦干凈后，薛凌笑放進了袖籠里，與薛暝道：“快走快走，好時光到頭了，得去干爛事兒了。”

“咱們不回去？”

“回回回，去完江府就回。”

“現在去？”

“現在去。”

薛暝看天色已暗，道：“什么事那么急，非得趕在這會，咱們明天....”

“走。”薛凌打斷道，轉身往外。薛暝無奈，只能跟上，出了門，她轉身，細致將門合上，柔道：“以后我就不來了啊。”

說罷才離去，往街上尋了馬車，薛暝又念叨了兩句，眼看宵禁將至，這屬實不是個好點兒。

薛凌倚在車窗上，聽一句點一下頭，待他說完，卻是笑道：“最后一回，以后再不往江府去了。”

薛暝蹙眉，惱將臉轉向一旁，再沒勸。外面的車馬，只能往江府正門去，再用不得薛暝往日身份，扣門許久，等了通傳，弓匕方姍姍來迎，冷臉問：“深夜過來，是什么事。”

薛凌心緒頗佳，指了指天邊，笑道：“這說的哪年哪月話，這會還不到酉時，我還指望討碗飯呢，算什么深夜。”

弓匕不答，匆匆將人領往江玉楓書房處。薛凌站在門口，雙手往腰上一插，昂首挺胸深呼了一口天地清氣，方撤手往里，只說有這口氣在，進去看到啥都能忍一忍。

過了屏風處，江玉楓照常捧書坐在桌前。薛凌不欲與他寒暄，朗聲道：“薛璃呢，我來找他。”

薛暝就在身后跟著，猛然抬頭看罷薛凌又去看江玉楓，驚覺自己失態，又趕緊垂了頭，想不出江府里怎么還有個姓薛的。

正在分神處，“嘩啦”一聲，江玉楓手上書砸將過來，薛暝再要擋已是來不及，反倒是薛凌側身躲閃順帶扯了他一把。

再看地上，確只一卷筆墨，傷不了人，不知江玉楓為何大發脾氣，薛凌也是沒個預料，奇道：“你晚間吃錯藥了。”

話落江玉楓抄起桌上杯碗鎮紙連丟了三四樣，薛凌一一避過，冷道：“你再丟，我就不客氣了。”薛暝在旁手搭到了腰間。

江玉楓轉了臉，哈哈笑道：“拓跋銑怎么了，你把他殺了，是不是，是不是你把他殺了，你把他殺了，你該在西北，你怎么會在這，你怎么會在這，你站這干什么。”

薛凌愈加一頭霧水，想這些事兒誰跳腳也輪不到江玉楓跳腳，自個兒如何行事都與他無干啊....

猜不出個緣由，她也懶得參合，尋常道：“我很快就要走了，太子登基，天下還是大梁，江府雖暫無實權，到底是世襲的公卿勛貴，你謀什么都可以，也算平安落地，在這摔什么鍋砸什么碗。

薛璃在哪？”

她以為人在里面，頻頻往里屋看。江玉楓與弓匕諷道：“聽不到薛小將軍令嗎？去把人喊來啊。”

原薛璃居然不在里屋，薛凌這才回正眼光，弓匕道：“方才就著人去傳了，再等等罷。”

江玉楓笑道：“等什么等，去催啊。”

薛凌復往門外看了眼，聽弓匕這話，大概是她扣門時就去傳了薛璃，畢竟能猜到自個兒來多半只為著這樁，然薛璃現在不在這，就是聽到自個兒來了，還在磨蹭。

她仍是無聲喘了口氣，心中暗道罷了罷了。弓匕得了話，應聲后往外。薛凌原地站著，有意緩和，指了指桌上，笑道：“怎么這會來，茶都不舍得給了。”

江玉楓嗤嗤笑過兩聲，仰頭看著屋頂道：“你怎么把他殺了？”

“他托大，來誘我，我想他死。”

“他死了，你也可以接著聚兵啊，為什么要回來。”

“他都死了，我聚兵做什么。”

“你聚兵打回來啊。”

薛凌頓了頓，眼前是魯文安仰身跌往城墻外，江玉楓追問：“你不是去過朝堂嗎？你不是造了兵符嗎？你不是苦心孤詣攬勢謀權求財嗎？你為什么放著幾十萬兵馬不要，兩手空空回來了？”

她垂頭，土丘下枯槁干瘦的老頭喊“我哪里要什么天爺的兒子哦，我要我的兒子啊”，她抿嘴，輕道：“我只想要平城。”

江玉楓哈哈大笑拼命拍打著輪椅扶手：“怪不得，怪不得。

怪不得當年薛弋寒要將你送走，怪不得，我說他留個廢物在京中做什么，廢物也比你這種蠢貨好，廢物好歹聽話。

你這種蠢貨，你這種蠢貨....你這種蠢貨，他是早知道你是個蠢貨，怪不得他也覺得你死了最好。

你看你這種蠢貨.....”他笑的涕泗橫流：“你看你這種蠢貨，看見了薛弋寒下場，還要搶著步他后塵，我就說他為什么不讓你這蠢貨留著。

原來你倆是同一種蠢貨，他知道你是個蠢貨，你說你，你要死早去死啊，當年就去死啊，為何拖到今日來。

你跟他一起死了不是更好，我用那廢物用的順手些，哎你說你們....怎么當年，薛弋寒當年怎么不直接殺了你，他倒是把事兒做完啊。

他不做完，你也不做完，怪不得，怪不得......”

怪不得...她含笑聽了，站在這，和幾年前的薛弋寒重疊，窗外是明月成雪。

薛璃耐著性子等江玉楓罵完方進門，他是得了消息薛凌過來，遲遲未迎并非刻意拖延，實是自上次回來，舊病突來，每況愈下，天色稍晚就躺下了。

起身后又怕自個兒面容過于憔悴，喊丫鬟換過衣衫洗漱后撲了些粉方過來。江玉楓喊弓匕去催，剛出門便遇上，兩人進來，那些話，一字不漏都入了耳。

“家姐。”薛璃正經拱手，彎腰行了禮，又與江玉楓恭敬喊：“大哥。”

江玉楓一撩書卷，懶懶撇開臉去。薛凌輕頷首，垂目間想不出個好話來。

我要走了，你跟我回去？他與江府情濃，定不跟自己走的。

我要走了，我帶你回去？這話聽來托大，萬一他覺得自個兒強迫他就更難跟著走。

這不是好地方，你跟我走？也是不行，說了那么多次沒什么用，何況江玉楓就在這，吵起來了局勢更糟。

我以前不對，你跟我回去？那不行啊，多半勸不動，這三四年，也不能說不對。

她茫然失措，瞥見窗角玉兔清輝，打著旋兒往屋里灑，平城要下雪了。

她伸手往手腕處，習慣要捏，觸及骨骼，才記起不是，轉而伸向袖籠，避開恩怨輪廓，笨拙拿出那兩塊石頭，托在掌心往薛璃面前遞，像她幼年晚了時辰要被薛弋寒抓住的忐忑與僥幸。

“平城....要下雪了，我們回去吧。”