真論起來，霍云婉與蘇姈如言語上相差不大，只是她從未逼迫過薛凌行事，雖說著薛凌的不是，卻又不是全然譏諷，而帶了兩三分關切之感。

說的那般順利.....薛凌摸了一把左腕處舊疤硌手，她回來后自然是跟所有人說的一切順利。實則那趟鮮卑之行.....

既然不怎么順利，就算霍云婉的關切未必有多真心，薛凌仍然從這輕微關切里生出一些異樣感動，便沒如對待旁人一般針鋒相對，而是略低了頭，移開視線，有稍許被說中的不好意思，道：“你沉的住氣，不過就是已經從霍家拿到了消息。”

她到底要強，承認了，還要爭上一二，道：“若不是江閎養的蠢貨手腳慢，我自然不至于這般沉不住氣。”

霍云婉興致愈高，搶著話頭道：“是是是，終歸是我占了便宜”，她忽而站了起來，不顧身份，張開雙臂在薛凌面前十分愉悅的轉了一圈。

袖沿輕紗浮光掠影，帶著暗香往薛凌眼里款款而來，一攏煙霞飄蕩散盡，霍云婉笑顏近在眼前，伸手抬了薛凌下巴，道：“是我占了天大的便宜。”

薛凌見她動作，本是下意識抬了手要擋，略遲疑，卻沒拿起來。

霍云婉停了片刻，縮回去，又嬌聲重復了一回：“天大的便宜”。字字錯落，聲清語脆，念完了似還回味無窮，意猶未盡的咂了一聲嘴，叫薛凌聽的一清二楚。

薛凌終還是有些不自在，伸手去擦了擦自己下巴。霍云婉便回過神瞧著她，道：“說來，我還未親自問過你，你跟姓薛的什么關系。”

說完她又忍俊不禁，自言自語道：“天大的便宜。”

薛凌手還沒拿下來，突而力道一重，捏的下巴骨“咯吱”一聲，瞬間變了臉色。只片刻，她又緩和了些，瞧著還在掩面歡笑的霍云婉道：“我是他故人。”

霍云婉聽得此話，正了神色，復又大笑，道：“故人，什么故人，那晚江家不是說....你是他兒子？”

“這天下還能跳出來個故人”。她拍掌不休，又念叨了一回：“天大的便宜。”

薛凌塞了一塊點心在嘴里，慢吞吞嚼了兩口，笑著道：“娘娘如此開心，必是已經得償所愿，不若再護我一護，早些說與我知吧，也叫我分一分這便宜。”

應是聽她語有不善，又改了稱呼，霍云婉瞬間收了恣睢，笑著來拉薛凌手，薛凌縮了一把道：“我不喜與人接觸過密。”

霍云婉手指改道，落到了自己唇上，蜻蜓點水般小沾了一下，側了個身子坐回榻上，目光往掃了一圈后，將身子懶懶依回榻背，忽而眉間威嚴畢生，道：“成了。”

薛凌手心一緊，剛看到霍云婉喜不自勝的樣子，已知多半是事情非常順利，但聽到霍云婉肯定的答案后還是有些欣喜若狂。

為著石亓兩人，中間耽誤了快月余，再是叫江府盯死霍家，她仍怕這中間生了變數。回京之后，又是宋滄之事心力交瘁。一件事到了最后關頭，遠比還沒開始更令人掛心。

雖還沒塵埃落定，有霍云婉的“成了”二字，意味著一切事態還在掌握之中。

她不顧剛才令人不喜的想法，穩了穩心神，問霍云婉：“信上怎么說的。”

霍云婉湊到她耳邊，輕聲道：“他要十萬旦糧，霍云昇前往寧城共事”。說完退回去去，看著薛凌喜不自勝，道：“是不是你，是不是你。”

“很好，我當初怎么沒想到。”

“是該將他騙的遠些。”

薛凌喘氣聲粗，緩緩將身子坐正。霍云婉只當她高興瘋了，沒作它想，也倚回去，欣賞起自己的護甲。

她知薛凌要去找胡人，卻以為這姑娘是想將計就計，伙同拓跋銑參一個相國通胡謀逆。等霍準站到她面前，開口便是問她養的人全力是否能準備五萬旦糧，她便知，事沒這么簡單。

魏塱的皇后，朝事多少過了一些。這么多的東西，國庫還得調上十天半月，區區一個商人，哪有那個能力在不驚動官府的情況下經寧城送往鮮卑。灑了一斗淚珠，忍著惡心喊了好幾聲爹，霍云婉才從霍準口里套出事態的全貌。

鮮卑打鬃盛事，羯族派兩位小王爺到場相賀。哪知拓跋銑昏了頭，將人扣下之后，遞了個話要羯皇俯首聽令。自家的種捏在別人手里，本也就罷了。孰料鮮卑還沒完全將羯族拿下，那倆小王爺不翼而飛，安然反羯。

按拓跋銑的說法，沒奈何，估計立馬得打一場。到時候羯族必然向梁求援，沈家是一定會出人的。若不讓霍家早點支援點，等真打起來了，霍相國敢不敢在那個時候暗通曲款啊。

說辭毫無漏洞，雖石恒等人被扣時，拓跋銑遣去羯族的人嚴防死守，故而羯族沒能傳出風聲，但薛凌一將兩人撈出，羯族的信就已經遞到了沈家面前。后石恒二人又比薛凌先到目的地，鮮卑與羯族水深火熱的事免不了傳回朝堂，霍家自是有所耳聞。

然羯族顯然不會說自己的小王爺被人擄了去，只說是鮮卑欺人太甚，恐不日有禍，請梁援手。羯人一帶邦臨沈家，傳回來的消息又美化了一層。魏塱也不是真心拿羯人當兒子愛護，這事在朝堂不過三言兩語，聽一眾蠢貨吼兩聲“異族內亂，天佑大梁。”

但是這些信息已足夠證明拓跋銑說的多半不假，霍準一面找了人去打探詳細經過，一面試著跟拓跋銑討價還價。霍云昇決然不能離京，錢糧也沒那么多。都是千年的老狐貍，他亦知拓跋銑獅子大開口，僅僅是為了打折方便。

人就這樣，你直接開口要十，他大抵不會給。但你如一開始說要取百，讓他痛斷肝腸時，再說要十，他就瞬間給的感恩戴德。

霍準顯然沒蠢到痛斷肝腸，倒是拓跋銑蠢到要的太多，張口就漏了破綻。終也是草原上吃的都是牲口干肉，少有算計米糧錢銀之事，對軍務差了梁十萬八千里。又何況他本就是個幌子，更隨性了些。

只是這些事真真假假，虛虛實實。寫給霍家的勒索緣由，拓跋銑并無半句虛言，不懼霍準查驗。于霍準而言，只當是拓跋銑昏了頭，獅子口張開又不足以，猶拿刀劃了一道，盡可能的大。

但只要兩族嫌隙是真的，就那些胡人的腦子，怕兩族是真的要立馬能打起來。這個時候，最好兩敗俱傷，一并沒了，那霍家跟沈家也就勢力平衡，到省事了。

可惜這情況明顯不可能，皇帝分明想除掉霍家，定會讓沈家暗中援羯。且目前胡人鮮卑勢頭大，能趁機扼制一下也好，魏塱那個好皇帝也不會錯過機會。

毫無辦法，箭在弦上。于霍家而言，鮮卑只能贏，不能輸。他也確如拓跋銑所言，不可能在真打起來才干起送糧的準備。萬一到時候，圣旨命令援羯呢。

起碼得早點將東西放到寧城那去，暫時不給也無妨。到時候來往是自己的地頭，遠比山長水遠的安全。

拓跋銑大概沒想到，這是唯一的一次，霍準真心實意要幫他一把。