太平盛世里長出來的小少爺，想了許久，才想出民怨這個詞來。她在園里翻轉騰挪，看鴉雀去了來來了去，忽而在某一刻福至心靈一般頓悟。

也不知哪年哪月，在百姓心里，已然是上位者皆惡，肉食者皆鄙兇。所以，無論誰死了，他們都高興。

李敬思又來得兩三回，薛凌看見他，便記得當日漁村李嬸說“青天白日”。那個時候，還算乾坤朗朗嗎？

冬至是月二十三，因此十五便得往宮里走一遭。江府給了假兵符后不久，逸白也呈了一塊上來。

薛凌與他一起對比了過后，確定無差，蓋了個完整的拓印，說是一并帶往宮里請霍云婉過過目。

年尾猶冷，近日雖沒下雪，寒風卻是從早刮到晚，迎面如刀。薛凌不想早起，便打算十四的晚上宿在蘇府里頭，能多躺一會是一會。

薛瞑與周遂慣例一道兒跟著，周遂正是后招來那個護衛，聞說薛凌允許自己挑個名字，便到原故家里姓周，愿余生順遂，就叫周遂吧。

聽著順耳，也不過分張揚，薛凌點了頭，一直這么叫著。此人與薛瞑皆有些不冷不熱，不比弓匕逸白那等下人殷勤體貼。

好在她也不挑，大家相處的反倒融洽。偶爾一起比劃個三招兩式，情誼不似主仆，更似密友。

夜間天寒，用過午膳后，逸白即招了馬車送三人前往。只說這等微末小事，犯不著提前往蘇府里頭知會。不料到了蘇府，才發現蘇姈如不在家里。

她既然不在，蘇銀也一并跟著去了，熟人只剩得一個蘇遠蘅。也不知是這蠢狗是不是有意拖延，薛凌在前廳干等了好一會，仍不見人來。只說這天寒地凍，早知如此，還不如翻墻去原住處，好歹有個軟塌趴一趴。

正是不耐處，思量著要不要先走了算了，蘇遠蘅總算姍姍來遲，薛凌卻是一愣。要說這蠢狗昔日怎么也算個俊俏公子，這倆月未見，怎么突而腫脹成個發面饅頭，胖的像是要在她面前裂開。

薛凌不可置信上下打量兩眼，干笑道：“這...這府上伙食挺好啊。”

蘇遠蘅扭著個石墩樣身子走到近前，雙手交疊像模像樣喊：“給薛姑娘問安”。話畢恭著的腰老久都沒直起來。

薛凌尚未覺得他是不想起來，自個想著莫不是這廝胖過了頭，直不起來？又等的片刻，才道：“行這么大禮不好吧，我受不起，要短命的。”

蘇遠蘅這才堪堪直起腰來，耷拉著眼瞼朝著薛凌笑，莫名讓她滲得慌。多看兩眼，雖是臉上肥肉橫生，但還是勉強能確認這是蘇遠蘅不錯。

她扯了扯嘴角，想問又覺得沒有必要，側了側身子想走，道：“我明日往隱佛寺去，早間天寒，特來借宿一晚。”

蘇遠蘅又沉沉一躬身，恭敬喊：“姑娘往里請啊。”

薛凌周身不適，雞皮疙瘩掉了一地。好在這次蘇遠蘅起身飛快，轉身拖著腳往里走。

薛凌遲疑片刻跟上，過了走廊，至開闊處道：“夫人何時回來。”

“快了快了。”

“快了是多久？”

“快了快了。”蘇遠蘅還是這般答話，語氣都沒一絲絲改變。

薛凌緊走幾步，拽了蘇遠蘅袖子想問。還未開口，蘇遠蘅跟見著鬼似的一聲尖叫，想把胳膊從她手里掙脫出去。然薛凌只感覺力道不足三歲小兒，仿佛是風拉扯了一下，僅此而已。

赫然記起上回在此人身上看到的疤痕，她大駭，一把將蘇遠蘅外袖擼至肘節處要再看。偏冬日里衣服穿的多，里頭小衣貼身，蘇遠蘅又胖了許多，她沒能徹底掀起來。

蘇遠蘅手上掙脫不得，拔腳就要跑。才抬步，好像腿上也失了力道，跟著跌倒在地。

他身邊的下人是蘇凔案后新買的，完全不識得薛凌是哪路大神。本來只是遠遠跟著，一看蘇遠蘅跌倒在地，頓時飛身過來，也不顧薛凌是個姑娘家，伸手將人重重往旁一推，趕著將蘇遠蘅扶了起來。

薛凌沒個防備，冬日園中路滑，當下沒站穩，一個趔側，腳腕處咔嚓一聲清晰可聞。頓時后頭跟著薛瞑也急了眼，急急躍起過來攬了一把。

眾人在站穩時，氣氛已是劍拔弩張。薛凌扭了扭腳，鉆心一般疼，也是火冒三丈，甩手劍就想出來。

連喘幾聲，看蘇遠蘅半死不活的樣子，咬了咬牙沒發作，道：“罷了，不跟你計較，蘇姈如回來了趕緊來見我。”

她轉身，走的一瘸一拐，猶不解氣重重嘀咕了聲：“什么蠢狗。”

三人走出老遠，后頭蘇遠蘅像在訓下人：“聽見沒，人不與你計較，怎么不叩謝隆恩啊。”

薛凌裝沒聽見心一橫，扭傷的那只腳重重踩在地上，算是出了口惡氣。后頭跟著的薛瞑一個心顫，再想扶，已見她行走如常。

蘇姈如直到戌時中才回府，聞說薛凌來了，衣裳都沒換件就趕了過來。看見薛凌一臉沒好氣，嬌滴滴依過來道：“這是怎的了，聽說落兒過來，我這腳不沾地趕過來.....”

“蘇遠蘅吃了什么東西，這般富態。也推薦給我吃點，最近總有人說我清瘦。“薛凌頭也不抬打斷蘇姈如道。

桌上描好的百家姓已經堆了一疊，閑著無別事，東西都是現成的，她尋個消遣。聽見人進來，手上功夫也沒停。

蘇姈如一時臉上百味呈雜，心痛有之，心悸有之，慈愛有之，狠辣有之。可惜薛凌背對著她，什么也沒瞧見。

只聽見蘇夫人還是往日嗓子，像在說著毫不關己的事：“哪能是富態呢，還不是為著那些冤呀屈呀，忠呀奸呀的受了些白罪。好不容易撿得一條命，且將養著呢。”

果然是為著蘇凔案，薛凌筆尖一頓，索性收了筆，起身道：“我明日要往霍家姑娘處走一趟，早間冷的很，這才擅自過來叨擾。未料得夫人不便，還望海涵。”

她不想再提起蘇遠蘅，蘇姈如似乎也不再糾纏，上前拉了薛凌嬌嗔道：“誰要海涵，就讓誰海涵了去，我可是要怪上一怪的。

你早些知會一聲，我也好在家候著，免了他人無故氣性惹落兒不喜。天大的事兒，也不及落兒重要不是。”

薛凌輕巧抽了身，笑道：“哪有不喜，正是我與夫人親近，所以才來往自如么”。她只待三言兩語打發了，趕緊躺下。

哪料得蘇姈如一扭腰身：“落兒可不興騙人，明明雙眼都瞧見了啊。這世上，還有白受罪的道理不成。

我定要，好好說道說道。”