臺下寂靜無聲，魏塱暗舒了口氣，聽這措辭，還真就是來給先帝上個墳。再想陳王妃千方百計求歸故里，也是給自個兒送了一份大禮，這一家子都是忍辱負重的，所求無非闔家團圓，該不至于出亂子了。

要說齊世言也當真情深，遙遙拜別即可，再心誠些，托當地父母官呈一紙祭文來，已表足了心意，偏要這么折騰。

魏塱與禮官示意一眼，場上起了些哀樂，蘇凔站在祭臺下，看齊世言恍若不勝風力，隨時要被吹飛出去，一時心酸難耐，將手里章程捏了又捏，兩眼泛淚。

梁成帝如何，他實沒見過。若真有千古名君在此，是否薛宋案就不會發生？

答案不得而知，此刻薛凌剛出了棚門。許多馬車皆候在此處，只是按理，普通百姓該是最后退場的，誰也沒料到居然有人先出來了。

壑園那小丫鬟也是吃了一驚，忙迎上來，看薛凌臉上赤紅未退，趕忙扶住薛凌，呼道：“姑娘這是怎么了。”

送薛凌出來的卒子沉聲道：“你家姑娘身子弱，趕緊找地兒歇著吧。真若是死在場上，全家都要倒霉，沒這氣力，瞎參合什么。”

丫鬟像是沒見過這等呵斥，當即紅了眼眶，混若嚇得不輕。那卒子并非惡人，放低了語氣道：“趕緊扶回去吧，此事就罷了。”場上百姓有個百八十人，不差這一個。

小丫鬟連聲道了謝，空出一只手在身上摸索出個素荷包塞卒子手里，道：“請大人喝茶。”說罷趕忙扶著薛凌往壑園馬車處去，似乎唯恐那卒子推辭。

然卒子站在原地，捏了捏荷包，默不作聲放進了袖籠里。他固非惡人，卻也不是菩薩。何況這錢，還得拿回去打點一下旁人。適才高聲，不就是怕小姑娘家不懂規矩么。

薛凌一上了馬車，立即恢復如常。轉變之快，讓那小丫鬟有些發愣，結巴著問：“姑娘是.....怎....怎么。”

薛凌道：“你讓馬走快點，立刻回壑園。”她方才一副體弱多病樣上了馬車，不好再探頭指使人，給旁兒瞧了去，大小是個隱患。

丫鬟雖有不解，然不敢忤逆薛凌，先交代了車夫，方縮回車里，翻出個格子備了茶水點心方小心翼翼問：“姑娘可是有什么要緊事。”

一番折騰下來確有口干舌燥，薛凌接了水，眉尖微動，只道：“我與白先生有事商議。”

話到此處，丫鬟識趣再不敢多問，一路馬車里再無別話。然車馬實在快不起來，平日本就有禁令，又逢今日皇家白事，車夫哪敢橫沖直撞，倒比往日還多費些時間。

薛凌來回催了數次才到壑園門口，先交代丫鬟道：“你立刻去找白先生，就說我在花廳等他，不管他在忙什么，一概丟了來見我。”

丫鬟應聲，急急跳下馬車跑開了去，薛凌卻沒急急跟上，而是坐在原處長出了口氣，方抬腳下馬車，以至于車夫等的都稍有不解。她站在車輪處，還有些輕微搖搖晃晃，卻似乎又沒那么焦急了。

甚至于，好像....還想再拖一拖。

她始終都在糾結，善惡沒有一刻停止過拉鋸。蘇凔其人，活著后患無窮，不知得想多少辦法才能完全善后，若今日死了，真是一了百了。

那只抬出去的腳又往回縮了一點，此刻應是午時正中，整個人的影子在腳下縮成黑乎乎的一團，萬全看不出人形。

那么輕微一抖動，嚇的她膽戰心驚。舉頭三尺，光天化日，她竟然敢站在這當著昭昭烈日，想著怎么弄死宋柏兒子。

薛凌拔腳往里，許是小丫鬟催的急，逸白以為事關重大，沒在花廳干等，一路迎了出來，二人在外廊拐角處相逢。

薛凌急奔上前，顫聲道：“如何，宋滄如何。我想錯了，我昨晚想錯了。無論如何，他是宋柏兒子，我不能這么做。”

逸白這才明白過來，是為著這個，先勸得薛凌冷靜些許，又道：“姑娘糊涂了，你當他是故人，他卻要置你我于死地。莫說能不能，雖底下人還沒回話，可現在，只怕多半來不及了。”

薛凌破口：“放屁，他如何我管不了了，我不能如此，你即可將人攔下來，之后我將他送往平城，絕不礙著霍云婉好事。”

聽他語氣激烈，逸白不想強觸霉頭，應承道：既是姑娘一意如此，我們做下人的也只有聽從的份兒。只是看看天時.....”

薛凌打斷道：“看個什么勾八天時，你不要拖延時間，馬上命人去辦。”

逸白再未多言，躬身道：“好。”

薛凌猶不放心，沉聲道：“走，我跟你一起去。”

逸白微笑道：“姑娘說怎么著就怎么著吧。”說著稍側了身請薛凌的先。喊人總是要去里院傳，沒有站在此地吼的道理。

她走的極快，逸白小跑才能更上，不忘繼續道：“小人極力去辦，可這時辰著實是晚了些，若是木已成舟，還請姑娘。”

“辦了再說。”

二人行至里屋，薛凌先招出周遂交代了幾句，并未避忌逸白，更是有意讓他知道。但凡還有可能，她是鐵了心要保著宋滄。

逸白心有無奈，只得交代著先去力保。不過依他所想，這個點兒，蘇凔要是沒死，那估摸著就是不用死。若是該死，估計已經死透了，派誰去，都是個于事無補，如許折騰，估摸著也就是圖個心安理得了，倒也理解。

底下人得令出門，與進來的人撞了個滿懷，雙方相識一眼，繼續各走各得道兒。薛凌一路急切稍緩，撿了個椅子坐下自斟了杯茶在飲，沒聽見進來那人喘的上氣不接下，跟逸白說了句什么。

待她喝完兩口，暗忱自己已然盡了人事，實在救不得，那就是蘇凔自該命絕于此。真有陰司地獄，他日遇見宋柏，也能理直氣壯吵上一嘴。宋滄那般行事，焉能獨獨怪她動怒？

這么一想，周身頓覺松懈下來，抬眼一看，逸白跟見鬼了般一臉驚愕瞧過來。饒是剛才想過死了便死了，薛凌還是心中咯噔，登時又緊張起來，莫不然，當真已死了？

她等不及逸白過來，自上前兩步，冷道：“怎么了。”

逸白確有驚愕，這會還沒緩過來，愣愣道：“齊世言死了。”齊世言突然出現在忌禮上，他此時方收到消息，只是這消息，夾雜著死訊。

薛凌面上不表，實則分外緊張，想著逸白如此神色，除了宋滄已死，估計再沒別的事，又聽得“死了二字”，近乎戰戰愈倒，喘了兩聲方穩了心神，才確信剛才聽到的不是“宋滄死了。”他說的是“齊世言死了”。

怎么就是齊世言死了？薛凌咂摸一下嘴唇，復問道：“誰？”

逸白亦覺莫名其妙，搖了搖腦袋，奇道：“剛底下人來傳話，說是前禮部齊世言現身祭典，讀了一紙祭文后，人沒了。”又問道：“姑娘回來之前，可曾見過齊大人？”

薛凌失笑道：“這真是白日青天撞鬼了，他怎么就沒了，我是見過他來哉，雖遠遠看著是個半死不活相，也不至于突然之間就沒了啊。”

她還對齊世言多有鄙薄，又為著宋滄心煩不已，嘲道：“這可真是君臣一路去了，不能同年，好歹同月同日，大好的廢物日子不過，爬著來給人當孫子，笑死了。”

語氣神態之蔑然，來傳話那人都有些暗暗看不過眼，輕聲道：“是自戕，齊老痛罵天子之后，自戕于祭臺，說他身為言官，既唇舌之意不能上達天聽，唯有骨血死諫上蒼。”

薛凌又笑得一聲才收住笑意，緩緩抬頭看他，又瞧了眼逸白，目光游移回來，微瞇了眼，一瞬寒氣逼人，冷道：“你聽誰說的。”

那人低頭，不敢正視薛凌，答道：“場上人多，都聽見了。蘇凔蘇大人，就在旁邊。”

薛凌愈想愈覺得可笑，齊世言那個老不死還能自戕？他能自戕，當年無憂公主也他媽的不會死在平城了。

她搜腸刮肚想了好一會，找出諸多疑點，諷道：“這么長一串話，他不得說上半個時辰，魏塱能讓他說出口？”

“齊大人先讀的祭賦，自表其罪，又頌先帝功業，眾人聽著，誰也不曾想他忽而痛罵天子謀朝，待陛下吩咐人上去拿下，他自個兒從祭臺上倒栽蔥扣下去了，當場就...”

屋內沉默一陣，薛凌語氣再不是先前盛氣，多了些許傷痛，道：“是..是嗎，他還說了啥。”

“想是時間緊急，齊大人未多作言語，只說當今天子是為惡賊，弒父殺兄，通胡篡位，又說他自己失德失道，自當永入地獄，不得超脫。”

薛凌語調極輕，卻似嫌棄未改，嗤道：“是嗎？”好像也不怎么關注答案，問完便罷了，只催著逸白道：“出了這檔子事，想來場上沒工夫在聽蘇凔作表，我要是見不著他，我跟霍云婉沒完。”說罷頭也不會往自己住處去。

后頭逸白一臉愁意目送她離開后，與來傳信的人道：“你說蘇凔那會在齊世言身邊，他如何了？”

薛凌一走，二人俱添自在，那人笑道：“這事白先生還真不用為難了，齊世言一死，場上大亂，陛下正是無措之際，垣定傳了捷報來，一悲一喜，哪還輪的到蘇大人做表啊。

再說了，齊世言這番表可是不自在的很，要是再表出個什么來，再沒第二份捷報傳。皇帝心有不安，根本沒讓他讀。”

逸白稍松了口氣，卻還是為難道：“他既拿出來，這東西只怕最終還是要到皇帝手里，你我安排的人反失了動手的機會，真真是禍從天降。齊世言好死不死的，來京中死什么。”

“這倒還真是要看運氣了，蘇大人得了皇令去扶齊世言，他二人離得近，齊世言栽下去后，蘇大人似乎比誰都急，跳將下去將人摟在懷里的，血糊了一手。如此一來，他拿著的東西，皇帝還要不要，那可很難說。”

霍云婉曾查過蘇凔，因此逸白對其小有了解，并沒太過疑惑，道：“這倒好解釋，蘇大人自詡清流文人，在朝時對齊世言多有推崇，加之他對齊家小女兒有少艾之慕，眼見其橫死當場，是該有些觸動。

至于你說的要不要，還真是要看運氣。不過，多做些準備無妨，依我看，繼續留神些，假如那張紙落到皇帝手里，永絕后患是最好的方式。”

那人有些遲疑：“薛姑娘那.....”

逸白微笑道：“未必就要取人性命，李代桃僵也不是不行，你先去安排著，只要讓人消失在京中即可。”

人諾諾答言，又嘆得一句：“薛姑娘感情用事，是不是有些....”

逸白并不如薛凌想象中在意，甚平和道：“也沒什么不好，她今日會如此對舊友，他日必會如此對新朋。能非保宋滄，肯定也會保你我，霍姑娘未必不喜歡。”

人含笑稱了是，只道蘇大人過于執拗了些，不然大家都少些麻煩，逸白笑催了人趕緊去顧著些，如此二人便散了，萬全沒討論為何垣定會有捷報傳來。

便是薛凌還在，估計也是一聽即明。想來是楊素今日受降入城，一攤子雜活兒干完再送軍報，飛鴿到京中也是晚間的事兒了。趕不上給梁成帝燒紙，豈不白白浪費大好日子。

既是黃承譽已死，城破板上釘釘，開城門那一刻即將公文送出，事后就算有人深究，大功在前，何爭這方寸須臾。

休論后事如何，齊世言橫尸之際，此文快馬入京，于魏塱而言，不亞于增壽仙丹，還魂靈藥，來的正是時候。

所幸齊世言體力不佳，縱是喊的聲嘶力竭，實在沒幾個人聽見，不過是多人瞧得他從上頭栽下來了而已。至于私底下如何再傳，就看皇帝如何處置了。

魏塱如何處置，自是喜氣洋洋讀了那捷報，連喊了三四個好。而后大步踏上祭臺，朗聲道：“適才齊老立于此處，責朕失德，今皇天在上，厚土在下，朕父皇母后皆在當場。

是聞得道者，天道助之，今日在此，朕與諸位就一起看看，黃家逆黨，下場如何。”言罷將那冊文書往臺下一擲，不偏不倚砸中齊世言尸首，殘血未凝，濺起的點子又往蘇凔臉上灑了好些。

魏塱隨即招呼跟朝太監道：“念。”

那宮人忙垂了身，彎腰恭敬行至齊世言尸首旁，暗中搓了搓手指將文書捧起，又低聲對著蘇凔念叨了句：“蘇大人是怎么了。”

說罷不敢耽擱，立于一旁，尖聲讀道：“臣楊素敬上，承陛下之天威，蒙圣上之隆恩，今不辱使命，大破垣定，逆賊黃承譽伏誅，不得全尸。其身已萬段贖罪，其首不日進京。”余音未散，他已轉身跪倒在地，捧著那沾血的冊子連連叩首。

他喊：“萬歲萬歲，萬萬歲。”