齊秉文并未復問齊世言為人如何，笑笑另道：“我看你與我年歲相差不大，應是入仕沒幾年，可....知當年舊事究竟如何？”

他并沒說清楚是哪年舊事，蘇凔卻忙搖頭道：“我去歲科舉入朝，京中未有故人舊交，故而....對當年之事一無所知。”

齊秉文復轉身向著齊世言尸首處，道：“算啦，我隨口一問爾。你們為官之人，才在意龍椅上是誰。我這等升斗黎庶，上頭不是坐個血盆大口的妖魔鬼怪，誰坐不是坐呢。”

蘇凔沉默不答，齊秉文又道：“蘇大人回吧，天晚路黑，我也就不邀請你晚間再來了。”

蘇凔垂頭，走得幾步，上前取了三株香點燃，恭恭敬敬插在靈前，而后下跪叩首，起身后忙不迭出了門。

外頭涼風迎面，他未敢絲毫遲疑，一直行到人多處才稍慢了步調。招來架馬車，吩咐人往正街走。

京中趕車的都是些人精，瞧見他身上衣衫雖素，卻是官服，只認不得品階，神神秘秘問可是哪家官爺去給太后戴孝。

蘇凔也生了不耐煩，他沒讓車夫直接回住處便是為這個，不料底下人還是不安生。即便他沒答話，仍扯著嗓子道：“今兒這般早就散了？大人怎還落單兒出來了。我看你身上，沾了臟東西...”

蘇凔撩開簾子，冷道：“識得壑園路嗎，往壑園去。”

突然出聲嚇了車夫一跳，呆滯后連連點頭道：“識得識得，這京中誰不識得壑園呢，大人是哪處不舒服，您府上可是沒個照應，這還...”

他入朝許久，第一回生了官威，薄怒道：“你再多說一個字，我要了你小命。”

車夫來往見慣百態，知是碰上惹不得的主兒，當下再不出聲，依著交代將蘇凔載到了壑園。

逸白早得了消息，這會子聽說他來，倒沒覺得奇怪，只心中鄙得一句“蠢貨早晚要出問題，這么個情況下，還敢招搖往壑園來，都不知道掩掩耳目”。

奈何人是薛凌要保，都已經走到了壑園門口，總不能叫底下砍兩刀去。逸白先吩咐將蘇凔迎進來，又遣人給薛凌去傳話。小姑娘心思難猜的很，雖是她要保著蘇凔，難保她這會樂意見蘇凔。

另一頭，又趕忙交代幾個心腹散兩句碎嘴話出去，說是蘇凔蘇大人突然犯了心悸，沒準是被齊世言之死嚇的。既給蘇凔前來找了緣由，也暗暗圓了蘇凔在祭禮上的失態。

真真應了那句話。一根繩上的螞蚱，它不跳，你拖也得拖著他跳，不然大家一塊玩完。就當是倒了血霉，無緣無故，大家就被綁一處了。

逸白一面腹誹，一面笑臉迎了蘇凔，搶言道是薛姑娘尚午睡未起，略有不便，還請蘇大人稍稍。想著要是薛凌不愿見人，呆會再找個理由打發了這蠢貨。

未料得蘇凔全不作客套，人還沒坐，即喘氣道：“你說過的話可還作數？”

言語之急切，表情之狠辣，逸白一手拎著茶壺，一手扶著茶碗，驚了個目瞪口呆，半晌沒回過味來，說過的話是哪句？

他看蘇凔衣服上血漬還在，就著拿杯子的手指了指那血點道：“園中有便服，不如讓底下給大人取一套來，先將就些，以免血氣沖撞了薛姑娘。”

話落暗自咂了下舌，也就是場面功夫玩多了，忘記這是個離心的熟人。裝裝就罷了，怎還說出血氣會沖撞薛凌這樣的蠢話來。

蘇凔全若未聞，橫眉盯著他，沉聲重復道：“我來問，你說過的話可還作數？”他以為逸白在繞彎子，急不可耐直接了當道：“你說你，事成之后許我相位，許我治民佐君。力展魏武之計，一償救世之心。

此話可還作數？”

分不清過于急切還是違背過往帶來的慌亂，或許還真心悸犯了。他竭力想平靜些，還是免不了鼻息之間呼呼作響。

逸白越發咂舌，忙扶穩了杯子往里頭注水，心想是說過這話，那不過是為了先阻著你犯蠢來哉。早知有齊世言這么一出，誰還費這功夫。

合著這蚱蜢突然之間倒成個燙手山芋了，往日生絆子忍忍就罷，現兒個還要起好處來，今日這人，估計薛凌是不見不行。

蘇凔猶急，道：“是你吧，你背后之人是霍云婉，薛凌與我說過的。她說你們想讓小皇子登基，到時候主幼母壯，理該太后臨朝，是這么回事嗎？”

逸白笑笑，嘆口氣正色道：“蘇大人，是有這回事，你待如何？”

“是你們，你才會帶這樣的話給我，薛凌雖有逆心，卻....”話到此處，蘇凔稍有遲疑，再續之時，多了幾分清醒：“她雖不敬當今天子，卻甚少置喙國祚重本，與我尚且為難，又怎會說與旁人傳話給我。”

你二人倒落了個相互看不上，逸白請了茶，正待回話，底下人傳說是薛凌讓將人帶過去。

這下求之不得，剛好蘇凔對喝茶飲水之事也是毫無興趣，聞說薛凌醒了，冷冷看過逸白一眼，轉身便往薛凌住處去。

逸白看了看杯中茶水絲毫未動，嗤得一聲伸手扣了茶碗。要好處也是個幸事，大概短時間不用操心再操心給這位主兒收拾爛攤子。至于以后，以后的事，人哪能想的面面俱到呢。

他倒是想起底下人說蘇凔替齊世言求情求的分外精彩，單從此事來看，還算有幾分心思膽氣。

薛凌也早早得了消息，知蘇凔根本沒拿出那封表書，雖還憤憤，到底是慶幸居多，聞說蘇凔來了，又氣又是心疼。這蠢狗好好活著，總是樁好事。且管他如何，說兩句軟話，讓他離了京也好。

可自己又不擅長說軟話，再說了，憑什么是自個兒賠罪，這一檔子本就是宋滄無端找事。她兀自置氣糾結如許，卻忍不住走到了門口等。

眼見著蘇凔安然無恙出現在眼簾，登時怨懟怒皆化作滿腔欣喜，一如當年在蘇府重逢，忍不住要快步跑過去，大呼一聲“宋滄”。

宋滄，我與你父親平城十來載，除非天塌地陷，世人盡毀，不然無論如何，我不能瞧你性命有損。

此念非情，只為義。

她提了裙角，蘇凔近在咫尺，清晰瞧見薛凌臉上喜悅，是大難不死的劫后余生。他想薛凌一貫對朝事了若指掌，必然已經知道齊世言之死了，她定是怕自己受了牽連。

多在生死之間游走了一遭，恍若許多事都赫然洞明。有幾個人，會這般對自己翹首以待，含淚相迎呢。

他張口，想喊聲姐姐，薛凌喜色愈盛，邁步朝著蘇凔急迎，而后擦肩而過，她對著門口多日未見的身影大喊：

“薛暝！”