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原來,榔頭村原本是個富庶的村落。
這里埋著靈石礦,玄丹府早已接管此地,并在此建起了一個采礦場,廣招礦工,待遇非常豐厚。周邊的壯漢為了謀生,全都跑來這里上工,賺到錢再把家里人接過來,久而久之,這里便形成了一個村落。
對于凡人來說,能干點與修仙界沾邊的活那就是最好的了,玄丹府不僅負責礦工們的一日三餐,有那腦子精明的工人,能從礦廠里絞盡腦汁帶出幾粒碎靈石,便能換得尋常人半年的口糧。最重要的是,抱著玄丹府的大腿,沒有壞人敢欺負上門。
因此當初這份挖礦的工作是很多人求爺爺告奶奶也求不來的好處!
只是十來年前,這里卻有了翻天覆地的改變。
原本玄丹府下令挖靈石,雖然辛勞,但不至于讓工人無法休息。可某一天,上頭忽然下了命令,要求同樣的時間內靈石的開采量要翻五倍。逼得工人們灰頭土臉每日每夜地干,一個月后就累死了兩人。
出了人命,玄丹府也不管,繼續下令瘋狂開采,甚至封鎖了榔頭村的出入口,要求所有人都加入開采的隊伍,一開始是叫上年輕的婦女,后來是老人孩子通通不放過,能走路的就得背上簍子去撿礦石……
趙一粟:“西大陸那么多人,為何當初不多招一個礦工過來呢?”
“姑娘,那是你不知道當時的情況。玄丹府怎么說也算是個大門派,我們都以為他們會拿出點銀子來招工,誰知從十來年前,玄丹府就不再發錢了!頭幾個月街坊鄰居還互相接濟,說著再堅持堅持,許是工錢要到過年才發,可眼看到年底,家家戶戶都揭不開鍋,玄丹府仍舊不給工錢……哎!”
老奶奶拍了一下大腿,帶著恨意:“都說樹挪死人挪活,眼看缸里沒米,還要日日上工,村里人就商量著舉家逃離榔頭村,可玄丹府竟然不顧我們的死活,當場就殺一半的人!我那苦命的兒子兒媳,就是那時候死的嗚嗚嗚……”
趙一粟喃喃自語:“怎么會這樣,十年前玄丹府發生了什么……”
江云塵繼續問:“后來呢?”
“后來榔頭村就被封鎖了,村里的人再也不敢外逃,老老實實挖礦,短短幾年,就死了大半……到最后只剩下殘疾的、老的,還有一些小孩。許是那靈礦也挖干凈了,所以榔頭村的封鎖就被解了,那些看守我們的人也都消失,一夜間大家恢復了自由。”
老奶奶的話里一點都沒有為恢復自由而感到欣喜:“很多人跑出了榔頭村,要去外面謀生,但是沒幾天人又都回來了,原來外面凡是有靈石礦的地方,大多遭遇跟我們榔頭村差不多。沒有靈石礦的地方,就被要求大量種植靈草,月月上供……外面餓死的人,竟然比我們榔頭村的還要多。出去是餓死,回來還是餓死,所以跑出去的人都回來了。”
“西大陸的百姓竟然被玄丹府壓榨至此,難道外邦的修士游歷至此,就不管管嗎?”
趙一粟一時憤慨,沒意識到自己說了錯話。
好在老奶奶沉浸在憂傷中,一時沒注意到她的紕漏,繼續說:“我們這些老的小的,本來要也要留下來等死,沒想到幾年前,榔頭村這里來個山神。哎呦,山神大人帶來了食物,救活了好多人,我們榔頭村又重新有了人氣兒,外面逃荒的也來不少。可是還沒好上兩年,又不行了。”
“這位山神大人說他庇護了我們,所以要求我們給他獻貢品,否則就會屠殺村民。大家為了保命,只能按照要求上供了,哎,可后來不少人家上供過了,還是出事兒了,就比如我家四毛,好好的在家里,怎么會走丟呢……”
老奶奶又哭了一陣,而趙一粟和江云塵都意識到這話里的不對勁。
等老奶奶哭完,趙一粟才問:“不知這位山神大人要求上供的是什么東西?”
老奶奶壓低聲音:“是女孩。聽說,這山神要種一株藥草,得用女孩子的血澆灌,所以家家戶戶有女孩的都要上供。”
趙一粟心頭發寒,此時再回想老奶奶的話,就不由自主想離她遠點。
“我家四毛有三個姐姐,都上供了,鄰里鄰居還羨慕呢,說我家老四有福,肯定能在山神的庇護下活到成年!可是怎么會這樣,四毛丟了,四毛丟了……我的心肝兒孫子四毛喲!”
趙一粟的臉已經徹底黑了下來。
老奶奶哭了一陣兒又說:“你們要是夫妻,那老婆子我肯定要勸勸你們早點離開,免得懷上了孩子被這里的山神給盯上。可你們既然是兄妹,那就還有一點希望。山神不傷大人,就是我們榔頭村也沒有多余的口糧,凡是勞力都要上山種靈草。”
兩人從老奶奶口里掏出了許多話,又隨老奶奶一起進了村。
村內彌漫著濃濃的腐朽之氣,活著的每個人都泛著死氣,瘦骨嶙峋之下,便顯得每個人的眼睛都大得出奇,被一雙雙這樣的眼睛直勾勾地盯著,趙一粟感覺毛骨悚然。
好在他倆穿得夠破夠狼狽,符合一個完美逃荒的形象,沒引起村民的更多戒備心。
兩人當晚就在老奶奶家借宿住下。
月上梢頭,江云塵爬上房頂,就發現趙一粟已經在這里了。
腳下的屋子里傳來老奶奶時不時的哭聲,除此之外附近一片死寂,連一聲犬吠蟲鳴都沒有。
“這地方處處都古怪……”趙一粟壓著聲音說:“那個所謂的山神,八成是什么妖獸,或者邪修。對了,你可知道十年前玄丹府發生了什么大事嗎?好好的門派怎么會一夜驟變?”
江云塵搖頭:“那時候我在閉關。”
“也對,九品嘛,早就兩耳不聞凡間事了。”趙一粟不軟不硬地刺了他一句。
江云塵罕見地沒有反駁。
兩人安靜了片刻,月光之下,整個村落更猛上一層詭異的氣息。
江云塵望向遠處的山頭:“去會一會那個山神?”
“正有此意。”趙一粟跟他交換了一個默契的眼神,兩人同時起飛,披著夜色悄無聲息地離開了。
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