尚寢局的來通報說今夜趙禎夜宿坤寧殿時候，顥蓁正為重陽宴飲之事頭疼。素浣通報完剛出去，碰到棋巧伴著連溪芠走進來，忙道了個萬福。院子里芹香知道溪芠與顥蓁平素交好，不需告訴，便領著她進了里屋。顥蓁抬頭瞧見她，說了聲“你來了”，便讓惜墨把散落在坐榻一側的絹畫都收起，騰出個地方給她坐。溪芠道了個萬福，棋巧伺候她坐下。

顥蓁命惜墨換了茶幾上來點茶。溪芠靠著床垠，單手托腮，笑道：“方才和尚寢局的女史打了個照面，想是今兒個官家夜里又要來這坤寧殿。也不知怎么的，這兩天官家竟不到那兩個狐媚那兒去，到底還是心在姐姐身上。”

說話間，芹香鳶姒從外屋端進來盥手的盤子。顥蓁苦笑一聲，不愿多說，只將手伸進盤子里洗凈。連溪芠瞧她顏色不對，身子靠近些許，小聲道：“可是有什么不好講的？”

顥蓁洗凈手，一邊擦干一邊說：“你莫要胡思亂想，只是今早太后娘娘說要將重陽宴飲和秋宴一并辦了，當真愁煞我。”

又指著收起來的絹畫道：“這些，是尚宮局準備好重陽宴飲的安排，我瞧著已是不錯，只是宮中節日都是家宴1，與外面的賜宴不在同一個地方，只有官家與我等慶祝而已。是故這種規制的倒好說，換到哪里設宴，只要細些籌備即可。”

顥蓁命惜墨把殿中省拿來的絹畫打開：“這，是儀鸞司2送上來的秋宴賜座圖。秋宴一向不歸后宮管，這圖亦是舊例安排用的，一早定在了集英殿。如今太后想將兩宴合并，設于瓊林苑，可教我如何處置。”說罷，顥蓁閉上眼，隔著手帕用手指輕輕揉了揉太陽穴。

鳶姒亦奉上盥帨助溪芠擦了手，溪芠仔細看了那些布局安排，道：“誰說不是呢，進宮這么些年了，重陽節都是在元儼殿過，也不知太后娘娘是何意，定要搞這么大排場。”

“最煩心的當屬官家的意思，官家若是不同意，明日還得再和太后娘娘講明，若官家同意，卻不知二宴同辦，他要如何從百官群宴處來咱們姐妹坐的地方。”

溪芠這次過來，本想講講楊婠的壞話，瞧這架勢怕她也沒這個心思，隨即笑道：“若是如此，就不在這里礙著姐姐的事了，想來姐姐還有許多忙的，妹妹找別的地方安置自己。”

顥蓁稍加挽留了一下，便命芹香送她出去。惜墨挪走溪芠的茶，拿過那些絹畫，站在一旁小聲嘟囔：“點好的茶一口未喝，連婕妤這來去似一陣過堂風。”

顥蓁哼笑一聲，接過惜墨手里的茶盞道：“我卻沒提過叫你點茶是替她準備的，要不我盥手做甚？”

惜墨笑道：“倒是奴婢考慮不周了。”

顥蓁搖搖頭：“她便是這樣的性子，留下了也沒別的事可做，直溜溜瞧著我有什么意思。”又側眼看著惜墨道：“縱是留下了，她腦中只識得搬弄是非，除了礙事，還能怎樣。”說罷，繼續看尚宮局的絹畫。

晚上趙禎過來，今夜是閻文應伺候二人吃飯。上第四盞點心的時候，徐促安排端了兩碟密浮酥捺花上來，分給二人。顥蓁心中煩悶，便不大愿意講話，點心也放著不動。

趙禎勸慰道：“朕明白小娘娘的意思，景德四年的時候，先帝曾大宴宗室于瓊林苑。想來娘娘也是想借此懷念與先帝的夫妻之情，與大娘娘的姊妹之恩。”

顥蓁道：“官家可有好的辦法？妾身也不想逆了娘娘的一番心意，今兒早在慈壽殿，娘娘感懷先人，著實傷心了一陣。”

趙禎想了想，道：“不如就順了小娘娘的意思，只是皇城外的事你不用理會了，依大娘娘長寧節3那樣安排即可，瓊林苑呢，朕同樣只設宴宗室，全部交于殿中省的辦妥。”

顥蓁喜道：“這確是妥帖。”因此不再煩憂，吃起碟中的點心。趙禎瞧她心情開朗，便講起呂夷簡朝下見他，又說到絕女謁一事。顥蓁于是道：“妾身知道陛下向來對太后近臣不滿，只是太過迅速，就似有備而來，有備則無情，只怕引起朝中人人自危，再無人進言就不好了。何況妾身以為，官家一向以仁孝治天下，孝字當頭，卻突然排除娘娘所有親信，外界當作何想法？”

趙禎命閻文應等人出去，仔細無人了才道：“我在見呂夷簡之前，已經安排好周成奉。那時只有他留下來，其余內侍皆在外等候。如此，那些內侍便會奇怪。待到呂夷簡情緒激昂，周成奉再出去殿外，‘不經意’傳與殿外守著的內侍知道。縱是事不關己，那些內侍也定然覺得是什么緊迫事，再口耳相交下去。如此，旁人自然知道我是迫不得已，那些人也只會恨呂夷簡了。”顥蓁點頭附和。

待談到明日要降了趙稹，晏殊等人的官位。顥蓁卻疑道：“章獻娘娘在位十二載，莫說這些個辦了的人，那呂夷簡亦是娘娘一手提拔。既然眾人皆系親信，難道娘娘升了呂夷簡中書省宰相的意思，卻是要疏遠他？妾身覺得不通。”

趙禎點頭道：“你仔細說說。”

“官家做戲與那呂夷簡看，呂夷簡便不會做戲與官家看嗎？孟子說‘非之無舉也，刺之無刺也，同乎流俗，合乎污世’，妾身以為正是講呂夷簡這種人。如今他先咬住別人不放，反倒使官家找不出事情批評他，亦找不到地方指責他。可究竟是因為他本身無錯，還是官家被他激昂之語蒙蔽了？那呂夷簡同官家提起天圣十年的大火，官家可記得，大火過后，章獻娘娘命何人做了修內使，不正是那剛直不阿的呂夷簡？沒多久，娘娘拿了自己的金銀器去換來緡錢二十萬，用來貼補修筑皇宮之事。倘若娘娘真的疏遠呂夷簡，又何必任他為修內使，何必再自己貼錢二十萬助他？官家，妾身可要說一句，既要防人，便不能放過一人。”

趙禎聽了，不知作何想法，且聽下回分解。

1宋朝宴飲制度極多，但一般節日宴飲皇帝雖會賜宴群臣，自己不會參加，而在宮中與眾妃嬪舉行家宴。

2儀鸞司，歸殿中省，宋代宮廷掌儀禮的官署。管皇帝祠郊廟﹑出巡﹑宴會和內廷供帳等事務。

3長寧節，仁宗為慶祝章獻生日，而賜宴百官。