范仲淹口中太白生異可另作解讀之事，正中趙禎下懷，因趕忙問起緣由。
范仲淹道：“春秋時候，宋國景公曾遇熒惑守心，張太史應當曉得熒惑守心比之長庚犯南斗何如？”
張尚陽俯首向趙禎答：“宋國分野在心宿，分野為國星對應之意，熒惑為大兇，是以熒惑守心乃大大不詳，遠勝今日。歷來發生此兆，皆需相國上表乞求貶官才能解除，如漢之丞相翟方進，唐之長孫無忌等人。”
范仲淹亦向趙禎道：“陛下，可宋景公時，公曾言三善辭，令熒惑消退。”
趙禎趕忙問三善辭者為何。
范仲淹對曰：“彼時太史子韋也勸宋景公：‘此災禍會降罪到陛下身上，但仍有辦法轉移到宰相之身，是以陛下不如罷免了相國以免天災。’宋景公否決說：‘相國乃吾肱骨之臣，吾需依宰相治國，如何能罷免？’太史又勸：‘那還有辦法轉移至百姓，以民為祭。’宋景公喝道：‘百姓若死，吾還做何人之君？竟不如叫我去祭天。’子韋沒辦法，只得說：‘若是如此，只能轉移到歲收了，以今年收成謝天罰。’景公怒道：‘收成若是有問題，則民眾將受饑，民饑必定會死，為了君位而殺百姓，誰還肯承認吾之帝權？此事是寡人氣數已盡，你不必勸了。’”
趙禎嘆道：“朕讀舊聞，知鄭國齊國連年征討宋國，而宋國卻撐到宋景公辭世，政權才被他人而奪，從此事可見景公確乃仁君了。”
范仲淹見事有轉機，趕忙說：“正是，景公說完，子韋便喜道：‘陛下做此三德之言，上天必將聽見，定會有三賞而還，陛下將會增壽二十一歲。’
趙禎問：“此話當真？”
“誠不敢欺君，那子韋將熒惑星徙舍計算過后才得此言，當夜果然熒惑星移位三次，每次都走過七顆星后離去，此乃二十一數所出。”
趙禎點頭，卻皺眉問張尚陽：“朕知此乃個例，你縱聽聞亦不敢冒險相諫，但此類故事，你心中可信？”
張尚陽一時語塞，只得道：“臣相信與否無關天災難測，向上蒼明示警覺愛民之心，自然不會有錯。”
范仲淹急道：“陛下，天災亦非絕對，兇兆更能彰顯天道。”
“這又何解？”
“昔日楚莊王為政，舉國平安，天無異相，同今朝相像。”
趙禎搖頭：“楚莊之時，陳，鄭，宋三國無不附從，并力壓強敵晉國。如今我大宋雖掌中原之繁榮，卻須對契丹自稱南朝，如何相提并論？”
范仲淹勸說：“陛下何必過謙。臣只是想說，以楚莊之能，舉國之穩，面對天不見妖，地不出孽，仍要向山川祭祀祝禱，號問上蒼‘天其忘余歟（上天難道忘記我了嗎）’！此為何故？旨在求過于天，懼天不罰耳。”
趙禎疑道：“若能萬物安寧，朕必然甚為寬慰，怎會去求上天懲罰？”
“臣聽聞上蒼待君王正如父母待子女，鳥兒之卵輕孵于羽翼之下是為關愛，雄鷹折子翼投于山谷亦是關愛，楚莊是擔心日無征兆，乃天忘其子罷了。”
趙禎頷首贊道：“有君能自降罪責，更遑論諫勸告之事了。”
范仲淹喜不自禁：“陛下之圣明不輸莊景，臣求陛下將詔令發回暫不要頒出。”
趙禎一改顏色，沉聲道：“你仍是待罪之身，有何面目插手國策？如今朝野上下乃至宮禁之中，皆知此詔已經送到朕手上，俱相等候，朕怎可能朝令而暮改？”
范仲淹聽這意思并非毫無轉機，試探道：“陛下，若臣能于朝下規勸眾臣，可能留詔令在手幾日？”
趙禎盼這句話盼了許多日，但當真聽到也得搖頭：“罷了，你先起來，此事再議。”
夜里，郭顥蓁命惜墨等人將坤寧殿中所有少用器物都拾掇起來置于一處，惜墨遂騰出一間偏殿用來擺放。
因顥蓁吩咐的仔細，從右至左依次金玉為一類；書畫墨寶，石印鐫刻為一類；各窯漆器為一類；琴劍鏡硯為一類；妝奩脂粉為一類；羅衣錦衫為一類。六類下又細細分十四品階，俱要記錄在冊，搞得眾人好不忙碌，身上香汗漫漫。到后來竟覺得一個小殿全不能裝下，因又去問顥蓁如何安排。
郭顥蓁親自看過，本覺得堆放有誤，欲說如此隨意堆疊，若有潮氣，幾可生出青綠腥毒，毀了這些頂好物什。轉念想只是用以傾銷估計也不會存放太久，也就不做評論，惟讓多騰出一間屋子便可。這樣折騰到臨睡前，顥蓁又清點了一遍有無遺漏，實在精疲力竭。
這原是昨日便該做的，楊太后囑咐各妃省儉，她當然得帶頭，何況現在旱蝗已經二十天，禁中再不趕快動作起來百姓必有怨氣，就算楊太后不說，她也會對趙禎規勸。只是昨夜連溪芠拉著俞馨來殿中閑聊，任她如何明說暗說叫兩人別虛耗她的時間，兩人都似看不懂一般。本來光一個討嫌的，顥蓁已經厭煩，而今平日不在眼皮子底下晃悠的人也湊到一起，她愈發覺得嘰喳。
惜墨替顥蓁鋪好被褥，芹香備水，鳶姒拿來洗面藥。洗到一半，她才忽地想起澡豆好似要用盡，問惜墨還剩多少。惜墨細細計算過，估摸著可用至臘月，這才安心。又想起契丹送來的千金面方好像也在偏殿的貨物中，叫芹香把名冊拿來在她面前翻看。果然見到有，因覺得還是不夠仔細，不得不重新盤點一番。
這下更折騰的幾人困乏疲倦，紛紛勸道：“別的閣子里面還沒有動靜，咱們這兒倒是趴下了，圣人，留到明日再看也不遲。”
顥蓁搖頭：“已經給了兩天卻只做一天的工，有了紕漏也正常。許多事咱們沒打算清楚，如方才澡豆要臘月才發新的，是以現在剩的不多，還是留一些備著最好。何況東西本就是按規制發的，倘若咱們自己再貼補，便不能算節省。況本殿不喜拖耗，今夜斷得檢查仔細才能睡得踏實。”
說完，又找來朱筆，逐頁翻看添劃，見燈燭耗了許多才道：“本殿向來不用奇淫巧飾都要折騰到此刻，若是那幾個人，更不知得到幾時。”
惜墨笑說：“圣人是皇后，賞賜本就最多，怎么能與別的妃子比較。且用度花銷都是各殿閣自己知道，咱們這兒不中意煙墨脂粉，仍好個把玩靈石怪印，并不會清減過別人。”
郭顥蓁蹙眉道：“這樣說也是，但那石印到底好堆放，若是別的...”忽地花靨舒展，心說：“倘使還有別的，那明日便知該有多累了。”