木翠兒笑嘻嘻的把笛子伸到辛夷面前：“唐時的胡曲，叫《比久汰大汗》，我特意用鐵橫吹的，比玉橫響亮的多，你瞧，你全不記得因何發愁了吧？”
辛夷沒回答，她的思緒確被笛聲帶跑了一陣，然而安靜下來，旋即又落入陣陣捉摸不透的哀思里。
“你究竟怎么啦？”木翠兒略微氣餒的問。
辛夷環抱著腿坐在地上，朝身旁呶呶嘴，示意他也坐下，接著嘆了口氣，使勁晃了晃小腦袋，終于正色道：“我與你說一樁事，你發誓不告訴別人。”
木翠兒一聽，扭過臉去：“我不發，你既不信我，我何必發誓。”
“唔...我不是那個意思！”辛夷撓撓頭皮，“好，那我只講給你一個人知。”然后把早上去清陰閣的事都說了。
木翠兒靜靜的聽完，有些摸不到頭緒：“你是太疼惜你姑母啦？”
“一半一半吧。”辛夷低垂眼瞼，緊緊盯著地上的影子，“我與姑母們沒多少情分，便是勸慰她們吃些東西，乞求她們搬去慈壽殿，亦只為著有人能在太后跟前替我美言罷了。可瞧著她們，不免想到以后的自己，會否也變作這樣。”
木翠兒思來想去實在找不出詞，只能說：“你不會吧...”
“官家的心思誰說得準？”辛夷頓了頓，終是凄然笑道，“我方才忽然覺得，與其被擱在角落蒙塵，被慢慢遺忘，不如...不如找機會離宮，興許過得更好。”
“趕緊打消這念頭！”木翠兒顯得十分驚慌，“娘娘費恁多力氣替你安排，仔細被她知道，定饒不了你！”
辛夷“嘖”了一聲，不耐煩道：“所以我才叫你發誓啊，你卻那么多小心思，況且我私底下瞎講而已，宮禁這么嚴，我哪逃得掉呢？”她瞅著木翠兒手里的鐵橫，不禁輕嘆：“先帝對我姑母如此，當今的官家對妃子只怕強不到哪兒去，保不齊他把玩笛子的功夫都還用心些。”
木翠兒縮了縮脖子，隨她一起皺眉。他不敢插話議論趙禎，惟有低聲規勸：“還是小聲點吧。”
二人正說著，忽聽有人似在耳邊冷笑：“你可真矯強。”
辛夷冷不丁被這虛虛實實難判斷的聲音嚇了一跳，從腳底板麻到腦門，慌忙從地上彈起來，四處張望才發現陳憐憐不知何時站到了身后。
她從哪里開始聽的？
辛夷眼睛里滿是驚詫、羞惱與后怕，死死瞪著她的臉不放，大氣也不敢出。
陳憐憐不顧她愿不愿意，走近跟前繼續說：“兩位娘子再不濟，亦是自己伺候自己，總好過伺候別人。一若看的通透，便多省點銀子，守著有朝一日放命婦女史出宮，仗著有點身份置辦個田產；一若不通透，那也不是你往死路鉆，就能幫她們開竅的。”
辛夷在心中啐了一口，暗忖“干你屁事”，又不得不帶著厭惡，不甘不愿的與木翠兒一同向她行了一禮，起身后便將臉別到一側。
她不搭話，只得由木翠兒尷尬笑問：“娘子來找韶部頭嗎？”
陳憐憐睨著辛夷道：“嗯，可以找他。”
辛夷冷冰冰的說：“師父與都知在隔壁院子談話，娘子不妨去那邊尋人。”
“那不找他，找你也成。”陳憐憐道。
“找我？”辛夷依舊不看她，“我不記得今日需同娘子學舞，師父安排的兩百次吸腿我還沒轉，可沒那么多功夫不安分到處走。”
木翠兒聽過陳憐憐發火的傳聞，嚇得他偷偷使勁扽了兩下辛夷的袖子。
辛夷把袖子硬生生抽出來，仍是不理，只在心中暗罵這老太婆偷聽便偷聽，何必當眾戳破？自己撞見她屋里與人密會，可是在外受半天凍才敢敲門，給足她面子的。
陳憐憐瞇著眼抱著胸，輕悠悠的說：“我是來知會你一聲，年底宮宴加了兩場小兒隊的舞，人手不足，你趕明兒得回仙韶院隨她們一起排練。”
辛夷有點不懂，勉強的瞅了她一眼，見她臉上皮笑肉不笑的神情，頓時更不痛快，沒好氣的說：“莫非宮中缺人么，偏差我這么一個。”
“你記得就是，別的自己向你師父打聽。”陳憐憐交代完，悠然離去。
望著她的背影，木翠兒膽戰心驚的嘟囔：“怎么辦，怎么辦，她肯定都聽齊全了！”
辛夷同樣犯嘀咕，卻還是咬著嘴唇道：“不管她，反正咱們抵賴不認！”她暗下決心，遲早得查出那夜在她房中的人是誰，封住她的嘴。
臘月十三，御街。
是日宣德樓外，家奴接了退朝的呂夷簡，便隨他朝皇城墻根通往東廡中書省的街道走。這條街是真正的帝王腳下，無論日夜災荒皆不能將街上的人潮驅散，每每置身其中，耳周叫賣之紛雜一如揚塵掩目，實難辨認。
偏就是這樣的地界，今天呂夷簡竟清晰聽到東角樓那邊傳來陣陣叫罵，他尋聲望去，只見是街邊店鋪外聚集了一群遼國打扮的人，正抓了巡街的禁軍與不知什么地方來的藩客推搡。那邊原本藩商的店鋪就比較多，這一吵鬧，竟引出不少少蕃人圍觀，連帶一般的店家都不再做生意，停下手邊的活計湊熱鬧。
呂夷簡定定看了片刻，已有許多巡檢過去圍事，然而遼人根本不打算屈從，開始四處招呼，似要引得更多幫手。呂夷簡猜測那沖突大概一時半會兒完不了，便朝家奴使了個眼色，家奴會意便獨自過去問詢，他自己先繼續往中書省走。
快到官舍前時，家奴追上來匯報。
原來鬧事的是一群遼國的蕃子，他們今早搶了占城（越南）蠻子的鸚鵡、山得雞之類的畜生，還拿到自己的鷹鶻（海東青）店賣。占城蠻子找禮部和鴻臚寺作主，兩地便派了禁軍去幫忙討回東西，卻不料遼國蕃子各個理直氣壯拒不歸還，說一說還打了起來。
“理直氣壯？”呂夷簡輕蔑道，“該不會是做賊匪做慣了，不搶才覺得理虧？”
“他們稱這件事的起源乃本朝不公，無端免去各國商稅，偏偏留著遼國，分明有所針對。”
“哦...”呂夷簡微微沉吟，趙禎想用免蕃客市租的法子替代尚馥芝私下的教旨，他略有耳聞。這若做的夠徹底，便沒甚么大不了的，誰知他竟露出這么大一個紕漏。他有些好奇，縱使病急亂投醫，也不該這般不周詳，除非是另作了別的打算。
家奴道：“開封府方才派了人，這會兒都巡檢估摸已經到了，怕是會鬧地很大，主人可準備過問？”
呂夷簡琢磨了一下，索然無味的說：“天氣恁冷，由開封府忙去吧。”
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