顥蓁但覺沈氏有些古怪，卻還是和氣地請她在身邊坐下，笑問來意。
沈氏勉強擠出一絲笑，苦颯颯地道：“我一無用老婦，原也不便打攪圣人，怎奈心中十分郁結，無法排遣，才想求圣人給個解法。”
她這么講，搞得顥蓁不得不關心一下：“太妃娘娘見外了，我何嘗擔得起娘娘一個‘求’字？娘娘有什么煩悶，直說無妨。”
沈氏為難的說：“倒不為別的，只是老身近日去慈壽殿探視太后，驚覺她鳳體有恙，jing神似乎一日不如一日。”
顥蓁早聽聞沈氏回宮后，與楊太后交往甚密，今天一見果然如是，遂想速速將她打發去，于是垂下眼瞼，淺淺嘆口氣：“只怕是娘娘總是勞神，又愛圖遠，最后傷到身子...可有問過御醫？還請太妃代為傳達，若有什么難尋的藥材，我去為娘娘找便是了。”
“問過。”沈氏道，“藥是吃過幾副，竟沒太大起色，照我看，那調和的藥石終究沒用處。”
顥蓁清淺的目光中毫無落花：“重癥如斯，怕是要仿效古人割股療親，啖咋人肉才能治了。”
“唉！”沈氏擺擺手，“雖說是高古的法子聽著卻怪怕人的。其實無非小疾而已，治好它，說難也難，說易也易。老人家最看重的，無非是子女承歡膝下...”
“嗯。”顥蓁輕輕頷首，“舉凡是個‘知命樂天’的老人，沒有不盼著的。既是如此，我也希望太妃能回去勸一勸娘娘，日后只需考量些分內的心思，這癥候遲早會好。”
沈氏聞言，頓了一頓，唏噓了幾聲道：“話不能這么說，不能這么說...”惜墨捧上一盞茶放在她面前，沈氏端起來，尋摸片刻又放下：“太后與官家母子間的事，我回宮后多少了解一些，其中縱使有幾分誤會沒解開，不至于到兩不相見的地步。你夾在二人當間，雖是皇后，歸根結底是她的新婦，指著你排難解紛有些難，舉動謹慎總該簡單，你又何苦行動專由，偏偏添一把柴呢？”
沈氏此言，已經是當眾指責顥蓁了。顥蓁眸中清亮，余光將在場命婦的尷尬神色一把攏盡，勾起嘴角淡淡莞爾：“原來娘娘是興師問罪的。”
沈氏搖搖頭：“瞧瞧，我哪兒是問罪，只是老物可憎，賣著臉皮跑來，不怕把你得罪罷了。”沈氏說著，也瞅了瞅四周，對眾人道：“我還有話同圣人講，你們退下吧。”
妃嬪們聞言，立即起身萬福巴不得馬上離開。
“都坐下。”顥蓁淡淡吩咐，聲音雖不大，但詞鋒像一把開刃的尖刀，閃動寒光，“太妃專程挑的好時辰，顯然話非講與我聽，而是講給你們聽的，你們還不老老實實呆住受教？”
“也好也好。”沈氏緩緩點頭，語氣慈藹，“你們皆為后妃，聽一聽倒是沒差錯。其實官家與太后母子間的矛盾你們心里都清楚，平日里瞞著，此刻老身就不打算再遮掩了。我仗著年紀，說句不該說的話，這事劃清楚，還是先太后留下那道懿旨惹的禍。”
這句話相當不敬，惹得在座俱驚，悉數啞口，惟有顥蓁緊緊盯著沈氏的臉，一字一句提醒道：“太妃久居宮外或許忘記了分寸，但在宮里，還望仔細話如覆水不可收，現在，有不少耳朵呢。”
“唉，為著太后娘娘的安康，為著后宮祥和，老身也顧不得這許多了。”沈氏深深嘆了口氣，“母子間鬧得再兇，也不過是自家人的秤心失了平衡，終有一天那秤心又擺回來，屆時反顯得你里外不討好，你尋摸尋摸，可是這個理不是？”
顥蓁揚起臉，拾起了她專由的目光：“太妃的話，是認定本殿有挑唆之嫌？”
“你切莫誤會。”沈氏皺起眉，“老身只是盼你曉得，他們暫時或許不太和氣，對外卻總得把親睦的樣子做足，你是皇后，也得陪著別叫人說出不滿的話才行。”
“誰不滿？是娘娘不滿？”顥蓁問，“若果真如此，那就煩勞太妃轉達娘娘，舉凡娘娘對本殿有絲毫不滿，本殿永遠在坤寧殿恭候她老人家，半步不移，否則世上無謂名目繁多，若有人樂于偏信，本殿縱有十張嘴，也解釋不清。”
沈氏憂心忡忡，勸說：“你看你氣沖沖的模樣，嚇煞個人，哪個敢來尋你說理？”
顥蓁冷笑道：“太妃大可不必將本殿敘述得這般昏聵，人茲是有理據，就似言辭生了腳，必然在本殿面前站得穩當；倘或無理據，就是折腿的人，鋸腿的椅子，站不得坐不得，免不了蹉跌。”
“但...”
“難為太妃方外之人，還要理會我等俗輩的紛擾。”顥蓁打斷她，“太后為人持重，今兒個怕也并未托太妃來當和事佬，太妃何苦硬要坐在本殿旁邊呢？”
眾人看沈氏被顥蓁大肆揶揄，俱為驚恐，更何況太妃本人，面子上早已掛不住，眼睛登時紅了一圈。見沈氏作勢掏帕子，妃嬪命婦們嚇得趕緊出聲寬慰，但無甚功效，目中的淚珠兒早便沁出眼眶，攔也攔不住。
顥蓁沒料到沈氏這般容易便哭了，一時間更加惱火，悠悠勸道：“太妃娘娘，本殿方才的言辭若有不妥之處，望乞海涵，否則愈發顯得本殿不懂孝敬，即便本殿身上的惡條無數，也不愿多添一筆。”
沈氏掐著帕子拭淚，痛心疾首的說：“你們聽聽，聽聽！這講得都是什么話，我個老婆子，若不是為著后宮考慮，又怎會拉下臉，勸誡你們這些后生？”諸妃聞言，忙不迭替顥蓁賠罪，只是越賠罪，沈氏哭得越兇，逐漸便將真宗拉扯出來：“先帝大行十幾年，如今的宮里哪還有我說話的份兒，倒不如讓我也隨先帝去了，免受媳婦凌辱！”
前殿。
趙楨正在訓話，忽有內侍著急忙慌的跑到側門簾外，與閻文應耳語幾句，閻文應又遞話給周成奉，二人猶疑該不該告訴趙楨，終于被趙楨聽見，問：“大殿之上，何故竊竊私語！”
周成奉嚇了一激靈，趕緊告訴趙楨：沈氏被顥蓁當眾出言嘲諷，自覺受辱，怕要尋短。
“混賬！”趙楨喝道，起身對通事舍人朱衍吩咐“告訴他們退朝”，接著準備離開。
朱衍尚未開口，章得象已猜出個中端倪，高聲攔阻：“臣等還有事啟奏，陛下不可無故退朝！”
趙楨懶得搭理他，繼續要走，奈何群臣已經知曉章得象用意，一齊呼喊“陛下不可”，搞得趙楨無法不留在原地。