靜謐的花園中，古楊芳槐亭亭如蓋，一湖碧水微動漣漪。韓夫人攜著一個青衫布裙、裝扮素潔的婦人，踏上了花木掩映間一條白石小徑，慢慢走入湖邊一座八角飛檐的涼亭。
秋風帶著水紋的清新從湖面吹來，吹入園中浮起了馥郁的花香，讓這香味變得又淡雅又清靈。
涼亭里已設下了茶點，韓夫人親熱地望著那青衣婦人，柔聲道：“小玥，你我姐妹又是有三年沒見了吧？上個月載沄成親，我下了帖子你竟然不來，叫我好生失望。”
被喚作的“小玥”的秦媽笑道：“少爺成親這樣的大事，本是要來的。可是秦遠偏生回來了，我看這孩子似有很重的心事，放心不下，就只讓老秦一個人來了。”
韓夫人笑了笑，說道：“你我再不多來往，只怕今后就要走不動了。”
秦媽忙道：“小姐快別這么說，你還年輕得很呢。”說著她抬手摸了摸鬢角，笑道：“你看，我又忘了叫你夫人。小姐，我十歲上就服侍你，跟著你從衡陽陪嫁到長沙，后來又改口叫你少奶奶、夫人，一晃多年了。可我心里還是只記得你是當年的小姐。”
“是啊”韓夫人不由嘆息一聲，語聲里掩不住的傷感：“當年的青蕙、小玥，如今都成了快要抱孫子的老太婆了。你我還是用舊時的稱呼吧，心里更舒坦一些。”
秦媽嘆道：“說起來，小玥這個名字，我已有好多年不曾聽人叫起了。”
“這我就不信了。”韓夫人眨了眨眼睛：“難道連老秦都不叫你的名字？”
“他呀”秦媽拍手笑道：“他都是叫我‘當家的’。”
韓夫人也笑了：“記得當年，你突然跑來說，求我把你許配給老秦，我還真是嚇了一跳。我真不明白，就老秦長成那個樣子，你是怎么看上他的？后來你跟他走了，我可一直都在心里替你不值。”
秦媽伸手撫摸著桌上光滑的瓷器杯蓋，眼里有了一絲溫柔的笑意：“小姐不用替我不值，老秦雖說長得不好、話不多，可心里很知道疼人。當年我和他陪著小姐去桃花庵上香，回來的路上在客棧遇上強盜，就是他奮不顧身替我擋了幾刀，自那時候起，我就認定他是個值得托付的人。成親以來，家里家外的活兒他從不讓我操心。前些年我大病一場，要不是他日日夜夜地侍候，只怕我早活不到現在了。這么多年來，心里過意不去的人是我，可他總是說，能娶到我是他幾輩子修來的福氣，若有一丁點對我不好，上天也不會饒了他。”
她抬起頭，動情地說道：“我本來只是個丫鬟，也沒有傾城的容貌，有錢有才有貌的男人未必是我的福氣，倒不如嫁一個真心相待的人。老秦能給我的，是平淡幸福的日子，我很知足，覺得這輩子都值了。”
韓夫人怔了半晌，嘆道：“不錯，你很聰明，很懂得為自己選擇，福氣二字真不是天上掉下來的。”
秦媽默然片刻，輕輕說道：“小姐你也很有福氣，載沄少爺長大了，又能干又孝順。就算別人對他的身世有什么懷疑，你也千萬不要放在心上。”
韓夫人聽了這話，知道她已說到了正題上，原本忐忑不安的心里更加跳動起來。
她沉默了很久，方勉強問道：“二十年前的事，你還能記得清楚么？”
秦媽嘆道：“這樣的大事，當然記得清楚。即使小姐不來問我，總有一天我也會主動告訴你，我不能把這個秘密帶到棺材里去。”
“等一下”韓夫人忽然喊了一聲，顫聲道：“聽你的意思，難道載沄他真的不是我的孩子？那我親生的孩子呢？”
“小姐莫著急，聽我慢慢說。”秦媽忙握住她一只手，安慰地撫著手背。
韓夫人定了定神：“好，你說。”
秦媽卻怔了怔：“可是這件事不是那么簡單的，卻叫我從何說起？”
韓夫人心里瞬間又亂了，嘆道：“你想到什么就說什么吧。”
秦媽啜了一口茶，緩緩說道：“二十年前，小姐是難產，生下孩子后就暈過去了，所以你什么都不知道。”
韓夫人“嗯”了一聲。
秦媽道：“小姐的孩子是怎么來的，別人雖不知道，我和老秦是知道的。你當年就不覺得奇怪么，老爺是天閹，你卻生了個孩子，可老夫人和老爺居然不聞不問？”
韓夫人道：“我懷這孩子的時候，心里的確害怕，可是老爺他若無其事，老夫人竟然心中歡喜，我也就放大了膽子了。”
秦媽道：“這是因為，老夫人并不知道其中的內情，她只以為這孩子是老爺親生的。”
韓夫人懵了：“這是怎么說？”
秦媽道：“老爺他一直在尋醫問藥，后來途經太原遇見了一個所謂妙手回春的郎中，把他的病治好了一半，可沒全好，也就是說時好時壞，時靈時不靈。”
她說的隱晦，可韓夫人當然懂得，聳然大驚道：“那老爺為什么沒有告訴我？難道是他恨我背叛了他？那他為什么又要裝聾作啞、絕口不提呢？等一等，連我都不知道的事，你是怎么知道的？”
秦媽嘆道：“我本來也不知道，直到小姐你生下孩子時，我才知道的。”
“當年老爺從太原回來后，本想告訴你，可是卻發現你懷孕了。他什么都沒說，是因為他很自責，覺得是他害了你。”
韓夫人幽幽嘆道：“他自責，我也自責。我知道發生了這樣的事情，他表面不說什么已經是大度了。可是十幾年的冷落，豈是一個女人所能忍受的？這一生我常常在想，到底是他誤了我，還是我誤了他？”
“這也罷了。”她搖搖頭輕輕一笑：“不管是誰誤了誰，都過去了。我現在只想知道，孩子是怎么回事。”
秦媽這時卻閉上了嘴，猶豫著似乎有些難以啟齒。
韓夫人有些急了：“你只管有什么說什么，我什么事沒經歷過？你還怕我承受不起嗎？”