小榮又拿起了繡繃，低下了頭：“那事兒挺復雜的，我嘴笨也說不清楚。反正，這府里上上下下沒有不服她的，有她在，不管會發生什么事呀，我們都覺得心里很踏實。”
“哦”岳天霖隨口答應了一聲，心里卻有些不信，想一個年輕輕的女人家，縱然會識文斷字、繡繡花鳥，又能有多大的本事，能叫人敬佩成這樣？所謂“大事”，無非也是女人之間斗斗心眼的勝者罷了。
他轉念一想，小榮不過是個丫鬟，從小沒讀過書、出過遠門，見識有限得很，見到比自己強的女子自然就驚嘆得不得了，也不足為奇。
他這么一想，便覺得自己想的很對，見小榮揉了揉眼睛，就笑道：“你繡了這許久，歇一歇吧。”
小榮仍是沒有抬頭：“不能歇，韓家內宅的繡品很出名，少爺在外面有很多關系要打點，這批活兒是要趕出來拿去送人的，今天就得交上去。連少奶奶有了身孕，白天管了家務，夜里還點著燈繡到三更天呢，我怎么能歇呢？”
岳天霖愣了一下，嘆道：“我只道男人讀書、做工是苦差事，沒想到天下女子也是這么辛苦，只可惜我幫不了你。”
小榮笑道：“先生不用幫我，韓家不養閑人，這里人人都是有活干的。不過，韓家給的工錢、逢年過節的賞賜歷來都比別家多，從不虧待下人。自少奶奶當家后，又更添了一些，我很知足，辛苦也是我自己情愿的。”
她停了一下，新捻了一根絲線細細地穿針，接著說道：“我聽說岳先生的學問是很好的，少爺少奶奶都很敬重。我臨來時少奶奶囑咐了又囑咐，唯恐把你照顧得不周到。只要先生在這里做長久了，家里的事都不用擔心，少爺自會為你考慮的。”
她又笑了笑：“只是兩位小少爺才六七歲，正是淘氣的時候，恐怕不好管教。。。”
岳天霖聽到她說“做長久了”四個字，心里忽然感覺被刺痛，她后面又說了些什么，竟一個字也沒有聽見，恍惚中不由得長嘆一聲：“功名緣薄，前途多舛，難道就這樣寄人籬下過一生嗎？”
“什么？”小榮有些驚異地抬起了頭，她不太懂他說的話，但“寄人籬下”四個字是懂的，想了想便笑道：“我知道了，先生是讀書人，讀書人還是想做官的。可若是眼下只能如此，傷心也沒有用，失望也沒有用，何不坦然接受了，再慢慢想辦法呢？”
岳天霖愣了一下，臉上露出了明朗的笑容：“不錯，不錯，你說的很對，可嘆我讀了多年書，倒沒有你看的破。”
小榮見他愉快了些，心里也覺得高興，笑道：“我一個丫鬟，哪有什么看的破看不破，這個道理也是少奶奶告訴我們的。她說就算是做下人，可做的好和做不好，那也是不一樣的，就算是看著再難的事，只要肯去做，辦法總比困難多。”
夜寧人靜，岳天霖獨自點起一雙紅燭，打算把在旅途中已撂下多日的昭明文選再溫習溫習。
小榮知道他的脾性，自晚飯后就不再到他屋里來了，照例只把洗漱的熱水放在了外間。
他將書本攤開，坐下來剛看了兩三行，尚未漸入佳境，忽然有了一種很奇異的感覺，就像是背后有人在直直地盯著他。這種感覺說不清是從哪里來的，卻似乎讓他全身每一個毛孔都驚覺了起來。
他有些莫名其妙，盡力想把這份奇怪的感覺甩開，勉強集中精力又看了幾行，但沒有用，這感覺頑固地擴張起來，把他的心抓得越來越緊，他能感覺到背后盯著他的那雙眼睛已越來越大膽，他甚至聽到了一聲輕笑，很婉柔，很清晰。
是女子的笑聲。
岳天霖再也看不進去了，猛地站起身來回過頭。
身后只有掛在墻上的那幅春景美人圖，花木依舊，美人依舊，都是靜靜置于畫中，并沒有什么異常。
他愣了一會兒，自嘲地搖搖頭，心想往日里忙著讀書、侍奉雙親，并沒有出現過任何幻覺，必是今日太閑了吧，看來閑散還是不好啊，自明日起再忙碌起來吧。
他正要轉過身，忽然一眼瞥見那幅畫的確有了些古怪。
畫中有一個少女手拿團扇，在亭中憑欄遠眺，似乎在偷偷看他，雖然她的模樣看得不是很清晰，但的的確確是轉過的正臉，只覺得明眸皓齒、玉膚勝雪，眼波流轉處正是人間難得一見的容色。
岳天霖猝不及防、驚異萬分，不覺目不轉睛看得呆了。那少女忽然驚覺，也是嚇了一跳，連忙用團扇擋住臉，轉身匆匆消失。畫上又只見那逗弄鸚鵡的美人婷婷玉立。
岳天霖呆立良久，是夢？是真？他自己也說不清楚，但是有一點他很肯定，剛才看見的少女和畫上的步搖美人不是同一個人。她穿著淡綠上衣，鵝黃色的下裙，衣衫的顏色完全不同，頭上也并沒有戴著那支滿是珠翠的步搖。
這到底是怎么回事？他額上和掌心突然沁出了冷汗，他想到了那只鸚鵡，既然鸚鵡能從畫中飛出來，那其他的異象又有什么不可能？
他讀書多年，除了熟讀必要的詩書經文，好奇時也看過諸如異志錄、搜神記之類的偏書，知道有狐仙鬼怪的故事。難道自己竟遇見了傳說中的狐仙么？
傳說狐仙都是天姿國色的美人，不愛王侯貴胄，獨獨喜歡孤燈寒窗的讀書人。這畫中的少女倒的確姿色不凡，如果是，那也太。。。太。。。
他瞪大了雙眼，倒吸一口冷氣，那也太嚇人了吧。
他趕緊閉上眼睛，心神不寧地胡亂想著，功名未成，怎可節外生枝？二十多年的苦心修養，謹守男女之防，也曾自傲于非禮勿視、坐懷不亂，怎可為一點點驚詫便心猿意馬、自毀功力？
這樣想著，慢慢地便覺得心跳平靜了下來，他很滿意。
但那少女的模樣卻不受控制地一直在眼前閃現。
忽然又聽見一聲輕笑，寂靜的屋子里倒有人先開口了：“請問公子是洛陽人氏嗎？”