兩人又說了一會兒閑話，寧昭容便起身告辭。她走出門來，侍女秋蔓正站在檐下等她。

她扶著秋蔓的手走回了自己的庭院，卻并不急著進屋，抬首望著滿天星光：“你說，我是不是老了？”

秋蔓笑道：“娘子才二十幾歲，還年輕的很，和這個老字沒有半分關系呢。”

寧昭容黯然嘆息道：“不錯，我才二十幾歲，可在皇上眼里，只怕就已是昨日黃花了。不然，怎么一個剛入宮還從未侍寢過的小丫頭，就比我還了解皇上呢？”

周祈書沒有想到，十來天之后尚雅綺會主動登門拜訪，態度是那樣親昵，而她說出的話就更讓人吃驚了。

在她的印象中，尚雅綺的性格不太穩定，有時溫順體貼，柔弱得就像沒有骨頭似的，這是在皇上身邊。有時謙卑恭敬，和氣得就像個逆來順受的小媳婦，這是在太后、皇后和張淑妃面前。

除了這四位，宮里再沒有一個人能放進她的眼里，無論在什么時候、什么地方遇見她，面對的都是一張千年不變的冰霜臉。周祈書按照宮制向她行禮，她也隨著心情不一定會有回應，更別說拉拉話聊聊天。也許在她看來，和不如自己的人聊天，都是在浪費時間吧。

何況，她這次為皇上受了傷，皇上大為感動、極其憐惜，第二天就頒旨晉升她為昭儀，位列九嬪之首，與妃位只有一步之遙，竟是把苦熬多年、還生過皇子的寧昭容都壓下去了。

周祈書本以為，她只有更驕傲、更冰冷，誰知這位如日中天的尚昭儀一進門就拉住了她的手，笑得極其溫柔：“早就想著要來看看周妹妹，一直沒抽得出時間，妹妹不會怪我吧？”

周祈書笑道：“昭儀娘子貴人事忙，不像我是個閑人。何況尊卑有別，只有我去拜見的，哪敢勞動您呢？”

她看見尚雅綺走路平穩，沒有半點痛苦之狀，這么幾天就養好了，果然是傷得“不重”。

尚雅綺笑道：“什么尊卑有別？你我同日入宮都是姐妹，快別說的這么生分。何況，妹妹想要升個位分，還不是手到擒來極容易的事嗎？”

周祈書愉快地笑著，請她在一張最舒適的圈椅坐下，又命挽翠沏上最好的茶葉來，等著聽聽她真正的來意。

尚雅綺又極和氣地同她寒暄了幾句，問了問她家里的事，都被她簡短地搪塞過去了。這才換了一副表情，面帶愧色說道：“我今日來，其實是向妹妹道歉的。聽說我受傷那日，皇上本是宣召的妹妹，卻被我耽誤了。我這些日子心里實在不安。只是當時事發突然，還望妹妹原諒我并非是有心作梗。”

“姐姐快別這么說”周祈書認真說道：“姐姐的行止，我是極為敬佩的，只盼著你早日康復平安無事，哪里敢有這樣狹隘的想法？”

尚雅綺笑道：“雖是妹妹大度，終究是我欠了你的。本來皇上說還要多陪我一些日子，我卻勸了他明日就宣召妹妹，把你該得的恩寵還給你。”

周祈書有些吃驚，張了張嘴正要說話，卻被她搖手阻止：“妹妹莫要推辭，以你的品貌早該侍奉皇上了，拖到今日已是太遲。好在是真金子總會發光，終究不會被埋沒的。”

送走了尚雅綺，挽翠有些氣悶，撅起了嘴：“姑娘，這叫什么事啊？明明是她使絆子搶了皇上，卻跑來賣這個人情，還要叫咱們感謝她！”

周祈書淡淡說道：“不管她是使絆子還是賣人情，這都無妨。只要我能侍奉皇上，其他的事都不重要。”

文杏走過來笑道：“娘子說的對，只要能在皇上心里占有一席之地，就沒人再能阻擋你。”

尚雅綺帶了彩絡等人在回去的路上，彩絡也有些不悅：“姑娘受了這場苦，我瞧著真心疼。皇上好不容易才停在咱們這兒不走了，又何必急著讓給別人？我看那姓周的小娘子，也不是個省油的燈！”

尚雅綺面無表情：“皇上人在我這里，心里卻早惦記周丫頭了，他在一處呆久了，也會生厭的。我與其面對他一心兩用的樣子，倒不如識趣點，做個順水人情成全了他們，日后相見也有進退的余地。”

她伸手從路邊的花圃里摘下了一朵月季，一片片扯下花瓣，在指尖揉得粉碎，眼里閃動著幽幽的光芒：“何況，現在推她上去，正是時候了。”

第二日，周祈書果然又得到了敬事房的宣召。

敬事房的主管賈福親自來了，打著千兒笑道：“馮公公特地囑咐說，皇上說了請周婕妤晚上早些過去，好多說會兒話。”

他眨了眨眼睛：“皇上推掉了六王爺的邀約，用過晚膳就會到甘露殿去。周婕妤比別人侍寢的時間足足提前了近一個時辰，這可是從來沒有的事兒。奴婢要給婕妤娘子道喜呀！”

挽翠等人都笑起來。周祈書淡淡笑道：“謝皇上恩典，也托了馮公公和賈公公的福，你辛苦了。”說著命文杏給了賞錢。

賈福走后，挽翠雙手合十，長長呼出一口氣：“謝天謝地，可別再出什么岔子了。”

文杏笑著推了她一把：“你少在這兒烏鴉嘴，快過來和我一起給娘子梳頭，好好準備起來才是。”

這一日的白晝似乎太過漫長，周祈書在忐忑不安中終于等到了掌燈時分。文杏帶著人擺好了晚膳，就過來請她：“這些菜式是御膳房特地送來的，按宮中的規矩，要侍寢的娘子們飲食比平日要清淡些。”

周祈書點點頭，拿起筷子，但心里跳動得厲害，她沒什么胃口，又把筷子放下了。

文杏笑道：“娘子別緊張呀，誰都有第一次，你和皇上又是有過交情的，就當是尋常見面，有什么好怕的？”

周祈書笑了笑：“你說的對，只是這些菜式太淡了，實在吃不下。那道湯聞著倒很香，你舀一碗來試試。”

文杏舀了湯，笑道：“這是玫瑰露，喝了身上會帶有玫瑰花的香味，侍寢的娘子們都要喝這個呢。”

周祈書拿過碗來，還未沾唇，鼻尖先聞到一股濃郁得令人頭腦發悶的味道，有玫瑰香，好像還摻雜著什么淡淡的說不出來的味道。

她從小對氣味極其敏感，馬上就覺得胃里一陣翻騰，幾乎忍不住要吐，忙要了一碗清水喝了，搖頭說道：“罷了，我沒有福氣享用這個，把這些全都撤了吧。”

挽翠走過來，有些擔心：“姑娘什么都不吃怎么行呢？餓壞了可怎么好？我們自己做的茯苓糕，好歹將就著用兩塊吧。”