只聽李惜筠繼續說道：“九月初五我在御花園偶遇皇上，當時他腰帶上的金龍還在，而且整個人容光煥發、喜氣洋洋，我從沒有見過皇上有這樣又高興又興奮的樣子。九月初七我得皇上召見，發現那只金龍就不見了。而且。。。”
她停了一下，用一種難以言傳的眼神看了看周祈書，語聲里突然多了幾分酸楚：“而且，那晚皇上對著我心不在焉，總有點魂不守舍的，很快就把我打發走了。我留神打聽了一下，在初五和初六侍寢的，是。。。”
“你不用說了”張淑妃揮揮手打斷了她，心里像打翻了一壇老陳醋，一直酸到了嗓子眼：“那兩天侍寢的是周婕妤，白日里皇上來看大哥兒，就高興得什么似的，我怎么會不記得？”
她緊緊盯著周祈書：“不過也難怪，那是妹妹的洞房花燭夜，也是皇上的大日子，皇上自然是重視的。”
“妹妹真是頭等的好福氣呀，那只金龍是皇上最貼身最珍視的，我們連看都沒有看清楚過。”張淑妃又壓下了一口氣，盡量保證已漸漸憤怒的聲音不要發抖，她在當年盛寵之時曾向皇帝討要過多次，都沒有得手，想不到竟然隨隨便便就給了這個小妮子！
“可不是嗎？”尚雅綺開口了，臉色很難看，聲音也有些發干：“我也想仔細看看這件寶貝是什么樣兒的，就請周妹妹拿出來，讓大家一飽眼福如何？”
周祈書慢慢抬起了頭，迎著周圍齊刷刷射來的目光。九爪金龍眼下就用一根紅線兒系在她的脖子上，可是趙廷楨曾囑咐她妥帖保管，不要示人，不要離身。
這是兩個人的約定，她一直把這份甜蜜默默守在心里，從不曾有絲毫張揚，眼下她怎舍得拿出來，又怎么敢拿出來？
“東西是在我這里”她看向張淑妃，笑了笑：“不過皇上把金龍賜給我，其意圖可能和諸位姐妹想的不太一樣。大家可有興趣聽一聽此物的來歷？”
張淑妃呵呵冷笑了兩聲：“這件東西本是我朝開國太祖皇帝賜給結發之妻郭皇后的。妹妹提起此物的來歷是什么意思？你說皇上賞給你又有什么意圖？難不成。。。”
她放慢了語速，眼角瞥向了皇后：“你在皇上心里重得很，并不只是一個小小的婕妤這么簡單么？”
皇后的臉色突然變了，皇帝把貼身的金龍賜給周婕妤，她不能沒有想法。多年來她守著太子妃、皇后的空名頭，明里風光，暗里清冷，這也罷了，她早已接受了不受寵的事實，她認命，至少她還可以自傲于無論皇帝身邊出現多少鶯鶯燕燕，結發的正妻只有她一個。
可是這個姓周的女子卻冒了出來，不但得到了她所得不到的寵愛，還奪走了前朝郭皇后才配擁有的信物。
她不能不憤怒了，不管皇帝愛不愛她，她都是先帝御賜姻緣、三媒六聘迎進來的正宮皇后！不是一個小小的婕妤可以比的！可是皇帝這么做，就是分明打了她的臉，沒有把她放在眼里，甚至還可能是一個危險的信號，皇帝是不是有其他的打算。。。
她不敢再想下去了，從眼底一直寒到了心里。她還保持著皇后的威儀，告訴自己要冷靜，不要自降身份去和一個小丫頭做口舌之爭，但冷峻的面容下、緊閉的雙唇中，牙齒卻幾乎要咬碎了。
周祈書當然想到了皇后的心思，看到了她的表情，卻不慌不忙地淡淡笑道：“淑妃娘子是只知其一，不知其二，當年太祖皇帝是曾將此物賜予郭皇后，但在郭后仙逝之后，太祖睹物思人，悲傷不已，又納了一名與郭后相貌相似的周姓女子，將此物轉賜于她。”
“你說的是前朝有名的周德妃吧？”張淑妃白了她一眼：“聽說這一位還是妹妹家族中的前輩？”
“是，按輩份算，奴家要叫她一聲太姑婆。”
“原來妹妹是炫耀來了”張淑妃的妒忌與激憤在步步升級，簡直不可抑制了：“你是想說，你與皇上的緣分是早有淵源、上天注定的么？”
她話音剛落，四座就響起了一片冷笑聲，就連尹婕妤、王美人等原本事不關己的人都露出了忿忿之色。
但周祈書不去看別人，依然語聲平靜：“奴家絕非炫耀，只是據實說一說前朝的舊事。周德妃在晚年方晉封妃位，但她獲賜金龍之時還在少年，年輕氣盛，又不知收斂，待人接物常有過失。太祖認為她德行有虧，曾將她連降三級，收回了金龍，命她閉門思過。直到她真心悔改之后，才又重新得寵，此后她一生都小心翼翼，不敢再越規制半步。”
“皇上賜予金龍，是以周德妃這段往事來告誡奴家，切記溫良謙恭四個字，學習先祖之德，莫有先祖之失。若是奴家犯了錯處，皇上也會像太祖一樣不留情面。”
她說到這里抬起頭，將目光向四周一掃：“所以，這件東西其實是暫時存在我這里，皇上還有權隨時收回的。我愚笨，說不定哪天犯了錯也不知道，心里實在擔心的很，還請各位姐妹多多提醒我才好。”
她說完，站起身來，鄭重地向皇后屈膝行禮，又向著周圍團團一拜。眾人都低下頭沉默不語，張淑妃也閉了嘴。
“周妹妹說的往事我也曾聽皇上說過。”寧昭容直到此時才插了一句，笑著打圓場：“雖然太祖起居注記載不詳，但確有此事。皇上一番苦心，想必周妹妹定會遵從圣訓，謹慎行事，我們就不要再為難她了吧？”
宴席的風波終于結束，眾人向皇后行禮后紛紛散去。
周祈書故意走在最后，叫住了李惜筠：“李妹妹請留步。”
李惜筠轉過身來，面上沒有表情：“周姐姐有事嗎？”
周祈書走上前一步，盯著她的眼睛：“你是明白人，我也不和你客套。我只問你，為什么要和我作對？”
李惜筠看著她，也不否認：“今日的事，我和姐姐就算是撕破臉了，你想知道為什么嗎”
她呵呵冷笑了兩聲，目光變得尖銳起來，一字字說道：“因為我恨你。”
“恨我？”周祈書心里跳了跳：“無怨無仇，為什么恨我？”
“無怨無仇只是你的理解”李惜筠眼中突然浮起了一層淚光，咬著牙說道：“你是沒有害過人，卻傷了人的心。”