諸葛瑾點撥完劉備，時間便已入夜。

劉備就準備留他共進晚膳，然后親自送行。

與昨天那頓烤肉相比，今晚的菜色明顯變差了。

老家被偷、軍糧后援斷絕。劉備覺得作為武將，也該跟將士同甘共苦，哪怕是私下場合。

最終庖廚只燉了三只雞，劉關張分吃一只，諸葛瑾和糜竺分吃一只，咸菜和米飯管夠。

另一只燉好后直接送去諸葛瑾家里，諸葛瑾也沒阻攔。

如今全城的食物都已經被管制配給，拿著錢也買不到東西。

這兵荒馬亂的歲月，諸葛家流亡一年多，田地莊園這些又沒法變現帶著跑，

在老家時攢下的細軟財物也漸漸花光，母親和舅舅也好幾天沒吃過肉了。

一邊吃飯，劉備一邊告訴諸葛瑾，說今晚可以比原計劃早點出門。

因為根據關羽最新打探到的情報，紀靈已經徹底撤去了對淮陰東、北兩面的巡邏哨探，所以前半夜出城也不會撞見敵人，非常安全。

而紀靈的這個動作意味著什么，在場眾人除了張飛，其他人都能看得出來。

“他這是依然心存僥幸，唯恐從下邳逃來的潰兵無法進城報信、亂我軍心，所以特地給潰兵創造條件呢，沒想到正好方便了我們出城。”

諸葛瑾啃完一根雞腿，把嗦干凈的骨頭一丟，隨口就給紀靈的行徑定了性。

紀靈這家伙，已經好幾次弄巧成拙了。

吃完飯，劉備讓人拿來一個香木禮盒，里面裝了十枚馬蹄金，還有一些銀鋌和東海珍珠。

諸葛瑾謙虛推辭：“在下并非逐利、才向將軍獻策……”

“沒說這是謝禮。但先生家中，總有老弱婦孺不便，因我之故耽誤了行程，自當略備川資聊表心意。”

劉備堅持說這只是盤纏，還說是給他家里的，諸葛瑾便無話可說。

以漢代的孝道準則，他繼母是否收錢，諸葛瑾是不能越俎代庖拒絕的。

所以先秦兩漢才有那么多孟嘗信陵之流，籠絡人才之前先給對方父母送大禮。

吃完飯，劉關張就跟著諸葛瑾一起，上門道謝兼送行。

一路上騎著馬，劉備還解釋了幾句：

“按說昨晚邀請先生出謀劃策時，就該親自登門，方為待賢之禮。只是當時軍情如火，不得不親自部署封鎖消息，這才讓公佑代勞跑了一趟，擾了府上清夢，如今正好賠禮。”

幾匹馬很快到了諸葛家，宋氏沒想到會有外客，親自過來開門，不由一驚。

而劉備見到年輕女眷，也是有些意外。

他跟諸葛瑾相識才一天，也不知對方是否娶妻。

見宋氏是個美貌少婦，看上去并不比諸葛瑾年長，劉備便立刻拱手：

“鎮東將軍劉備，一時來得唐突，驚擾弟妹了。此番別無他意，特來為先生送行，略備川資聊表歉意。”

宋氏頓時大窘，幸好諸葛瑾立刻解釋：“這是在下繼母。”

劉備大驚：“這是……太夫人？失禮失禮。”

諸葛瑾：“先妣棄世已十二年，兩年后先考續弦，但又過三年先考亦棄世，便留下繼母與瑾和諸弟相依為命。旁邊這位是瑾母舅。”

劉備這才恍然，原來是諸葛珪的續弦，難怪如此年少。

他心中暗算了一下，宋氏既然是十年前嫁人，那至少該有二十五六歲了，但看上去也就剛二十出頭。

為了掩飾鬧烏龍的尷尬，劉備恰到好處地從關羽手中接過禮盒，擺到宋氏面前，

一邊變著法兒夸贊諸葛瑾、以岔開話題：

“君貢先生與夫人必然家學淵源，教導子弟有方，才有子瑜今日之才智卓識，君貢先生在天有靈，必然欣慰。

備此番身陷絕境，全仗子瑜仗義謀劃，慨然展呂望之大才，施子房之宏略，方得存亡繼絕。”

說著，劉備親自打開了禮盒的蓋子。

宋氏看到那十枚馬蹄金和其他財物，頓時愈發驚懼。

兒子昨晚回來已是凌晨，具體跟劉備聊了些什么也沒跟她說，當時她還埋怨劉備太能使喚人了。

沒想到，劉備竟對她兒子如此重視。

“這怎么可能？子瑜不是只會講些不著邊際的大道理嗎？從沒聽說他會什么奇謀妙策……”宋氏心中狐疑暗忖。

她哪里知道，就是從昨天開始，她的兒子徹底脫胎換骨了，謀略智謀瞬間暴漲了一大截。

“這……將軍抬愛太過，還請收回重禮！瑾兒平素克己持重，但若論才智，連他二弟都十倍于他，他能幫到將軍什么？如何當得起如此盛譽？”

宋氏說這番話時，幾乎都要急哭了，死死抓著馬蹄金盒往外推。

受人重禮，肯定要為人賣命，瑾兒能有多大本事？受得起么？

德不配位，必有災殃啊！

劉備見狀，愈發覺得匪夷所思。

他素來看人眼光極準，見宋氏這梨花帶雨、泫然欲涕之狀，就知道絕對不是矯情裝出來的，那是真急哭了。

可知子莫若母，宋氏為什么會說諸葛瑾才智不過如此呢？那明明都已經是不世出的奇謀大才了呀！

旁邊的諸葛瑾也看出了劉備的狐疑，他也唯恐穿幫，連忙順著解釋：

“將軍見笑了，家母寡居多年，少見外客，乃不知天下高士深淺。而家中二弟雖年少我五歲，然才智十倍于我。家母習慣了以舍弟為對比，便覺我下愚魯鈍，難堪大用。”

劉備聽了這個解釋，又狐疑看向宋氏。

這次宋氏倒沒覺得不妥，自然而然點頭：“這倒是有可能。妾自亡夫故后，少見外客，或許是見識淺了。

家中三子，少子均兒尚且年幼，瑾兒和亮兒相比，確是亮兒聰慧得多。但瑾兒頗有自知之明，為人敦厚克己……”

這些話說得自然而然，并沒有任何猶豫思索。

劉備心說原來如此，然后一個更大的驚訝，又瞬間占據了他的大腦。

“才智十倍于子瑜……人世之間，竟有如此的存在？那恐怕得超越周孔呂張、管蕭孫吳了吧？”

饒是劉備也算見過大世面，還是被這種難以想象的存在，震得半晌接不上話。

他哪里知道，宋氏以為的“亮兒十倍于瑾兒”，是十倍于被奪舍之前的諸葛瑾。

劉備卻理解成了十倍于眼前這個脫胎換骨后的妖孽，可不得震驚一整年。

良久，劉備才回過神來，嗓音干澀地急切追問：“先生，令弟年齒幾何？”

諸葛瑾：“舍弟少我五歲，如今一十有六。”

劉備：“不知令弟今在何處？”

諸葛瑾：“自去年初，在下一門分頭南逃，我與繼母來此廣陵暫住，而二弟三弟都去了豫章，隨后又顛沛轉道襄陽。

將軍想必也知道，先考曾為泰山郡守應劭辟為郡丞。而曹嵩死前，曹操正是托應劭護送其父回兗州。曹嵩被張闿劫殺后，應劭畏罪棄官北投袁紹。

曹操攻徐州時，本就多有屠戮，我家與應劭有舊，若不速遁，怕是也絕無幸理。”

諸葛瑾提起的這些往事，劉備都是親歷的，頓覺心有戚戚焉。

他傷感了一會兒，才回到正題：“既如此，為何先生一家，要分兩路南下呢？”

諸葛瑾：“當初南逃之時，在下勉強及冠，無力撫養二弟，只好懇請叔父收留。而叔父原為劉荊州幕賓，得其表為豫章太守，便帶著二弟去柴桑上任。

只是后來又遭遇變故，當時東歸途中的朝廷、另授朱儁之子朱皓為豫章太守，朱皓又延攬廣陵賊笮融為其部曲，攻打我叔父。

叔父失地敗退，不得不依附江夏黃祖為后援，并送我二弟回襄陽，交由劉荊州親近之人照看——這些事情，我也是幾個月前才知曉。”

劉備聽得很仔細，這才意識到這其中竟然有這么復雜的羈絆。

廣陵賊笮融的惡行他當然早就聽說了，畢竟笮融當初就是趁著曹操入侵徐州的機會，殺了故主廣陵太守趙昱，洗劫各縣富戶，然后逃去了江東。

劉備如今在廣陵郡駐防，軍糧如此短缺，至少也有一大半要怨笮融此前把廣陵郡破壞得太厲害，至今沒有完全恢復生產。

只是沒曾想，這廝后來居然還去了豫章，跟諸葛瑾的叔父諸葛玄干上了。

而當劉備聽到“諸葛亮被送去劉表親近之人處照看”時，他立刻就腦補出了一個“劉表扣押諸葛亮為人質，以控制諸葛玄”的戲碼，讓他深感惋惜。

不過，劉備也隱隱然意識到了一個機會，因為他和諸葛瑾、諸葛亮或許有了一個共同的敵人：

“既然子瑜說他二弟才智十倍于他、由諸葛玄在撫養，諸葛玄如今又被笮融所迫。將來我若能擊退袁術、站穩腳跟，是否該向江東發展，助諸葛玄誅殺笮融呢？

或者到時候借兵給子瑜，讓他協助其叔……罷了，想得有點遠了，先把眼前這一關過了再說。”

劉備也意識到自己有些想多了，只好暫且把這些不切實際拋諸腦后。但“救援諸葛玄，結好諸葛兄弟”這個念頭，已經如一根倒刺，在劉備心中揮之不去。

求賢不易吶，這樣的經天緯地大才，豈可錯過！當然要拿出自己最大的誠意、不惜代價去求取！

子瑜先生是如此，他二弟也是如此。