天氣漸熱，三個孩子睡一屋，玉蘭等孩子們都睡下，才回到東側臥室。

陸忠穿著短褂搖著扇，若有所思。

見玉蘭坐過來，緩緩說道：“小乙如今腿有毛病，你以后也別讓她干活了，家務也少安排，等麥子收完，我繼續去城里找零活，盡量多給她買些大骨頭燉湯，興許小腿能養過來。”

玉蘭有不同的想法，她一邊搖扇一邊說道：“你心疼孩子我難道就不心疼嗎？但小乙畢竟是姑娘，以后總會嫁人，咱們不讓她學著干活做家務，將來嫁到別人家，怎么活？誰家愿意娶個腿瘸又懶惰的媳婦？”

陸忠沒有想到這些，聽玉蘭一說也覺得有道理，笑道：“還是你思慮周全。”

“小乙只是腿有毛病，她手沒毛病，腦袋也沒毛病。咱不能因為腿上的毛病，就把她其他毛病慣出來吧。我看啊，以前怎么待她的，如今還怎樣待她。再說了，咱家里里外外的重活累活你都做完了，余下都是輕巧的，真正輪到孩子們做的又能有多辛苦。”

“你看著安排吧，家里的事交給你我放心。”

“地里的麥子見天的黃了，我瞅著再過個三五日也該割了。”玉蘭又說到了莊稼。

“不用等三五日，我今天去看了一圈，靠近溪邊的那塊地都可以下刀了，明天我就去割回來。”

“明天我也去，割麥我不輸你。”玉蘭得意道。

“好好，我比不過你，時候不早了，咱早點歇息吧。”陸忠把枕頭捋了捋，橫著一趟。

玉蘭把油燈吹熄，兩人一夜無話。

陸小乙睡著正香，高亢的雞鳴聲就跟起床號似得準時響起。

陸小乙捂住耳朵，繼續睡，無奈小丁和小庚一翻就起，一邊穿衣服一邊嚷嚷。

“大姐，你怎么還不起？”小庚湊近陸小乙耳朵，大聲喊道：“大姐，該－起－床－了！”

陸小乙痛苦萬分，好懷念前世睡懶覺的日子，如今想睡個懶覺也不行，整個下溪村的人都是雞鳴而起，日落而息，她不得不調整過來。

陸小乙一把摟住做怪的小庚，拖進薄被里，掐了幾把肉屁屁，小庚也趁機撓她癢癢，陸小乙最怕癢，刷的從被子里翻身起來，惹得小庚和小丁笑個不停。

玉蘭進屋就看見三個孩子在炕上打鬧，笑著說道：“趕緊穿好去洗臉，洗完臉小乙把幾間屋子掃了，小丁和小庚掃院子。”說完就去灶房忙早飯。

只要玉蘭和陸忠不在場，陸小乙也懶得裝瘸，拿著高粱笤帚掃的起勁，等她把三間屋子掃完，小丁和小庚才掃了一半院子，便把大竹掃帚丟一旁，蹲在院角看螞蟻。

陸小乙撿起掃帚幫著打掃完，就站在院子了仰頭看天。

初夏的早晨清爽又寧靜，如勾彎月還掛在西天，東邊已經云蒸霞蔚，云縫間漏出的陽光強烈卻不刺眼，給整個陸家院子鍍上一層金色的光輝。

院墻外高大的香樟樹和香椿樹緊密簇擁在一起，濃密的樹冠遮住大半院子，幾只雀兒在樟樹上嘰嘰喳喳，陸小乙抬頭尋覓，濃密的樹冠間隱約可見黃毛小精靈躍動的身影，鄉間的早晨真是安寧愜意啊！

陸小乙甩著手里的掃帚，朝著黃雀兒晃動。

小庚笑嘻嘻的跑過來，“大姐，你能給我抓一只不？”

陸小乙抬了抬右腿笑道：“除非你想讓大姐右腿也摔瘸。”

“可你左腿也沒瘸啊？”小庚不解道。

噓噓！陸小乙趕緊做了個噤聲的手勢，“小弟，這可是姐姐的秘密，不可以亂說哦。”

小庚疑惑道：“為什么不能說？”

陸小乙嚇唬道：“你要說了，大姐就要嫁給申強。”

小庚馬上心領神會：“打死我也不說。”

“乖！”

“大姐，咱們吃完早飯就去外面玩吧。”

“好！你說了算。”

等吃完早飯，陸忠牽著驢去地里割麥，玉蘭喂完豬和雞也趕緊去地里幫忙。

陸小乙帶著弟弟妹妹在院外的樟樹下玩耍。

遠遠地過來一個中年婦人，灰綠色外衫搭配深綠色襦裙，頭插銀簪，耳旁簪一朵翠色絹花，走起路搖曳生姿。

陸小乙覺得這個發了福綠婆子看起來面善，一時又想不起，待到走近，聽小丁和小庚齊聲喊著“秦婆婆”她才恍然，原來是秦媒婆。

秦媒婆也許是職業習慣，只見她笑瞇瞇的把三個孩子打量一番，尤其是看到小丁時，眼神不由自主的發亮，笑瞇瞇的夸贊道：“小丁長得可真好啊，瞧這大眼睛水汪汪的，跟潭碧水似得。”

小丁被秦媒婆看的發怯，頭越埋越低。

陸小乙上前把小丁護在身后，玩弄著小拐杖，假裝羞答答的問道：“秦婆婆，你看我長得好嗎？”

秦媒婆眼神瞄了瞄陸小乙手里的拐杖，笑道：“小乙也長得好！”

說實話，陸小乙長得更像陸忠，膚色偏黃，五官勉強算清秀，比起妹妹小丁來差的太遠。小丁可以說遺傳到陸王兩家人的優點了：陸婆子的白皮膚，王玉蘭的秀美長相，再加上骨骼纖瘦，聲音甜美，臉小而圓，眼大而亮，放眼整個下溪村，那也是數一數二的長相。

陸小乙見秦媒婆笑的虛假，故意天真道：“秦婆婆就跟那稻田里的青蛙，呱呱呱會說話。”

小庚也拍著手學舌：“呱呱呱會說話！呱呱呱會說話”

秦媒婆不高興的拉下臉，不再搭理陸家姐弟，扭腰扭臀的往陸家西院門走去。

“陸二哥在家嗎？”

秦媒婆來的正巧，陸壽增還沒下地干活，聽見人喊，趕緊迎了出來。

這本來是陸婆子該做的事，如今全權被陸壽增接管。

陸小乙讓小丁回家去，只帶著小庚跟進西院。

陸婆子也循聲出來，入她眼的只有秦媒婆后面的小庚，“哎喲，我的乖孫，快到祖母這里來。”三兩步跑上前，把小庚抱入懷里。

陸壽增看了陸婆子一眼，把秦媒婆請進正屋廳內。

陸小乙一瘸一拐的跟進去，“祖父，我去幫秦婆婆倒杯茶吧！”

陸壽增點頭，陸小乙去耳房，見陸婆子正翻箱倒柜的給小庚找吃的。

“祖母，茶壺在哪兒？我給秦婆婆倒杯茶去。”

“倒什么茶，騷眉騷眼的貨，有事沒事往我家跑，這幾年錢沒少拿，茶沒少喝，連個媳婦都沒給我勇兒說成，呸！”一提到秦媒婆，陸婆子就火大。

陸小乙對秦媒婆也莫名的反感，尤其是她看小丁的眼神，像是在看一件待價而沽的商品，讓人渾身不自在。

陸小乙對陸婆子道：“祖母，那你更應該去廳里陪著啊，祖父本就不便接待女客，你這當家主母不去看著點，不怕惹人閑話嗎？”

“你以為我愿意啊！是你祖父不讓我插手，哼，那老東西肯定巴心不得跟那騷婆子勾兌。”陸婆子氣的翻白眼。

小庚傻乎乎的問道：“祖母，什么叫勾兌？”

陸婆子說不出話來了。

“就是談話的意思。”陸小乙一臉黑線的解釋。

“祖母，我幫你去看著點吧！”

陸婆子趕忙起身，把茶水倒來。

正屋里，秦媒婆說的正歡。

只聽秦媒婆說道：“那王家姑娘也是個性子烈的，一聽要被賣去做妾，哭著就跑到山崖上去了，說是‘寧嫁窮人妻，不當富家妾’嚇得王老三趕忙求饒，又哄又保證的，總算把王家姑娘哄回家。”

陸壽增哼道：“沒想到王老三這老王八竟生出這么有氣性的女兒來。”

“這不，王老三托我來跟你說聘禮降到二十五兩。”

陸壽增罵道：“賣姑娘賣到這個份上，王老三也奇了，二十五兩也說得出口，你告訴他去，二十兩，我這就湊錢。”

“陸二哥真是個爽快人，二十兩就這么定了，包在我身上，我去跟他說去。”秦媒婆笑的跟朵花似得。

“我還有個條件。”陸壽增說道。

“你說，你說！”

“下月就要完婚，陸勇年歲不小了。”

“這個好說，陸二哥就等著我的好消息吧！”秦媒婆起身，眉眼帶俏的說道：“你家陸勇的事總算是了結了，這些年我吃不好睡不好，天天替他操心，這下好了，總算把這孩子的事解決了。”

陸壽增拱手道：“謝了！”

“謝什么謝，陸二哥太見外了，說實話，我心里也沒把陸二哥當外人，以后有什么需要幫忙的，盡管來找我。”秦媒婆說起話來，眼神都帶鉤子。

陸壽增面上不為所動，客氣的送走秦媒婆，卻把心里的悶氣發在陸婆子身上，“這些該你做的事，偏讓我來撐，一個老爺們不能去地里干活，跟一個婆子在這里耗時間，你說娶你何用？”

陸婆子委屈道：“不是你不讓我插手的嗎？”

陸壽增想罵罵不出，坐下直嘆氣，“王老三家姑娘定下來了，二十兩，你趕緊準備準備，下月就進門。”

陸婆子一聽陸勇的親事定下來了也是心中歡喜，可得知要二十兩聘禮，又罵開了：“她那嫁不出去的老姑娘，還要賣二十兩，王老三這個黑心玩意兒，他真以為我家的銀子是大風刮來的。”

“你少說兩句行不行？王家姑娘也是個貞烈的，二十兩就二十兩吧，勇兒不能再拖了。”陸壽增說完，四下看看，問道：“陸勇呢？一大早就不見人？”

“一大早就溜出去了，跑得比兔子還快。”陸婆子抱怨。

“這個混賬東西，肯定又跟著高陽他們進城了。”陸壽增氣的拍桌子。

陸小乙上前，勸道：“祖父，你別生氣，吳大夫都說了生氣傷身，讓你少生氣。”

陸壽增拍拍小乙的頭，和藹道：“小乙，去把你爹喊過來。”

“我爹下地割麥去了。”

“哦，那中午再說吧！”陸壽增也收拾收拾下地去了。