八景對我的精神狀態不置可否，不過，卻執意要和我一起行動。我覺得比起之前所說的關于末日的話題，她對我在這種狀態下的活動更感興趣。我所看到的幻覺，所聽到的不詳的聲音，所感受到的開始彌散在這個城市中的異常，她大約是無法察覺到的，除非這些征兆以更具體更擴大化的姿態呈現出來。不過，隨著怪異和神秘的復蘇節奏，這個城市中的治安問題也會迅速惡化，畢竟，就算沒有直接殺傷力，但僅僅是幻覺，就足以讓普通人發狂了。

這個夜晚的氛圍十分活躍，充滿了一種無端的變化，平日里習以為常的風景，也似乎被這股氣氛渲染成陰冷的色調。人多的地方，生機勃勃變成了嘈雜煩躁，人少的地方，幽靜安詳變成了死寂不詳，夜空的云層也好似涂了一層鉛，皎潔的月光也愈發地晦暗，而感覺到這種和以往截然不同的變化，就好似夢游在一個逼真的幻境中，我和八景之間相處愉快而膨脹的心情，也猶如澆了冷水般收縮了。

我感受到的世界，就是這個樣子的，八景看不到，只是在聆聽著我的形容——她要求我這么說，而她自己則完全不說，只是充當一個聆聽者。“我想知道你看到的世界。”她這么對我說，每當我把描述眼前世界的聲音停下，她立刻就用督促的目光盯著我。我很難完全描繪自己看到的世界，因為，感覺到的一切，轉化為語言之后，總會覺得失真。不過，八景的目光灼灼，不時閃過思索的亮色，她的表情變幻，有時讓我覺得。她真的可以通過我的描述，去轉換自己的視覺，就像是帶上一副無形的濾鏡，去觀察本該只有我才能看到的世界。

空氣中開始充斥一種熟悉的味道，我可以區分出這種味道和之前的味道有什么區別，但又無法說清它們之間的區別。就像是每個人的家里，都有各自家庭的味道，那并非單純是人情的差別，更是平時習慣的殘留，以“氣味”這種更直接形象的方式，呈現出各自的不同來。這個世界在卡門出現前后。所產生的味道是截然不同的，而這不同之處，于此時此刻，更加地清晰深化。

我們穿過大街小巷，朝咲夜家所在的高級住宅區行去，一路上的喧囂聲逐漸低落，人和車子都變得稀少起來。而這個時候，我們所在的街巷，已經不再是夜生活集中的位置，這樣的變化，在過去應該是十分正常的，可是，在這個時候的我的感受中，卻附帶上了別樣的氣息。安靜，仿佛是某種更強烈更突然的惡變的預兆，我望向這條筆直街巷的盡頭。那是一個T字形的拐角，一盞路燈駐扎在那里，散發出來的光線開始閃爍，似乎還發出嗡嗡地聲音，可是我專注去看。仔細去聽的時候，又變得正常起來。

“怎么了？”八景問道，我突然停下步子，但這里并非咲夜家所在的區域。八景應該是來過這一帶，她的目光朝前方高聳的公寓樓望去，“你說的咲夜，就住在那里？”

“嗯。”我應到，有一種感覺，讓我覺得再朝那邊走去，會發生一些事情，于是，我突然想了一個問題：咲夜今天是否有來上晚自習呢？因為時間差的緣故，幾次從咲夜班級前路過，都沒有看到她，而課間和放學后，八景一直都在身邊，也無法進行確認。我有點不好的預感，末日幻境中，咲夜陷入怪異和神秘所帶來的危險，就是在這樣一個夜里。雖然，這個夜晚和當時有著種種區別，可是，僅僅從充滿即視感的氣氛中，我仍舊不免產生某種好似即將破土而出的預感。

這種預感是飄忽的，不像是真的，但卻不會讓我產生“一定是錯覺”的想法。直覺的準確與否，和怪異與神秘的體現息息相關，若這個世界還是平凡而正常的，那么，我的直覺也不會和其他同齡的普通孩子有太大的區別，大多數時候，難以依靠。但是，既然怪異和神秘正在復蘇，直覺就會變得可靠起來，即便現在對事物的感受，還像是隔著一層紗，但是，只要沒有“一定是錯覺”的想法，那就必須假設其為真實，而預先做出防范。

“我有不好的感覺。”我環視了周圍靜謐的環境半晌，對八景如此說到。

“那么放棄？”八景也隨著我左右看了看，微微挺了挺身子。我看不出她是真的很敏感，從而察覺到了什么，亦或者僅僅是順著我的想法做出提議。

“不，我帶了裝備。”我一邊說，一邊提著書包，帶八景來到一座電話亭邊，“我要換裝，你幫我望風。”

八景露出驚訝的表情，看了看電話亭，又看了看我，閃爍的目光有些刺人，我覺得她在想不好的事情。她也沒說太多，只是沒頭沒腦地問道：“要吃話梅嗎？”

“為什么要在這個時候吃話梅啊？”我完全無法理解，八景倒是自己神經兮兮地竊笑起來，什么都沒解釋，將我用力推進電話亭。

電話亭已經很久沒有人使用了，漆面已經剝落，角落里有十分顯眼的污漬和銹跡，整個狹小的空間散發出一股老朽的味道，電話機也是早幾年的款式，說起來，顯然已經十分落后的電話亭竟然還沒有被拆掉，反倒讓人覺得稀奇，這個城市一直都在整改，不斷調整自身的結構，并向外擴張，城市化的進程可謂是日新月異，僅僅是五年前的東西，就仿佛充斥著上個世紀的味道了，不過，出于各種原因，還是有許多這種老舊的東西間雜在新穎的事物中。街巷的盡頭就是暫新的高級住宅區，而街巷里卻還有這種老舊的電話亭，街旁甚至還有古舊的紅磚建筑，無疑充滿了鮮明的對比。

在換裝之前，我嘗試將手頭唯一一名硬幣投入電話機中。可是計時液晶屏沒有亮起來，我用力搖了一下，只聽到電話機里傳來空空的聲音——從未使用過電話亭的我這才意識到，這臺電話機其實早已經徹底報廢了，吃下去的硬幣也不會吐出來。

“該死的。早拆掉不久好了嗎？”我抱怨著，將書包打開，取出一件件裝備安置到自己身上，校服是運動裝，很方便活動，所以就直接套在了大衣底下。這個季節穿上這么多衣物和護甲，讓我感到有些燥熱，失去魔紋，身體素質仍舊和普通人沒什么差別，那種差距感不僅僅在于整體運動能力的降低，更在于對環境適應性的不足。不過，比起似乎會變得糟糕的情況，這些都可以忍耐。最后只剩下那張丑角面具，我最終還是沒有戴上它，僅僅將它塞在口袋里。

我走出電話亭的時候，八景還一個勁地瞧過來，在我換裝的時候。她就一直這么眼勾勾地盯著看了，放在末日幻境里，八景早就對我這一身打扮熟悉得不能再熟悉，不過，這個世界的八景還帶著第一次看到的好奇，嘴里嘖嘖地嘀咕著什么。

“沒有套在外面的內褲，不吃話梅，沒有頭套和面具，這算什么變身呀！”八景的這句抱怨倒是十分清楚。

“本來就不是變身！”我覺得自己明白了什么，也許在八景的腦海中。我的換裝應該是更加充滿視覺沖擊力的，不過，又不是在拍電影，我也不是漫畫人物，誰會刻意把內褲套在外面來嘩眾取寵啊。

“真讓人失望。”八景撇了撇嘴巴。“阿川明明就是變態，是精神病人，為什么變裝的時候還一本正經呢？”

“因為這不是在搞笑。”我用力地說，試圖將她腦海中的無端想象搬回來，我不知道她之前在想些什么，也不想知道，反正那一定是讓人羞恥到要鉆入地下的內容吧。經過她這番打岔，讓我覺得陰沉險惡的氛圍，倒是消解了一些。街巷盡頭的燈光依舊在閃爍，不過，看上去沒有那么多深沉危險的暗示了。遠方傳來的喧囂聲，襯托這條街巷的寂靜，但又不再給我那種走入異空間的感覺。

我覺得心情好了許多，隨手將一把折疊刀遞給八景，說：“帶著防身吧，八景。今后最好都帶著，我希望一切都是我的幻覺，你永遠都用不上這玩意，但是，我的直覺告訴我，當壞的預感出現時，永遠都不要期待它會朝好的方面變化。”

八景沒有拒絕，接過之后，胡亂揮舞了幾下，動作明顯沒有經過鍛練，就是一個外行人，如果可以的話，我愿意每天抽時間教她如何使用，這把折疊刀雖然是普通的款式，卻是金工用具，比普通的刀具更加堅固鋒利，切割捅刺都能發揮出極高的效率。八景的身體只是一個柔弱的女性，但是，只要學會一些竅門，在怪異和神秘的濃度提高到一定的程度前，仍舊可以發揮出自保的力量。

我和卡門的戰斗以我的失敗告一段落，但這并不是因為我太弱，而是卡門更強。就算不使用丑角面具，不化身為殺人鬼高川，我的能力也足以擊倒任何一名精銳士兵，哪怕是他手中拿著槍。八景的身體素質和戰斗經驗和我比起來相去甚遠，但是，掌握了殺人技巧和沒有掌握殺人技巧的普通人，之間的差距仍舊是很大的。

“你真的確定接下來會有危險？”八景收起折疊刀，面色一整問到。

“是的。而且，我覺得你應該離開這里。”我同樣認真地回答到。

“你有信心保護我？”八景又問。

“我不可能說不。”我猶豫了一下。這么說到，如果我無法保護八景，那么，所有的作戰計劃都沒有意義。我喜歡這個世界，是因為，八景她們可以在這里獲得平靜而幸福的生活，而怪異和神秘的入侵，也將預示著她們這種美好生活的終結。而我能做的事情，其實并沒有多少。不過，無論這個世界究竟是平凡還是詭異，保護八景她們都是我身為高川必須要承擔起的職責。將耳語者牽扯在進來是無奈之舉，八景和咲夜無論如何都不可能逃脫怪異的來襲，在這個前提下，將八景勸走，和一起走進戰斗前線。其實并沒有太大的區別。

末日幻境里的經歷，早已經讓我明白，對怪異和神秘來說，并沒有絕對意義的“大后方”，必然會涉及神秘事件的人。在追求其內在意義的時候，會呈現出一種“必然”的命運性。希望八景不要跟來，覺得那樣可以讓她活得更加安穩，不過是自己一廂情愿的錯覺而已。

末日幻境也好，病院現實也好，這個世界也好。好似全都被一個殘酷而復雜的，充滿了悲觀命運的牢籠中，一旦認知到這一點，就會壓抑得喘不過氣來。正如我剛剛走進神秘之中時，面對那如同車輪般滾滾碾壓而來的末日期限，即便拼命掙扎。也仿佛不過是在為末日的到來做鋪墊，仿佛所有人所做的一切，無論懷抱著怎樣美好或惡劣的情感，都將成為末日降臨過程的一個齒輪。

也正如病院現實中，所能接觸到的，就只這么一個“病院”所囊括的范圍，所有的一切。看似和末日幻境產生切裂，但其更深處，卻緊密相聯，一切都將匯入末日幻境，一切又從末日幻境中反饋回來，所謂的現實和幻境的定義，根本就無法杜絕信息的交流，更甚者，太多人試圖將兩者更緊密地聯系在一起，于是。我切身感到，末日幻境中的末日，也如同充滿了生命和般，從看似虛幻的另一端，窺視著看似現實的這一端。

一切的一切。由無法觀測，無法理解的“病毒”貫穿著，似乎它才是真正意義上，最真實，也唯一真實的東西。

所以，我才最終選擇了，以“江”為唯一真實參照物。我覺得，“江”就是自己所能觀測到的“病毒”的一個側面。完整完全的“病毒”是無法觀測的，就如同在山腳下，無法看到山的全部面貌，但是，卻可以認知到山的一面。

“江”、“病毒”、“絕癥”、“末日”，用最精煉的詞匯去描述我到此為止的人生，大概就是這樣吧。無論看似現實也好，看似非現實也好，全都無法逃離這四個詞語。這個世界，也開始浮現了這種嚴酷的氣息，就像是“病毒”的惡性已經開始傳染，亦或者，像是早已經無藥可救的病體又再度加劇了病情。

從這個基礎去思考這個平凡世界的存在及其至今為止的末日走向，也幾乎是必然的——簡直讓人絕望。八景和咲夜，乃至于其他人，全都無路可逃，從一開始就不存在任何安全的大后方。

我不喜歡這么思考，但是，仍舊這樣的念頭，總是會在思維發散的時候迸射出來。

“我會保護你的。”我以宣誓的心情，再一次對八景說到，就如同曾經重復確定了無數次的心意。

“我相信你，阿川。”八景微笑著，臉上沒有任何驚訝或別扭，似乎就這么輕易理解了，接受了，“我也會一直在你的身邊。阿川，我只要你記住。”她拉起我的手，放在她的胸口，那柔軟豐挺的觸感下，心臟活潑潑地鼓動著，強而有力，就如同在宣告：“無論你看到的是現實還是幻覺，我都會在你的身邊，感覺到了嗎？我是真實的。”

她的話，讓我的心情平靜下來，那火熱的觸感，和強勁的鼓動，讓我再一次確認了，沒錯，無論看似現實還是看似幻覺，不僅僅是“江”，八景和咲夜她們，也一直都在我的身邊。

“走吧。”我抽回手，女生性征所特有的感覺，仍舊殘留在掌心中，讓我感到一陣恍惚。

“感覺如何？”八景歪著頭，促狹地笑了笑。

“啊……”我說不出來，有一種尷尬的感覺，也許還有害羞，我不確定，雖然我早就已經不是處男了，但是，和八景這么深入地接觸，還是有一種奇怪的感覺。真江不在，咲夜也不在，和我有過關系，情感關系也在一般男女朋友以上的女性，在這個世界，全都和我沒有交集，反倒是八景成為了我的女朋友，真的是一種很奇怪，有些別扭，但又無法太過抗拒的感覺。

“又不是在玩美少女戀愛冒險游戲。”我用只有自己可以聽清楚的聲音對自己強調著。

“你說什么？”八景敏感地問道。

“什么都沒有。”我說，八景顯然不信，但無論如何，我都不可能把這話說給她聽。我又不是笨蛋。

我匆匆向前走，八景連忙跟上來，緊緊抓住我的衣擺，沒幾步又挨得更近了，就如同電視中那些炫耀親密的女友一樣，將手插進我的大衣口袋中。和我在一起過的女性中，倒是只有八景做這種事。就在今晚之前，我們的關系仍舊不遠不近，然而現在，我們之間的距離，就像是被什么東西一口咬掉了中間的一截。八景的內心到底是怎么想的，如何可以接受這種劇烈變化的，我實在捉摸不透，不過，從八景的動作和表情來看，也完全看不出任何勉強。真的是多變的女人，從八景身上，我第一次深刻認知到了這個世人常說的，女人的特性。

我們走在街燈下，影子伴隨著街燈閃爍，斷斷續續地烙印在側旁的墻壁上。走到T字形街角，這個時候本應該向右拐，就可以找到咲夜家所在的高級住宅區的正門入口，不過我在確認周圍沒人后，直接彈出鉤爪纏住墻后的樹杈，幾次踩踏就翻了上去，然后將八景也拉上來。在過去，這些圍墻的頂面總是會鑲嵌一些碎玻璃，以防止有人翻墻，不過，隨著舊區的推倒重建，新區的圍墻上，早已經沒有這些用以保險的東西，不過，整體來說，小區內部的安保程度并沒有因此降低。

翻墻是很容易的事情，關鍵在于之后。夜間小區有保安巡邏，雖然力度不大，但是，大樓的一層還有保險門，沒有密碼的人只能選擇暴力開啟。我和八景沒有費多大工夫，就來到了咲夜家的樓下——我想，這里應該是咲夜家沒錯——借口已經想好了，就是學生干部找上門而已，雖然不是同一個班級的很少見，但也可以仍舊可以說得過去。

我只是需要確認一下咲夜的情況，以及她周邊的環境，之前都沒有和她進行接觸，不過，也只能到此為止了，讓八景將她納入耳語者，或許是一個好選擇。距離放晚自習已經有一段時間的現在，還不算太晚，如果咲夜去上了晚自習，那么才剛剛到家，如果沒有去上晚自習，也不在家，那才是問題。

這個小區出乎我意料的安靜，翻墻而過后，大大刺刺走在路上，也沒看到保安的身影，從樓層中透出來的燈光，就像是畫上去的死背景一樣。八景并沒有針對這些情況做出自己的評斷，但她有些緊張，插在我口袋中的手，傳來肌肉緊繃的感覺。

真的是沒有一個人，似乎住在這里的人，在這個時間點上，不是沒有回來，就是一只都呆在家里。房子里有燈光，讓人感覺安穩，但對于站在外邊，看著這片燈光的我們來說，更顯得周遭那種沉寂氣息的詭異。然而，卻又無法找到任何更具體的異常。八景的身體很緊張，但是精神卻顯得尤為亢奮，她似乎很適應這種刺激感，在凝視了藏匿在涼亭和樹蔭深處的黑暗后，主動按下了咲夜家的通報器。

幾秒后，傳來咲夜那熟悉的聲音：“是誰？”

我和八景對視一眼，我們都聽出來了，聲音中有一種露骨的不自然的緊張。(