五十六人被綁住手腳，塞住嘴巴，堆在一起的場景可真壯觀，不過憑他們的素質和能力，自己將束縛解開應該是沒問題的，他們之所以還沒能辦到，僅僅是因為夜鴉夸克在我的操縱下，將他們剝光了只剩下內衣而已，而且，放置地點也沒那么容易找到趁手的工具，相互幫忙的話，捆綁姿勢也會給他們制造一些麻煩。所以，就算他們可以自己接觸束縛，也不是那么快的事情。至少，現在看來，還是我解決第一波死體兵更來得迅速。

這里是學校倉庫外的一個偏僻角落，本想要將這些人全都扔到灰霧之外，不過，灰霧波及的范圍太大了，在這個范圍內，其影響力達到了相當強度的空間數據對沖，從而造成“校園內外被割裂開來”的現象。按照我的經驗，除非灰霧消失，亦或者“走對路線”，否則，無論如何，都不可能抵達校園的邊界。不，如果是更封閉的臨時數據對沖空間，那么，就有可能只有“進來的路線”，而沒有“出去的路線”。無論在什么時候，陷入臨時數據對沖空間都是麻煩事，因為很少可以參照其它臨時數據對沖空間的情況找到出口。在末日幻境里，每一次可以離開臨時數據對沖空間的時候，都意味著當時的神秘事件已經告一段落了。

而且，當臨時數據對沖空間接觸，變回正常空間之后，內部所形成的破壞，也不一定會完全修復，而且，留有事件痕跡的情況也占絕大多數。所以，很多不明白究理的人。看到自己熟悉的場景僅僅在一夜之間就變得破破爛爛，一定會百思不得其解，并感到萬分驚恐吧。當負面情緒聚集起來的時候，這個場景再度發生神秘事件的可能性也會增加。

在末日幻境里，神秘事件的產生和結果。都是有起因和象征性的，盡管在很多時候，不會留下可以完全解謎的線索，而讓人陷入苦苦的思索中，但我仍舊這么堅信，任何“超常識”的情況。都并非偶然，而一定在以人為本的本質深處，有著復雜的牽連和糾纏。

如此一來，任何出現在“超常識”之中，作為其中一個因素而存在的人也好，物體也好。情感也好，生死也好，也都是有意義的，而且，這些意義也必然是相互影響，即便不會在當時出現，也會在未來的某個時刻體現出這種影響。

所以。從這個角度來說，這些校外人士出現在如今的校園中，無論如何，都是“有意義”的，而不能單純認為“他們不應該來這里”。去思考“他們在或不在”的區別，就此判定他們行動本身的意義，我覺得是十分荒謬的。他們既然在這里，那便是必須要承認，并且加以利用的事實。所以，就算之前說過“你們不應該來這里”這樣的話。我也不會放在心上，畢竟，那的確是真心的想法，但也只是感性的想法，而從理性的角度來會說。既然無法改變，甚至預估到了“他們會來”的事實，所以，做好心理準備和制定相應的計劃，并在需要的時候，放棄感性上的排斥，遵循理性的引導，也是十分必要的。

如今，我對這些人說了：“我需要你們的幫助。”這些人大概會充滿了負面情緒地想——之前還信誓旦旦地說自己可以解決所有的事情，還將我們擺弄成這副丟臉的樣子，憑什么還要我們的幫助？你這個人會不會太自以為是，是不是太厚臉皮了？

嗯，我覺得，這樣的念頭，就算在他們的專家思維下，不那么真切，也多少會在他們的心中留下感覺。

不過，那又如何呢？

感性和理性的沖突，我早就理解了，并且，已經明白該如何去對待。需要幫助的時候，就尋求幫助，這樣程度的做法雖然會讓我的感性有些別扭，但是，只要可以解決問題，就是可以接受的。

我凝視著他們的眼光，他們果然露出冷嘲熱諷的眼神，就算嘴巴被堵住，那種預料之中的想法也已經明顯到可以直接從個眼神中讀出來。不過，沒有關系，他們是一只專家級的團隊，所以，我需要說服的，就只有頭領而已。而身為頭領，自然要有讀懂局勢的能力，明白不做死就不死的道理。我來請求他們的行為，看起來像是我在談判中落于下風，但這不過是假象，因為，他們目前為止，仍舊是一群階下囚，再過一段時間，他們是否可以翻身暫且不提，現在不答應合作的話——

“我明白了。我們可以合作。”果然，在我想象如果頭領反對合作的話，自己該采取怎樣更有壓迫性的手段時，四名被取下布團的頭領中，一名女性用嚴厲又充滿對抗性的眼神盯著我，說出符合我期待的話來。

“莫娜夫斯基！”另一名頭領則用抗議的語氣，高聲喊了她的名字，其中阻止的意味不言而喻。

不過，另外兩名頭領在經過片刻的沉思后，得出了和女頭領“莫娜夫斯基”一樣的結論。

“不合作的話，就沒有未來。你的眼神，是這么告訴我的。”說這話的男頭領，臉上倔強的表情顯得十分勉強，“我們其實根本就沒有選擇吧？”他這么說著，眼神飄向懸浮在我身后的夜鴉夸克。

聽到這話，之前還在抗議的那名男頭領頓時安靜下來，他應該早就知道答案了，只是不甘心而已。沒關系，我都看在眼里，也不會因為他們的選擇、想法和情緒而產生半點動搖。

“是。”我清楚直接地回答到：“我是來請求幫助的，但是，如果你們不接受，那么，我們之間的關系還會延續下去——”

“敵人……？”另一名女頭領瞪著我。

“是的，敵人。”我毫不遲疑地說：“你們是校外人士，違反了本校校規。說到底，你們根本就不是學生會邀請來的客人，就算有什么私底下的契約。學生會不承認的話，也就上不了臺面。你們執行誰的命令，根本就無所謂，從我身為學生會干部的立場來看，你們今晚的行動。完全符合敵人的身份。今晚是我代表學生會主事，如果你們接受我的請求進行合作，那么，立場就能發生改變，但是，拒絕的話……”

“你的意思是。雖然是請求，但是，無論答應或拒絕，都不會讓你產生困擾嗎？明明只是一個小鬼，還敢說這樣的大話！”情緒一直顯得很激動的那名男頭領，高聲叫嚷著：“你以為自己是神嗎？就算有一點奇怪的力量。到頭來還不是要來請求合作？要合作的話，就給我把態度放低一點！”

我平靜地和他激動的眼神對視著，平靜地說到：“你就算喊破了喉嚨，也不會有人發現這里的。這里的環境本就十分偏僻，況且，還是這樣灰霧彌漫的情況……聽覺和視覺，都會受到嚴重的削弱。除非是對異常有敏銳感受性的人，否則，要不迷路還真是十分困難的事情，更別提找人了。”

“重點不是這里吧！”男頭領的表情有些抓狂。

我沒有回答，但是，我覺得，重點就是在這里。他所表現出來的激動態度和行為，都不過是一種必要的戰術掩護罷了。在團隊行動中，無論是處于進攻還是防守狀態，總有一人唱紅臉。一人唱白臉，是十分場景的事情。他大聲嚷嚷，不僅是在轉移我的注意力，也是在吸引外部的注意力。可惜，這片濃郁的灰霧。讓他的期待落空了。

沒有人回來，就算有什么東西會找過來，也肯定是危險的異常之物。放在他們處理神秘事件的情況下，這種刺激性的戰術，有可能會給帶來嚴重的失敗，不過，我如今就在這里，連鎖判定的漣漪擴散中，沒有檢測到不對勁的變化，所以，暫時還是可以安心說說話的。

我想，我的默不作聲，足以作為對他們的回應。所以，只是和那個頭領對視著，然后，他避開了視線，發出“嘖”的一聲安靜下來。

“我由衷希望，今晚除了我之外，沒有人留在校園里，但是，事實總是違背期望的，我已經習慣了。”我說：“所以，在期望的同時，我也會很理智地接受事實，以‘你們在這里是有意義且必然’的前提，來補充自己的作戰計劃。假設你們拒絕，我也不會感到挫敗，因為，你們的拒絕并不意味著，我的行動就會在這里停止；而如果你們答應了，我也不會感到喜悅，因為，這種事根本就沒有什么好高興的，也不需要期待我會在事后說‘當時有你們在真是太好了’這類話。”

說到底，你們在這里雖然是無可爭議的事實，或許也會帶來一些幫助，但這個事實卻并非我一開始就期待的。

“只是利用可以利用的一切罷了。”我揮手，夜鴉夸克化作一陣風卷過在場所有人的身邊，眨眼之后又回到我的身后，那被束縛起來的五十六人都在這一瞬間被解放，“只要可以保護我想要保護的人，這種事情，怎樣都無所謂。”

“……這個臭小子！嘴皮子太刻薄了，對打算幫忙的人，真的就沒有一點感激之心嗎？”其中一人用誰都能聽到的聲音抱怨著，他可沒有任何說壞話要掩飾的意思，擺明了要讓我聽到。是想刺激我嗎？

“雖然是請求幫助，但是，你們的選擇并非真正意義上的幫助。”我用平靜的目光掃過他，說到：“你們的選擇，僅僅是你們可以接受的條件交換而已。被一直束縛在這里的話，不僅危險，還會讓任務更加難以完成。你們是專家，所以，一定會在考慮任務現場的情況時，從自身的任務為出發點。如此一來，合作就成為了接下來更靈活做事的唯一選擇。無論如何，在這種異常而危險的情況下，自身受到束縛而無法自由行動，才是最不能接受的……我說的沒錯吧？各位大叔大姐們？”

原本還有點嘈雜的現場頓時安靜下來，這些人用比之前更加銳利而危險的目光盯著我，絲毫沒有之前那種充滿情緒的抱怨，這樣的目光有點刺人，但是。他們可以表現出這副神態，才是最好的結果。他們的心氣、斗志和心理，都已經從之前的異常沖擊中調整過來了，現在的他們，說不定真能以區區的普通人身份。去戰勝一些低神秘的敵人，去創造他人眼中的奇跡。說到底，他們雖然不是那種嚴格意義上的戰場傭兵，但卻的確仍舊算是處理暴力問題的專家，能夠被學生會陰影一樣的相關社會團體派來探究這次的異常，已經足以證明。相關人士對他們是抱有一定信心的。

相應的，我也需要對他們有信心，盡管，我覺得，真要碰上神秘力量，這五十六人不死光就已經是好結果了。不過。既然決定要和他們合作，我也不能放任他們就這么死掉，正如我之前所說的，在他們答應合作的時候，就已經是站在這一邊的同伴了，雖然是臨時的，也不知道可以信任多少。但也仍舊是同伴。我要守護的一切，將以這個校園為起點，而他們作為同伴，又身處校園之中，自然也是在保護的行列，只是，他們比其他人需要保護的人強上一些，所以，也要保護那些不知情況的師生。

他們既是保護者，也是被保護者。大多數時候。每個人的身份也是這樣，既是什么人的保護者，也被什么人保護者。但是，我想，總會出現需要一個人站在最前頭。承受最強壓力的情況，我期望自己能在那個關鍵時刻，成為站在最前頭的人。

所以——

“住校的師生都呆在校園東邊的宿舍區，學生宿舍是集體宿舍，老師的是單人單間。”我說：“你們只需要安安靜靜地呆在那個地方就行。”

“小鬼，你不是讓我們去當保鏢的嗎？”女頭領哼了一聲，說：“異常的出現，是和這片灰霧有關吧？我們是不是可以認為，只要有灰霧的地方，就有可能出現異常？那么，你說的‘只需要安靜呆在那里就行’是不是太天真，太保守了？異常直接出現在宿舍里的話，大概想做點什么都來不及吧？”

“沒關系，只要你們呆在那里就行。我已經檢查過了，灰霧已經完全封鎖了校園，就算想跑到校外也做不到。所以，根本就沒有真正安全的地方，在異常發生之前，移動到什么地方，都會有危險，只能祈禱，異常不會直接出現在身邊。只要不是直接出現在身邊的話，無論我身處校園的哪一個角落，都可以對你們進行支援。”我這般說著，拍了拍夜鴉夸克的大腿，不僅露出一絲笑容，“它的速度超乎你們的預想。”

“你的意思是，我們能做的，就只有如同綿羊一樣擠在一起取暖自保？”隊伍中的一員不高興地說：“你在侮辱我們嗎？雖然你背后的那只……”他大概想說“怪物”這個詞吧？但還是略過了；“雖然它很古怪，也算得上強大，但之前的勝利，也不過占了我們一時沒能弄清情況的便宜。在有了心理準備的情況下，我們可以做到的事情，可是超乎你的想象。”

“我不想解釋了。這種解釋，沒有人會想要認真聽吧？”我直視他們，用嚴厲的口吻說到：“按照我的話做，因為我才是主事者。這是事實，也是威脅。老老實實和師生呆在一起，有異常就去援助，沒異常就安安靜靜地養神，別做多余的事情！這不是請求，而是命令。”

“憑什么——”有人一如所料地叫出來，但在我的注視中，立刻啞了下半句，與此同時，頭領們也各自打出了手勢，阻止這種無意義的叫嚷。這里是戰場，他們面對的，也并非公平的環境，我覺得，他們應該放下試探，做出臨時隊友應該具備的誠意了。

“夠了。”女頭領對自己的屬下說：“已經沒必要再說下去了。”

“可是……”不甘心的人，仍舊還是不甘心。

“足夠了。”另一名頭領說：“正如那個小鬼說的，我們是他的手下敗將，也沒有反抗的余地，所以，這一次就聽他的。我們的世界，一直都是這么單純，不是嗎？”

“嘖！真是的，我從來都沒有想過，自己竟然會有一天要聽從一個小十歲的學生哥的命令。”那人揉揉自己的頭發，長嘆一聲，“真沒辦法了嗎？隊長，我們逃不掉嗎？”

“是的，我不覺得那小鬼是在撒謊。他之前說過的吧，他也是專家，我們之前誤會了，大概他所謂的專家，和我們是不同的。”一名男頭領說著，和其他人一起朝我這邊看過來，“他的意思應該是，他是處理這種異常狀況的專家，而并非處理我們那種普通麻煩的專家。”

“真的假的，這個世界也太瘋狂了。小鬼，你真的只是一名高中生嗎？”還是有人不太敢相信。

“嗯，如假包換的高一學生。”我毫無芥蒂地回應到，“那么，你們應該準備好了吧？在這里聊了那么久，我想，下一波敵人也該來了，就算它們不過來，我也要過去它們那邊，將問題核心找出來，解決掉，可沒有太多時間在這里談天侃地。”

我打了一個響指，雖然是詢問他們“是否準備好”，但卻沒有讓他們回答的想法。因為，無論他們的回答如何，都是一樣的結果——夜鴉夸克已經開始沉入腳下的陰影中，與此同時，面前的五十六人也被牽扯到腳下那一大片變得輪廓分明的陰影中。

“又開始了！我討厭這樣！”有人大叫起來，“放開我！我們自己走過去不行嗎？”

“太慢了，沒有效率。”我如此回應到。

“我們的衣服和裝備！”頭領喊道。

“夜鴉夸克會帶過去，它的速度很快，你們抵達目的地之后，只需要眨眨眼睛就好了。”我說。

明明已經有過上一次體驗了，但是，這些人在沒入陰影中時，仍舊表現得十分不習慣，或者說，激烈地抗拒？對普通人來說，沒這么快就適應異常才是正常的嗎？在末日幻境里，第一次使用使魔夸克的陰影跳躍時，我可沒有這么緊張。

……算了，大概就是“有人天生就習慣過山車”和“有人無論如何都無法習慣”的情況吧。

在五十六人的聲音和身影全都被陰影吞沒之后，這一帶又恢復了那種異常而死寂的景況中，灰霧的流轉十分沉重，那種飄忽的，仿佛隨時會有危險和恐怖的東西跳出來的感覺，在只剩下自己一個人之后，也會變得更加強烈。我的心臟加速跳動了兩下，于是，我從戰斗風衣的口袋中掏出香煙盒，彈出一根香煙叼在嘴里，一邊聆聽著自己的心跳，一邊在連鎖判定的漣漪中，朝舊廁所的方向走去，然后，用火機將香煙點燃了。

香煙是很苦澀的，一點文藝的香味都沒有，只是抽著，我卻又不禁想起了，自己第一次偷偷抽煙的場景。

不知道為什么，有一種惆悵的感覺。

雖然我是在末日幻境中成長的，刺激又不可測的冒險生涯仔細算來，大概連兩年的時間都不到吧，在那之前日常平和了十四年。單從時間來算，正常和異常的分量，是完全不同的。但是，在經歷那么多事情后，死去有活來的現在，異常那邊的分量，卻已經變得十分沉重，而早期末日幻境中那日常的平和時光，就像是過了很久，而從腦海中漸漸淡忘了。本來應該存在的父母，也已經很久沒想起，現在，甚至都想不起他們的臉，甚至于，不敢肯定他們真的存在過。

只有香煙的味道，從那個很小的時候起，就一直貫穿到現在，似乎成為了，我真的有那么一段真實過去的證明。

真是苦澀又令人惆悵的味道啊。

即便如此，仍舊不能停止前進。緬懷的話，只要有香煙就足夠了。(