閱胥

第三十八章 客來(二)

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第三十八章客來(二)

褚閱之所以會知道得如此清楚,還不是因為趙氏得了這個消息后又將她喚到榻前好好嘮叨了一番。從那日褚言送了漱雨苑許多東西后,她從三夫人那回來后便不停地向褚閱盤問著褚言來此到都與她談了些什么,橫豎是瞞不住,褚閱便同她說了褚言要自己與褚嫻迎客的事。趙氏自然是便喜出望外,拉了她的手慈藹地贊了好幾句“姵兒有出息了”,又殷殷囑咐了許久,說什么縱然褚言與她并非同母所出,但如今褚家由褚言當家,她萬萬不可拂逆姐姐的意思,這是不守孝倫、也非閨秀所為。

趙氏昨晚自然也是將這些話又叨念了一遍,除此之外又提了好幾處她平日里與三夫人王氏常往的地方,都是些所謂的大家閨秀常去的茶園詩園清樂坊,這些地方褚閱并非完全沒有踏足過,先前在朝中時總歸免不了要應酬同僚,所以多少也去過幾次這類的地方,只是酸縐縐的活像是兩百多年前女子尚未入仕的時候,翠竹香茗、再優雅也壓不住那股子惡臭陳腐的味道,她不喜歡。這幫官家小姐整日畫著家里的用著家里的,既不求取進仕,也不幫父母兄弟打理家業;時政策論一問三不知,那些無病呻吟、情情愛愛的酸詩倒是學了不少,整日在這些茶園書屋里晃來晃去,褚閱怎么瞧怎么看不過眼,從此便對這些“風雅'地方敬而遠之。

聽趙氏這么說,她自然是滿心的不以為然。褚閱雖對褚茵姐妹了解不多,但莫說笑里藏刀的褚螢,單單算上脾氣火烈的褚茵,定是萬不肯乖乖喝一天的茶。所以褚閱強打著精神聽罷,也沒放在心上,等回了臥房轉轉腦子將耳朵眼里積下來的閑言碎語倒個干凈,鉆進被窩里倒頭就睡。

橫豎她是想好了,有破綻也好沒破綻也罷,聽天由命就是。

由此,又是一夜安眠。

廿五這日早起后果見府中上下開始忙亂了起來,褚言照舊早早動身去了朝會,但離家前曾遣石青來傳了話,說是朝會罷后她先回府換身衣裳見了褚茵褚螢再去大理司,叫褚閱將褚行送到曉文堂后便到主屋偏廳去幫著褚嫻。

按著褚言的話來說,府中諸位姨娘年事已高,早起操持實在傷身子,而褚家這些小輩中褚慎常年住在大理司的官舍,褚行又是個孩子,閑人唯有褚姵褚嫻兩位,不支使她們還能支使誰。畢竟府中這幾位夫人面上還算是褚言的長輩,幾個女人又向來不對路子,莫不如就做個擺設,在眼前晃著也只會惹人頭痛。

不得不說,在這些小心思上,褚閱與褚言才真算得上是血脈相連的姐妹。

辰時洗漱著衣后又將不能逃課而老大不高興的褚行哄去了曉文堂念書,褚閱便跟著那名喚石青的小丫鬟去了主屋的廳堂,去見褚嫻。

說來褚家這座安遠侯府的構造極是別致,主屋無名,而各有雅號的偏苑卻是圍繞主屋而建。各苑中雖設書房、東廚,但并無廳堂,會客之所只在主屋中有一處,其中卻并無前廳偏廳之分。按著禮數來說,前廳見高朋,中廳會貴客,后廳聚家人,可初代安遠侯褚耀一向放蕩不羈、最厭世俗禮法,筑房的工匠一而再再而三地問詢要建成何種樣式,惹得他不勝其煩,最后一揚手就建了個方方正正的廳子,險些沒把工匠氣得厥過去。幸而此事教廖相知道了后,她并未惱火,也沒有數落褚耀的不是,反而在元平帝問起時用“客來即友,友來即親”這八個字淡淡搪塞了過去。

但誰又能知道廖相在人前這般云淡風輕地說著,回到家中會否拎著褚耀的耳朵,怒氣沖沖呢。

思及此,褚閱不禁在心中暗笑了笑,暗自盤算著等見了老祖宗,可得好好問問廖相的故事,誰讓史書上都一面寫廖相是個鐵面無私又不茍言笑的人,一面卻又大肆渲染她與褚耀之間的恩愛趣事。她一面想著,一面穿過快步疾行的侍婢人群,借著這功夫還不停地抬頭打量著廳堂中的一切。

時至今日,這主屋的廳室雖已被重新修繕過,但大體格局與當初無異,除了被一堵新墻隔開的前后廳室外,其中古樸簡素的擺設一如記憶之中的場景。

可是近日,卻硬生生添了絲喜氣。

原本褚閱逝世,需闔家守孝,可因是平輩,依著繼平帝新改的禮典,這孝期只需三月,如今早已過了。今日門可羅雀的安遠侯府終于又來了遠客,雖是自家堂親,可終究是尋到了熱鬧的借口,褚言大抵也是想借此和緩一下府中沉如霧靄的氣氛,便放開了手由著褚嫻去安排。褚閱到時這廳中果點已經擺上了小半,藤椅蘿墊方桌香爐也已早早安排好,綾羅布罩煥然一新,哪里還是那個死氣沉沉的褚家。

她前腳剛邁進后廳,打起紗簾便見著了一身淺淺櫻粉夏裙的杏眼少女向自己乖巧一笑,裙擺一動便朝著自己盈盈走來。

“四姐,”褚嫻那張圓圓的臉蛋上照例帶著乖巧的笑,令褚閱實在討厭不來,“聽說前幾日四姐又受了些涼,身子還沒大好,妹妹實在不敢勞煩四姐辛苦,便自做了主張,還望四姐莫要嫌棄。”

話雖是溫順的調調,可褚閱怎會不知她心里打的什么小算盤,只怕她今日又借著這機會向自己身上攏了不少的銀子,當下也就笑笑,心中卻暗記著得空尋韓振去說說,教他多長個心眼,畢竟褚家的銀子也不是大風刮來的。

“嫻兒做事一向干脆利落,姐姐有什么不放心的,”褚閱不動聲色地上下打量了她幾下,見她今日衣飾比往常要上心得多,眼珠一轉,忙轉而應承道,“說來慚愧,姐姐自從幾月前病了一場后腦子常常發昏,有時明明應了行兒一件要緊的事,臨到頭卻是什么也記不住。這也就罷了,嚴重時連從前的事都想不起來,若是沒有妹妹,那姐姐今日可是要出丑呢。”

三十八客來(二)

褚嫻到底是年紀小不經事,褚閱半真半假地贊了她幾句,她便不禁開始洋洋得意了起來,小臉上也掛起了乖巧討好的笑,親親熱熱地挽住褚閱的手。

“四姐大病初愈,我這做妹妹的理應該替姐姐分憂,”她挽著褚閱在這堂皇的后廳中里外繞了幾圈,左看看楠木椅,右看看琉璃盞,得了空還沒忘吩咐侍婢家仆們手腳麻利些,“今日難得咱們一家人團聚,自然是要熱熱鬧鬧的。不瞞四姐,二姐今早臨行前還曾遣竹青姑娘與妹妹說了,今日見過諸位姨娘姊妹后務必要留茵茵和螢兒在家中用中食。至于午飯罷后咱們想去哪玩,二姐

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