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正當青松躊躇時,就見屋門打開,而后沈謙冷著臉走了出來。
“大人,熱水已備好了......”青松不敢直視那雙讓人如置冰窖的眼眸,低頭說道。
過了許久,窈娘聽到兩人出門這才起身梳洗。
因孟麗娘嗜甜,往日在府中服侍她吃藥時,窈娘都會提前備好蜜茶和瓜果,以供她喝了藥后甜嘴用。殊不知她身子愈發的差,不止是柳月柔讓桂枝暗中在她補氣血的藥材里添了孔雀膽,還因窈娘早在茶葉里混可五靈脂的粉末。
說來也般配,孔雀膽是從斑蝥中來,五靈脂從老鼠中出。孔雀膽漸漸拖垮孟麗娘的身子,五靈脂又與人參相克,再多的補藥吃下去,也功效不顯。
窈娘緩緩從從記憶中抽離,深吸了一口氣后,才系上了一件栗色斗篷。
她今日頭上的發飾也只留了兩根銀簪,如此在街上并不打眼。虧得孟家二爺孟軒手里有一家玉器鋪子,離著燈籠巷不過半里路,窈娘一路走得慢倒也不算累。
鋪子的掌柜并不認識窈娘,他見窈娘在店中看了許久,似拿不定主意的模樣,上前招呼道:“不知姑娘想看看哪樣的?本店有手鐲、玉佩、玉帶等各類首飾,又有玉瓶、玉碗、鎮紙各類擺設以供挑選,若是姑娘這些都不合姑娘心意,也可挑選玉石材料,讓店里的師父做出姑娘想要的玩意兒。”
窈娘頷首,思忖許久才道:“不如帶我去看看料子如何?”
掌柜細瞧一眼她的穿著打扮,只能算得上一般人家,遂問詢道:“不知姑娘想要的是首飾還是?”
窈娘也不賣關子,解釋道:“我想送家里長輩一件獨一無二的首飾,可方才瞧了許久,倒是覺得這些款式都配不上我那長輩。”
“噯,姑娘真是有孝心。”掌柜夸贊道,得知窈娘的來意,掌柜就將店里中等的首飾拿了些出來,道:“這幾樣岫玉的頭面,款式都是今年時興的,不知姑娘可看得上?”
窈娘搖了搖頭道:“你這岫玉不過是一般品種,掌柜可莫要欺我不識貨。”
聽得她這般說,那掌柜愣了愣,又不好直問她帶了多少銀子來,只得賠笑道:“在下愚鈍,不知姑娘想買什么料子的首飾?”
“當然是白玉或翡翠最佳。”窈娘淡笑道。
掌柜訝然,莫說他有眼不識金鑲玉,任憑誰看著窈娘頭上的銀簪也不能拿出上好的品種出來,萬一有個不是,恐怕她也是賠不起的。
“這是五百兩,你盡管照著這個價給我拿幾樣能入眼的首飾出來。”
見窈娘拿出銀票,掌柜才笑道:“姑娘真是孝順,不過這五百兩買成套的好頭面是不夠,但若單買兩樣首飾還是夠的。”
他說罷掐算著價錢就拿了幾支手鐲和戒指出來,又挑了兩件銜著白玉珠子的金釵道:“姑娘瞧瞧這些可好?”
窈娘隨意拿了一對實心的寶相花金簪,下頭墜著的白玉珠個個圓潤飽滿,又挑了支品相上好的白玉手鐲道:“就這兩個吧。”
孟家原來是有些祖業的,可弟兄二人分家對折,李氏只知節流不懂開源,因此這進項倒也算不得多。因此她手腕上的鐲子翻來覆去也就那幾個,后來為了孟彥入仕,還有孟麗娘的嫁妝倒是貼了不少體己進去。
這些年孟儉雖說是要送些錢回來,可架不住他上頭有巡撫、總督要打點,下頭有替他做事的人也需籠絡,再是他納妾吃喝的開支,落到李氏手里的錢倒是不多。
如今沈謙再將孟儉放到清水衙門里去,孟府的日子只能再節省著用。李氏向來是在外頭扮賢良的,她便以小博大,給李氏心里的邪念添一把柴火。
掌柜笑道:“這兩樣剛好五百兩,姑娘好眼力。”
窈娘倒是不心疼這錢財,若是五百兩能買李氏的命,她還能再添五百兩做賞錢,圖個樂呵。
回了院里,青松已送了沈謙去皇城里回來,見到窈娘心頭一落:“姑娘出去也跟小的說一聲,這要是出什么事,大人可不會饒了小的。”
這些日子與青松熟稔些,才看出他原來并非是話少之人,反倒是一啰嗦起來就沒完沒了,窈娘取笑道:“鴛兒那張嘴和你倒是有些像。”
青松愣了愣,手不自覺地摸著嘴唇不知何意,窈娘一本正經道:“下次看到鴛兒仔細瞧瞧就知道了。”
看著青松的臉頰紅透到脖子,窈娘卻還中肯地點了點頭,半點看不出他眼里的羞惱。
“姑娘竟是這樣的性子,往日里小的和大人都被騙了!”
窈娘詫異道:“非也非也,你家大人一直都知道,難道他不曾對你說過?”
若說人前人后的變化,他往日覺得沈謙是個中翹楚,每日都板著臉示人,最是講究規矩法令,可私下卻沉迷自己侄子的妾室不可自拔。可眼下他覺得窈娘更甚,明明是怯懦刻板的人,稍微被嚇到就要梨花帶雨的樣子,出了沈府卻這般伶牙俐齒起來。
果然老話說得好,一個被窩里睡不出兩種人。虧得他還在給窈娘收拾耳房的床鋪,見她打趣自己,冷哼道:“原本想著你一個弱女子不容易,我早早回來把那間耳房拾掇出來給你用,沒曾想你才不弱,倒是浪費我的力氣。”
窈娘聽得他這樣說,想到自己與沈謙的事,哪里還需要再分房,遂岔開這話,福身道:“是我的不是,不過我眼下真有讓青松小哥費力之事,還請小哥幫我一遭。”
青松見她前后轉變之迅速,變臉如翻書,氣笑道:“你......姑娘,實乃過分!”
“若是小哥不愿意,我只能再出門一遭了。”窈娘低頭嘆了一聲。
青松哪里敢要她獨自出去,若是磕著碰著,自家大人又會掛念。只能硬著頭皮,咬牙切齒接下了窈娘吩咐的差事。
李氏自知道孟儉長久玉京,卻是在光祿寺任少卿后,每日都在為銀錢的事發愁。今日有撥弄算盤將來年府里的大小開支都算了個遍后,眼中的煩意更甚。
“明年若沒有大支出,咱們府里能剩下千百兩的結余定然也是不易的。”李氏苦悶道,若是孟儉出去應酬開支,或是再吃酒玩樂,別說是剩千兩,倒賠上三五千兩也是能夠的。
曹嬤嬤自然知道李氏還未算孟儉那頭的開支,寬慰道:“若是老爺節省些開支還是夠得。”
“他那頭要支出應酬,玉京的官胃口大,定然比之過去只多不少。”李氏又將府里還剩的銀錢也算了一遍,正是找不到出路之時,就見跑腿的丫鬟在門口請示,說外頭有人給李氏送東西。
李氏這才將兩個匣子打開,就見通體溫潤的白玉鐲子和金簪,約莫著價怕是要幾百兩,她吶吶道:“這是何人送的?”
丫鬟搖了搖頭,說不出個所以然來,李氏只得拿出金簪細瞧,那寶相花后頭的雕紋讓她心頭一顫。:xhytd