京中一處小院里，菊花開得繁盛。
臨著賞花的屋子里坐著一人，正對景的這一面落地木窗板全被卸了，入目便是寬敞的院子。
燈籠光下，花團影影綽綽。
真要賞花，這樣的夜里著實不是個好時機。
那人在看書，一頁翻過一頁，翻得有些快，若說是一目十行，大抵也沒念完。
他一身金貴氣，靠坐在躺椅上，整個人慵懶極了。
躺椅邊上立著個素衣之人，頭戴著一頂帽子。
似是很不習慣這種帽子，他幾次伸手擺弄，甚至干脆摘下來，重新調整。
如此，光禿禿的腦袋露了出來。
燈下，頭頂九顆戒疤清晰可見。
“這么說來，英國公死定了？”金貴人忽然冒出來一句，“剛是說，連王六年也被逮著了？”
光頭趕緊戴好帽子，恭恭敬敬回話道：“是。”
“太不謹慎了，都沒有什么貢獻就作廢了，”金貴人嘆了聲，語氣里透著幾分舍不得，“沒有發揮作用，虧了。”
說著，金貴人放下書冊，拍了拍手。
屋子外頭又進來一人，身形模樣都極其普通，很不起眼。
他垂首聽吩咐。
“宮里什么狀況？”金貴人問。
“圣上于御書房里單獨審問王六年，只曹公公在跟前，輔國公與單府尹都沒有進去，眼下也不曉得那王六年都答了些什么，”那人道，“把王六年押下去后，圣上去了慈寧宮與皇太后說了會兒話，差不多天黑時候，慈寧宮招了太醫，娘娘病了。”
金貴人嘖了聲。
皇太后可不是什么小帆，她見識的風浪多得去了。
能讓她老人家聽了后就病倒的……
“朱家老四被他岳家告了是吧？毒害妻子？”金貴人皺著下眉頭，“看來是被串上了。”
說到底，誰讓王六年被抓了呢。
好在此人素來忠心，找只替罪羊并不難，何況那羊還是現成的。
比起王六年，反倒是英國公的嘴容易出事。
并非不信任英國公，而是英國公有一大家子。
人口一多，嘴巴也多，想法更多。
朱騁在衙門里傷筋骨，英國公在府里治額頭，他其他的兒子們，好端端地就只能再摸摸脖子了。
豈會不起紛爭？
“倒不如早些上路，”那光頭揣度著主子心意，建議道，“人走了，嘴巴就嚴實了。”
“以圣上的脾氣，朱家救不了，早死幾天晚死幾天的事情，”金貴人交代著，“別想著去快刀斬亂麻，你造一個自盡亦或是父子相殘的場面出來也沒有用，圣上消不了氣。只有讓朱家死在他手里，他心里暢快些，才不會念著深挖下去。”
光頭老老實實應了聲“是”。
“串了就串了吧，定王死了多少年了，人在皇陵里都躺成灰了，”金貴人笑了起來，“就算王六年扛不住亂說亂道，圣上也不會信他，我只是惋惜。”
陳年舊事，他不畏懼。
折損了王六年與英國公，他也沒有不安。
他唯一的感受僅僅只有“可惜”。
收集棋子，說簡單是簡單，說不容易也真是不容易。
好不容易養出來的棋子，王六年好歹曾經立過大功，英國公嘛，出師未捷身先死。
原本，以英國公這樣的老臣身份，有不少能發揮用處的地方。
可惜啊可惜！
“王六年說的金磚，真沒有下落？”金貴人又問。
光頭與后來人都搖了搖頭。
“這么多年了，早被人挖走了也不奇怪，也罷，兩箱金磚而已，”金貴人再不糾結那些，打了個哈欠，又道，“我早知單慎有些本事，沒想到他如此能耐，是了，徐簡被塞去順天府了？”
后來人道：“輔國公先前辭了兵部，圣上看他閑著，借此機會讓他去順天府坐坐。”
“也沒錯，”金貴人道，“年紀輕輕、又是國公，空著多浪費，這一點我和圣上相似，手上這一個個兵，都得出力。”
“現在這案子能了，徐簡又得空著了，也不曉得圣上尋什么事情給他做，”沉默片刻，金貴人又道，“我是不想看著他只拿俸例不辦事兒。”
后來人上前一步，道：“小的聽說，劉靖劉大人把兒子從書院召回來了，最多再十天半月的就能抵京。”
“是嘛？”金貴人的眼神亮了亮，“父子兄弟間的明爭暗斗戲碼，我最喜歡了，等看完了英國公府的戲，就能接上劉家的，甚好，甚好！”
時辰不早了，他該早些睡了。
明兒還有大戲不能錯過。
月沉了。
天色不明，今兒是大朝會，宮門外已經候著不少官員了。
消息靈敏些的，自是曉得英國公府出了大狀況，紛紛向單慎打聽。
單慎拐彎抹角推了又推，眼看著架不住眾人熱情，還好徐簡到了。
二話不說，單慎躲到了徐簡這兒。
想問狀況的人不免猶豫。
一來與徐簡不熟，二來這位國公爺自打閑散起，在朝堂上就是樂子人。
隨隨便便從樂子人嘴里套消息，恐怕自家就先成了個樂子。
宮門打開，時辰一到，列隊上朝。
圣上邁上金鑾殿，端坐龍椅，曹公公展開明黃圣旨，張口就念。
沒有任何鋪墊，也沒有一點點爭辯的余地，圣上定了英國公府的結局。
十余年間勾結廢皇子李汨的內侍王六年，養著李汨的兒子，妄圖再興事端，且王六年毒害定王，證據確鑿……
殿內跪著聽圣旨宣讀的勛貴官員們各個目瞪口呆。
只知他家朱騁失手推死了個人，怎知背后蜘蛛網似的，還牽連著李汨。
這一家老小，死得都不冤。
待曹公公念完，圣上喑啞著道：“朕萬分震驚，也萬分痛心，尤其是定王遇害。
定王、朕的長兄是個嚴厲卻不失溫柔之人，有兄長的威儀，也有關愛。
朕常常感嘆他英年早逝，直至昨日才知他早逝的背后有如此內情！
皇太后也病倒了……”
話說到這個份上，還有誰敢替英國公府求情？
哪怕是表面上做好人求個情，也不敢了。
圣上點了剛正不阿的安逸伯為主使，徐簡為副使，查抄英國公府。
朝陽將將升起，守在府外的御林軍接了旨，打開了大門，跟隨在安逸伯后頭，浩浩進了國公府大宅。