兩枚紅色圓球漂浮在水晶平臺上，仿佛結締皮一樣的粗糙表皮下有暗紅色的光芒涌動，這讓它們看上去仿佛某種形態怪異的熔巖燈。水晶平臺各自懸浮著一些熒光四射的晶簇，從晶簇中投射出的光芒正在掃描那些圓球體內的電信號流動，并對其進行一些無害的簡單刺激。

伊扎克斯頗感興趣地看著這個不可思議的奇特大腦——嚴格來講是大腦的零件：“為什么長子枯萎之后留下的不是種子，反而是它的大腦？”

“因為它的大腦就是種子！”數據終端似乎突然有所發現，一邊嚷嚷著一邊激活了一系列全息投影，那上面呈現出的不但有一號和二號容器中的長子樣本，還有眾人之前從伊扎克斯老家運回來的長子殘骸，以及在塔納古斯地表掃描到的一部分觸須結構，另外還有大量形態怪異的觸須和生物器官畫面，那是發展至不同階段的長子形態，完全依靠推演模擬得來，“本機把目前發現的長子進行了匯總，對它們的生理結構大致梳理了一下，以模擬這種生物在發育過程中的變化。我們可以把巨艦殘骸上的長子視作幼年個體，霍爾萊塔星球上的是青年，塔納古斯星球上的則是成年個體。通過對這三種階段進行比對，本機現在有了個驚人發現：或許長子在誕生之初只具備一個‘腦核’，而隨著體型增大，它們會在體內孕育出其他的大腦。這些大腦依靠神經網絡連接，形成一個意識整體，就是一號和二號容器里掃描到的那種階段。但在發育到一定階段之后。長子應該會分裂，腦核會帶著一部分身體與主體割裂開并生長為新的個體……也可能只有腦核離開，因為這種紅色圓球內部有很多與神經活動無關的結構，它們有可能會發展成胚胎。總之長子的大腦就是種子，它的繁殖方式極其有趣，它是極為高級的生命形式，但在繁殖的時候卻采取類似分裂的方式。每一個后代都是它的完全拷貝，從身體到思想都完全一致。只有在神經連接斷開之后它們才會各自發展。霍爾萊塔星球上的樣本應該正處于這個階段的中間部分，即舊體完成分裂，新體正在孕育復數大腦。而那個在二十萬年前枯萎死亡的長子則在幼年夭折，所以飛船上只有一個長子。腦核只有區區三個……”

郝仁越聽越驚訝，這時候忍不住出聲打斷：“所以霍爾萊塔星球上有三個長子？它們是分裂來的？”

霍爾萊塔星球上的長子數量一直讓人在意，因為在接觸了伊扎克斯老家的那個長子之后，郝仁發現一顆最初之種只會孕育出一個個體，而創世女神制造的最初之種作為一種極其精妙的“探測機器”不可能連互相識別的能力都沒有，也就是說理論上一顆星球是不會被復數的最初之種登陸的（這是很大的浪費），那么霍爾萊塔星球上為什么會有整整三個長子？

郝仁一直以為是當初的播種出了問題，但現在看來并非如此，是長子自己分裂了！

“那為什么塔納古斯星球上的長子沒分裂？”莉莉蹦到前面。“它都長這么大了！覆蓋了整個星球！”

“這目前還不清楚，”數據終端坦言道，“本機只能根據切實數據來判斷它的生理形態。但判斷不了它在采取各種行動時的判斷機制。或許塔納古斯星球是個特殊的試驗點，所以這里的長子選擇一直生長下去，也可能是霍爾萊塔很特殊，才導致那里的長子分裂成了三個。咱們手頭的樣本還是太少了，缺乏比對，無法定論。”

“長子的繁殖問題可以先放到一邊。”這時候薇薇安突然擺了擺手，“還是談談這兩個圓球吧。它們可以通過做夢的方式制造出魔王城的投影？”

“‘做夢’只是個形象的說法。”數據終端擺擺身子，“或許是某種近似的神經活動。這兩個腦核功能受損，所以可能會被外部刺激嚴重影響，其中一個腦核在魔王城充當動力源的時候被大量抽取了能量，但在這個過程中它的‘感官’也隨著魔王城的能源網絡遍及全城，而且由于城市護盾的存在，它對城市的掃描可以說是巨細無遺的。然后在某種契機下，它開始做夢，夢到的就是自己的‘新身體’，魔王城的投影便出現了。你們還記著當初在大氣層頂看到的情況吧？那個幻影是魔王城被送到艾瑞姆之前的模樣，城市旁邊還沒有大陸橋。所以它是一個記憶殘像。”

莉莉張著嘴巴長長地“哦”了一聲，耳朵耷拉下來：“作為一個寫小說的，我的想象力竟然被一塊板磚打敗了……我都沒想到這么多！”

“這不是想象，這是嚴格的數據收集以及合理推導！”數據終端頓時裝起大尾巴狼來，“是本機在采集了紅色圓球的電信號模式以及對比了一號和二號樣本的神經結構之后推理出來的！”

郝仁摸著下巴在那思考，突然出聲：“如果這就是長子的腦核……那我們是不是就有機會跟一個神志正常的長子交流了？！”

“本機正在嘗試，”數據終端用光束指向兩個圓球附近的晶簇，“但目前為止所有的交流方式都失敗了。腦核對外部信號的反應非常微弱，而且幾乎沒什么邏輯。強制讀取更是不行：信號刺激達到一定程度之后腦核的穩定性就開始下降，或許當初伊麗莎白測試第一個能量爐的時候就是這么爆炸的。”

郝仁表情古怪地看了伊麗莎白一眼，心說這小姑娘當初也真是膽大包天，現在想想她當初竟然是用長子的大腦發電讓整個魔王城飛了大半年！這回憶起來就是一腦袋白毛汗啊。

連伊扎克斯亮晶晶的腦門上都冒出細汗來，他使勁摁了摁自己閨女的腦袋：“當初沒出事真好。”

伊麗莎白對長子的可怕還沒啥概念，只知道抱著豆豆嘿嘿傻笑，于是她懷里的魚寶寶也跟著傻笑起來。

薇薇安無奈地搖搖頭：“這倆真不愧同名，你看這作死能力都是一個級別的。”

莉莉看看倆熊孩子又看看那紅色圓球，最后挺遺憾地嘆氣：“照這么說這兩個腦核損壞太嚴重了，都沒辦法交流的……那能給它們治治么？”

“之前幾次培養最初之種和原始器官的嘗試都失敗了，創世女神的首批造物不是尋常生命，如果不能破解那位女神的神性資料，就沒辦法人工培育或修復這些原始生命，”數據終端也挺遺憾，“目前只能寄希望于讓它們自己慢慢修復。我們可以給它們提供充足的外部養分——比如把它們浸泡在源血里，但除此之外沒轍了。”

“那現在只能讓它這么睡著？”薇薇安雙手抱胸，“或者看它會不會再次做夢？或許它的夢境能揭示些什么東西。”

這時候莉莉不知道想了點啥，突然湊上去小心翼翼地在其中一個紅色圓球表面拍了拍：“睡你麻痹，起來嗨！”

眾人：“……”

“不管用誒，”莉莉小碎步跑回郝仁身邊，“要不你上去拍兩下試試？”

薇薇安往旁邊挪挪，跟這個二貨保持距離：“你這么強行犯混合適么？”

“我說讓房東看看能不能讀到這個腦核的思維，他平常不是偶爾會連接到這些奇怪生物的意識里么，當初巨型大腦就是這么連起來的，”莉莉翻著白眼，“你不能因為我是個哈士奇就對我的所有行為都存偏見……”

這姑娘如今坦然承認自己哈士奇身份的時候竟然已經連眼都不用眨了。

而郝仁這邊則感覺莉莉的建議貌似也有點道理，于是上前一步：“那……試試就試試吧。”(