星空之民的“飛船制造技術”是一種很神奇的科技——事實上郝仁都不確定這種玄乎的東西到底能不能被歸類到科技的范疇里面，但考慮到不管魔法還是科技在探索真理的道路上最終都是殊途同歸，他還是決定把星空之民造大船的技術當成科技樹的一種。

這種技術的核心部分就是“精神力骨架延伸”以及物質轉化塑形技術。

星空之民是這個宇宙中最古老的智慧生命之一，他們誕生在群星的廢墟之中，在那個由瘋囂之主完全支配的黑暗混亂年代里，像他們這樣的智慧物種根本毫無安穩的家園可言，各種廢墟、殘骸與熄滅的恒星余燼就是他們能找到的全部“資源”，因此他們的技術也全都圍繞著這些貧乏的物質發展起來。

星空之民可以將自己的思維延伸到宇宙之中，通過形成各種各樣不可思議的能量場來干涉并操控宇宙中的原始物質，他們將這種精神力量當做骨架，隨后從恒星余燼中汲取材料來進行“搭建”——當然，有條件的情況下他們也會選擇從活躍恒星中采集資源，這樣可以極大提高他們的建造效率和成品質量。通過這種不可思議的塑造方式，他們能建造出規模驚人的太空實體，并更加輕松地在這些太空實體上實現各種各樣的功能：因為他們從一開始就誕生在宇宙深處，因此他們在探索宇宙方面要遠比那些普通種族輕松數十倍。

與其說他們建造出來的飛船是一種載具，倒不如說他們是把自身的形態改變了，將自身塑造成了一種可以在宇宙中超光速移動、執行攻防任務、堅不可摧的特殊形態，就好像化身為“水晶圣山”的阿蘇曼一樣。

而現在，郝仁又從阿蘇曼口中得知了星民飛船的又一個全新特性——或者說是星空之民自身的一種全新特性，那就是他們可以進入一種特殊的休眠狀態，這種休眠狀態會讓他們變成宇宙中的能量云團。

“你們在X星團發現了很多這樣的結構體？”阿蘇曼詢問道，雖然他的語氣始終缺乏感情，但郝仁仍然能通過直覺感受到對方有一種期待和興奮的情緒傳達過來。

畢竟，這位古老的生物已經有很多萬年沒有見到過自己的同胞了。

“我們目前能探索到的只有整個星區不到五分之一的范圍，但從遙感數據以及分布推算可以大概估計出在整個X星團范圍內至少有一千多個這樣的‘星民飛船’，”郝仁回答道，“目前為止觀察到的所有飛船都處于休眠狀態，我已經把無人機和這些休眠飛船接觸時的經過發給你了。”

“是的，我看到了，”阿蘇曼回答道，“無人機未能和對方建立連接，并在很短的時間內被摧毀——這是正常現象，休眠狀態的星空之民戰艦其實是一種警戒模式，對所有未授權的訪問行為都會采取最高等級的安全措施，你們的無人機沒有身份識別碼，是不可能和對方建立連接的。”

“怎樣才能搞到這個身份識別信息？”郝仁問出了自己最關心的問題，“我們必須想辦法和這些遠古守衛建立聯系——如果可能的話，最好是能夠喚醒他們。”

“身份識別信息是很難搞到了，因為我已經脫離族群太久，我甚至不知道這個X星團以及這些休眠戰士的存在，不過我可以給你們一塊來自阿蘇曼內層區的水晶碎片，這塊水晶碎片帶有我的核心數據，就相當于我的分裂體一般，你們帶著它，如果一切順利的話那些休眠星艦就會把你們當成是一個星空之民來看待——這樣雖然你們仍無法訪問這些休眠星艦的主系統也無法直接喚醒他們，但你們至少可以不被攻擊。只要能順利靠近甚至進入那些休眠星艦的內部，我想你會有辦法的。”

阿蘇曼對郝仁倒是有著十足的自信，在對方眼中，郝仁這種曾經順利解決了科洛危機甚至親手擊殺過洛克瑪頓的人物是完全可以搞定這種事情的。

這時候薇薇安突然插了個嘴：“我還以為你會迫不及待地自己過來一趟——這里畢竟有你的大量同胞，而且理論上X星團的封鎖線也不會攔截像你這樣的星空之民。”

“我確實很想過去，但是我無法脫身，”阿蘇曼淡淡地說道，“我正在借助晶核研究站的強大天線對宇宙深處的‘黑暗深淵’進行觀測并嘗試確認那些監獄守衛的情況，那里事關瘋囂之主的封印，我不敢錯過任何細節。不過你們帶著我的水晶就等于帶上了我，我可以通過水晶觀察到你們所看到的一切。”

阿蘇曼已經說到這個份上，薇薇安也就沒再多說什么，在確認了運輸那塊水晶的流程之后雙方便掛斷了通訊。

雖然X星團被神力風暴封鎖著，但無人機之類沒有生命反應的個體是不受出入限制的，現在從晶核研究站到X星團的航路已經暢通，阿蘇曼的水晶在晶核研究站被打包之后可以直接用高速型無人機送過來，這中間并沒有什么技術難度。

“我忍不住就想起來當年把自己的小蝙蝠用快遞滿世界發的那次了，”薇薇安頗為感嘆，“這一晃已經是三年前的事了吧……沒想到這時候又遇上一個用快遞發自己分身的。”

郝仁嘿嘿一樂：“我的無人機可不會暴力裝卸。”

“別提了，”薇薇安苦著臉，“現在想起來都感覺暈的慌……運快遞的太可怕了。”

由于已經建立了穩定的航路和清晰的導航信標，高速型無人機從晶核研究站出發來到X星團并不需要經歷漫長的“爬路”過程，所以郝仁他們很快就收到了阿蘇曼發過來的“快遞”。

那是一塊足有一人多高的不規則晶體，半透明的白色晶體大致呈梭形，其核心仿佛封印有一團不斷跳躍的熒光，和晶體一并送過來的還有一個環形的銀白色懸浮裝置：它可以套在梭形水晶的半腰，帶著水晶一起漂浮前進，這樣就能讓不具備移動能力的水晶跟著人員一起活動了。

這個環形裝置并非阿蘇曼自己準備，而是晶核研究站的主機在知曉任務需求之后自主安排生產了這么個小玩意兒。

看著套上圓環漂浮在半空的水晶棱柱，莉莉忍不住抖著耳朵嘀咕起來：“總感覺這玩意兒閃一下就會唰唰唰地跳出來二十個輪著燈管的菜刀幫幫眾，一邊喊著為了艾爾一邊強拆咱基地……”

所有人異口同聲：“你夠！”

“我已經迫不及待要看看那些休眠中的同胞了，”這時候阿蘇曼的聲音突然從水晶棱柱中傳了出來，“我們什么時候可以出發？”

莉莉被這突然響起的聲音嚇了一跳，忍不住湊上去用爪子戳著水晶棱柱的表面：“哇，你還真的可以用這個傳輸意識和感知啊？”

“這對于星空之民而言是種天賦本能——我們誕生在險惡的環境中，分裂自身有時候是存活的必要手段。”

“我們一個小時之后就登船出發，”由于在等待“快遞”的過程中就已經做好了各種準備工作，再加上準備上路的包括小魚苗在內也就三個人，所以郝仁直接拍板定下了出發的時間，“你有什么需要我們準備的么？比如一塊用來安放水晶的臺子或者拋光打蠟的東西……”

阿蘇曼：“……我不需要拋光……”

一小時后，前哨基地星港平臺。

阿蘇曼水晶在懸浮圓環的幫助下平穩地進入了飛船大門，而薇薇安和郝仁（以及被郝仁抱在懷里的豆豆）則在和其他人告別。

雖然按照計劃這只是一次短期的探索性出航，但誰也不知道會在那些休眠星艦中發現什么東西，又會不會因為意外耽擱時間，所以一些必要的交待還是必須進行的。

在一圈人里，滾喵顯得格外蔫吧，她耷拉著耳朵和尾巴蹲在郝仁旁邊嘀嘀咕咕：“大大貓，所以你又要出去玩而且還不帶我了喵……”

“玩玩玩就知道玩，我出去是干正事的，”郝仁沒好氣地看了這只兩年都沒啥長進的傻貓一眼，這才抬頭看向伊扎克斯，“大個兒，我們出去的時候這邊就暫時交給你照看著了，最需要注意的就兩件事，第一別讓滾亂跑，第二看好你閨女，這兩天我凈看見她拎著小改錐在遠程思維陣列的天線下面轉悠了……”

伊扎克斯擦著亮晶晶的腦門：“你放心，你放心……”

“在我們離開的時候，這邊的工程項目還會繼續進行，共鳴水晶探測天線組大概會在五天后徹底完工，遠程思維陣列還有三天能夠上線，如果一切順利，我會在那之前返回——如果沒來得及，你們就讓卓姆先接管這邊的長子軀體，其它項目可以暫時交給自動系統。”

交代完所有事情之后，郝仁和薇薇安再帶個魚寶寶就登上了已經就緒多時的巨龜巖臺號，伴隨著一陣輕微的轟鳴聲，銀白色的星艦緩緩升空，并化為一道流光消失在天際。

“咱們仨一起升空果然也沒受到封鎖線的攻擊。”看著外部監視器傳來的宇宙星空圖景，郝仁忍不住松了口氣，而在他懷里的豆豆則甩著尾巴，伸出小小的胳膊對全息投影上的群星打起招呼：“呀！我們又飛起來啦！”

“能感應到飛船周圍始終有微弱的能量漲落現象，”數據終端一邊監控感應器傳來的資料一邊說道，“神力網絡正在主動掃描我們，但看來是順利過關了。”

薇薇安哼哼兩聲：“哼哼，這個網絡也不怎么聰明嘛。”

郝仁趕緊搖頭：“可別這么說，它要再聰明點咱們就真的只能在那顆星球上玩《文明》了。”

“我感覺有點奇怪，”這時候漂浮在艦橋一角的阿蘇曼水晶中突然傳出了聲音，“這個星區……似乎有很多‘東西’。”

郝仁對這莫名其妙的說法有點懵：“很多東西？”

“我不知道該怎么跟你們描述，”阿蘇曼說道，“星空之民對世界的感知方式和你們是不一樣的，非要說的話……那就好像是無處不在的低語，有無數不可知不可測的東西盤踞在這里的宇宙空間，無數的低語聲和吵雜噪音混合在一起，在宇宙背景輻射中無休無止地聒噪著……但我卻無法找到它們的根源。”