鹽店街

第三章 親事(3)

“你還記得你爹的話吧。”林夫人的語氣極是淡漠。

靜淵一怔,見母親的眼光銳利,似在檢視自己內心正在發生的微妙變化,便笑道:“自然記得,孩兒永不會忘記。”

“那就好。”林夫人緩緩放下手中的茶碗,“聽說昨天晚上你和那小姑娘有了些瓜葛。咱們院子雖然大,下人們可比貓兒還警醒。還算你沒有做出太出格的事情,那孩子雖然長得好看,但現在畢竟還是孟家的人。別說她現在還沒過門,即便過了門,當了你媳婦,萬一不小心有了咱們林家的種,你爹臨終吩咐你的事情,可不好辦了。”

靜淵一笑,心中有些微的苦澀:“既然如此,當初又何必做了這門親。”

林夫人嘆了口氣:“孟善存從我們天海井搶走了最好的六口井,你爺爺氣得吐血而亡。我們家世代皇商,雖然現在朝廷變了,但幾百年來一直備受商界尊崇,何曾受過這番折辱?你爹幾十年來屈居于運豐號之下,孟善存幾次想吞并天海井,都虧得你爹暗自抵擋,不知道費了多少心力才保住了祖業。這份繞指柔的功夫,你還得好好學呢。”

靜淵道:“孩兒明白。”

林夫人道:“至衡是孟家最鐘愛的幺女,孟善存那么有城府的人,怎么可能會拱手將掌上明珠送到他的宿敵那里。他以女做餌,咱們便將計就計,再送他四個鹽井,看誰釣得上誰。”

靜淵默然。

小時候孟夫人送到他眼前那個玉雪可愛的小娃娃,如今變成了兩家商號的棋子。而自己,明明已然對她動心,卻不得不強迫自己就此止步。命運的安排,委實有些諷刺。

昨夜自己一時沖動,怕是讓她心生了厭惡,想到那張溢滿珠淚的臉龐,心中竟泛起一絲悔恨。腦海中閃現她依偎在那個粗魯的下人懷里,那個下人摟著她,從他的身旁走過,對他說:“記住,她還不是你林家的人。”

靜淵只覺怒火燒心,而最讓他憤怒的,是那噬骨的嫉妒。

他嫉妒,他竟然嫉妒。他恨自己嫉妒,他更驚訝自己竟然會嫉妒。嫉妒她看那人的眼神,嫉妒她對那人的依賴,嫉妒得恨不得把那下人挫骨揚灰,嫉妒得恨不得一把火燒死她,也燒死自己。

林夫人道:“你以后得管住自己的言行。這兩天至衡住在咱家,你要好生待她。若是真把她惹惱了,要死要活不嫁你,孟善存若真心愛他女兒,只怕婚事會告吹,咱們的算盤也算白打了。”

靜淵不語,臉上陰晴不定。

林夫人愛憐地看著他,輕聲道:“我知道你年輕氣盛,也明白你心中所想。你在想,要斗垮他孟家,大可以做好自家生意,堂堂正正的贏他。可今時不同往日,別說當年咱家還是皇商,都且被孟善存擺了一道,以他們家今日的勢力,咱們只能韜晦待變,假以時日,慢慢應付。”

嘆了口氣,接著道:“我看,這一次運豐號嫁女,一定會把香雪井交出來。”

清代光緒年間,白沙鎮一帶井灶大開,鹽業鼎盛。那年的七月,孟善存就是在清河上游的丘陵,打下了那口千米深井。香雪井,生產的井鹽如白如飄雪,卻有一陣自來芳香,歷來是貢上的佳品。香雪井的鹽不光質佳味好,更是產量極高。而自那一日起,天海井便每況愈下,最終被運豐號擠下了第一鹽號的位置。

靜淵眼睛閃閃發光。是的,他要得到香雪井,他要奪回天海井的榮譽。

而她……,他輕輕搖頭,將她從腦海中用力剔除出去。

“你為什么不送我回家去!”七七把手中一把木梳摔在地上,披散著一頭緞子般的秀發,瞪大了眼睛,質問羅飛。

三妹趕緊把它撿起來,奔到窗前看了看,頓足道:“奶奶哦!這可是在別人的家里,夫人馬上和大少爺要來了,要回也得跟他們一起回才對啊。”

朝他哥哥急道:“昨天晚上究竟發生了什么事情?誰惹了七姐?”

羅飛靠在一把椅子邊,眼睛看著地板,默然不語。

七七臉上一紅,快步走到羅飛跟前:“我記得你說過的話,你說過會保護我一輩子,不讓我被人欺負。怎么剛說出口就不做得數了。”

羅飛身軀微微一顫,猛的抬頭,直視七七的眼睛:“好,我這就帶你回去。然后跟老爺說,讓我離開運豐號。”

七七的臉更紅了,囁嚅道:“我,我只是說我自己回去,沒說讓你走。”

三妹道:“哥哥,你瘋了?你離開運豐號?你不怕爹扒了你的皮啊?”

羅飛不語,只是看著七七,他眼中的執著直燒得她耳根一熱。

一霎間,七七明白了他話中的意思。他是說,他想讓她跟他過一輩子。而她的父親怎么可能會讓她跟一個下人,所以他必須離開運豐號。他,要帶著她一起離開。

她心中震動,激動之下,眼睛變得濕潤。

三妹愣了愣,突然心中豁亮。她自然知道自己哥哥對七姐的情誼,只是這么多年他一直強自克制,怎么到了今日卻……?

“哥!”她看著哥哥,又是心疼、又是擔憂。

羅飛道:“七七,你想好了!如果你立意不嫁林家,我馬上送你回去,然后就向老爺辭別。不管有多苦,我自會掙起一份家業,絕不會讓你有一絲半點委屈。”

“我,”七七低下頭,心中一片無助與茫然,“我不想嫁給林家,但我也不想,不想離開爹爹媽媽。”

羅飛眼中掠過一絲痛楚,點頭道:“我明白你的意思,我們貧賤人家,原本配不上你。”

“不,不!我不是那個意思!”七七忙道,她想說自己并不是嫌棄他,但卻不知道該怎么說出口,急得臉通紅,淚珠兒在眼睛里打轉,朝三妹看去,想讓她跟她哥解釋一下。

三妹忙道:“哥!虧你還是跟七姐從小一起長大。你如果疼她愛她,便不能逼她。再說,爹一直在告誡我們,做事情和想問題要知道分寸,要知道我們自己的身份。你,唉,你心中再怎么想,有些事情,也只能想想而已!”

七七聽她的話說得滿不是自己想說的意思,急的眼淚流了下來,哽咽道:“三妹!阿飛!你們真是……。”說不下去了,掩面奔出屋去。

三妹急道:“七姐!”,趕緊也要奔出去。

羅飛道:“別追了,你還不知道她?她會回來的。”

然后長嘆一聲,慢慢蹲在地上,抱著頭,心中苦澀無比。

她在走廊里快步走著,只想趕緊離開這里。可剛一出門,遇到幾個不認識的仆婦,見到她們驚訝的神色,才知道自己模樣還沒有收拾齊整,蓬著頭發,紅著眼睛,大大的不體面。跺了跺腳,只得咬牙回去。

剛一轉身,卻見到林夫人和林靜淵迎面走來,嚇得趕緊捂著臉背過身去,一時尷尬緊張,不知道如何是好。

卻聽林夫人婉轉一笑,柔聲道:“至衡!這么早上哪里去?”

只得轉身,臉羞得通紅,見到林靜淵平靜的眼神,昨夜的一幕突地涌上腦海,心中一陣氣憤和委屈。

便強自挺起腰板,強顏笑道:“早上起來,聽到兩只雀兒唱歌,想來看看是什么鳥叫得這么好聽,沒想到一出來便飛了。我追了追,沒追上。”

林夫人走上前,摸摸她一頭厚實的秀發,笑道:“頭發真好看!就是得梳一梳。來,到我屋里來,你看你,眼睛紅紅的,是不是昨天沒睡好?”

七七輕輕掙脫她的手,輕輕道:“謝謝伯母,三妹還在等我呢。我回我屋里梳洗就行了。”

林夫人道:“那趕緊回去,早上冷,你穿得這么單薄,別著涼了!”

“是!”

她說話時一直低著頭,盡量不看林靜淵。說完襝衽行禮,趕緊往回走。手卻不小心碰到林靜淵,渾身一顫,加快了腳步。

林靜淵從那纖弱的背影中看到了她對他的恐懼,眼中的光芒微微一黯。

林夫人道:“你看你,把她嚇成了這樣。她畢竟還只是個孩子,這兩天,你可得好好哄哄她。”

林靜淵點點頭,應道:“孩兒遵命。”

七七沖進了屋子。三妹大喜,趕緊上前,拉住她的衣袖,笑道:“這下不會跑了!要跑的話我就跟你一起跑,嘿嘿。”

七七咬著嘴唇,眼光朝垂手站在角落的羅飛看去,他低著頭,目光不露喜怒。

七七心中微微一疼,垂下睫毛,負氣似的對三妹說:“給我梳頭!”

三妹應了,拿著梳子走過來,輕聲道:“這就對了。如果實在不喜歡這里,等夫人來了,跟她說說,別委屈自己。”

七七低頭道:“我不委屈,我也不回家了。”

眼中一絲倔強閃閃發光。

三妹拿著梳子愣住了。

回頭看哥哥,他的臉上似乎蓋上了寒霜,抿緊了薄薄的嘴唇,見她看他,把頭轉向了窗外。

春雨,正細密如針,從昏暗的天空顆顆滴落。