第六十六章浮華借問（5）
郭劍霜湊了過來，贊道：“好漂亮的物件”
繡屏上繡著一片青翠的竹林，一只黃色小貓悠然坐臥媚態橫生，身上絨毛根根縷縷細致無比，似反射著午后陽光，最是那雙翡翠般的眼睛，靈動之極，神光離合。
老許笑道：“我們奶奶說，這是她閑時做的，針腳粗劣，還望夫人不要嫌棄。”
郭夫人向老許柔聲道謝：“改日我一定去拜訪你們奶奶，請把我的謝意帶到。”
老許笑道：“東家奶奶常在鹽店街的香雪堂里，夫人若要去，提前打一個電話知會一聲，我們定備好香茶美點恭候。”
“一定”
老許告辭離去。
郭劍霜奇道：“這是什么絲線繡的呀，顏色真是美極了，瞧這竹子，瞧貓兒的眼睛，比真的還好看百倍千倍。”
郭夫人瞥了他一眼：“絲線？這是最好的孔雀羽毛你別看這玩意小小的，先不說用的材料有多珍貴，就這個手藝就是千金難求。”
郭劍霜不由得沉思片刻。
郭夫人見他神情凝重，問：“怎么了？不信？”
郭劍霜搖頭道：“我不是不信。這個林太太的父親是西場的大戶孟老板，你也知道，譽材學校蓋了個禮堂，用我的名字來命名，這就是他父親送給我的人情。現在你又收了這林太太的禮，你說，我們怎么還呢？”
郭夫人道：“我看林太太人不錯，沒有那么多心眼。不過你說的對，她對我好，我自然也是要有所回報的。先相處著再說吧，我新到這里來，難得看到這么順眼的一個朋友。”
郭劍霜一笑：“真快，這就成朋友了。”
郭夫人笑道：“我可不光想當她朋友，你知不知道她女兒和我們的瑞生可是一個班的同學，頂俊俏的一個小姑娘，以后要能做親該多好？門當戶對，郎才女貌的。”
郭劍霜呵呵笑道：“我們孩子也不過七歲，這就說得上什么郎才女貌了，真是好笑之極”
郭夫人也覺得自己扯得太遠，撲哧一聲笑了出來，看著那小小的繡屏，實在是喜歡到了極點，恨不得抱到懷中親吻幾口，卻只小心翼翼撫摸著，生怕弄臟弄壞。
第二天郭夫人一大早就去鹽店街。
一進香雪堂，就看到靜淵斜靠在大廳一張桌子旁，也不知道因何事那么高興，臉上滿是笑容地看著七七，一個掌柜模樣的人也立在一邊，幾個后生丫鬟在后院里收拾打掃，七七正埋首桌前，拿著個本子寫些什么。
“什么事情這么高興？”郭夫人笑道。
七七忙放下毛筆，微笑而立。靜淵向郭夫人行禮，笑問：“夫人這么早過來，可曾用過早飯？”
“吃過了。”她說著走向前，這才看清楚，原來七七正拿著一本賬簿，在上面的收支明細上做批注呢。
郭夫人見靜淵一直面帶微笑，便笑道：“林東家，你這才算有個賢內助了。”
七七雙頰暈紅，微笑道：“現在他是我的賢內助。”
靜淵輕輕一笑：“你知道就好。”
郭夫人見二人神情恩愛，男的俊秀，女的嬌艷，真是一對璧人，但想起這林東家似乎還有一個側室，可見世上無事完美。
靜淵見郭夫人來了，略陪著她們坐了一會兒，喝了一盞茶，戚大年從玉瀾堂帶著文斕過來，郭夫人便道：“喲，這是不是小少爺？”
靜淵笑道：“正是犬子。”
郭夫人見文斕玉雪可愛，唇紅齒白，便朝七七探尋地的看了一眼，七七神色倒是挺從容，道：“我只生了一個女兒。”郭夫人便知這孩子是側室所生。
文斕向七七行了禮，又給郭夫人問好，七七便對靜淵道：“那你去吧，這里有郭夫人陪我。”
靜淵道：“我下午去接寶寶，你不用去了，晚上都在這里吃飯，你看行不行？”
七七淡然一笑：“答應過的，自然不會不去，放心吧。”
靜淵又叮囑了幾句，便帶著文斕去鹽場，文斕給父親拎著皮包，安靜地跟在他后頭。
目送他們離開，郭夫人心里倒覺得有絲黯然，至于為什么，自己卻說不上來。七七重新給她斟了茶，笑道：“昨天送到府上的繡屏，見笑了。”
郭夫人忙道：“在我心中那可是無價之寶。以前拙夫在兩淮上任的時候，我也曾遇到過一個江南的閨秀，據說是惠繡的傳人，也是一手絕佳的繡活兒，我正好也收藏了一幅，還在以前宅子里沒有拿來，我已經叫人去取了，過幾天就會送到清河，你便把它留著。”
七七嫣然一笑：“夫人忍痛割愛，至衡可不忍心呢。”
郭夫人微笑道：“這就好比把好琴送給好的樂師，只有你才配得上有它。”
“那就多謝夫人了。”
“叫什么夫人，我虛長你幾歲，叫姐姐吧。”郭夫人十分親熱。
這話說出來，七七的臉色輕輕一動，似想到什么十分不愉快的事情，眼神一暗，不過也就只一瞬的功夫，旋即緩緩一笑。
郭夫人放下茶杯，過去嘖嘖連聲地端詳，見旁邊一個小桌，卻放著些針線，似這個座屏還要進行加工一般，便道：“莫非還要繼續繡？都已經十全十美了。”
七七抿嘴笑道：“還缺點東西呢。”
郭夫人左看右看，搖頭道：“我看不出缺什么。”轉過身問七七：“缺什么？”
七七卻不答，拿出新出的一本雜志，翻閱了一下，微笑道：“若不是看到這篇文章，我真不知道郭局長是如此一個天下少有的好官員。在兩淮上任的時候用兩年的功夫就把混亂的鹽場整頓一新，建倉筑路，成績卓著。到我們清河上任前，那里的老百姓哭著送了十里路，還送了郭局長一頂‘萬民傘’。清河能有這么好的鹽官，真是我們的福氣。”
她語氣赤誠，郭夫人聽得心里喜滋滋的，笑道：“也沒有那么夸張，他也只是做他應該做的。”
七七嘆道：“我這幅繡屏繡的是紅梅，正是高潔之人的象征，右邊留了一大片空白，原是為題詞留的地方，所以一直等到現在。至衡腆著臉斗膽一求，請郭局長為我這幅繡屏題幾個字，我好繡到上面。天天擺在香雪堂，讓來往客商都看到，我們清河有這么一個清廉高潔的護民官。”
世人誰不愛個好聲名，郭夫人被她說得心動，立刻就答應了。七七倒是受寵若驚，連連道謝，讓郭夫人都有些不好意思了。
郭夫人坐了一會兒也就告辭，七七也要去香雪井，便起身和她一起出門。路過寶川號，郭夫人問：“聽說寶川號的羅老板以前也是你母親家的人。”
七七淡淡一笑：“早就不是了，出去好久了。”
羅飛自七七回來以后，幾乎不再來鹽店街，有一兩次過來兩個人遇到，羅飛尚未有什么反應，七七就趕緊轉頭走開。
郭夫人說：“那天和劍霜一起去碼頭，寶川號剛剛才恢復營業，據說上一次出事損失了不少錢，伙計死了幾個，士氣不高，鹽船擱淺，好些人不愿意下水，羅老板把褲腿一挽就踩到水里去，自己幫著拉纖繩。劍霜心里看著也挺難受，說別看清河的商人雖都自稱川蜀豪富，但是一分一厘都掙得很不容易。”
七七道：“做什么生意掙錢都是不容易的。光鮮浮華的都只在表面，暗地里各有各的心酸。”
晚上靜淵接了寶寶過來，七七已經去鹽井走了一圈回來了，寶寶和文斕雖然打過架，這幾天相處，倒是恢復了以前的親熱，姐弟倆手挽著手。
七七看到也挺高興，靜淵笑道：“文斕今天還幫寶寶掃了地呢。”
寶寶笑瞇瞇地道：“小dd可能干了”她想讓媽媽夸一下文斕。
文斕神色沉靜，雖然帶著微笑，但目光中總有點讓人琢磨不透的意思，這么小的孩子就這樣心事重重，七七看在眼中，也不好說什么，還是稱贊了他一句，把他輕輕拉近身，拍拍他的小肩膀。
他們還是在香雪堂坐了片刻，靜淵笑問：“去你的香雪井巡邏了一番，感覺怎么樣？”
七七道：“今天守著燒鹽，熏出了一身熱汗，后來回晗園洗了個澡換了身衣服這才過來。你天天往鹽場跑，一個鹽灶一個鹽灶地走，如今我才算真正明白你的辛苦。”
靜淵看著她，柔聲道：“為了你們，我一點都不辛苦。你以后少去鹽灶里，當心把自己累壞了。”
七七嗯了一聲，想起一事：“聽郭夫人說郭局長離任前，在揚子江邊屯了六百萬擔鹽。”
她一說郭劍霜屯鹽的事，靜淵立刻就明白中央定是認為戰事一觸即發，這是為了以備急需，淮鹽鹽路只怕快斷了，這對清河來說倒是極大的商機。他正盤算著，七七也馬上道：“看來最近清河的鹽商們都要忙起來了，你的鐵廠也要抓緊時間運作呢。”
靜淵當然知道抓緊，卻還是笑道：“好孩子，最近學了不少啊。”
七七聽到他調笑的語氣，忍不住俏臉一紅：“我碰到了卓老伯，是他告訴我的，如果打仗，一塊鋼板就可以換好多錢呢。”
她神情認真，臉頰上帶著絲羞怯的紅暈，靜淵心頭一熱，攬住了她的腰，趁掌柜不在，趕緊在她嘴上深吻了一下，七七把他一推：“干什么，孩子們都看著呢。”
靜淵呵呵一笑，柔聲道：“表揚你一下，怎么了？”
寶寶咯的一聲笑出來，文斕微微一皺眉，把臉轉了開去。