許歸晚養的第一只白貓,名字也叫“雪花”。那是她十一歲的時候,有一次她要出門,小小的一團白雪就臥在她家的門口,凍的瑟瑟發抖。
它渾身都是潔白的,若不是不知道曾經落到哪個泥塘中去過,半個身子都沾的臟了,她恐怕都不會發現它。
她把它帶回了家,從此它就在她的院子里安了家。
它從前是不會亂跑的,那一日也不知道是因為什么,出門的仆婦沒有帶上院門,它就那樣竄了出去。
許歸晚也追了出去,再然后,就遇見了他。
她回頭望著他遠去,迎面是一片艷麗的朝霞,直到再也看不見他了,朝霞也漸漸消散了,她才被家里的下人帶了回去。
或許是受了驚嚇,她穿著輕薄的夏衫,雪花在她的手臂上留下了數道紅痕,鮮血汩汩,用了許多許多的藥粉才止住血。
也不知道是那一日受驚太厲害,還是之前她的心事積壓了太久,在那之后,她大病了一場。
再醒過來時,雪花已經不在了。
他們告訴她它是自己走丟的,可是她知道她父親的性子。他一定覺得是它害了她,差點耽誤了他的大事,所以才不肯讓雪花繼續在她身邊了。
它到底去了哪里,她不敢繼續想下去。
那一天以后,許歸晚有很長一段時間沒有能夠反應的過來。
她真正清醒過來的時候,不是她將自己的名字告訴那個少年的時候,而是她登車遠行,終于看見紅墻金瓦的時候。
若只是遠遠的看著,她會覺得這鎏金瓦,這朱紅墻是很美的。但她并不想做這華美牢籠中的雀鳥,盡管她在一步一步的往里走。
元昭二十一年,今上為太子及諸皇子、宗室子弟遴選嬪御,她和她的一個族姐都被送到了燕京去。
她從前沒有來過燕京,實際上,她從前幾乎都沒有怎么出過門。
而她也沒有機會知道燕京城里到底是什么樣子,她從一個牢籠里出來,直接被送到了另一個更大的牢籠里。
她和她的族姐一起住進了宮里,每日和來自五湖四海的同樣等待著被皇家挑選的小娘子們一起學規矩,每日同寢同食,她居然覺得,這樣的日子也是要比在家時自由的。
所以當這日子結束的時候,她甚至覺得有幾分惋惜。
她族姐和她是不一樣的,比起繼續這樣被人看管著,每日言行舉止都受人約束,她向往的是更高的枝頭。
她希望她的族姐能得償所愿,兩個許家女,中選了一個,已經就算是很好了吧。
只是她沒想到,她們最后居然都算是中選了。她成了太子嬪,而她的族姐許絨眉成了永寧郡王的側妃。
她送她的族姐出宮的時候,彼此道別,大約都從對方眼睛里看見了羨慕。她的族姐羨慕她比她走的更高,她卻羨慕她能夠出宮去。
永寧郡王府,終究是要比她將來要住的東宮要自由的。
那時候她的丈夫還只是太子,住在東宮中,每日殫精竭慮。他所憂慮的事情她是一點也不懂的,也不想懂,太子妃娘娘排了日子,每個月她只要侍奉好那幾日便好。
他的事她既然不懂得,自然也就從來都不會去插話,只會在他想聽她說話,要她說話的時候,才勉強開口。
他是一國儲君,她只是一直在內宅生活的小女子,要她說話,她其實也沒什么能說的。于是她就每次都說起從前她養過的那只白貓雪花。
從只比她手掌略大些開始,養到后來,她幾乎都要抱不動它。
許歸晚只有一個比她年長的多的哥哥,每日忙于科舉。她到燕京來的時候,他已經在翰林院里做了一個小官。
所以她從小并沒有什么玩伴,又聽母親的話,以嫻靜為美德,把自己的每一日都過的很枯燥。
她原來以為太子并不會喜歡聽她說這些話,卻沒想到他原來是喜歡的,喜歡到后來,也對她一往情深起來。
很快他就讓人送了一只幾乎和雪花長的一模一樣的白貓給她。
要回應丈夫的愛,于別人或許很容易,于她而言,卻似乎有些困難。她覺得自己有些笨拙,可原來在愛慕她的人眼里,即便是笨拙,也是值得喜愛的。
她雖然出身于文官之家,但除了《女訓》、《女則》,她也并沒有讀過什么書。在東宮中白日無聊,她將來也是要做后妃的人,就時常看一些講后妃之德的詩書。
有時候太子白日也會過來看她,就講一些野史給她聽。這些總是比正史要有趣的,她漸漸的,也能在他面前更自如了一些。
東宮中有一位太子妃,出身武寧侯府,是武寧侯的親姐姐。還有兩位側妃,一位出身誠毅侯府,另一位出身錦鄉侯府,都是嫡女。
與她們想比,她父親只是五品小官而已,實在算不得什么。
齊側妃生的明艷,養了太子唯一的兒子,便漸漸的連太子妃也不放在眼里。見不慣她得太子的寵愛,時常要與她為難。
倒是另一位林側妃時常為她出頭,所以她們的關系也就最好。她的閨名是林兆怡,到了后來,整個后宮,只怕也只有她一個人記得。
昭永二十一年的年底,怡娘的娘家錦鄉侯府出事,父親被削爵幽禁,那時候她才剛剛有了身孕,差點就沒能保住。
太子從前和錦鄉侯應該是有所往來的,前朝鬧的風雨飄搖,她們雖然在東宮里,也不至于一無所知。
可是他在這件事上卻格外的沉默,也漸漸的疏遠了從前一直為他排憂解難,甚至還懷著他的孩子的怡娘。
她不懂政事,也不能懂他的冷漠與絕情。
元昭二十二年之后,下一年便是昭永元年,太子登基,她也跟著他住進了宮里。
太子妃自然名正言順的成了皇后,齊側妃封了淑妃,出乎意料的,她也得了僅次于淑妃的賢妃封號。
而東宮里的另一位側妃怡娘,在生下皇四子之后,仍然只得了一個嬪位。
開春之后不久,她生下了他行六的兒子。怡娘曾經來看過她一次,在殿中遇見了同樣來探望她的皇帝。
他待怡娘仍然是很冷漠的,仿佛根本都不愿見到她。
等她能下床走動之后,聽聞怡娘重病,她曾經去看望過她,她沒有想到,那也就是她們此生最后一次相見了。
那一日她同她說了許多的話,好像想把一生沒說完的話都說盡了似的。
她最后告訴她,既然是在宮中生活,說真話不如說假話,虛情假意,遠比真心真意更有用。
那時她還以為怡娘只是感慨她娘家的際遇,若不是為了元昭一朝的定遠大將軍進言,她們家也不會落到這樣的下場,她也不會成為罪臣之女,最后過的這樣孤寂。
到了后來,她才明白怡娘對她說的原來是這世間最真最真的話。
許多年過去了,她還是拿不出如她丈夫一樣多的真心去回應他的愛。
他的愛不曾減少,可她曾經有過的那么一點點的真心卻漸漸的被消磨,所以她也只能虛情假意。她活在自己的愧疚里。
他待她是很好的,昭紓宮的樣子,就是她年少時心中的家。有紫藤花架,有四時花草,還有一只白貓。
深宮歲月,還帶給她兩個可愛的孩子,一男一女。玹兒還好,玙兒她卻嫌太驕縱了些,還沒有她殿中的桌子高,她就已經開始擔憂起了她將來嫁人。
他卻說無事,將來他會讓她嫁給自己喜歡的人,便如他們一樣伉儷情深,舉案齊眉。
她只是裝作沒有聽懂。伉儷情深,他們可不是夫妻。
她曾經是問過他的,為什么給了她這樣高的位份。
四妃的位份從高至低是貴、淑、賢、德。若她是賢妃,出身比她高的多,又同樣有皇子的齊側妃,封個貴妃也不為過。
他卻說貴妃的位置是為了別人留著的,她也不會永遠都只是他的妾室。
她聽懂了他的話。她讀過許多許多后妃的故事,她知道從前有不少的皇后,都被廢位成了妃子。
她沒有那樣大的野心,她只想窩在昭紓宮里,和她的兒女、白貓一起過清閑的日子。但是她也沒得選,她的家人,她的枕邊人,都想把她推到那個位置上去。
昭永八年,他帶著她登上正陽門的城樓,去觀看為她燃放的煙花之后,她做了整整兩年的夢。
她總是不能睡好,夢境都是碎片。在那些碎片里,有好多片都有朝霞的旖麗之色。
若是能將它們拾起來,拼拼湊湊,大約能拼出一個少年的樣子。
她不知道他會不會記得她,會不會記得她告訴他的她的名字。她在宮中的生活太平淡了些,有太多的時間可以去思考那一個清晨。
身為后妃,總是會想起一個不是她丈夫的男人,這不是后妃該有的德行。
可若是這念頭也能那樣輕易的被抹去,這世間大約也就少了很多很多的美好了。
若她能夠預先知道她何時會離開這里,前一日,她大約會在紫藤花架下多坐一會兒。每一年昭紓宮的紫藤花開的都是很好的,那一年也如是。
裊裊上緣物,鮮鮮濫擬霞。風霜搖落后,為爾悵韶華。紫藤花是好年華,她其實也還是的。
只是她在花架下坐久了,總是會想要推開宮門,看看會不會有一個少年郎策馬而來,又在她面前停住。
被她說中了,她這一生,果然就沒有再見到他,甚至都沒有機會知道他的名字。
相逢在彼此韶華之時,他尚有余力鮮衣怒馬。不知道他后來有沒有經歷過風霜,又有沒有片刻曾想起過她。
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