煙花散盡似曾歸

第一百一十九回:鴻臚

陳暄下了馬車,埋頭就噔噔往自家府中進,一臉的晦氣,一旁的小廝見他臉色不好,大氣也不敢出一口,只跟在他身后一路小跑。

陳暄一口氣走到陳暉院中,站定了,只在門口敲了兩下,也不等通傳,掀了門簾就進去了:“大哥。”

“慌甚么。”陳暉擱了手中的筆,抬起頭來看向自己的弟弟,眼中似有斥責,“火燒眉毛了嗎?”今年天冷,開春也晚,海棠遲遲拖到四月才開,陳暉窗口便有一枝早開的海棠花,被他落在紙上,枯瘦單薄的一枝,很有風骨。

陳暄沒顧著他大哥的斥責,兀自坐在小幾的另一頭,給自己倒了杯茶,很沒風度的牛飲下去:“你這茶都涼了。”抱怨完這一句才又開口道,“大哥哥你今日休沐,你當然不火燒眉毛,我在這休沐的日子還滿街亂跑著安撫這個安撫那個,換你你也心浮氣躁。”

他果真是很不高興的樣子,抬頭瞪了他大哥的小廝一眼:“快換一壺啊,總不能讓你們大爺跟我喝涼茶罷。”

那小廝忙道:“是是是。”拿起茶壺來,縮著脖子逃跑了。

陳暉屈起食指敲了敲桌子,皺眉道:“你到底何時才能穩重些——究竟出了何事?”著急上火成這個模樣。

陳暄喝了兩口涼茶,似乎也把上頭的火氣給澆滅了,終于沉下聲音道:“今日那東郊巷中幾個使館的洋人,聯名上書到鴻臚寺,說甚么‘其一,強烈譴責衡國關閉北方四港之舉,有違友好邦交準則,損我等邦國之利;其二,嚴查起帆令諸般法令多有不妥,于海貿有害無利;其三,南方九港關稅過高,還望衡國皇帝陛下、太后娘娘慎重考慮。’”

所謂的“東郊巷”,就是百姓們口中的“洋人巷”,大衡中做生意的洋商人大都住在東郊巷,很大一部分原因是幾個國家的使館也在那處,讓他們有一種背靠祖國的安全感

說到此處,他不禁又心頭火氣,扳著指頭數起來:“甚么不列顛、美利堅、佛郎機、沙俄都在里面摻了一腳。哦,還有東瀛那個彈丸之地。這就罷了,連高麗竟然也摻和在其中了,真是時間長久了,連自己祖宗是誰都忘記了嗎?”

高麗不比之前那幾個,高麗乃是大衡的藩屬國,國王冕服衣冠用的是九旒九章,跟余靖寧他爹一個規格。就這么個國家,還敢跟十二旒的天子叫起板來?

聽到這個,連陳暉的臉色都沉了下來。

陳暄接著氣惱道:“我知曉,這大都都是閹黨的政策,小部分是舊派中不長眼睛的在攪和,而且多有不妥之處,但這些政策都是我大衡的朝廷定下來的,乃我大衡的家務事,需要他等蠻夷前來置喙了?自家管孩子,哪有外人指手畫腳的份兒……”

不等陳暄氣氛完,陳暉立馬打斷了他的話,嚴肅道:“你沒當場發作罷?”

“沒有。”陳暄搖頭,長長吸了幾口氣,希望將自己心中的郁結捋順,“鴻臚寺是大衡的門面,此番言論雖然過分,但還不至于到有辱國格的地步,斷然沒有當場發作的道理,這豈不是失了大國的風范?我要是當真沖他們罵娘,那就枉為鴻臚寺中人了。再說了,我們寺卿大人還真能看著我當場發作,他非得擰斷我的脖子然后讓元娘和離改嫁。”

沒錯,陳暄的頂頭上司正是他的岳父大人,提攜的時候固然能提攜,但一旦出點兒甚么差錯,第一個倒霉的也總是陳暄。

“所以最后怎么辦了?”陳暉聽他三紙無驢地發了一通脾氣,除了聽出洋人們沒事兒找事,沒拎出別的重點來。

“還能怎么辦?”陳暄翻了翻白眼泄了氣,“還不是說點兒冠冕堂皇的廢話,客客氣氣把皮球提回去,好像甚么都說了,其實甚么都沒答應。我還得在旁邊跟著賠笑臉。”陳暄這位老岳父是前朝點的狀元郎,不折不扣的大儒,說話客客氣氣春風拂面,能春風化雨以德服人絕不拿權勢壓你。陳暄道行還忒淺。

只聽道行淺的陳暄把鼻梁上的金絲玻璃鏡一推,又道了:“就是因為這個我才氣啊。”

陳暉看了一眼憋屈得要命,只能回家來和他叨叨的弟弟,揉了揉自己的眉心:“現在不比從前了,以前海路不開的時候,咱們當然覺得自己是天朝上國。而如今和旁的國家做了接觸,才知道人人都覺得自己是天朝上國。萬邦來朝固然榮光,可是誰知道來朝的番邦人都安了一副怎樣的肚腸?雖說咱們的確還端著一副大國風范,但……”

后面的話他不敢說了,說出來恐有殺頭之禍。

但他隱隱覺得大衡這“天朝上國”的架子快端不下去了。自從裘安仁上位,朝廷上便烏煙瘴氣沒個消停的時候,如今十三港關了四港,其余九港也是搖搖欲墜,總讓人生出一種將要山河日下的錯覺。

裘安仁區區一個妖宦,到底是怎么禍國殃民到這種地步的?

陳暄知道自家兄長要說甚么,只能扁了扁嘴。

只不過陳暉的擔憂只一瞬,他立馬拍了拍弟弟的手:“咱們家的人不說位極人臣,起碼也能算得上朝中肱骨。父親掌管吏部,我與三妹夫皆是入了內閣,今后你岳父只怕也要將鴻臚寺交在你的手上。如今平朔王世子雖是武將,但也是個知上進有一番平天下志向的年輕人,又與咱們交好,總有一日咱們能掃開所有奸佞貪猾之人,給大衡開出一番太平盛世來。在此之前皆是韜晦沉潛之日,千萬戒驕戒躁,務必進退有方,莫讓那起子奸人得逞了!”

被兄長開解一番,陳暄氣順了一些,剛也要開口掉兩句書袋子,以示自己為國為民的決心。誰知道話還沒說出口,外頭便有個小廝著急忙慌地沖進來,匆匆行了禮便道:“大爺,二爺,三姑奶奶身邊的媽媽來了,說三姑爺出事了!”

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