他們走在官道上，一路上來往馬車很多。

可是對面來的馬隊，凌青桐和安檐同時注意到了。為首的兩個人，并馬而馳，正是安棟和凌青城。

凌青桐笑了，驅馬到凌青菀的馬車邊，對凌青菀道：“二姐，大哥和安三哥來接咱們了......”

凌青菀看了眼念如。

念如打盹，依靠著凌青菀，安靜得像個幼童。她的羽睫修長，濃密合著，投下一片陰影。

凌青菀輕輕摸了摸她的臉。

“你去攔著大哥，簡單和大哥說說，讓他別露聲色。”凌青菀對凌青桐道。

凌青桐道是。

那邊，凌青城和安棟已經過來了。

“二哥，我的鞠杖打好了嗎？”安棟見面第一句話，就是關心他的鞠杖。

“打好了。”安檐道。

安檐很開心，像個孩子似的，一臉雀躍。

大家停車，凌青菀將念如放在車上，下車跟大哥見禮。大哥卻在凌青桐嘀嘀咕咕的，然后很驚愕看著凌青菀這邊。

大哥已經知曉了。

安檐也明白，只要安棟不清楚。

但是安棟無所謂，他只想要他的鞠杖。他不停催促著安檐，趕緊把鞠杖拿出來，給他瞧瞧。

安棟去瞧鞠杖的時候，凌青城已經挪到了這邊。

一向溫和的凌青城，臉色鐵青，問凌青菀：“四弟說的，是真的嗎？”

凌青菀點點頭。

凌青城臉色更加難看：“你們太胡鬧了，也太胡鬧了！你可知道，這件事倘若鬧出來，別說咱們遮掩不住，就是姨父和舅舅，也要受牽連。”

這的確不假。

這種事影響太過過惡劣，一旦拿出來，舅舅和姨父必然要被彈劾。

“難道任由她去死嗎？”凌青菀臉色也微沉，聲音硬起來，問大哥。

“廟上有人照顧她，外祖母和咱們家每年都要給很多東西的，她過得不比咱們差......”凌青城的態度，有點軟和了。他也知道，這話只是自欺欺人。

念如放在廟上，這是對她的不公平。

可是當年造成的慘劇，已經無法更改。難道要為了念如一個人，毀了一整家人嗎？

這樣對姨父和舅舅而言，也不公平啊！當年主張這樣做的，是凌青城的母親景氏。

誰知道家里沒過幾年就發跡了呢？

樹大招風，現在不可能再說出去的。

“我們找到她的時候，她正被揚州的人販子，帶往揚州。”凌青菀道，“大哥，你覺得廟上的老尼姑和小尼姑還可靠嗎？”

凌青城心頭大震。

他難以置信：“什么？”

“是真的，大哥。”凌青桐解釋道，“我們什么都知道了。倘若娘怪罪，讓她打死我吧。我們找到念如的時候，她的確被揚州的人販子運往揚州。

大哥，咱們家不能養育她，難道看著她深入泥坑，也不拉她一回嗎？”

凌青城一瞬間面白如紙。

他尚且年輕的心靈，仍是柔軟慈悲的。聽到這話，他心頭大痛，所有的指責，都咽了下去。

那邊，安棟拿了鞠杖，興致沖沖過來了。

凌青城連忙掩住臉色，道：“好了，先別說了，回家再商量——二哥知道嗎？”

“二哥知道。”凌青菀道。

凌青城胡亂點點頭，就要離開凌青菀的馬車，翻身上馬。

安棟又不傻，他把凌青菀兄妹三人的表情看得一清二楚，笑著問道：“才見面，你們就要吵架了嗎？”

然后又很有興趣的樣子，笑嘻嘻追問，“吵什么呢，告訴我？”

“走了！”那邊，安檐發令，給凌青菀解圍，“快點上車吧，家里人都在等著咱們呢。”

安檐剛剛給安棟打了鞠杖，安棟不好跟他唱反調。

但是安檐態度不好，像呵斥下人一樣，安棟又心有不甘。他知道怎么對付安檐，能把安檐氣死，故而安棟很親昵往凌青菀身邊挨：“菀兒，你去了趟太原，回來好像長高了啊......”

說罷，就要往凌青菀身上湊，想比劃一番。

安檐策馬過來，一下子拉起了安棟的后衣領，幾乎將他提起來，丟到了一邊。

安棟雙足懸空，嚇得半死，嗷嗷大叫。這下子，他終于老實了，乖乖上馬回家。

凌青菀忍俊不禁。

很快，他們就進了盛京城，念如也終于醒了。她撩起車窗，好奇打量京城。

黃土街道，兩邊都是成蔭的槐樹、楊樹，茂樹后面，才是坊間的強。

京里不準臨街開店，店鋪都在東、西市，或者每個坊間內，才可以有鋪子。

故而，街上景致單調。

念如看了片刻，甚是無趣，又放下了簾子，靠在凌青菀的懷里。她最近一直扎著頭巾，頭發也長了些。

“姐姐，咱們在京里住哪里？”念如低聲問凌青菀。

凌青菀也不知道。

先安排在客棧，或者其他地方？

“姐姐會安排的。”凌青菀寬慰念如，“你聽姐姐的話，就好了，行嗎？”

念如點頭：“我聽。”

走了片刻，在一處三岔路口停下。

“你先帶著咱們家的馬車回去，我去趟姨母家，再回來。”安檐吩咐安棟。

安棟點點頭，又道：“你早些回來啊，娘甚至掛念你。”

安檐說知道了，就和安棟分開。

等安棟帶著安家的馬車走之后，安檐他們卻半晌沒動。幾個人都下了馬車，商量念如怎么辦。

“......這一路，這些婆子丫鬟們，都見到了她。”安檐道，“她長得像凌家的人，只怕有人能猜到，你們回去之后，要做些安排，免得有人亂嚼舌根。”

凌青菀和凌青城都點頭。

“我在西邊新昌坊有間鋪子，有個后院，可以住人。”安檐對凌青菀兄妹道，“你們家里人多口雜不方便，可以將念如安置在新昌坊。”

凌青城道謝：“二哥費心了。我們先回去，帶著這孩子到家里，看看我娘的意思。”

凌青菀同意大哥的話：“看看我娘怎么安排，再做打算。”

安檐不勉強。

凌青菀尋了盞圍帽給念如，黑紗罩住了她的臉。

念如覺得好玩：“姐姐，這個可有趣了......”

凌青菀失笑，同時又感覺心酸。

別說母親了，就是凌青菀都感覺虧欠這孩子的。所以凌青桐說，他上輩子母親知曉念如墮入風塵之后，一病不起，沒幾個月就去世了。

這份折磨，足以要命。

“你先戴著玩。”凌青菀對她道，“你不要說話，我們帶著你去見那位好心的太太。就是你上次到京里，她去看你，還給你送了好吃的。”

“哦，那位菩薩太太！”念如很感激，道，“那位太太是極好的人，姐姐，你待我真好。”

凌青菀心頭仍是泛酸。

她不著痕跡嘆了口氣。

馬車進了晉國公府。

凌青菀的馬車，卻單獨從后院的角門，直接到了母親的榭園門口。

大哥先進來的，把母親身邊的丫鬟、婆子們都遣走了。

母親已經迎了出來。

她一臉的淚痕。

念如瞧見了她，很高興親切，照著佛門的規矩，雙掌合十，給景氏見禮：“太太！”

景氏眼淚止不住，簌簌打落。

她急忙把念如迎到屋子里。

摘下念如的圍帽，景氏仔細打量這孩子，上下看了個遍，眼睛里霧氣蒙蒙的：“好孩子，你如今長得這樣好了！”

和上次進京相比，念如結實了些，也胖了幾分。

上次生病進京，那才叫慘，景氏難過得一整月都精神恍惚。

念如有點擔心，問：“太太，您哪里難受嗎，您怎么一直哭？”

景氏破涕為笑，仍是一臉的淚。她緊緊拉著念如的手，再也不肯松開，又是哭又是笑。

念如好奇看著她。

安檐趁機給凌青菀使了個眼色。

凌青菀明白，跟著安檐起身，往隔壁的梢間去。安檐有話單獨告訴凌青菀。

“桐兒告訴我說，你想開間藥鋪？”安檐問凌青菀，“怎么突然起了這個主意？”

“如今行商不丟臉，很多人經商。”凌青菀笑道，“去年朝廷不是頒令，廢除了‘工商之家不得預于仕’？”

“你呢？”安檐問，“你怎么突然想起這茬？”

凌青菀不是學子，這條禁令廢除，跟她沒關系。

凌青菀抬眸，看著安檐道：“我們家沒人做官，沒有俸祿，也沒什么生意鋪子，只靠地租。咱們一路回京，瞧見一個多月不曾下雨，土地龜裂。倘若有個旱災澇災，我們家就有借米下鍋了。有個生意，也是份保障。”

安檐沉默了下。

“......我不出面，讓我大哥出面。你別看我大哥只在宗學念書，卻認識很多人，連市井游俠兒，他也結識了幾位，可以經營鋪子。”凌青菀笑道，“我就只制藥。”

“制藥很辛苦。”安檐終于把自己的心思說了出來，“上次看你制藥，出來之后臉色雪白，很難受的樣子。我不忍心你吃這份苦......”

他并不是覺得丟臉，只是不想凌青菀這么辛苦。

“生活原本就很艱難啊。”凌青菀笑了，“做什么事不辛苦呢？”

安檐唇角，有了抹淡笑。

凌青菀察覺到了，問他：“笑什么呢？”

“沒事。”安檐正色道，眼神卻很柔和，“我先回去，把事情處理一番，后天來找你。我有話跟你說。”

“不能今天說嗎？”凌青菀拉著他問。

這樣吊人胃口好嗎？

安檐輕輕摸了下她的頭，道：“后天再說。”

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