常鳴其實已經準備好了天樞會問他問題，卻沒想到他先問的是這句。水印廣告測試水印廣告測試過了好一會兒，他才緩緩反問道：“這兩者有什么區別嗎？我是說，我不能像您這樣，又做祭司，又做機關師？”

天樞在黑暗里搖頭：“當然不同。你知道嗎，我成為黃金祭司的時間，可比于孟早多了。”

常鳴奇怪地問道：“我剛才在外面聽說，您是因為繼承天樞閣主的位置，成為天樞，才當上黃金祭司的？”

天樞笑了笑，說：“鄧瀚海說的是吧？他來得晚，只聽說過一些捕風捉影的傳言……你知道我今年多少歲了嗎？”

常鳴側頭看他。他看上去四五十歲，比鄧瀚海的年紀小多了——當然，機關師的年紀，都是作不得數的。常鳴現在是四級丙等精神力，仍然看不出他的精神力等級，證明他的精神力超過了四級乙等。

四級乙等就能擁有領域，外面傳說只有兩個地創師到了這種等級，常鳴現在在神殿就另外看見了三個。圣旗且不說，三個黃金祭司全部都是四級乙等以上。看來這個標準，在神殿還得繼續提高。

不僅如此，這三名黃金祭司都會神紋，這樣一來，對他們的戰斗力的評價只會提高。真的戰起來的話，光是這一群人，就足以形成一股強大的戰力。

常鳴不知不覺有些出神，片刻后才搖頭道：“不，我看不出來。”

天樞笑著摸摸自己的臉：“今年已經一千一百七十二歲了。”

一千一百七十二歲！

毫無疑問，算上常鳴所有認識的人，再沒有比天樞更年長的了。

天樞說：“我三百多歲的時候成為黃金祭司，那時候，于孟還沒有出生。當時的神子問我。要不要執掌神殿，我拒絕了。你知道為什么嗎？”

這點不用問常鳴也猜得到：“因為你喜歡機關？”

天樞笑道：“是的，我從小就特別迷戀機關，神子這樣問我的時候。我已經知道了遺跡搜尋小隊的存在。也看見了不少他們帶回來的東西。神子一問我，我幾乎沒有猶豫。立刻表示，我不想執掌神殿，我想成為天樞！”他問常鳴道，“你知道天樞這個名字代表著什么吧？”

常鳴點頭：“所有執掌天樞閣的人。都會叫這個名字。”

天樞感慨地點頭：“對，執掌天樞閣，代表著你將永遠拋棄你自己的名字，代表著你永遠不能走出天樞閣，代表著你永遠無法前往神域，代表著你要永遠也無法真正擁有屬于自己的研究項目。成為天樞之后，就被鎖死在了天樞閣。永遠失去了自由。”

一直以來，人們的認知里就是，神殿有三大黃金祭司。但實際上，這三人之外。還有一個最年長的黃金祭司，通常不會被人算在三人里面，也不會輕易被人提起。因為這個黃金祭司自從選擇了職位的那一天起，就被定格在了天樞閣，不得外出一步。他就像神殿的一個影子，存在，但也只是存在而已。

常鳴沉默片刻，說：“可是你最后還是做出了這樣的選擇。”

天樞重重地說：“沒錯！既然我必須要成為一個祭司，我也愿意用這種方式與機關相伴！”

能成為黃金祭司，他一定是通神之體中的黃金之體。這代表他從小就被從家人身邊奪走，在神殿被撫養長大。三百多年時間，他經歷過什么樣的教育，經受過多少次洗腦，想也能想到。

這樣的一個人，寧愿付出許多代價，也要和機關在一起……

常鳴沒有說話，天樞繼續道：“身為祭司，你在敬仰神的時候，可能還會考慮自身利益，想著要升上更高的位置，獲得更多的利益。但機關師不一樣。除了上神之后，機關就是你的第二個神，第二個信仰！你不可能再考慮其它事情！”

他轉過頭，向常鳴微微一笑：“要么成為祭司，要么成為機關師，你只能在中間選一樣。”

天樞黃金之體，從小在神殿長大，當然不可能對機關神有任何二心。但他對機關的熱愛也發自真心。他心里仍然維持著信仰，卻把此外的所有心神全部交付給了機關術。

常鳴看著他，突然在心里暗想，現在是沒有沖突。如果有一天，兩者發生沖突了呢？當機關神與機關術不可并存，以天樞對機關術的熱愛，他會選擇哪邊？

他心里有著大逆不道的想法，嘴上卻問：“不知大人對我說這話，是什么意思？”

天樞頓了頓，說：“你剛才問我，天樞閣是永恒機關的技術比較多，還是更多的是自創機關？”

常鳴坦然道：“是的。”

天樞說：“你這樣問，是因為覺得復原別人的技術不好？”

常鳴沒有說話。

天樞說：“可是你想過沒有？永恒紀元的機關技術已經達到了超凡脫俗的地步，永恒紀元覆滅了，他們的技術難道要任由它們湮滅在時間之海里？我們就不能把它們取出來，加以還原，用在現在的人身上？”

他緩緩道，“你知道嗎？身為天樞閣的閣主，我是無權擁有屬于自己的機關術研究的。”他指了指自己的腦袋，“我所要做的，就是當一本百科全書，記住天樞閣所有得到的技術，把它統計出來。”

黃金祭司干夠了年份，如果在任內表現出色，有可能被接引去神域。但是天樞閣閣主則沒這個向往。他們停留在天樞閣里，就是一個活化石，長長久久地活下去，直到死為止。

所以，他們活了這么多年，就是研究、理解、紀錄。這對于一個機關學徒、一個初級機關師來說也許是好事，無疑他們可以最大限度的得到知識——整個天穹大陸最高的知識。但是對于一個真正的、有著自我意識的機關師來說，這是一個痛苦！

這表示，他永遠無法擁有自己的研究，他只能接收，不能付出！

天樞像個年輕人一樣聳了聳肩：“老實說。這樣真挺難受的。有一段時間我太苦悶了，還想過各種死法呢。但后來我就發現了，我不是什么都不能做。因為我發現，永恒紀元的機關和現在天穹大陸新發展出來的機關之間。并非完全沒有共通之處！”

他轉過臉來。笑著看向常鳴，這個一千多歲的老頭子這會兒看起來。像是一個純真的孩子，“你知道為什么嗎？”

他的話擲地有聲，“因為這個世界沒有變！”

常鳴走出萬破樓時，天色已經微熹。

鄧瀚海和于凱馬上迎了上來。微笑道：“大人，您要去休息嗎？”

他們身上的法袍都已經有些微濕，那是被晨露打濕的。不過他們臉上依然精神奕奕，好像根本沒有經歷這一夜的未眠一樣。

常鳴有些心不在焉地點頭：“嗯，回去吧。”

他竟然沒有跟鄧瀚海打招呼，就帶著于凱大步離開了。

鄧瀚海臉上沒有絲毫忤色，目送兩人背影離開。轉身走進樓里，恭敬向天樞行禮道：“大人。”

天樞依然坐在搖椅上，一前一后地緩緩搖動，晨光從落地窗照進來。染紅了他的頭發和胡子。他沉思著，沒有理會鄧瀚海。鄧瀚海也安靜地留在一邊，沒有說話。

過了好久，天樞突然道：“瀚海，我是不是老了？”

鄧瀚海一愣，馬上搖頭。他笑著說：“哪里，大人看著比我可年輕多了呢！”

這話說得是真的，要是放在普通人身上，鄧瀚海看上去比天樞至少年長一輩。天樞卻沒有笑，他又沉默了一會兒，嘆息道：“唉，老了，老了。現在的世界，是年輕人的世界了……”

搖椅突然停下，一點余勢也沒有，一動也不動。

天樞從搖椅上站起，大步向樓上走去。那是只有天樞閣主才能進入的區域，鄧瀚海不能靠近。片刻后，天樞從樓上捧下一個盒子，放在自己的工作臺上。

鄧瀚海一看這盒子，登時大驚，失聲叫道：“大人，這是……”

天樞懷念地看著這盒子，手指輕輕從盒面上撫過。他打開盒蓋，里面放著一塊水晶一樣的膠體，膠體內部有著無數金色的絲線，緊緊包裹著一塊透明的牌子。牌子上，寫著兩個龍飛鳳舞的紅色大字——

“天樞”！

常鳴這一路都沒跟于凱說一句話，于凱也很識相地沒有打擾他。

于凱領著他到了神殿安排的新住處臨水殿。這里環境優美，附近還有一個波光蕩漾的小湖，清風從湖面襲來，掠過湖邊的木質走廊，清新怡人。

常鳴卻連多看一眼也沒有，他走進房間，四下一張望就知道臥室在哪里。他走進臥室，往床上一躺，雙手抱頭，再沒有說話。于凱老老實實地呆在一邊，看了他一眼，又悄悄地退了出去。

按理說，昨天的安排是去天樞閣探索神殿保存的機關技術，今天的安排就應該是去神堂進行宗師考核。

現在天已經大亮，常鳴卻一點動身的意思也沒有。于凱想了想，還是沒有打擾他，任由他沉浸在自己的思緒里。

下午的時候，突然有一個人快步走過來，于凱正蹲在湖邊有些無聊，眼睛一閃，認出了這個人。雖然黑鐵祭司的法袍大致類似，但是從細節仍然可以看出他任職所在。

這個人是天樞閣的祭司！

于凱馬上迎了上去，笑道：“這位大人，請問有什么事嗎？”

那人仔細打量了他一下，問道：“請問白銀祭司常鳴常大人是住在這里嗎？”

于凱笑著點頭：“沒錯，就是這里，我是常大人的侍從。”

那人的臉上立刻綻放出燦爛的笑容，說：“那麻煩大人通告一下，喜事臨門，請常大人出來迎接！”

他手一翻，遞給于凱一個卷軸，于凱展開一看，臉上頓時也露出了喜色！

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