炎炎的夏日很快就過去了，整片大地呈現出秋色。
這幾個月來蕭軒翊在行州接濟百姓，懲治鹽商，向皇上匯報著他的成果。馮禁的請求他也基本上完成了，如果沒有差錯，他即將代皇上巡視番國，穩固邊疆。
值得一提的是，蕭軒翊在贖回花魁鶯鶯的時候，還遭到了不知內情的她的刺殺，所幸無恙。蕭軒翊也特恕鶯鶯無罪，給予銀兩，將她放歸自由。
“殿下，我們什么時候啟程。”暗衛已經在隨時準備著了，這次是蕭五來探蕭軒翊的口風。
“再對地方官員進行一些交接，七日之后便離開行州。”
蕭軒翊正在閱視蕭七傳來的京城方面的匯報，面對蕭五的詢問，淡淡回答道。
京城沒有發生什么大事，這數月以來風平浪靜的。只是蘇菁洛似乎常常前往宮中，經暗衛探知是和音貴人有所交集。
“她沒事就行，你寫一封信，讓蕭七派暗衛暗中保護她一下，此去番邦，路途遙遠，信息傳遞不便。如非大事，自行處理，不必稟告。”
對于蘇菁洛，蕭軒翊的心中仍然存有幾分愧疚。
“諾。”蕭五領命退下。
實際上，京城的平靜只不過是暴風雨之前的假象。
隨著音貴人肚子越來越大，宮中又有傳言皇上要封音貴人為妃，未來重點培養音貴人腹中的孩子，皇后心中的嫉妒和猜忌便越來越重。
若僅僅是傳聞，還不至于讓皇后如此焦急。但這幾個月來，皇上根本就沒怎么來過她的椒房殿，反而連朝都不上，天天往音貴人的蕙草殿跑。
“這個小賤蹄子，要是真讓她生下來逆種，再有蘇菁洛相助，本宮這位置遲早讓她奪了去。”皇后在椒房殿又驚又怒，原定的計劃再次提前。
蕙草殿，蘇菁洛再次帶來了一劑藥，囑咐音貴人服下。
“我感覺好多了，只是最近沒有什么勁兒。”音貴人和蘇菁洛已經較為熟絡，宛然已經將她當做了親妹妹。
“可以稍稍走動走動，但不要再過于勞累了。”蘇菁洛搭了脈，發現一切正常，心中也微安。
“姐姐在此謝過菁洛妹妹了。”
“姐姐這是哪里的話，這是菁洛應該做的。這幾個月雖然沒有發生什么事情，姐姐還是要處處小心。”
蘇菁洛相信，原主的娘親在懷上原主的時候，一定也是這樣的。天下的娘親都是最好的娘親，這句話不摻半分假。
“好了，姐姐如果沒有其他的事情，妹妹就告辭了。”蘇菁洛微微欠身，隨即起身告辭。
“嗯，那我送送你。”音貴人扶著蘇菁洛，就要起身。
“不用啦，姐姐好好養著，凡事要多加小心。”蘇菁洛連忙搖頭，可愛的模樣讓音貴人忍俊不禁。
“皇后娘娘駕到！”
蘇菁洛剛走出蕙草殿，迎面就見到了皇后。
“臣蘇菁洛見過皇后娘娘，皇后娘娘萬福金安。”蘇菁洛才不想和皇后過多糾纏，問安后腳底抹油就想開溜。
“沒想到蘇家的神醫居然親自來為音貴人看病，也是有心了。怎么，不進去坐坐？”皇后似乎并不想放過蘇菁洛，就這么擋在她的面前。
“菁洛不敢久留，皇后娘娘若是去看，那便自個兒去看看就是了。”
天知道，皇后這個時候來安的是什么心思。蘇菁洛每次都是避著皇后走的，現在倒是有些不好解釋了。
“你個小賤婢，敢和娘娘這樣說話。”老嫗一個巴掌就要甩過來。
蘇菁洛面色一寒，就要起身動手時，后面忽然傳出了宛如天籟的聲音。
“臣妾參見皇后娘娘，菁洛妹妹只是心口直快罷了，望娘娘大人不計小人過。”原來是音貴人聽到了聲音，也來到了殿外，為蘇菁洛解圍。
“音貴人不必拘禮，你們姐妹情深，本宮倒是羨慕了。”皇后見音貴人親自前來，心中猜忌更重，但明面上還是笑道。
“退下。”輕斥了一聲老嫗，皇后將蘇菁洛扶了起來，蘇菁洛抬起頭來時，她與皇后二人的目光經過了短暫的交鋒。
“皇后娘娘若無他事，菁洛就先行告退了。音姐姐需多靜養，望皇后娘娘能體恤一下。”蘇菁洛臨走前還不忘提醒皇后。
“那是自然，有勞你了。”皇后回首望著蘇菁洛的背影，似是喃喃自語道。
“天氣炎熱，皇后娘娘還請入殿。”音貴人站在一邊，等候皇后先行入殿。
“音貴人可曾想好名字？”皇后挽著音貴人，開始試探道。
“還沒想好，臣妾等皇上賜名呢。”音貴人不知皇后話中含義，只是就問題回答道。
蘇菁洛這樣的神醫都判斷不出究竟是男還是女么？看來如此都為天意，抑或是蘇菁洛早已知曉，因此才如此用心？
無論如何，此子都不能留！
“本宮以前懷胎的時候也是這樣，懶懶的不想動，就望著殿里的花草發呆，什么都不用想。”
皇后和音貴人一起坐著，望著外面的花草。時至早秋，殿邊零星的開著幾朵秋菊。
“哦，對了，本宮有一位藥材可以推薦給妹妹，本宮當時用的時候jing神也好了一些。”皇后似是突然想起了什么，囑咐宮女去太醫院問藥。
“多謝皇后娘娘能這么關心我。”可能是由于做母親的共性，音貴人很快就相信了她。
“以后就不要來椒房殿請安了，好好待在殿里靜養，本宮還有事，此番只能來看看，有什么需要的告訴本宮就行了。”
皇后也只是說了一小會兒話，就離開了。
傍晚，宮女送來了藥，略有疲憊的音貴人猶豫再三，還是取了一顆服了下去。
正如皇后所言，用了藥，音貴人的狀態也好了一些，甚至覺得自己還能走走。
當夜，在皇后的暗中威逼下，宮中的一位宮女穿著一襲白衣，披散著長發，在離蕙草殿不遠處的一棵槐樹下上吊而死。
“不知怎么的，今夜總是睡不著。罷了，出去走走吧。”半夜，音貴人似乎難以消解藥物帶來的興奮，自己更衣走了出去。
晚風一直吹著殿門，像是有人在一直敲門，顯得頗為陰森。