艦隊街，

曼徹斯特衛報辦事處，主編室。

“你說什么！？全都賣出去了！？整整兩萬份全都賣出去了！？”

斯科特的臉上寫滿不信。

從他的表情不難看出，對蘇格蘭人報的銷量感到震驚的不只是道爾。

庫珀抬手，

“老兄，冷靜。”

別看庫珀現在淡定，

昨晚，當他拿到銷量統計的時候，他比斯科特還要激動，甚至摔碎了一只精美的瓷杯。

在無人生還開始連載后，蘇格蘭人報就逐漸增加了在倫敦地區的發行量，從八千到一萬五，再到兩萬，

本以為昨天終于要遭遇滑鐵盧了，沒想到結果截然相反。

這怎能不讓人激動？

斯科特一屁股坐回扶手椅，用手揉著太陽穴，

按計劃，曼徹斯特衛報的書評會給巴斯克維爾的獵犬很大篇幅，現在看，似乎要改一改。

斯科特忍不住嘟囔：“Fxxk！又要加班了……”

盡管這么說，他臉上卻笑容燦爛。

一旁的陸時借機說道：“那個……斯科特先生，撤稿的事，你看能不能給個準信？”

斯科特這才想起陸時找自己的目的，不禁用一種奇怪的眼神看向陸時，仿佛在研究外星生物。

陸時被盯得渾身別扭，

“斯科特先生？”

“呼~”

斯科特長出一口氣，說：“陸先生，撤稿這種事很少見。當然，依我們的交情，給你把還沒刊登的社評撤了也沒什么問題，但你好歹給我個理由吧？”

理由當然是維多利亞女王的凝視，

陸時雖然想擁有上桌的資本，可直接招惹到女王，還是能避免就避免。

但這話肯定不能明說。

陸時沉默。

斯科特無奈道：“那我只能對你說聲抱歉了，作為主編，我必須以報社的利益為出發點考慮問題。”

說著，斯科特揚起手中的蘇格蘭人報。

意思已經非常明白了，

在多方夾擊下，陸時仍然有正面硬撼福爾摩斯的能力，只要主編是個正常人，就不可能把這種搖錢樹兼流量密碼放走，

想放也可以，得有個合理的理由。

陸時早猜到這事沒什么希望，斯科特不會同意。

退一步講，就算斯科特同意了，薩奇那邊兒也不會同意，槍炮、病菌與鋼鐵還是會被維多利亞女王看到。

既如此，那就不強求了，

反正那本書里沒什么深度涉政的敏感內容，應該不會惹怒女王，唯一的可能就是被請去當幕僚，

這樣也挺好，名利雙收不說，還能在英國獲得安身之所。

陸時告辭：“那我先走了。”

他轉身握住門把手。

但斯科特阻攔道：“親愛的陸，等一等！”

一句“親愛的”肉麻至極，嚇得陸時起了一身雞皮疙瘩，后頸處的寒毛也根根豎起，就像炸了毛的野貓。

他警告道：“斯科特先生，咱有話好好說。”

斯科特尷尬，

“陸先生，關于蘇格蘭人報的銷量，你覺得是怎么回事？”

昨天，他和庫珀都認為銷量不會好看，

可現實狠狠地打了他們的臉。

庫珀苦笑著說：“唉，就連我這個主編都極不看好，誰曾想……畢竟，昨天的街頭巷尾全都在討論福爾摩斯，就好像無人生還從來沒存在過似的。”

兩人百思不得其解。

陸時沉吟道：“大概是因為沉默的大多數。”

他隨手拿了一張報紙，在上面寫下大大的阿拉伯數字——

20000。

“這就是沉默的大多數。”

這話有點兒難懂。

庫珀撓撓頭，沒明白是什么意思。

陸時說道：“很簡單，沉默的大多數就是蘇格蘭人報的銷量。它是‘大多數’，因為它直接決定了報社的生死；它是‘沉默的’，因為它就是一串冰冷的數字，只訴說事實。”

庫珀和斯科特對視一眼，

隱隱地，他們感覺陸時在說的內容非常重要，但到底重要到什么程度，又很難講清楚。

兩位主編，一個干了21年，一個干了29年，

就在這個瞬間，他們竟然覺得自己的水平遠遠不夠。

陸時繼續道：“庫珀先生，在這串數字外，有幾個人在罵、在哭叫、在為了福爾摩斯要死要活，有什么意義嗎？”

振聾發聵！

豁然開朗！

庫珀盯著那個“20000”，點頭道：“說的沒錯。某些人我們不用管，反倒是這串數字，要是減了三五千，那才是真出大事了。”

斯科特也想明白了，有些陰險地笑著說：“我走在路上，如果突然有路人大喊一聲‘我要吃屎’，我肯定會置之不理，而不是勸阻他，與他辯論是否應該吃屎。”

庫珀愣了愣，哈哈大笑，

“不對！你應該立馬脫褲子當街拉屎讓他吃！”

“滾犢子！”

斯科特給了庫珀的肩膀一拳。

陸時心生感慨，

這兩位老哥可真狠啊，竟然把巴斯克維爾的獵犬比作屎……

（書中角色觀點，與作者并無關系。）

誠然，巴斯克維爾的獵犬在整個福爾摩斯系列中算是異類，但也不至于差到那個地步。

陸時打斷兩人的玩鬧：“兩位可別亂說，小心被狂熱讀者亂刀砍死。”

這句玩笑把庫珀和斯科特又拉回了工作狀態。

庫珀問道：“那我們怎么辦？雖然蘇格蘭人報現在的銷量在攀升，沉默的大多數站在無人生還這一邊，但我總感覺不太穩妥。”

當然不穩妥！

如果放任福爾摩斯霸占輿論優勢，無人生還早晚會受到影響。

陸時笑著問道：“庫珀先生，如果英國現在有超過九成九的市民是保守派，你還敢大聲疾呼自由主義嗎？”

庫珀點點頭，

“會。”

陸時卻搖了搖頭，

“主編庫珀會那么做，但小市民庫珀不會。”

只此一句，就足以點醒庫珀和斯科特了。

是人就有自保之心，

如果一個人和主流觀點持相反意見，由于害怕被排斥，他極有可能保持沉默，

而結果就是，在非主流觀點的沉默和主流觀點的大聲疾呼中，主流觀點以螺旋的形式擴展加強，最終變成一種覆蓋整個社會的輿論。

無人生還和巴斯克維爾的獵犬就是這種關系。

斯科特嚴肅道：“我們該怎么辦？”

陸時首先想到的是民調，

民調可以讓少數派知道自己并不是那么的少數，在選票制度的國家非常有市場，

但是，蓋洛普、皮尤研究中心、輿觀都是21世紀才正式成立的，在這之前，各大媒體基本都得靠自己的民調部門自力更生，或者由高校等科研機構發布民調結果。

陸時看看斯科特又看看庫珀，

毫無疑問，現在的曼徹斯特衛報和蘇格蘭人報都沒有民調這個概念，

準確地講，沒有任何一家機構有民調這個概念。

陸時沉思著，覺得這或許是一門不錯的生意，若是能找到權威背書，簡直是無本萬利。

見陸時不說話，斯科特有些焦急，

“陸先生？”

陸時這才回過神，回答：“其實也不難，只要讓沉默者知道自己并非獨行就可以了。曼徹斯特衛報不就能做到這一點嗎？”