英倫文豪

第213章 鑒定為:看魔戒看的

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污污污——

郵輪的煙囪發出震耳欲聾的響聲,意味著即將靠岸。

俱樂部的紳士們起身離開,

他們要回去收拾行李了。

“快到了。”

喬治·派克低聲提醒。

很可惜,他的弟弟愛德華·派克像是沒聽見,仍然緊盯著手里的《鏡報》。

《魔戒之雙塔騎兵》開始連載了,

愛德華這個書迷,一旦開始看,就會陷進去拔不出來。

喬治嘀咕:“早知道就不該給你買報紙。”

有兩份《鏡報》是他們在中途港口靠岸的時候買的,因為不是刊登版的周四,所以花了大價錢。

幸好《大富翁》讓他們賺了盆滿缽滿,買報的錢不過是毛毛雨。

過了好一陣,愛德華才從報紙中抬起頭來,

“讀完了。”

一旁的喬治撇撇嘴,

“嗯,你確實讀完了,第七遍。”

說完,他指指旁邊的窗戶,吐槽道:“老弟,你快照照鏡子,看看自己邋遢成什么鬼樣子了。”

人一旦沉溺于某件事,就容易變得不修邊幅,

此時的愛德華頭發油膩,雜亂的胡須如同野草般肆意生長,一雙眼神雖然明亮,卻微微凹陷,看起來有些憔悴和疲憊。

愛德華擺手,

“一有空閑我就忍不住讀。”

喬治無語,

統共連載了四個章節,每個章節最少讀七遍,但凡是正常人,都該覺得無聊了。

自家弟弟倒好,越讀越癡迷。

喬治說:“趕緊走,我們還得回去拿行李呢。”

為了在英國打開市場,兩人帶了一百盒《大富翁》,

有趣的是,桌面游戲明明和書籍一樣從屬于出版物大類,出美國海關的時候卻異常輕松,

大概是工作人員覺得這是小孩子才喜歡的東西吧。

兩人回去扛了行李,

搬著走下舷梯的時候,喬治嘀咕道:“不知道英國海關好不好說話,聽說倫敦查得很嚴。”

“嘖……”

愛德華咋舌,

“伱別賊眉鼠眼地東瞧西看就行。本來沒問題,心虛反而容易變得有問題。再說了,實在不行咱們可以聯系陸教授,或者沃德豪斯爵士。有他們在,不會有問題的。”

喬治翻個白眼,

“你這是享受特權習慣了?上次是美國的副總統拍電報,這次你想讓英國首相出馬?”

愛德華嘿嘿一笑,

心說,好像也不是不可以。

兩人下了舷梯。

旅客們自覺地開始排隊,過海關。

愛德華把報紙小心地收拾好,環視一圈,很快就注意到了三個“形跡可疑”的棕膚色的男人,

這一看就是干走私的,

前面那個看著大模大樣,非常扎眼,目的是吸引火力,實際帶的都是些衣料之類的東西,

后面兩人才是大頭。

愛德華湊過去,把自己的推斷跟哥哥說了。

喬治不由得微笑,

“你小子,總有這么些鬼靈精的想法。”

無論前面的人是否被查,他們都好過關。

隊伍緩緩地移動著,

喬治小聲道:“你說,他們會不會被查啊?”

愛德華沉吟道:“我覺得會。咱們這艘郵輪路過了哈瓦那港,那里是雪茄、化學品的集散地,再加上金條之類的東西,不被查都不可能。”

這是其中一個原因,

另一個原因,愛德華沒有明說——

膚色。

20世紀初,干走私的,棕膚色的人確實多。

過了片刻,幾人到了關口。

出乎意料的是,海關的工作人員正低頭看著什么,視線在桌子下面,完全不拿他們當回事,手一邊揮舞,嘴里一邊念叨著:“走……走……排隊過關。”

前面的“品”字三人組有點兒懵,面面相覷。

喬治嘿嘿一笑,瞄愛德華一眼,

“看吧”

隨后,他推了前面的人一把,低聲喝斥:“還不快走?!想被檢查嗎!?”

那人才反應過來,推著同伙往外沖。

沒想到,因為步伐太快,

當——

有什么東西從衣服內襯掉了出來,砸在地上。

瞬間,現場一片寂靜,

幾乎所有人的目光都集中在了那個黃燦燦的東西上。

毫無疑問,那是一枚金塊。

愛德華低低地“嘁——”了一聲,看向喬治,用口型說道:“看,我說他會被查,他就會被查。”

喬治一臉的無語,

“我又不能未卜先知。誰能想到會這……”

才說了半句,便聽到那名海關的工作人員發話了:“走……走……別在這堵著。有序過關。”

愛德華:???

喬治:???

兩人下意識地看過去,

只見那個工作人員和剛才一樣,還是低著頭,全神貫注地看著什么,心思全然不在工作上,

如果不是他的右手巋然不動,愛德華一定懷疑這老哥在下面干相位猛沖的勾當。

前面的“品”字三人組反應了過來,

為首的撿起金條,和兩個同伙一溜煙地沖了出去,

徒留派克兄弟倆風中凌亂。

那個海關的工作人員終于有些不耐煩了,一邊咂嘴一邊抬頭,雙瞳倏地縮了縮,視線停留在兩人扛著的大行李箱上,下意識地說:“里面裝的什么東……額……”

他噎住了,低頭看了看桌下,

猶豫的氣氛蔓延。

良久,他擺了擺手,說:“還不快點兒過關?”

愛德華“啊?”了一聲。

旁邊的喬治踢了他的小腿一下,說:“還不快點兒走?別打擾人家。”

愛德華這才回神。

兄弟倆火急火燎地沖出海關。

站上倫敦港的大街,他們還是有種莫名其妙的感覺。

“怎么回事?”×2

兩人異口同聲。

“不知道。”×2

又一次異口同聲。

愛德華不由得撓撓頭,說:“趕緊走吧,我們先找人問問,布萊雅路怎么……啊……是叫布萊雅路吧?”

喬治點頭,

“嗯,索爾律師是這么說的。”

兩人拎著箱子走上大街。

倫敦還是那個倫敦,景色未變,

但不知為什么,他們產生了一種莫名的疑惑,

那是種非常難以形容的感覺,就好像,整座城市宿醉未醒,所有人仍泡在酒缸中,行事如同半夢半醒,全都心不在焉的樣子。

往前走幾步,他們便看到了一個“車禍”現場:

一輛精心打造的馬車,車身裝飾著金黃色的流蘇和閃亮的金屬裝飾,此時已經散架了,

幾個流浪漢懶散地收拾著木料,準備拿去賣錢,

肇事的馬車夫在旁邊抹眼淚:“我真傻。真的。我為什么要一邊駕車,一邊看書?”

再往前,兄弟倆又看到了奇景,

正在建設的亨廷頓酒店,外面的工人有一搭、沒一搭地刷著墻,

旁邊有個識字的,正對著《鏡報》查字典,查完之后便會支離破碎地讀上幾句,然后被工友們一致吐槽。

都這么干活,監工卻沒有出現。

喬治壓低聲音,

“老弟,倫敦什么時候變成這樣了?這么下去,要不了二十年,大英就不如美國了。”

愛德華沒有回答,

他摸著下巴,像是在沉思。

過了片刻,他忽然道:“今天是不是周四?”

海上無日月,

從美國一路趕過來,兩人都過得有些迷迷糊糊的。

喬治只有在寫日記的時候才明確時間,

他歪著頭想了想,

“對,就是周四沒錯。”

愛德華心中隱隱誕生了一個猜想,說道:“喬治,咱們找個書報店看……那里,前面就是。”

英國的書報店布置得十分有趣,除了能步入書報店的大門,還有一個類似報亭的窗口,不用進門就可以快速找老板購買雜志和報紙。

兄弟倆走過去。

在他們前面的一個客人拿起一份《鏡報》,隨手丟了一張紙幣在旁邊的小紙盒里,然后再從里面揀出幾枚硬幣,自助完成了購買、付錢、找零的工作,

整個過程,老板連頭都沒有抬一下,維持專心讀報的姿勢。

“嘶……”

喬治倒吸一口氣,

“倫敦這是變成大同世界了?”

一旁的愛德華哂笑道:“什么大同世界?絕對是《鏡報》的原因,鑒定為:讀《魔戒》讀的。”

他也有樣學樣,買了一份報紙,翻到版仔細讀了起來。

喬治說:“喂喂!還問不問路了?”

愛德華沉默,屏息凝神地讀著今天的連載。

喬治沒轍,只好自己詢問書報店老板,低聲道:“老板,請問布萊雅路怎么走?是不是在市中心?”

他記得沃德豪斯說過,布萊雅路去倫敦各地方都近。

結果,老板根本沒搭腔。

他的手指按在今天的《鏡報》版上,緩緩地移動,瞇著眼睛閱讀。

喬治撓撓頭,

“這樣吧,老板,我買你一份倫敦地圖。”

他以為,老板讀報再認真,也不至于不做生意。

結果,老板偏偏一聲不吭,還是在那兒讀著報紙,認真的模樣,仿佛與外界切斷了聯系。

“嘖……”

喬治不由得咋舌,尋思著也買一份讀讀看。

就在這時,

“活了!”

愛德華猛地拉住了喬治的胳膊,激動地說道:“甘道夫,他活了!他活了!!!!!!!!!!”

聲音奇大無比。

一旁的行人紛紛側目。

就連書報店的老板都從報紙上抬起頭,笑著說:“看來你也是《魔戒》的讀者。沒錯,甘道夫復活了,即便《鏡報》的編輯已經提前透露過,但我看的時候依然覺得備受鼓舞。”

愛德華連連搖頭,

“不不不,甘道夫并不是真正意義上的復活,而是他的靈魂被重新送回他的軀體,并得到了治愈和力量的提升。這是一種象征,代表著更新和重生。”

老板聽了頓時急眼,

“你不懂就別給我亂說!你看……我找找原文。”

他找了一陣,

‘他從巖石上走下來,撿起地上的灰斗篷,再度將它披起;眾人有一種太陽再度被云霧遮掩的感覺。‘是的,你們還是可以叫我甘道夫!’他的聲音又再度恢復成他們的老友和向導。’

喬治聽了,覺得確實是復活沒錯。

沒想到,愛德華并不認可,

“我也有原文。”

說著,抖了抖報紙,

‘‘甘道夫……’那老人覆頌著,仿佛在回想記憶中一個極少使用的字眼:‘沒錯,就是這個名字,我以前叫作甘道夫。’’

記憶暫時性的缺失和回歸,聽著確實不像傳統意義的“復活”。

喬治又改換門庭,變得認可自家弟弟了。

于是,店老板和愛德華開始了辯論,不斷從原文中找論據,

看他們爭得面紅耳赤,喬治終于明白了那句話:

讀《魔戒》讀的。

他一把將弟弟扯走,

“走走走,正事要緊。我們先去布萊雅路拜會陸教授。”

愛德華不爽,

“不,我還沒有說服他!我不能走!這是屬于《魔戒》讀者的決斗!”

書報店的老板叉腰道:“有意思……我會怕你嗎!?”

愛德華:“!#¥……”

老板:“!#¥……”

兩人口吐亂碼,互相嘴臭。

喬治一邊踢著箱子,一邊將弟弟拽走了。

布萊雅路。

陸時手里拎著前往斯德哥爾摩參加諾獎晚宴的行李,

他站在門口,卻遲遲沒有出去。

沒辦法,外面全都是書友,

布萊雅路被重重包圍。

夏目漱石嘿嘿一笑,

“我就覺得在今天發《雙塔奇兵》的第五章會出大問題。你看吧,果不其然!”

陸時看了眼懷表,

“完了,再不走我就要趕不上郵輪了。唉……雖然那個不著調的國王陛下關照過船長一定要等我,但也不至于讓整整一船的人賠上時間,那多不好意思啊……”

夏目漱石的小胡子抖了抖,

結果,還是沒有忍住吐槽的欲望,說道:“你知不知道你這話聽著像炫……”

話音未落,忽然傳來了敲門聲,

“陸教授在嗎?”

典型的美式英語帶著一絲絲法國口音,

陸時瞬間聽出來了,

是派克兄弟。

他走過去開門,拉著兩人進屋,然后立刻關門。

盡管只是一瞬間的事,外面的尖叫仍然傳了進來,

“Lu,請給我簽名!”

“感謝你,感謝你讓甘道夫復活!”

“Lu,我愛你!”

最后一句讓陸時不由得惡寒,起了一身的雞皮疙瘩。

喬治看到陸時的行李,好奇道:“陸教授,你這是準備遠行嗎?我們請索爾先生給你拍了電報,難道你沒收到?”

陸時攤手,

“我看過電報,但是這次出行有些……計劃外。我要去斯德哥爾摩,參加諾獎晚宴。”

正如愛德華七世所預測的那樣,瑞典那邊確實邀請了他參加晚宴,并作為1901年第一屆諾獎的見證人,

托翁也拍了電報,盛情邀約,

陸時無法拒絕。

他只能說道:“抱歉,我沒想到會這樣。但我已經交代過了,爵士會帶你們尋找合作商。”

喬治點頭,

“對了,我和愛德華帶了一百份《大富翁》過來,準備免費送給英國的高校。”

在美國就是這樣,

《大富翁》是先在高校傳播開的。

陸時對此不甚在意,

“無妨,大喬,我相信你們兄弟……額……ED,你怎么不說話啊?”

他轉向了愛德華。

只見愛德華手里捧著《鏡報》,正津津有味地讀著,嘴里還念念有詞,

甘道夫活了,中土太平了;

甘道夫活了,勝算就有了。

愛德華儼然一個魔怔人。

陸時輕咳一聲,

愛德華猛然回神,看向陸時,嚴肅道:“陸教授,我認為《魔戒》真的應該搬上桌面,成為桌面游戲。”

陸時對此不置可否,

DND,即《龍與地下城》,

這款游戲的誕生要追溯到1974年,加里·吉蓋克斯和戴夫·阿涅森創造了這個角色扮演游戲,

而吉蓋克斯正是因為對《魔戒》的宏大設定非常著迷,才選擇整合了中土世界許多標志性元素,加上自己的想法,DND得以問世。

現在,前置條件已經有了——

《魔戒》出現。

而問題在于成本。

從本質上,DND是角色扮演,但因為元素過多,其道具數量甚至超過兵棋推演,

更不用說那些復雜的規則了,門檻太高。

陸時挑眉,

“這游戲做出來,注定小眾。”

愛德華說道:“陸教授,即使小眾,也能賣得好。就像《大富翁》,我們有兩個版本,典藏版和標準版,前者用的是金屬棋子、骰子、房屋,售價是標準版的十二倍,照樣賣出了三千多份。”

陸時沉吟片刻,

“好吧,放手去做吧。”

說完,他轉向喬治,問道:“大喬,你們是不是坐馬車來的?馬車還沒走吧?”

喬治回答:“外面被你的讀者堵成這樣,肯定沒走。”

他走到窗戶旁確認,

“嗯,沒走呢”

陸時松了口氣,說道:“幸好幸好,要不然我真得叫一船人等了。”

喬治聽得有點兒懵,

“什么一船人啊?”

陸時擺擺手,

“不說這個了。我走了,再見,大喬。再見……”

他看向愛德華那邊。

只見愛德華已經拿出了紙筆,瘋狂地畫著什么,應該是中土世界的地圖。

喬治尷尬地摸摸鼻子,

“讀《魔戒》讀的。你別管他。”

說著,他從箱子里拿出幾份《大富翁》,

“陸教授,帶上這個吧,給其他教授看看,幫忙推銷一下。”

陸時笑,

“你倒是會做生意。不過,我也是股東,應該的。”

(本章完)

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