太子進門參拜過后，皇后錢氏把侍女悉數遣了出去，母子二人關上門來說體己話。

錢氏本想質問武承肅，為何明知武岳塞個陽筠來是不懷好意，他還要在八鳳殿接連睡了兩日。

只是她的話還沒問出口，武承肅卻先說了起來。

他首先提起的，就是他們母子多年來的忌諱和怨恨：燕皇武岳。

“父皇如今愈發不經了，非要增賦養兵，不知道又惦記上哪國了。”武承肅冷冷道，“我在朝上與父皇爭了這些天，也還是沒個定論，實在頭疼。”

錢氏連嘆氣也無，面色絲毫不改，只顧著給兒子剝葡萄。

但凡提起武岳，她便是這個態度，倒像個冰雕泥塑一般。

武承肅也不等母親搭話，繼續道：

“父皇現在必定十分后悔，當初怎么就沒能溺死我。”

分明是傷心的話，他說起來卻面不改色。

錢氏的臉上這才有些活氣，她一面將剝好的葡萄遞給武承肅，一面冷笑著說道：

“他最后悔的恐怕不是這個，而是為何沒斗過我，竟讓我生下你來。”

錢氏說完半晌不語，只恨恨地盯著地。

武承肅不禁回憶起往事。

當初鄭氏嫁入東宮已二年，他對其雖非真愛，卻也相敬如賓。

他偶然發覺鄭氏有異，強按住心中怒意，才沒立即親手殺了鄭氏，避免犯下弒妻的過錯。

武承肅有苦無處訴，只能將心事告訴母后錢氏，卻聽錢氏講了另一些故事。

錢氏十三歲時初見武岳，彼時武岳尚未登基，錢氏便將芳心暗許，日日盼著嫁給他，幾乎茶飯不思起來。

錢氏之父、前任中書令錢柏齡見狀，輾轉打聽出錢氏心事。

彼時武岳二十有六，其父雖不到四十，因長期服食丹藥，眼瞅著就要駕崩。

武岳雖無嫡親兄弟，其父卻有一嫡親兄弟——武岳叔父武思恩時年三十六，正是蓬勃的年紀。

按禮，若武岳之父駕崩，應由武思恩即位。

武思恩禮賢下士，于治國之道也很有見地，雖他本人無甚野心，朝中眾臣早有大半愿意支持。

武岳心中頗為煩悶，這樣看來，他便是再怎么覬覦皇位，也是無可奈何。

錢柏齡原也看好武思恩，后因女兒害了相思，見武岳又驍勇擅謀，錢柏齡便覺若能與其聯姻，倒也是一樁好事。

盤算了月余，錢柏齡終于拿定了主意。

于是，錢柏齡以助其登基為籌，要將女兒嫁與武岳為妻。

武岳嘴上答應，心中卻計劃著退路——他早有一發妻石氏，二人平日十分恩愛，錢氏一族太過勢大，他不想養只老虎在身旁。

石氏產有一子，取名承恭。武承恭時年四歲，正是活潑好動的年紀。

武岳與錢柏齡結盟不久后，石氏忽然懷了二胎。因其胎象不穩，醫官建議靜養。

石氏因此不能多照顧長子，多半時間里，武承恭是由侍女們帶著在府里玩的。

石氏懷胎七月上，武承恭落水溺亡，照顧他的侍女也畏罪自盡，跟著投湖了。

武岳當時就懷疑上了錢柏齡，卻又不敢與之翻臉。

且當時正是爭奪皇位的時刻，武岳忙著好好表現，在朝中贏得支持，確實無甚心力追究此事。

因不堪喪子之痛，石氏小產，血崩而亡。

三年后武岳娶了錢氏，又一年其父駕崩，由武思恩帶頭、錢柏齡的一眾學生附議，終于讓武岳繼承了大統。

無甚心力？武承肅每想到此處，都要在心里恥笑一番。

且不說那個小哥哥究竟是否為外祖父所害，父皇分明懷疑，卻忍氣吞聲這些年，當真讓武承肅十分佩服。

這些事，他恐怕是永遠做不來的。

后又發生了許多事，讓武岳愈發恨起了皇后錢氏，而錢氏也跟武岳結了仇。然而，一個為了穩固江山，一個為了支撐家族，二人也不好明著翻臉。

武岳對錢氏的深恨累及武承肅。

據錢氏說，武承肅還沒生下來時，武岳曾派人偷偷換過錢氏的藥，每劑安胎藥里只加少量可致小產的藥物，喝著味道也無甚變化，非醫官藥官不能分辨。

也是錢氏運氣好，喝到第三天上便知道了藥有問題，從此寧可扛著病也不肯隨便吃藥。

后錢柏齡將勢力擴大，慢慢控制了宮里不少人事，錢氏飲食才恢復如常，甚至將御膳房與御藥院握在手里。

武承肅四歲時曾經落水，據說也是武岳讓人推下去的。

起初，宮中還偶有嬰兒降生，卻一無例外地紛紛夭折，最大的也過不了兩歲。后來見再無所出，武岳又不愿將大燕教給那些不成器的親戚，因此饒過了武承肅的性命。

這些過往秘辛，武承肅沒跟任何人說起，便是和錢氏也很少提。

武承肅因此時常做著噩夢，夢里的錢氏渾身是血，武岳則用各種方法欲將他殺了，直過了三月有余才漸漸好了。

最初的一年多時間里，錢氏提到這些就泣不成聲，如今卻越來越冷漠，仿佛與她無關一般。

武承肅發現，母親的心愈發狠了。

他今日故意提，也是為了陽筠。

錢氏囑咐姜華，令其于陽筠的事上多加留心，武承肅早就一清二楚。

起初他自己心里也是沒底，無意替陽筠說話。

如今他對陽筠這等用心，也是始料未及。若是讓母后知道了，必然恨他沒出息，視陽筠如眼中釘一般，愈發忌諱起來，恐怕立即便會要了她的命。

“既然生了下來，又長了這么大，也就不能由他擺布了，”武承肅依舊淡淡的，似十分理智，道，“父皇既好謀，兒臣與之周旋便是。”

見錢氏仍無動于衷，武承肅繼續道：

“若再死一個太子妃，兒臣的名聲勢必受損。所謂連著兩夜宿在太子妃那里，不過是各睡各的，為著面子上好看。也是打草驚蛇，看這個太子妃究竟有什么用處。”

武承肅與陽筠未曾圓房的事，武岳知道，錢氏自然也知道。

但凡是過來人便看得出來是假，恐怕只有陽筠，還以為這事兒被自己糊弄了過去。

武承肅說了他那套自欺的想法，錢氏果然也信了。

倒也怪不得錢氏，大抵欲騙人，總要先自欺。連自己都信了的，別人才會信。

陽筠到處轉了一圈，也為的是讓人信她面上那一套。

果然，仇良媛聽說陽筠只去了幾個有孩子的人那里，更覺她不夠良善。

她生怕旁人輕易信了陽筠的好，忙著要提醒眾人。

仇良媛首先想到的，便是宜秋宮的衛良娣。

（此處“打草驚蛇”用的是古意，“疑以叩實，察而后動”，乃三十六計之一，并非后來誤用至俗成的含義。正文2162，未敢偷工減料。這是作者君頭一次把注解加在正文，之前只在網頁端“作者的話”里才能看到，因為兩種釋義差異太大，二者又都對，實在容易誤讀，不得不放進來。）